杜珂比一雙兒女早幾日抵家。
暮色漸沉時，他方才踏進宅門。
管家老陳頭聞聲急急迎出，滿臉堆笑︰“老爺回來了！一路辛苦，怎不差人提前說一聲，老奴好在門口迎著。”他朝後望了望，疑惑道︰“少爺和小姐怎未同行？
杜珂拂了拂衣上塵土，淡聲道︰“只我一人，無需張揚，他們遲兩日到。清明前信中囑咐，為小姐扎的秋千架，可備好了？”
“妥了妥了！”老陳頭忙點頭，眉開眼笑，“就依您吩咐，懸在海棠樹下。小姐回來見著，定要歡喜得很！。”
杜珂微一點頭，又問︰“這幾日宅中灑掃庖廚，可都安排停當？”
“老爺盡管放心。”老陳頭陪聲答道，“姨母全都張羅得極周全，她估摸著您今日暮時抵家，一早備好晚膳，只等您入席。”
杜珂聞言腳步一頓︰“映雪？她何時來的？”
“老爺忘了？”老陳頭小心翼翼道，“姨母年年清明都來祭拜夫人，畢竟是自己親姊妹。這些年來宅中大小事務，也多虧她常來照看，噓寒問暖，極是用心”
杜珂神色更冷︰“她打算住幾日？”
“這老奴便不知了。”老陳頭訕笑著壓低聲氣，“許是會住到您離家？姨母的心思……您還不曉得。”
“聒噪！”杜珂冷聲斥道，袖袍一振，轉身往內走去，“備水，我要沐浴。”
“是是是，瞧老奴這疏忽！這就去辦！”老陳頭忙不迭躬身退下。
夜幕沉沉，寢室內燈火昏黃，博山爐里沉香裊裊。杜珂寬袍松落，倚坐于浴桶內，水聲輕蕩。
屏風外傳來小廝恭謹的嗓音︰“老爺，熱水添好了，小的在此伺候。”
杜珂閉目應了聲，緩緩下沉，任溫水漫過肩頭，疲憊漸漸舒緩。
忽而，一方濕巾自肩頭輕輕拭下，帶著細膩柔香，竟與尋常小廝粗手截然不同。
他眉心一動，倏地睜眼，回首便見一張與涵煙七八分相似的姣好面容，正是映雪。
杜珂聲色一沉︰“你怎會在此？”
映雪輕輕一笑，嗓音帶著纏綿的柔婉︰“妹夫許久未歸，映雪怎能放心旁人侍候？我既在府上，也該替逝去的妹妹盡些心意。”
她一邊說著，一邊抬手為他拭去鬢角濕發，動作恭順，舉止親昵。水汽繚繞間，她素衣貼身，曲線若隱若現，整個人仿佛與香霧交融。
杜珂目光冷冷，伸手鉗住了她的手腕，聲線冷冽︰“我未曾允你越矩。”
映雪卻毫不退縮，只低低一笑︰“妹夫，映雪這些年可曾有一日不將你們放在心上？若非我，你家中許多事，怕也不及今日這般妥當。”她話聲輕緩，眉目低垂，卻在水汽映照下，反更添幾分難以抗拒的柔媚。指定網址不迷路p o1 8d.co m
若是往昔，映雪斷不敢如此放肆。可今歲清明不同，宅中僕役皆她親手挑選，杜珂一雙兒女亦不在家，管家老陳頭早已被她收買。杜珂在家這一月，她便早早打定主意——這十余年的心願，若再不爭取，便是一生錯過。
熱霧蒸騰，映雪替杜珂擰干溫巾，輕輕覆在他肩頭，呼吸不經意間撫過他耳際︰
“韞之……”她聲音又輕又軟，帶著十余年積壓的痴念，“我日日夜夜念著你，這十五年，我心中再容不下旁人。”
她指尖順著水珠緩緩下滑，掠過他緊繃的頸線，撫上濕漉漉的胸膛︰“若當年你拾起帕子時，回頭看見的是我……如今站在你身側的，會不會就不一樣了？”
“夠了！”杜珂猛地偏頭避開，水花四濺，“許是我往日言行不慎，令姐姐誤會。此後定當謹言慎行——還請自重。”
映雪卻恍若未聞，反而自後纏上來，柔軟的身子緊貼著他脊背，唇幾乎踫觸到他的耳尖︰“誤會？我守了這麼多年，怎會是誤會？涵煙已經不在了，韞之……你還要躲我到幾時？”
杜珂扣住她手腕，眼中已染薄怒︰“出去。莫要讓人瞧見，損你清譽。”
映雪不退反進，順勢跌入桶中。嘩啦一聲，她渾身濕透，素衣緊貼著婀娜曲線。她纏上前來，仰起浸滿渴求的面龐︰“若我說……我不在乎呢？”
“我在乎！”杜珂一把推開她，長身而起，水珠順著緊實的肌理滾落。他扯過衣袍裹身，聲音冷硬︰“不想因你的放浪，毀我清譽。”
“你和煙兒的事，當真以為無人知曉？”映雪忽然輕笑，聲音里淬著毒，“若是傳揚出去，你杜珂還有何清譽可言？”
她從浴桶跨出，一步步逼近，濕衣勾勒出驚心動魄的弧度︰“娶了我，我願效娥皇女英之行事，更會永遠保守這個秘密。因為，唯有我，才是真心護著你的人。”
杜珂猛地轉身，目光如刃︰“威脅我？休想。無論是涵煙還是煙兒，你誰都比不上。”
“若你想一輩子不嫁，若想你父親一輩子抬不起頭——”他逼近一步，聲音壓得極低，“盡管宣揚得滿城皆知。”
“杜珂——！”
映雪似已徹底瘋魔，濕透的身子猛地貼了上來。她十指死死扣住他的肩，指尖陷進肉里，像是要將他生生剜進掌心。
“我哪里不如涵煙？！”她近乎嘶吼，滾燙的喘息混著淚水噴在他唇邊，“我與她年歲相仿，模樣相似！她會的我哪樣不會？她不敢做的，我統統願為你做！韞之，我連命都能給你！可她已經死了！”
她聲線陡然壓得極低，像蛇一樣在他耳邊吐息，灼在他頸側︰“這十多年，我為你做的樁樁件件……你難道一眼都看不見？”她猛地攀住他脖頸，淚水潸潸落在他胸膛，仰首便要吻上那片薄唇，笑聲淒厲︰
“煙兒……她算什麼？不過是涵煙的影子……一個你親手雕出來的替身，一個木偶！你寧可抱著一具木偶，也不肯要我這樣活生生、肯為你生為你死的人嗎？韞之，我才是你的，從來都是……”
杜珂胸膛劇烈起伏，眸色驟沉，他猛地扣住她雙肩，狠狠推開，聲音冷厲似鐵︰“錯——！煙兒從來不是木偶，更不是誰的影子！映雪，你根本不知何為情。你此刻的模樣，只令我作嘔！”
映雪被推得踉蹌跌退，卻反如藤蔓般再度纏上，她死死拽住杜珂衣袖，眼底徹底染上癲狂︰“我不會放手的……絕不！”
話音如狂濤驟雨，撞得屋內屏風輕顫。
杜珂卻只是冷冷望著她，眼神里再無一絲憐惜，唯余徹骨的厭惡。
他一根一根掰開她緊攥的手指，拂袖轉身，決絕離去。獨留她一人跪伏在蒸騰水汽之中，渾身濕冷，瑟瑟發抖。
屋內寂靜，唯余映雪破碎地喘息，和她那句撕裂心肺的誓言，久久不散。
自那夜後，杜珂與映雪再未同處一室。並非因映雪避讓，而是杜珂刻意疏遠。
小院里的僕役對那夜的爭執皆心照不宣，堿口不提，連老陳頭也不敢在杜珂面前提映雪半個字。他這個主子，平日里寡言溫和、待人有禮，可唯有這個自小服侍杜珂的老僕知道，他骨子里的執拗與堅持。
而映雪，不僅未因此而離開，反而愈發沉靜柔和。平日里一如往昔，事無巨細將杜府的一切打理得井井有條，儼然小院的女主人。
如此相安無事，直到杜家一雙兒女歸家。
午後的南京城，籠罩在綿綿細雨中。
杜若璞攜妹妹的轎子剛至巷口，老陳頭早已領著僕從撐傘候在宅門外。映雪站在廊下，一見轎簾掀動，便執傘笑著迎上前來。
“不過一月光景，我們煙兒出落得越發水靈了，”她執起杜若煙的手，就著蒙蒙雨霧細細端詳，“洛陽的水土果然比金陵養人。原先我還怨你爹爹執意將你托給遠親，卻不讓我接去外祖家照看……如今看來，倒是我錯怪他了。”
杜若煙微微屈身，雨珠在她睫毛上凝著細碎的水光︰“勞姨母年年清明都來家中操持，煙兒在此謝過。”她抬眼望向宅內，輕聲問道︰“姨母，怎的未見爹爹？他可在家中？”
“你爹爹一早就出門會友了，約莫午後才歸。”映雪笑意盈盈地答道，傘面稍稍傾向杜若煙那邊，“姨母已備好午膳，咱們娘仨正好說些體己話。”
一旁杜若璞淡淡開口，聲音在雨聲中格外清晰︰“姨母說笑了。我與煙兒只有一個母親，何來第二位？此事，父親可知？”
映雪面色微頓，隨即又綻出笑意，指尖輕點向他︰“璞兒還是這般頑皮。正月我離去時，你還纏著妹妹討奶吃，被我好生說教過。如今進了書院讀聖賢書，該懂事些了。”她不著痕跡地轉開話頭，“雨氣寒，煙兒身子弱，都快進屋里用膳吧。”
參人這才相繼邁過門檻，將門外綿密的雨簾隔在朱門之外。