司儀的聲音再度響起，回蕩在空寂的後廳︰
“恭喜三位貴客進入末輪︰以情較勝。”
“情之一字，最難偽飾。或一笑而動人心，或一觸而亂人意，唯有真情，方能取信牡丹仙子。“
“若是空言無物、虛言妄語，縱才貌雙全，亦難得芳心。”
“此輪勝負，全由牡丹定奪。勝者，可一親芳澤，負者，唯有黯然離去。
“還請三位在此靜候，牡丹將入雅閣，逐一相見。”
說罷，司儀引著那抹素白步入竹林深處，一瞬之間消失無蹤。偌大的廳堂只剩三人默然相對，各懷心思。
沉默良久，終是徐子文低笑一聲︰“既已無人，二位也不必遮掩了。”他話音未落已抬手除下面具，“這悶得要命的玩意兒，該是時候摘了。
言罷，他長舒一口氣，神色間帶著一貫的肆無忌憚。
另兩人對視一眼，亦緩緩卸下偽裝。三人面容重現的剎那，空氣忽地一滯。
杜若璞目光如刃，在徐子文身上巡視，冷聲開口︰“徐子文，你方才稱我妹妹什麼？‘你家小娘子’？簡直荒謬！煙兒尚未及笄，更不可能許配于你。如今她父兄皆在此，休要信口玷污她的名節！”
徐子文毫不退讓，迎上他的視線︰“杜若璞，我不妨明說，我就是傾心于她。只準你時時將她禁錮身旁，就不容他人真心愛慕？她並非你的私有之物，自有選擇所欲所向的權利！”
“住口！”杜若璞青筋暴起，聲色俱厲，“你根本不懂——”
“璞兒，夠了！”杜珂一聲冷斥，打斷了長子地厲喝。他神色陰沉，目光掃過二人，“煙兒之事，她自有決斷。你們若真在乎她，就該守住此心，而非在此爭吵。當務之急，是思量我們該如何帶她全身而退。”
這三人之間，似有說不清道不明的暗流，在其間翻涌。
徐子文心下一片清明，此前他對這杜家三人的關系尚存疑慮，此刻已是了然于心，杜氏父子，皆對那少女藏著不可告人的心思。
這一發現非但未令他退縮，反叫他血脈賁張，難以自持。
杜若煙，她如一株毒艷的罌粟般，叫人一旦沾染，便欲罷不能。
此局，誰也不會放手。
杜若煙被引回雅閣時，老鴇已候在屋內，一見她便笑吟吟迎上前來，握住了她的手︰
“小娘子，可莫怪老身方才心狠，只是看你遲遲不前，才略推一把。你看，我說得沒錯罷？好一朵牡丹仙子，轉眼便迎來三位郎君”
杜若煙聲音清冷，徑直問道︰“媽媽，不必繞彎子了。你只說吧，這末輪究竟要我如何？若是成了，又該如何收場？最好一次說明，叫我死得痛快。”
“哎喲，說什麼死不死的，”老鴇連連擺手笑道，“老身豈會害你？不過是你我互相成全，說不定，你還得回頭謝我呢。放心，此輪之後，你我兩清，我親自送你離去。”說著取出一粒黑色丹丸，“來，先服下此物。”
“這是什麼？”
“放心，是好東西，”老鴇眨眨眼，“服下便知妙處。”
杜若煙自知別無他選，況且父兄與徐子文皆在，終是仰首咽下。
老鴇見狀笑意更深︰“我瞧那三位公子，似乎都與你相識？”
杜若煙不答，只問︰“末輪究竟比什麼？”
“說穿了，比的就是一個‘情’字。”老鴇引她至紅綃帳前，低聲道，“要當美人的情郎，光有真心還不夠，非得情意相同，兩心相映不可。誰人能讓牡丹仙子動情，他便能在這鴛鴦衾里挽春風。”她指向床頭三處機括，“這黑色拉手是防身之用，如若有人用強，一拉便有人來。其余兩個……待你遇到真心的情郎，自然知曉其妙處。”
“若我三人皆不中意？”
“全數趕走便是。若都中意……亦無不可。”老鴇輕笑，“規矩從來如此，端看誰有這福分了。”
杜若煙望向那三道機括，掌心微微發燙。
杜若煙迎來的第一人，果然是杜珂。
兩人一見，便緊緊相擁，幾乎要嵌入彼此骨血。杜若煙依偎在父親胸膛，聆听他沉穩的心跳，淚意漸漸化作一絲久違的安寧。
杜珂低下頭，輕撫她鬢邊的碎發，喉嚨發緊︰“煙兒，苦了你……都是爹爹的錯。”
杜若煙紅著眼，唇瓣輕輕顫抖︰“壞爹爹，現在……可否告訴煙兒，你為何要來牡丹樓？”
杜珂下顎抵著她的顱頂，柔聲低語︰“爹爹來此，為的就是你我將來。若是這一遭能成，往後……你我便能日日相守，再不分離。”
原本安靜的杜若煙，聞言忽地直起身︰“爹爹為何這樣說？煙兒這一生，絕不會離開爹爹的！”
“我的乖寶，”杜珂胸口驟然一酸，幾乎要將她揉碎進懷中，“爹爹自然明白你的心意，可你終將長大嫁人……每每思及你及笄之後便要許配他人，我便心如刀割，寢食難安。”
他箍得更緊，低聲急促，像怕她溜走︰“你可知，爹爹見你與璞兒，或是與徐子文歡笑，心里……心里也會嫉妒。”
杜若煙怔了怔，淚珠滾落︰“爹爹……煙兒還以為，你不在乎……”
“是，爹爹不該在乎。你將來要與誰相伴，爹爹本不該干涉。但我心難控，唯獨你，才是爹爹的一切。爹爹活著這一世，只為與你共度長生。”
杜若煙心頭劇震，終于再忍不住，撲入懷中哭泣︰“爹爹……是煙兒不乖，叫你傷心了。其實我與子文兄，並無別意。哥哥……哥哥自是懂我的心思，他疼我，不會讓我傷心的。”
“你哥哥的性子，我豈會不知？璞兒心高氣傲，心思又深，不吃幾次虧不會醒悟。我憂心的是徐子文。”他輕撫她的臉頰，“煙兒，你對他可曾動心？”
杜若煙目光微閃，終是輕聲道︰“子文兄他……救過女兒的命。此次又不顧安危陪我涉險。他待女兒極好，女兒不知……”
“不知便是有意。”杜珂低嘆，“徐子文性子豁達，經此一事，想必已窺知你我之事。可他非但不退卻，反倒愈發執拗……此人，或可成全。”他心中已有一念。
“煙兒不嫁人，誰也不嫁！只守著爹爹和哥哥過一輩子。”
杜珂的呼吸倏然一滯，就在此時，他心底最隱秘的念頭，不受控制的逸了出來。
——“若是能讓她嫁與我，該有多好……”
此心音一出，他還未察，杜若煙已是怔怔望著他，淚眼中閃爍著異樣的光。
“爹爹……你，你是說……要娶煙兒？”
杜珂一震，駭然不敢置信，她怎會知曉？那是他埋藏多年，不為任何人知的執念！
那枚丹丸！定時因它！方才吞入喉中的白色丸子，竟能剖開心口，吐露最深處的真言，她听到了，听得清清楚楚！
杜若煙並未退卻，反而顫聲低語︰“若是嫁與爹爹，煙兒自然願意……”
杜珂血脈轟然，幾欲爆裂，喜極幾近失態。只要她一句“願意”，便是此生足矣！
“煙兒可是當真！”杜珂雙手緊緊扣住杜若煙的肩頭，幾疑是夢，再三確認。
“嗯，煙兒說的是真的。“女兒眸光含笑，嬌羞垂首，聲音幾不可聞地答應。
杜珂狂喜，當即從妝奩取來銀剪，斬下一縷墨發攥入掌心，目光灼灼如誓︰“煙兒，今日你我結發為契。自此，你為我杜珂之妻，我為你杜若煙之夫。白首不離，生生世世，一雙人。你可願意？”
杜若煙雙頰緋紅，卻毫不遲疑，接過銀剪，亦截下一縷青絲，與爹爹的墨發緊緊纏繞。她抬眸望著他，一字一句，清晰如誓︰“煙兒願意，與爹爹一生一世，一雙人。”
剎那間，二人掌心交握之處，竟泛起一抹瑩瑩綠光。
心之相通，情之昭然，虛妄不能存，只余至真。
原那丹丸之妙，正在于此——通真心，訴衷腸，辨情之真偽。
縱有萬語千言，不如此刻心音相映。從此千難萬險，再難將二人分離。
杜珂將她攬入懷中，聲音低沉而溫存︰“既已結為夫妻，自當共度春宵……今夜，讓為夫教你何為周公之禮，敦倫之歡。” 他話語滾燙似火，胸膛劇烈起伏。
杜若煙早已是嬌艷如桃，雙臂環繞著他的肩頭，霧蒙蒙的眸子中滿是渴求。她輕嘟著水潤的櫻唇，慢慢貼近他的唇畔，聲音軟得能滴出蜜來︰“爹爹，夫君，煙兒……想要親親，想要夫君疼惜。”
多年克制的情愫頃刻決堤，杜珂再難自持，指尖輕顫著解開彼此衣衫，與她相擁滾入紅綃帳中，鴛鴦衾間，兩人身影交迭，唇齒纏綿。
“煙兒，我的乖寶……”他沿著她頸側，一路吻吮，氣息漸重，逐漸游移至那片極致嬌嫩的雙峰。
他左邊嘬嘬，右邊咬咬，唇舌挑弄，齒間摩挲，情到濃處竟發出一聲低低嘆息。
“果真……甜美無比，難怪璞兒自幼便戀你一雙乳兒……乖寶，為夫可否獨享……”唇舌回轉間，盡是憐愛痴迷。
杜若煙早已被他挑得鶯聲婉轉，縴細的十指死死勾著他的背，連連低喚︰“爹爹……煙兒只要你，只要爹爹……”
正是二人情動之際，杜珂忽瞥見床頭三色拉手，動作微頓︰“這是何物？”
她仰起迷離的雙眸，軟聲應道︰“媽媽說…若遇真心人，可拉動紅綠兩色…”話音未落，唇又尋上他的頸畔，落下細碎輕吻。
杜珂眸光一暗，含笑伸手扳下紅色拉手。只听輕響過後，床頭暗格悄然滑開，現出一只雕漆木匣。
他取出木匣啟蓋一看，先是怔住，隨即唇角漾起會心一笑。杜若煙見他神色有異，支起身子探頭望去。
只一眼便羞得埋首衾間，耳根盡染胭色。
在那空寂的後廳，燭火搖曳中，徐子文不安地來回踱步，手心早已被冷汗浸濕。
杜若璞卻是靜若寒潭，只那眸底的冷意，幾乎要滴出冰渣。