驚惶間，她下意識去抓石階邊緣，指尖摁上的卻是滑膩的青苔，根本無從著力，轉瞬便有脫落之勢。
一聲驚叫卡在喉間，低頭望去，谷底鋪滿蔥蔥郁郁的草藥與藤蔓，深不見底，誰也不知那繁蔭之下是寒潭深淵，還是棘刺密布的絕境，此番墜去，定是遍體鱗傷、九死一生。
就在指尖徹底脫離石階、身體懸空的瞬間，一只滾燙如灼的大手，陡然攥住了她的手腕，力道沉猛，帶著不容掙脫的決絕。
甦錦繡順著漫天雨幕抬頭，望見聞時欽咬著牙，額上青筋暴起，正拼盡全力將她往上拖拽。
他本有力氣輕松將她拉起，怎奈掌間沾了青苔與雨珠，肌膚濕滑難握，只得雙手死死扼住她的手臂，每往上拽一分，便往下滑一寸。
雨水狠狠砸在臉上，她卻看得真切。
為了拉她，聞時欽大半個身子都探到了石階外，左手從她小臂滑到手腕，另一只手立刻跟上攥緊，牙關緊咬。
甦錦繡望了眼谷底的郁郁蔥蔥，心頭竟奇異地安定下來，再無半分懼意。
她回頭，平靜地望著他說︰“放手吧。”
聞時欽則怒吼出聲︰“閉嘴！”
“不然你也會掉下去的。”
“你給我閉嘴！”
她抬起右手，想掰開他的手，卻被他順勢抓住衣袖。這處衣袖未被雨水浸透，不似肌膚那般濕滑。他借著這一點著力處，拼盡全力一點點將她往上拽，終于將她拉回了石階之上。
劫後余生，兩人都癱坐在濕冷的台階上，任憑雨水淋透衣衫，只是望著對方，呼吸都粗重。
聞時欽率先緩過劫後余力，長臂一伸便將她扛起。甦錦繡渾身綿軟，如失魂木偶般毫無掙扎，任由他將自己穩穩置于馬背上，然後攬在懷中。
馬蹄踏破雨幕，一路疾馳。
他一只手控著韁繩，另一只手卻死死扼住她的脖頸，力道漸沉。
甦錦繡的頭靠在他濕漉漉的胸膛，感受著他胸腔里劇烈的起伏，頸間的桎梏越來越緊，呼吸愈發困難，眼前陣陣發黑，幾欲暈厥。
就在她以為自己將要窒息的剎那，頸間的力道驟然松開。
她貪婪地吸入第一口新鮮空氣，耳畔卻是他嘶啞到顫抖的低語，帶著毀天滅地的怒意與後怕︰“我真想掐死你……我真該掐死你……”
甦錦繡大口吞吐著新鮮空氣，卻不慎嗆入幾口冰冷的雨水，喉間一陣劇癢，當即撕心裂肺地咳了起來，咳得渾身發顫、眼淚直流。
而他那淬著怒意與後怕的話語，正隨著雨聲，一字一句砸在她耳畔，尖銳得刺心。
“你若真想尋死，我在沙場之上，曾習得千百種殺人的法子。你盡可從中挑揀一種，哪一種，不比墜那寒潭、受那荊棘穿身，來得更痛快徹底？”
甦錦繡本欲與他大吵一場，辨個是非曲直、孰對孰錯。可經此一番死生顛簸，千頭萬緒纏心，她已心力俱疲，那點爭辯的力氣也消散殆盡，只剩得一身綿軟，只能乖乖貼在他冰涼卻堅實的胸膛。
而聞時欽眼底的滔天怒意，並未因她這般表面的順從而消減半分。他馭馬穿行雨幕，將她徑直扛入那座嶄新的侯府之中。
這侯府中下人不知是如何調教的，個個心思玲瓏、極有眼色。見主子一身濕衣，扛著個同樣淋得狼狽的女子踏入府門，管家未敢多問，只帶人一路狂奔。
待他們左拐右繞直至淨房，推門而入時，屋內竟已備妥一只碩大的圓形浴桶，桶中熱水蒸騰，氤氳水汽裹著玫瑰暗香漫溢，暖了滿室寒涼。
這淨房闊朗異常，甦錦繡被他擱在臨窗的軟榻上，只覺一陣天旋地轉，剛借著朦朧燈影打量周遭陳設，還未及反應，聞時欽已俯身來解她的衣扣。
他動作急切粗糲，帶著未散的怒意，甦錦繡又氣又急，抬手便捶打他的肩膀，指尖用力去掐他的臂膀。可他自沙場歸來，筋骨愈發結實，肌肉硬如頑石，她指節掐得生疼，他卻渾然不覺，依舊面不改色地將她衣衫剝得精光，隨即俯身將她抱入浴桶。
熱水漫過肌膚，驅散了大半寒意。
甦錦繡蜷起身子，偏過頭不肯看他，只覺頭頂一陣輕動，竟是他在為自己拆下發間的冰涼珠翠、絲綢緞帶。
很快，三千青絲再無束縛地落在浴桶邊緣。
她心頭剛泛起一絲微不可察的松動，忽聞“啪”的一聲脆響，房門被重重合上。
驀然回首，屋內已空蕩蕩只剩她一人，聞時欽竟已頭也不回地走了。
熱水漫浸肌膚，將寒涼與狼狽盡數滌去，玫瑰的清芬絲絲縷縷沁入鼻息，熨帖得四肢百骸都松快起來。
門軸輕響，竟是一排丫鬟魚貫而入，手中捧著各式香膏、胰子，還有疊得整整齊齊的綾羅綢緞，皆是來伺候她沐浴梳妝。
一番細致打理後，甦錦繡換上一身淺緋色的綢緞寢衣。
這淨房竟遠比她想象中闊綽，不遠處還有個里間，紗簾掩映處，設著一方梳妝台，螺鈿瓖邊，銅鏡瑩亮，台上胭脂水粉、珠釵環佩一應俱全。
她被帶入里間，坐在貴妃榻上，捧著青瓷碗喝姜湯，另幾個丫鬟則用軟巾輕輕擦拭她的濕發。
屋內燃著銀骨暖爐，暖意融融，頭發不消片刻便烘干了。丫鬟們又細心為她蓋上一方雲紋暖毯，躬身行禮後便悄然退去，只留她一人在這暖香氤氳的屋內。
身上舒適得緊，連半分打噴嚏的寒意都無，可望著屋內的陳設。厚密的雲錦地毯、流光溢彩的琉璃盞、案頭清供的白百合，她心頭忽又堵得發悶。這侯府淨房里，竟特意設了女子梳妝之處，是為她預備的，還是為了他口中即將迎娶的那位公主？
這般思忖著，窗外忽然傳來動靜，隨即便是解衣的 聲。隔著一層朦朧紗幕，隱約能瞧見一個高大挺拔的身影正寬衣解帶，那身形輪廓，分明是聞時欽。
眼見他褪去上衣，抬手去解腰帶，甦錦繡臉頰驟熱，慌忙將頭埋進膝間，緊緊閉上眼，再也不敢多看半分。
嘩啦一聲水響，甦錦繡陡然抬眸。
聞時欽竟徑直踏入了她方才沐浴過的浴桶，背對而坐，寬肩窄腰的輪廓在水汽中愈發分明。桶邊擱著澡豆與浴帕，他隨手抄起，沾水後在肩背間粗糲擦拭，水聲混著布料摩挲的輕響，在靜謐的淨房里格外清晰。
暖意與玫瑰余香縈繞間，她心緒漸平，想起方才龍脊澗的驚魂一刻，自己不顧一切往前走，險些殞命，實在荒唐。此番糾葛細思之下，她亦有幾分魯莽之過。
心頭剛泛起松動，紗簾外忽然傳來一道不容置喙的命令。
“過來。”
他此刻在浴桶中沐浴，喚她過去無非是尋釁。甦錦繡偏不搭理，反手拽過榻邊暖被，裹緊身子蜷縮躺下，全然無視。
“不過來？”他的聲音帶著幾分玩味，又藏著未消的戾氣，“那我過去。我現下沒穿衣服，你可想好了。”
話音未落，便聞浴桶中水花輕濺，似是他已然起身。甦錦繡驚得捂住眼楮，短促地“啊”了一聲，急聲道︰“你坐好！”
待听到水聲回落，確定他重新坐回桶中，她這才松了口氣，掀被下了軟榻，躡手躡腳地掀開紗簾一角，垂著眼睫，一步步挪到浴桶邊。
挪到浴桶邊，甦錦繡始終垂著頭，連眼角余光都不敢抬。
忽有一物遞到跟前，是澡豆。
“給我打背。”
甦錦繡怕他又隨性起身，不敢耽擱，攥著澡豆便上前。這浴桶本就寬大，她方才坐入時，熱水漫至胸上，此刻她近身才見，水線只到他腰間，是而他大半脊背都露在氤氳水汽中。
她搓出澡豆泡沫，正欲往他背上擦拭，動作卻驟然僵住。
她並非未曾見過他的脊背。昔年時，那背上肌理清雋，干淨得毫無瑕疵。可如今，那片脊背之上，刀痕劍傷交錯斑駁，或深或淺，縱橫密布，與賁張緊實的肌肉糾纏在一起，觸目驚心。
見她久久未動，聞時欽便側過頭︰“怎麼？心疼了？”
甦錦繡抿緊唇，不再遲疑，握著澡豆在他背上輕輕擦拭起來。與此同時，另一只手竟不自覺搭上他的肩背，指尖因心緒激蕩而微微用力。
聞時欽閉著眼，方才在雨中練劍而壓下的火氣，竟在此刻悄然復燃。
她指尖的觸感微涼，在他傷痕累累的背上緩緩游走，每一寸摩挲都似帶著火星，瞬間點燃了他隱忍的欲.望。讓他渾身的血液都燥熱起來。
水汽氤氳如紗，沉默里裹著說不清道不明的旖旎。
甦錦繡目光不自覺往下滑，掠過他肌理緊實的腰腹，心跳驟然失序。
這般氛圍哪里能說清事理，只會越纏越亂。她強壓心緒，飛速搓淨他背上皂沫，捧起溫水沖淨，便要轉身落荒而逃。