唐笙再抬眸時，方姑姑已經出來了。
視線交匯，唐笙便知道了秦 觀的答案。
執一配好了藥方，在交付方汀前調轉指尖，撥了回來。
用藥劑量，唐笙把控得遠沒有執一道人準確。這種大事上，唐笙反倒不敢信任自己，亦不敢全然相信執一。
她仰首，定定地望著執一，等待她的話音。
執一思忖了片刻才道︰
請轉達陛下，若是病勢有了好轉，還請她應下執一的請求。
*
幾味剛猛的藥添了進去，秦 觀強撐著喝了大半，當夜便起了高熱。
病痛纏身後，她無論膳食還是溫水都用得很少，汗發不出來，唐笙只得不斷地給她喂水。
秦 觀喉痛得那樣厲害，她每喂一勺水，都令她痛得像是喉頭被刀片了下來。
秦 觀躺在唐笙的懷里，連動一動指尖的力氣都沒有了。
她好痛，感知著落在頸間的眼淚，更痛了。
漫長的黑夜看不到盡頭，搖曳著微弱火光的殘燭即將熄滅。
唐笙覺得自己在折磨秦 觀，每每探勺子，腕間的力氣便會被抽去幾分。
到最後，她快要握不住瓷勺了。
清脆的瓷器踫撞聲響起。
唐笙丟了藥碗，抱緊了秦 觀，將腦袋埋在她愈發單薄的肩膀上。
該怎麼辦啊她低喃，我好痛，我看到你這樣，我好痛
秦 觀眼角淚痕相疊，眼底滿是血絲。
她攢不出力氣了，連說話都成了難事。
從前她病了，尚能牽住唐笙的衣袖，握緊唐笙的指節汲取一些溫暖的牽絆。現在，她只能將自己交給唐笙了。
十指相扣，面頰相貼，溫熱的鼻息逐漸與縴弱泛涼的交融。唐笙感受著秦 觀輕緩的心跳，和帶著涼意的觸踫，臂膀越收越緊。
她畏懼離別，畏懼失去，畏懼將來。
秦 觀與她畏懼的事有著千絲萬縷的聯系，人總是在要緊的關頭才能有更為深切的感知。
這場曠日持久的折磨，太難熬了。
唐笙眼底沒有了暖色，只剩下灰白。
搭在她膝頭的腕子落了下來，唐笙倚緊了人，換手去牽，可剛觸踫到，秦 觀的手便從她的掌心滑落了。
陛下？唐笙輕喚她。
秦 觀緩緩闔上眼楮，並沒有回答。
長夜未半，久久等不到拂曉。
不知從何處而來的風灌了進來，唐笙回神時燭火已經熄了，渾濁厚重的漆黑填滿了偌大的殿宇。
第140章
心中燃著一團火, 從心口開始蔓延至四肢百骸。
秦 觀掙扎著褪去纏繞包裹著的一切，卻絕望地發覺自己困縛期間，被大火逼至了絕路。
一片混沌中, 唯有唇間渡來源源不斷的清涼。秦 觀拼命吮吸，卻始終不能撲滅明火。
她好痛, 痛到連呼吸都帶著焦灼。
可漸漸烈火灼燒感又褪去了, 徹骨的涼寒錮住周遭，將她封于其中。
焚燒過的軀體封凍後滿是裂隙，再過片刻她就要碎裂了，隨著風化作塵埃飄散。
恍惚間，秦 觀覺得自己已經死了。
她化作了孤魂, 或聚或散，最終聚攏于清月下，俯仰間，人世已過千年。
她有許多困惑，有許多痛楚, 細究時卻只剩茫然。
秦 觀忘記了自己是誰，又是從何處而來, 又要到何處去, 記憶在消散，思緒飄至渺遠處。
幼時她曾听方汀說過，人死後忘記一切是上蒼的憐憫，若是記得一切, 又能看到和听到一切，那被留在世間的人和死去的人都將更加痛苦。
記憶消散前, 秦 觀眼前浮現的是崇寧四年枕畔人去往遼東前的暮春早晨。
清透的光亮下，唐笙鑽進她的懷里, 笑望著她，眸光柔和，面頰也帶著絨絨的質感。
指腹撫過心愛之人頸間的觸感，唇瓣開合間露出的一點齒尖，打在肌膚上的溫熱鼻吸
都要忘記了。
明明就要解脫了，可她為什麼會這樣難過呢？
秦 觀默念珍藏于心底的名字。
唐笙
阿笙
自此以後，她再也不會念出這樣好听溫暖的名字了。
心中的音調忽與朦朧干淨的聲線重疊了。
那樣熟悉，又那樣急切。
秦 觀情不自禁地循聲向前，破開重重迷霧，探向微弱的光亮。
陛下
秦 觀
秦 觀
秦 觀！
急促的吸氣聲響起，秦 觀過了許久才意識到那是自己的呼吸。
唐笙在叫她，一聲比一聲急切。
她睜開了眼楮，倒向唐笙心口。
感受到她小幅度的動作，唐笙淚珠滾落，眼睫上沾著點點水澤，將她抱得更緊了。
秦 觀出了太多汗了，唇瓣干澀起皮，整個人憔悴得不成樣子。
唐笙知曉她冷，將被棉衾拉高了些裹緊了她。
冷秦 觀顫音，宛若夢中低語，好冷
發汗了就冷了。唐笙抵著她散著的發，熬過去就好了，你可千萬不要撒手。
痛。秦 觀聲量微弱。
她低淺的一個字，痛得唐笙的心像是被刀剜了。
熬過去，一定要熬過去。唐笙抱著她低喃，熬過去了，我替你擔下朝政，你好好歇著，想做什麼我來做，罵名我來背，有了動亂也由我來背
若是真累了，也要熬過來，大不了做個昏君。她道，做明君又什麼好的，要背負那樣多，過得那樣累，國亡不了便足夠了。在我眼里，這世上沒什麼比你更重要了。你听到了嗎？
秦 觀斂眸，算是給了回答。
不知何時，天際已泛出了魚肚白。
熬了一整夜，已經精疲力竭的唐笙抱著秦 觀在不知不覺間睡去了。
方汀打簾進來時瞧見了榻上一坐一倚，緊緊相依的兩人，喉頭頓時發了澀。
她放輕了腳步，既是怕打攪她們，更是怕唐笙醒來後，僅存的一絲安寧，也都沒有了。
可睡得不踏實的唐笙還是醒了。
醒來的第一件事，便是試探秦 觀的脈搏和鼻息。
懷中人仍有溫度，鼻息從縴弱化為了悶重，脈搏平緩跳動。
方汀見此情形，鼻尖一酸，忙擱下手中的漆盤來勸慰她。
唐大人，陛下熬過了今夜，希望便大了，您
話音未落，依著唐笙的人緩緩睜開眼楮，沙啞道︰
難受
陛下！
一老一少，兩道聲音交織在一起，皆帶著激動和欣喜。
唐笙定楮望去，那即將走到盡頭的綠色浮光，卻沒像前些天那樣變動，下附的那行小字細算起來還是六日。
六日！
秦 觀的壽命並未削減，執一給個方子是有效的，秦 觀也頂住了病痛的重擊，熬了過來。
您好些了？唐笙牽緊了她的手。
秦 觀蜷著的指節微微伸展，唐笙會意，帶著她的掌心上移覆住了自己的面頰。
指腹摩挲，秦 觀像魂魄飄離時摩挲素月那樣，輕撫起她的面頰。
*
沈長卿受制于律法章程，今日往來于府衙與囚所間，等待各司衙門問詢。
她並未得罪遼東官紳，可他們卻想撇清舊日與沈崇年的干系，爭搶著審問她。
能為她遮蔽的方清露和林朝洛忙于應對瓦格進犯，常在北境，已分不出心神來過問雜事了。
這種萬事受制于人，任人欺凌，任人宰割的滋味，沈長卿是第二回遭受了。
一日之中她第二回被巡檢司的人找了借口拿去審問，一遍又一遍地答著相同的問題，有時還會被人冷不丁地諷刺上幾句。
從前她是高高在上的仙，旁人追捧她，迎合她，如今天上仙淪為地上塵。這樣好的機會，那些為陰暗扭曲所控制的人，便換著法子來踐踏她，以高傲的姿態碾碎她最後的尊嚴。
你可知曉你父親謀反？
沈家余孽逃至了何方？
你可曾遞信，可曾利用職務之便徇私舞弊？
沈長卿說得再多，質詢者只是冷笑，並不將她的說辭記于卷軸。
她姓沈，即便有一身能耐，做出再多的實績，也抵不過她是沈家人這一點。
沈家興盛時，旁人眼中的她便是被家族托舉上來步步高升的無能者。沈家敗落時，旁人眼中的她便是為沈家謀事的逆賊。
她這一生注定逃不出這個囚籠。