一個尋常民女，深夜隨華服男子下車，男子還親手遞上重金，任誰見了，都會生出些揣測。
甦錦繡瞧著聞時欽臉色愈發陰沉，心頭一慌，忙攥住他的衣袖，急切解釋︰“這是阿姐接的新活，能供你……”
“誰家的？”
三個字，冷不丁打斷了她的話，聞時欽的聲音再沒有半分溫度，目光只鎖在應不寐身上。
甦錦繡被他問得一怔，才猛然驚覺，自己竟連那人的姓名都未曾問清，忙看向應不寐，語氣帶著幾分慌亂︰“應不寐，方才忘了問，定這活計的貴人是？”
應不寐語氣平淡︰“正二品參知政事張明敘，張貴妃表兄。”
“張明敘”三字入耳，聞時欽如遭雷擊，臉上血色盡褪，瞬間煞白。他猛地上前一步，一把揪住應不寐的衣領，死死盯著應不寐含笑的嘴臉，恨不得將他生生撕碎。
甦錦繡連忙扔了手中的傘，撲上前緊緊抱住聞時欽的手臂，喚他︰“阿欽，你冷靜些！”
雨珠打在甦錦繡的發間，順著臉頰滑落，可她顧不上擦，只死死抱著聞時欽的胳膊。
聞時欽額頭青筋暴起，感受到甦錦繡溫熱的觸感，理智稍稍回籠，放下手，卻依舊怒視著應不寐。
“你是何居心？”
應不寐笑意未斂，抬手將黃金托盤遞與車夫，才開口︰“小郎君好烈的火氣，貧道不過是成人之美。張大人願出百兩黃金，請甦姑娘繡嫁衣，這可是……”
“閉嘴！”
聞時欽猛地扣住應不寐脖頸，將人狠狠摜在青磚牆上，檐角積水隨雨滴簌簌落下，打濕了應不寐的錦袍，終于給他添了了幾分狼狽。
“成人之美？”聞時欽俯身逼近，唇邊勾起一抹極冷的笑，眼底翻涌的戾氣幾乎要溢出來，“你敢將她推入火坑，還裝得一副施恩菩薩模樣？”
甦錦繡還沒反應過來，聞時欽的拳頭已結結實實砸在應不寐左頰。這一拳力道極重，應不寐偏過頭去，唇角瞬間溢出血絲，順著下頜滴落，在順著雨跡暈開。
“阿欽！”甦錦繡驚得魂飛魄散，她慌忙撲上前，“你快停手！”
聞時欽喘著粗氣，胸腔劇烈起伏，還要再揮的拳頭懸在半空，指節因用力而泛白。
應不寐緩緩回頭，他唇角凝著血跡，卻偏偏扯出抹冷笑，開口嘲弄︰“你猜她接下這活計是為了誰？”
那笑落入聞時欽眼中，比任何直白的挑釁都更刺骨。他猛地甩開應不寐︰“帶著你的黃金和齷齪心思滾，別再打她的主意。”
甦錦繡心膽俱裂，忙上前拽住應不寐的袖角，半拉半扶地將人往馬車那邊推，只盼他能早點離開，免得身後的聞時欽再動怒傷人。待看著應不寐踉蹌上車，車簾落下，她才轉身折返。
雨還在下，聞時欽仍立在原地，衣衫被風雨灌得鼓脹，胸膛仍在劇烈起伏，像只蓄勢待發的怒獸。
那柄油紙傘歪在腳邊，傘骨斷裂，狼狽地浸在積水里。
聞時欽就死死盯著她，眼底翻涌著未熄的怒火，她才往前走了兩步，就被他攥住手腕，不由分說地往家拽。
踹開門進屋後，他聲音里滿是壓抑不住的憤怒和後怕︰“你可知那是什麼人？”
甦錦繡委屈瞬間涌上心頭，眼淚在眼眶里打轉︰“我……我不知道，我就是覺得那是百兩黃金，足夠你去書院的開銷……”
“我說了不去！”聞時欽猛地打斷，上前一步，雙手死死箍住甦錦繡的肩膀，語氣里滿是近乎哀求的暴躁︰“你听不懂人話嗎？我不去白鹿洞，更不當什麼狗屁文臣！我就在這繡巷守著你，守著這破院子，守著你這雙能繡出金線銀線，卻繡不出自己安穩性命的手！”
甦錦繡被他吼得一怔，她從未見過聞時欽這般凶，忍不住哽咽︰“我就是想著為了你……”
“為了我？”聞時欽突然冷笑起來，“我命賤，不用靠女人賣笑換錢讀書！”
“啪——！”
清脆的巴掌聲在雨夜里驟然炸開，聞時欽被打得偏過頭去，左頰泛起紅痕，他卻渾然不覺般，只慢慢回頭，定定地盯著甦錦繡，眼底翻涌著驚濤駭浪。
有被誤解的憤怒，有怕她涉險的恐懼，更有一絲深不見底的絕望，像溺在深海里的孤燈，搖搖欲墜。
“阿姐……”他突然低低笑起來，笑聲里裹著濃重的哭腔，眼淚順著臉頰滑落，砸在甦錦繡的手背上，滾燙得驚人。
他輕輕牽起她方才打自己的手，低頭吻上她的掌心，怕她方才用力過狠，傷了自己。
“你打我吧，”他哽咽著，淚水浸濕了她的手心，“打死我算了。”
“反正我這條命是你的，你想怎麼處置都行，只求你……別再拿自己賭那虛無縹緲的前程了。”
甦錦繡猛地推開他的手，泣音哽在喉間，轉身踉蹌著沖回自己的房間，門被狠狠闔上，似一道無形的屏障，將兩人徹底隔在兩個世界。
聞時欽僵在原地，左頰紅腫，痛感蔓延，可這點皮肉之苦，哪及心中的萬分之一。
一時只剩雨聲淅瀝。
甦錦繡回房，心口的委屈與酸澀如潮水般涌來，忍不住悶聲啜泣。
聞時欽步至門前，屋內低低的啜泣聲透過門縫傳來，他抬手又給了自己一巴掌，臉頰本就紅腫，此刻更添了幾分狼狽。
“阿姐，別哭了……”他聲音沙啞，帶著濃重的悔意，“是我混賬，不該對你吼……”
“走開。”甦錦繡聲音冷得像冰，打斷了他的道歉。
門外驟然靜了，片刻後，腳步聲緩緩遠去，漸至消失。
她實在不解，為何前幾日還漸趨平和、笑容日增的聞時欽，今日會驟然暴怒失控。
明明他已能克制情緒，如常人般從容溫和，難道真是自己錯了，不該接下這樁重金繡活？
甦錦繡忽覺鼻尖發癢，一個噴嚏猝不及防打了出來，才驚覺方才只顧著心緒翻涌，濕衣未換，長發也還滴著水。她忙下床尋了套干燥寢衣換上，又取布巾將長發松松裹住，指尖觸到發間殘留的涼意，目光就不由自主地飄向窗外聞時欽臥房的方向。
不知他是否也換下了濕衣，會不會著涼。
念頭剛起，又猛地甩了甩頭，暗自懊惱。
後又強壓下雜念蜷回床上，凝神細思今日之事。
她還記得那書中分明記載，張明敘是聞時欽入仕後的提攜恩公，可聞時欽如今尚未科舉，怎會與這位參知政事結下如此深仇？
勞心勞力了一整天，甦錦繡困極，思慮不了太多，最後索性拋去諸般雜念，墜入夢鄉。
夜半朦朧間，只覺被角一暖，似是有人輕手為她掖好被邊，微涼指尖擦過她眼角淚痕，又迅速收回。
隨即，柔軟干燥的布巾覆上發間，濕發被細細擦拭，動作輕得怕驚破她的夢境。
作者有話說︰
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小情侶即將開啟長達三章的冷戰。[奶茶][奶茶]
第13章 漱玉集 珠璣凝蕙質，錦繡溢蘭香。……
翌日，晨雀啼鳴如常。
甦錦繡睜眼，額間的脹痛還未散去，昨夜爭執的余味卻先漫上心頭。
嘆息罷，素手縴縴掀開羅帳銀鉤，姜桂的辛香便鑽入鼻端。
甦錦繡好奇尋源，只見床頭小凳的托盤上，一盞霽藍釉白瓷碗里盛著姜湯，熱氣裊裊氤氳。端起欲飲，方見一張素箋壓在碗底，是聞時欽那手遒勁的行書。
“晨食在鑊中溫著。”
寥寥數字，竟讓她鼻尖微酸，細細再想，昨日之事她也有錯，是而匆匆淨了手，換上一身豆綠綾裙，想著去尋聞時欽致歉。
然而她轉遍了整個院子，青磚角、繡架旁，連柴房的門都推開看過，卻始終沒見聞時欽的身影。
灶上溫著的真君粥還冒熱氣，就著他留的瓜齏吃下，又端起那碗溫度剛好的姜湯一飲而盡。想來是算著她醒的時辰熱過，暖意順著喉嚨往下淌，愧疚卻在心頭愈沉。
離漱玉詩會只剩三日，左右尋不到聞時欽，她便轉身坐回繡架前。
架上搭著的雲墨山水裙已繡出大半，裙上風物仿的是李公麟的《瀟湘臥游圖》，以墨色絲線為底，用銀灰、石青細細暈染，針腳起落間，潑墨入絹，山水躍然。
她故意繡到暮色四合，累極了就坐在矮凳上打盹，想等聞時欽回來，卻終究抵不過困意，歪著頭睡著了。
再醒來時天已微亮，她發現自己躺在床上，被角嚴嚴實實地掖著，才知他昨夜回來過。
灶房里又有新熬的姜湯、溫著的瓊酥葉和梳兒印，房里連她繡到一半的雜亂絲線也都按顏色排好，可他又不見了蹤影。
這般過了兩日，聞時欽總在她睡時歸來，醒前離去。
甦錦繡一邊繡著山水裙上的漁舟晚唱，一邊忍不住猜他在忙些什麼。
第三日清晨，潑墨裙的最後一片遠山落定。
甦錦繡放下繡針，一陣咳嗽緊過一陣，雖有姜湯暖身，她還是染上了輕微風寒。