翌日天光微亮，魏戍南是在一陣混沌的暈痛中醒來的。他鮮少飲酒，遑論是御賜的瓊漿，猛地睜眼，入目的不是側殿中樸素的青色帳頂，而是繡著暗金纏枝蓮的妃色紗帳。
四周彌漫少女身上那股甜軟幽香，錦被也被他壓出淺淺的褶痕。昨夜的記憶如碎片般混亂，他只記得酒意洶涌、心跳如擂，再之後，便是一片昏沉。
少年白了面色，慌忙下榻，而四下空無一人，唯有那盞燃盡的宮燭。外間傳來輕曼的笑聲。他倉皇整理好自己尚算妥帖的衣袍，循聲走去，她果然已經醒了。
末春的暖陽透過雕花窗欞落在她的鬢角，映得那雙眼楮波光蕩漾，宮婢正安靜地為她挽發，還未梳理的青絲就這樣垂落于天水碧的宮裝兩側，嬌美如畫。
魏戍南張了張嘴，話卻在喉間止住。他不知該如何開口——是該請罪，還是該詢問。可她沒有回頭，只從銅鏡中瞥了他一眼，目光平靜，眉眼間的溫和也唯剩疏離︰“醒了。”
如此清冷，再不復昨夜聲聲柔媚的“阿魏”，那一瞬，少年心底的悸動全都沉了下去。
“昨夜雨急，本宮看你醉得不省人事，便沒讓他們進來，以免失了體面。”她把來龍去脈解釋得天衣無縫，仿佛那個妖精似跨坐在他腰間、媚眼如絲的少女只是醉酒後的臆想。
此後的日子，她並未再提那夜之事，態度也比往常更為冷淡。她不再喚他“阿魏”，不再同他玩笑，甚至不再多看他一眼。他依舊盡忠職守地坐著公主的貼身侍衛，可兩人之間的距離，卻隔了千山萬水。
半月後，貴妃那頭確定了賞荷宴的日期，差宮人送來帖子，她應下邀請，語氣友善而從容︰“本宮知道了，屆時必會到場。”他心中仍記著皇後的囑咐，對這場盛大的筵席隱有不安。
數日過去，年前出嫁的恆月縣主入宮請安，幾位宗室女眷齊聚皇後宮中，一時間笑語連連。新婦褪去少女時的青澀與沉靜，竟顯得比往日還要活潑，還未用完茶點，便拉著李覓的手揶揄︰“我可听說了，此次賞荷宴遍邀京中才俊，景寧年紀正好，仔細相看未來的駙馬爺。”魏戍南立于身側，“駙馬”二字像根細小的刺，扎得他心口無端一縮。
眾人皆笑，縣主又道︰“昨日听夫君說，上林苑新養了幾匹西域來的絕世好馬，跑起來如風似電，擇日我們去看看？” 她捧著手中快要見底的清茶，笑意淡若煙霞︰“也好。”
果然，隔了休沐，縣主便趁著天朗氣清送來帖子。李覓換上一身利落的掐腰騎裝，絳紫的暗紋襯得她肌膚賽雪，緊束的腰封勾勒出驚人的縴細，更襯得胸脯曲線飽滿。少年立在一側，不由晃神，而她騎上青驄馬，神情自若，風過裙擺，金線隨之閃動。
在場還有幾位前來騎射的官家子弟，于鋒也在其中。血氣方剛的年紀，看向李覓的眼神自然免不了驚艷與渴求，魏戍南卻莫名地煩躁起來，思及前幾日縣主提及的“駙馬”話題，心中愈發紛亂不寧。
放眼同齡女子中，李覓可謂騎術精湛，她先領著熟悉的駿馬繞場小跑兩圈，眼看漸入佳境，那坐騎竟毫無征兆地受了驚。
方才還溫順的馬匹先是發出一聲淒厲的長嘶，隨即發瘋般朝前猛沖。
“景寧！”縣主嚇得臉色慘白，全然忘記人前直呼封號已不合禮數。
少女雖拼命拉著韁繩，可在暴起馬匹的絕對蠻力下，還是駕馭不得。青驄馬不停地甩頭、騰躍，她整個人顛簸不已，索性側了身子，從馬背上側後方摔落下來。
場外的魏戍南幾乎停止了呼吸。他腦中一片空白，不顧安危，甚至忘了拔刀，如離弦之箭般沖入圍欄。煙塵喧囂，眾人先後勒馬，他忽略四周喧囂的蹄聲，飛身撲了過去，將昏迷的縴弱身影死死地護在懷中。
“公主！”蒹葭驚聲尖叫起來，連指尖都在發顫，“快、快宣太醫！快！”
縣主也被眼前的突變嚇得花容盡失，從觀景台快步走向馬場，可踉蹌間裙擺一絆，整個人跌坐在塵土中。
人聲鼎沸，侍從、護衛亂成一片。有人高聲喊“關馬欄！”有人已轉身往殿外奔去，欲速速通傳皇帝。魏戍南半跪在地，懷中抱著的少女雙目緊閉，發絲散亂地鋪在他腕上，只剩唇角零星血色。
“覓兒？”他低聲喚，聲線發抖，帶著不該屬于護衛的失控。
而她安靜得不似往日那個明艷肆意的小公主，長長的睫毛如蝶翼般垂下，沒有回應，仿若了無生氣。