這滿身繁復著在他身上，非但不顯俗氣，反倒與他挺拔的身形相得益彰，透著一種奇異的融合之美，更顯神秘俊麗。
他與部下們早在潛入前便已精通了朔漠語，此刻扮演起旅居商人，舉止間毫無破綻。
連宵徹曙，朝陽初升，灑下一片暖金。聞時欽正對著窗外出神，敲門聲便響起。
賀蘭闕只作個樣子，敲完便推門而入，他同樣身著朔漠服飾，生得一副陰柔模樣，面色略白，仿佛體虛一般，實則心思縝密，智謀深沉。
“公主的儀仗還要多久？”聞時欽開門見山。
賀蘭闕走到窗邊，聲音輕緩︰“公主儀仗走大路，沿途需接受各部落迎送，行得慢。那兩千精兵則分散潛行，需與公主隊伍保持通信，計算路程一同抵達，故而不會太快，至少也得兩個月。”
聞時欽眉頭微蹙。
入夜，朔漠的夜空澄澈如洗，星子稀疏卻格外明亮。
此時恰逢歸墟祭，聖地燃起熊熊篝火，人們以馬奶酒為飲，載歌載舞，歡聲笑語不絕于耳。
聞時欽與賀蘭闕憑倚在黃土城牆上，俯瞰著下方狂歡的人群。他只淺啜了一口馬奶酒，便將酒囊放下，不敢多飲。
“今晚朔漠王會來。”
賀蘭闕正看得興起，聞言動作一頓，側頭看向他，眼神中帶著警示︰“你可別做傻事。”
聞時欽輕笑一聲︰“我在你眼中，就是這般魯莽之人？”
“也是。”賀蘭闕思索了一瞬便釋然，“咱們之中，誰都沒你這般戀家惜命。”
聞時欽抬眼觀了觀天，夜色已深，星河黯淡，天狼星赤紅如血，隱隱透著不祥之兆。
他收回目光，拍了拍賀蘭闕的肩膀，語氣輕快︰“走了。”
賀蘭闕收起酒囊挑眉︰“看什麼呢？難不成你還會夜觀天象？”
“正是。”聞時欽眼底閃過狡黠，“方才我夜觀天象，見紫微星旁有異光，預測朔漠近來將有聖女降世。”
“而且我掐指一算，日後怕是得聖女者，得天下啊。”
聞時欽說罷，便帶上腰間的狐狸面具，邁著悠閑的步子下了台階。
賀蘭闕並未隨他一同下樓，只望著他離去的背影，搖了搖手中羽扇，總覺得他這話意有所指，耐人尋味。
數日來的零碎線索，突然在他腦中驟然串聯，構成一幅完整脈絡。
前幾日他們在貧民窟救下的那名絕色女子，他當時只當是聞時欽耐不住寂寞，見色起意，才好吃好喝供著，又派人教她各種神術妙計。
如今想來，竟是要將那女子收為己用，再利用朔漠王迷信佔卜的性子，行那美人計。
他輕笑一聲，搖著羽扇快步跟上。
彈指之間，已是四月初七，甦錦繡卻提前告知親友，不必為她慶賀生辰。
今日恰是繡巷雜記中所載兩年之期的最後一日，關乎她能否登頂汴京第一繡娘，更關乎她能否繼續活下去。
然而書中對此語焉不詳，並未直言她是否成功，這讓她心中惴惴，忐忑難安。
索性她便打算在漱石居早早歇息，不再做無謂煩憂，一覺醒來，便能知曉結果。
甦錦繡沐浴過後換上一身淺粉緞面寢衣，關了門窗，躺進自己那張小巧的月洞床上。帳幔放下，被褥松軟，帶著淡淡清香，帳頂懸掛的香包散發著安神氣息，一切都助于安眠。
意識沉沉，正欲漸入夢鄉，門外卻突然傳來急促的敲門聲，伴隨著步月的呼喊︰“姑娘！姑娘！”
甦錦繡的美夢就此被打斷，無奈地嘆了口氣，隨後起身，前去打開房門，略帶倦意地問道︰“何事如此慌張？”
步月喘著氣道︰“姑娘，逢家大公子來了！”
“啊？”甦錦繡心頭一驚，以為出了什麼急事。她來不及細想，只在寢衣外匆匆罩了件披風，一邊往外走，一邊吩咐步月︰“快，先引大公子去正廳稍候。”
甦錦繡一踏入正廳，便見一身緋色官袍的逢尋背對著她，負手而立，身姿挺拔如松。
那冷峻的背影，周身散發著無形的威壓。甦錦繡心頭一緊，竟莫名生出一種他是來查案的錯覺。若非問心無愧，她幾乎要以為自己犯了什麼事。
她定了定神，急忙上前欲行見禮，腳下卻忽被一物牽絆。低頭看時，卻是糯團子似的小清羿張開雙臂，緊緊環住了她的小腿，大眼楮忽閃忽閃。
甦錦繡心中一暖，笑著彎腰將他抱起，再款步走到逢尋身側，輕聲喚道︰“兄長？”
逢尋這才轉過身來。
甦錦繡見他官袍整潔，烏紗帽端正，像是剛忙完公務便直接過來，想來定有要事，便問道︰“兄長這麼晚前來，不知有何要事？”
逢尋卻答非所問，只淡淡頷首道︰“你這漱石居，雖不及御街那些高門闊府軒敞，卻別有一番清幽雅致。”
“多謝兄長夸獎。”甦錦繡靦腆笑道，“自是比不上逢府，兄長的院子，怕是都有我這兩個漱石居大了。”
“這院子是你自己購置的？”逢尋又問。
“是，”甦錦繡點了點頭，“在華韻閣做了些繡活，攢了些銀錢，便自己置下了。”
逢尋聞言，眼中閃過一絲贊許，微微頷首。
這番對話結束後，兩人竟無話可說，氣氛有些尷尬。
明明是他有事前來，卻遲遲不言。甦錦繡低頭看了看清羿，他正乖乖環著自己的脖子，也不說話。
她只得再次開口，重復了之前的問題︰“所以兄長這麼晚過來，究竟是有何要事呀？”
逢尋仍未答，只是率先邁步向外走去。兩人便一前一後走出正廳，在漱石居的庭院中閑逛。
月落星沉，院中的小橋流水、假山怪石錯落有致。廊下爬滿了紫藤，幾盆幽蘭置于石上，散發著淡淡清香。逢尋看著這些精心布置的景致，便知她是個熱愛生活之人。
初見時只覺她自怨自艾，如今想來，倒是對她最大的誤解了。
他們又把漱石居從前到後逛了個遍，距離甦錦繡上次發問已過了不少時候，逢尋才清了清嗓子，緩緩答道︰“無事。你這半個月都不在府中，孩子們念著你，非要來漱石居探望。我拗不過他們，便帶他們來了。”
甦錦繡聞言，低頭看向懷中的清羿，伸出手指揉了揉他肉嘟嘟的小臉，柔聲問︰“想姑姑了？”
清羿似是有些害羞，雙臂一緊，將臉埋進她的頸窩，悶悶地不說話。
甦錦繡見他這般可愛模樣，忍不住笑出聲來，拍了拍他的背，道︰“以後想姑姑了，便來漱石居找我，府中車夫又不是不認路。”
她頓了頓，又問︰“兄長方才說兩個孩子都來了，清羿在這兒，那清鑾呢？”
話音剛落，門口便傳來另一道清亮的聲音︰“在這呢！”
他們循聲望去，只見久違的石韞玉正由府中小廝引著入內，手畔牽著的正是清鑾。
甦錦繡素來與她投契，久別重逢，心中自是歡喜不已，連忙上前相迎。
清鑾一眼望見甦錦繡，便立刻掙開石韞玉的手，與哥哥清羿一同搶著要撲進她懷里。甦錦繡一時竟有些左右為難。
恰在此時，逢尋上前一步，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴︰“不許鬧，讓姑姑歇會兒。”
兩個孩子素來敬畏父親，聞言立刻噤聲，乖乖立在甦錦繡兩側。
石韞玉這才含笑解釋︰“前陣子我隨太後南下禮佛，今日方歸，一听說表兄要來，便順路一同過來了。”
幾人正閑話著，葉府便有小廝匆匆趕來，恭敬地稟報道︰“甦姑娘，我家夫人說有要事相告，只是不便親自前來，還請您移步葉府一趟。”
第72章 當還願 今得償所願，一瓣心香還。……
再次踏入葉府靜心院, 修竹猗猗，翠色盈眸。
甦錦繡望著這片熟悉的景致，不禁赧顏汗下。
憶及上回冒昧闖入，竟險些棒打鴛鴦, 此刻想來, 仍覺無地自容。
穿過月洞門, 轉入內庭, 便見一襲湖藍色軟緞裙的蘭涉湘背坐于石案旁，正垂首與身側侍女低語, 鬢邊點翠步搖隨著頷首的動作, 輕輕晃動。
甦錦繡躡足潛蹤，對侍女比了個噤聲的手勢，正要出聲戲嚇, 那丫鬟卻已先開口︰“夫人，甦姑娘到了。”
蘭涉湘聞聲回首, 唇角噙笑︰“來了。”
甦錦繡的玩笑被打斷, 心頭微惱。那丫鬟忙屈膝賠罪︰“甦姑娘恕罪, 我家夫人如今實在經不起驚擾。”
蘭涉湘抬手屏退丫鬟︰“無妨，你先下去吧。”
丫鬟退下後，甦錦繡故意遠遠站著，不肯去坐。