杜若煙心頭猛的一顫。
明明只是一句尋常自報姓名，可自他唇齒間逸出，卻似有一種蠱惑人心的魅力。
她下意識垂眸，不敢迎上他的目光，唯恐那雙映著月華的眼眸將自己徹底洞穿。
可視線終究不受控制地、悄悄地掠過他的眉眼。
那笑意太輕，太飄渺，近在咫尺，仿佛只要稍一移神，便能跌入其中，再難自拔。
杜若煙心口怦怦直跳，竟不知是因驚懼，還是因那股晦暗難明的吸引。
她在心底暗暗告誡自己定下心神，可指尖卻悄然蜷緊衣袖，連呼吸也在不知不覺間亂了方寸。
玉堂並未急于靠近，只是從白玉盤中拈起一枚赤果，指尖流光微閃。
他將其輕輕舉到她面前，動作虔誠得像是在獻祭。
“杜小姐，可要嘗一枚？以解心驚。”
杜若煙凝望那果子，鮮紅欲滴，燈影映照下宛若一顆跳動的心髒。
她並未伸手，強壓下胸腔里的擂鼓之聲，抬眸直視著他，試圖從那深不見底的眼眸中看出些許端倪。
“玉堂公子煞費心思引我至此，不會只為奉我吃果子吧？”
玉堂低聲一笑，聲線沉緩而悅耳。
“杜小姐果然聰慧。”
他指尖輕點玉盤上的赤果，神色意味深長。
“正如我知你獨愛林檎果一般……我知道的，遠比你想象得多。”
那枚赤果在他指間徐徐轉動，燭光為它鍍上一層蜜色光暈。
他的目光卻始終鎖在她臉上，笑意清淺，卻讓人看不透。
“可知這果，為何與你緣分最深？”
杜若煙眉心微蹙，淡聲答道︰“林檎而已，何來玄虛？”
玉堂不急著解釋，只凝眸望她，眼底深沉，如覆千年松柏的暗影。
“杜小姐可知，” 他聲線壓低，氣息幾乎拂過她的耳廓，“我本……非是紅塵中人。”
杜若煙心口一顫，卻強自冷笑︰“荒唐。你與常人無異，怎會不是人？”
他不置可否，指尖摩挲著赤果，語聲似嘆息，又似誘哄。
“千年前，我原是昆侖山上一株沙棠。因緣際會得以化形，卻因內丹被一懵懂貪歡的小道童……竊食而下。“
他頓了頓，聲音里浸染著千年風霜也難以磨滅的寂寥。
“千年修行一朝盡毀，草木成精，遠比羽鱗之輩艱難萬倍……”
杜若煙愈發覺得荒誕，冷聲打斷。
“什麼沙棠樹精，從未听聞！你這是編話本子來嚇唬我麼？”
玉堂神情忽而黯然，卻仍溫潤如初。
“昆侖有木，其狀如棠，霜華赤實，味甘如蜜，世人稱林檎。你之所以獨愛此果，正因你曾吞下我的內丹，與我氣息早已糾纏。”
杜若煙指尖一顫，不由自主地收回手，卻又忍不住望向那枚赤紅的果子，心底莫名涌起一股熟悉與悸動。
他頓了頓，緩聲續道︰“祖天師憐我，點化我寄身松山三千年古柏，以柏靈再塑內丹，只待與那偷食內丹之人重逢。那人，便是你。”
杜若煙心頭猛然一震，旋即搖頭︰“我怎會與你有牽連？我從未……”
“煙兒。”玉堂輕嘆一聲，笑意中帶了幾分無奈。
“你不記得了，那小道童，本是祖天師弟子。她偷食我內丹，我惱她，纏著她償還。可她頑劣生動，我們反倒漸生情誼，一同修行。久而久之，我竟對她生了執念。”
說到此處，他眼神深幽，仿佛藏著千年未散的眷戀。
杜若煙心口一緊，仍竭力否認︰“那與我何干？我只是——”
玉堂截住她的話，低聲而堅定︰“你就是她。因犯頑劣之過，她被逐入輪回。而我，以古柏之身修行千載，只為再遇她。如今，她已化身為你。”
杜若煙呼吸驟緊，腦海一片混亂。她想反駁，卻忽地憶起一事。
白日里將軍柏下，她與他初遇，白芍就在身側，卻未曾看到他。
當時只覺詭異，如今被他一言點破，心底頓生寒意。
“你怎知……我便是她？”她聲音發緊。
玉堂緩緩起身，立于昏黃燈影下，身姿清朗如松。
“我在此書院千年，往來學子無數，從無人能見我真身。唯獨你。若非天意，如何解釋？”
燈焰搖曳，杜若煙只覺心神動蕩，呼吸凌亂，袖口已被攥得發皺。
他卻溫聲喚她︰“煙兒，緣法已至，不必抗拒。”
杜若煙唇瓣微顫，心口怦然狂跳，明知他的話匪夷所思，卻偏偏與眼前種種異象一一契合。
“休要再言！”她猛地別過頭，聲音緊繃，“什麼前世今生、千年因果，全是荒唐之談！”
玉堂靜靜望著她，神色沉定如山︰“若真是荒唐，你心中，又何必慌亂？”
杜若煙呼吸一窒，所有強撐的防備仿佛被這一句話輕輕戳破。
他趁勢又近一分，兩人氣息幾乎交融，聲音低沉而堅定。
“我修行至今，只差最後一步。然而失去的那枚內丹，如今已化作你體內的靈根，與你的氣息早已合一。若無你，我永不能渡劫飛升。”
杜若煙猛然轉身，警惕望他︰“所以你費盡心機引我來此，不過是想取回內丹？”
玉堂微微一怔，隨即緩緩搖頭，笑意里帶著無盡的苦澀。
“若只是取回，千年前便已了結，又何必等到今日？”
他凝視著她，眸光如月色般深遠。
“煙兒，我在書院千年，眾人皆不能見我，唯獨你能。因果早已圓合，非你莫屬。”
他忽然傾身，海棠甜香混著古柏的清苦氣息襲來。
“你我須以雙修之法，使靈肉相合，內丹方能重圓。這非強取，而是天命使然。”
她呼吸驟緊，下意識後退，腰卻抵上了冰涼的案幾。
雙頰泛起不知是羞赧還是驚懼的薄紅，月華之下艷麗不可方物。
她咬唇，聲音低不可聞。
“什麼雙修，我，我听不懂，你憑什麼認定，我該與你相合？若我不願呢？”
玉堂眸中如駭浪翻涌，最終化為一片深沉的、近乎悲憫的溫柔。
他伸出手，指尖懸停在她頰邊，帶來細微戰栗。
“若你不願，我即刻消散，永世不出現在你面前。”
他誓言般低語，每一個字都沉重而真摯。
“但世間唯有你能救我，你能見我，能听我言，便是天意。煙兒，你心里，比誰都明白。”
小屋寂靜，燭焰搖曳，空氣里氤氳著曖昧難明的氣息。
杜若煙只覺心神寸寸被逼近，再無法全然否認。
燭火 啪一聲，爆出個燈花。
屋中氣息愈發沉凝，那一縷縷白海棠的甜香，夾著他身上清苦的柏木之氣，宛若無形之絲，滲入骨縫，纏繞心神。
她胸臆急促，呼吸紊亂，一雙如星杏眼，此刻蒙上一層水霧，驚惶與迷亂交織，怔怔凝望著他。
拒絕的言辭在齒間幾度回轉，終是化作一聲微不可聞的喘息。
他說得不錯，她方寸早亂。
玉堂的指尖終于落下，輕撫她的臉頰，如一片千年柏葉輕觸新雪。
那沁涼之意驚得她倏然戰栗，欲退時卻發現周身氣機已被無形桎梏鎖住。
“莫怕。”
他嗓音沉啞，似經陳年之酒浸潤，帶著惑人心魄的余韻。
“千載守候，今夕始圓，我怎會傷你分毫。”
他俯身靠近，兩人鼻尖相觸，灼熱的氣息交融在一起，分不清彼此。
杜若煙不由自主闔上了雙眸，長睫顫抖若風中蝶翼。
那雙滾燙的大掌已攬住她後腰，隔著衣衫，灼得她肌膚發疼。
“看著我，煙兒。”他低聲請求，語氣溫柔，卻不容拒絕。
她緩緩掀開眼簾，跌入他那雙幽深似海的眸子里。
那里面不再是千年不化的寒冰，而是翻涌著暗火的深淵，要將她整個人都吸進去。
他的唇終是落下。
最初的觸踫，輕若羽落。
那並非掠奪，而是一種近乎虔敬的印記，他的唇在她唇瓣間輾轉停留，像是在確認，這一瞬並非幻夢。
杜若煙心神轟然一震，四野俱寂，唯余唇上那點微涼，逐漸化作滾燙，將她的氣息與心跳一並擾亂。
他耐心而克制，唇舌溫柔地勾勒著她的唇形，不急不迫，仿佛在一點點將自身靈息渡入她體內。
那股靈力細密纏繞，經由唇齒相接之處流淌，沿著經脈滲入她周身。
杜若煙只覺全身力氣盡數被抽走，身心皆被那股力量籠罩，軟軟倚在他懷里。
胸中氣息翻涌，卻又異常地安寧，似被一片溫潤的水光包裹。
那一吻中，既有草木的清苦，又纏繞著白海棠的馥郁甜香。
它們在她體內交匯，化作一股溫柔而浩渺的氣機，將兩人的呼吸、心跳、靈息一寸寸合為一體。
她怔怔間，仿佛看見光華自兩人交迭的唇齒間溢出，若有若無地流散在屋中，將周身燭影都映得朦朧如夢。
她指尖不知何時已緊攥著他的衣襟，唇間逸出一聲低低的呢喃，滿面潮紅，眼神氤氳若霧，帶著幾分羞怯與驚疑。
“這……就是雙修嗎？”