硯中是前些日子新收的徽墨，墨身刻著細巧的雲紋，磨時帶著淡淡的松煙香，她力道勻淨，磨出的墨汁濃而不滯，在硯台里聚成一汪深黑。
忽然，一支紫毫筆從旁探來，筆鋒在墨汁中輕輕點了點，張明敘的聲音帶著刻意的溫和︰“府中雖有下人慣常磨墨，卻總少些分寸。這些時日，倒只有你磨的墨，濃淡合宜，我握著筆時，寫起來才更順暢安心。”
巧娘指放緩了研磨的動作，抬眼與他對視，淺淡一笑。
恰在此時，門外侍從又匆匆來報，聲音壓得極低︰“大人，那道長又來了，在外間求見。”
她素來知曉，這位道長每次來，張明敘從不讓旁人在場，定是要單獨相見的。果不其然，張明敘聞言起身，路過她身邊時，忽然伸手輕輕摟了下她的腰，臉湊到她耳邊，語氣似是夫妻間的親昵廝磨︰“我去去就回，在書房待著，別亂走，更別胡言亂語。”
巧娘身子一僵，輕輕點頭。
待張明敘帶著侍從出門，她依著禮數跟在後面出門送了兩步，看著那玄色身影轉過回廊，才停住腳步。
聞時欽仍在書房里，她自始至終沒敢抬眼瞧他。
花明柳媚的時節，那暖風燻得人欲醉，也欲落淚。
“阿姐。”熟悉的聲音在身後響起，帶著隱隱擔憂，“此處風大，怎的不回屋去？”
巧娘抬手按了按眼角，順著氣息好一會兒，才緩緩轉過身，聲音平靜無波︰“沒事。你近來查案，不是素來忙碌？怎的有空來府中？”
聞時欽自嘲一笑︰“若說案子，原是三言兩語便能說清的，我來府中，不過是想多看看阿姐罷了。自你嫁入張府，對我便愈發冷淡，難不成真是嫁出去的女兒如潑出去的水，連我這個弟弟也不認了？”
巧娘多想抬頭告訴他不是的，多想拉著他的衣袖說帶我走。
可腦海里突然閃過昔日畫面︰他少年意氣，攥著她的手說要入仕為民，說見貪墨必往御史台遞折直言，說要在官場闖出名堂，更要護她一世安穩無虞。
如今他的性命、他拼盡全力要掙的前程，全捏在張明敘手里。她若露半分破綻，便是斷了他的路。
巧娘深吸一口氣，語氣淡淡︰“出嫁從夫，往後咱們依著規矩，逢年過節再見便是。我在張府過得很好，張大人對我鐘情，許我正妻之位，我心中感激。當日與他一見，我便知他是可托付終身之人。”
聞時欽立在原地，渾身都僵了。
“是是……出嫁從夫……這般淺顯的道理，倒是我魯莽不懂了。”他語氣里難掩失落，“許是我對阿姐依賴過深，總還念著從前在繡巷里，咱們相依為命的日子。想來是阿姐如今得嫁良婿，有了安穩歸宿，我這做弟弟的，反倒成了多余的人，比之張大人，我自然是不及的。”
巧娘听著他字句間的失落，心像被細針密密扎著，卻只能道︰“你如今也是朝廷官員，該有自己的前程要奔，不必總記掛著我。時候不早了，你還是早些回府吧。”
直到那背影消失于朱門合盡，她才敢哭出聲來。
哭著哭著，甦錦繡的意識便如沉水漸浮，緩緩回籠。
她能清晰感知到自己正躺著，臉頰上有溫熱的液體不斷滑落，是未停的淚。她想抬手拭去，意識卻像被無形的屏障困住，指揮不動軀體。
眼前仍是沉沉黑暗，頭腦卻異常清明。
那些被塵封的記憶，此刻正以排山倒海之勢涌來。
她本就是甦巧娘，甦巧娘從來都是她。
不過是當年命絕之後入了輪回，在現代俗世里過了十八載煙火日子，如今不知因何契機，竟又魂歸舊軀，重回了這方天地。
怪不得初到此處，旁人喚“巧娘”，她便下意識應了。怪不得這里的釵環綰發、針線女紅，她上手便會，生活習慣如與生俱來般融入得極快。怪不得午夜夢回，總覺得現代的車水馬龍、霓虹閃爍，倒像一場轉瞬即逝的鏡花水月，不覺真實。
原來是這樣，原來是這樣。
她從未離開過，只是短暫地迷了路。
甦錦繡的意識剛清明片刻，便又不可避免地跌進那段浸著血與淚的結局里。
在張府的最後時日，她被折磨得眼底只剩懼意，愈發沒了常月嫣的影子。張明敘很快厭了，又尋來幾個容貌不及、卻為錢財甘願順從的女子，將她拋在冷院，倒給了她逃跑的契機。
可她怎麼就殞命了？
意識剛要抓牢那片段，便又墜入混沌昏黑。
零碎的記憶掙扎著冒出來，拼湊出逃亡前的日子。
自上次在書房與阿欽說過“逢年過節再見”的話後，他果然來得少了。
她在張府雖處冷院，卻因曾是主母，偶爾走動時，總能听見僕婦們私下閑談，再加上從前常去書房研墨，也能從張明敘與下屬的對話里，捕到些關于聞時欽的消息。
他們說他青雲路走得極順，可性子卻大變，成了個偏執的人。京中更有流言，說他為討好恩公、穩固自己的仕途，竟用手段將自己的姐姐送進了恩公府。說他得了皇帝青眼後便愈發張揚，彈劾的盡是政敵，早沒了當年為民請命的少年意氣。還說他斂了不少錢財，在御街買了座豪宅，日子過得極是闊綽。
這些話，甦錦繡向來是不信的。她總想著，即便真如流言所說，大抵也是有了權勢後，為護自身周全，才生出的睚眥必報。
如今張明敘厭了她，對她不甚在意，阿欽又有了自己的勢力，想來不會再受要挾。
可第一次逃跑終究是敗了。
她剛翻出後牆，便被巡邏的家丁抓回，關在了下人的柴房里，連日不給飯食。她不肯死心，趁著一次送水的間隙又想逃，卻再次被抓，徹底惹怒了張明敘。
張明敘倒沒對她下死手，許是顧忌著聞時欽如今羽翼漸豐，若真在府中處置了她，日後聞時欽追問起來不好收場。眼看過年將近，他竟突然松了口，讓下人送了暖衣，每日備著精致的飯食。
她瞧出端倪，趁著除夕前夜守歲的混亂，再次逃出了府。
不敢走大路，只一路往西郊的方向跑，寒風刮得臉生疼，繡鞋早已磨破，滲出血來。眼看離張府越來越遠，她心里剛升起一絲希望，腳下卻猛地一滑，徹底陷入了無邊的黑暗。
一股巨大的悲憤如驚濤拍岸，猛地將甦錦繡從黑暗中拽了出來。
她驟然坐起，胸口劇烈起伏，大口喘著氣。待氣息稍定，她環顧四周，才認出這是檀淨寺後山的靜室。
方才滾落山坡的眩暈尚未完全褪去，她垂眸時，卻見枕邊竟放著那本繡巷雜記。微顫著翻開，一行行字跡映入眼簾，竟是聞時欽視角下的真相。
書中對他奸臣的記載詳盡得令人心驚︰本是平民出身，璞玉渾金般的少年郎，入仕後卻成了睚眥必報的奸佞。為固寵將姐姐送予恩公，姐姐死後他在喪禮上毫無悲戚，淚都沒落，只冷言其命薄而已。構陷同僚、羅織罪名送人設獄，借彈劾政敵排除異己，惡事做盡。
可書頁深處藏著無人知曉的隱情。
那些所謂的構陷，原是天子暗中授意。因他出身寒微，身後無世家牽絆，恰成了帝王手中最稱手的刃。借他之手拔除朝堂上的異己勢力，待目的達成，便將所有污名盡數推到他身上，讓他成了蒙蔽聖听的奸臣，自己則落得個被惑明君的名聲。
史書上的功過一筆，讓他落得千古臭名。
唯有一件事，是他真心實意為之——殺張明敘。
書中寫著，阿姐下葬那夜，他悄悄折返，撬開棺木，見她身上滿是青紫傷痕，形銷骨立，早已沒了往日模樣。後來他費盡心力打探，才知曉她在張府所受的折磨。隨後他暗中布下天羅地網，不求張明敘速死，只求他嘗遍阿姐所受之苦，在無盡凌虐中耗盡殘生，以此了卻血海深仇。
就連他留給世人的結局，亦是精心編排的罪證︰惡事敗露，被同僚聯名舉發，畏罪逃至繡巷舊宅，自刎謝罪。
無人知曉他在權貴夾縫中輾轉騰挪，看似趨炎附勢，實則暗中為流民求過賑糧，為蒙冤的寒門士子遞過密折，在無人見處，做了多少利民實事。無人知曉他手刃仇敵，為阿姐報了血海深仇後，這塵世間再無可系念之事。便回到那間滿是回憶的舊屋，看著窗外熟悉的巷陌，想起當年阿姐為他縫補衣衫的模樣，才緩緩抬手，了結了這一身背負的千古。
知我罪我，難道其惟春秋？
甦錦繡胡亂攏了攏衣襟，瞥見榻邊搭著件素色披風，想來是為她備下的，隨手一裹便往門外沖。