日子流水般過去。靖川常常兩三天不見人，久之，卿芷也習慣。聖女大人從那夜後不愛進出正門，符合金鳥習性，常常從窗戶落入房中，當當敲兩下，以此說︰來了。卿芷便去迎，托住她的手，接她下來。
那雙金翼，光輝現一霎，馬上收起。她似乎炫耀完就不怎麼願讓人看見，不像那被她稱母親的女人，一雙棕褐色、大鷹般的翼，常常在身後垂著，威風凜凜。而這里的臣民也不曾藏翼，卿芷每每在望台處，都能見到空中來往的巨翼，與鳥兒比速。
她靈力恢復仍不順利，某一日與靖川說，對方驚訝過後猜測︰“是不是毒還沒除淨？”隔日，又讓她去泡藥池。
沒什麼作用。她只得寄希望于師傅，提出要回去，希望借一匹馬。
靖川不攔，卻問︰“阿卿有什麼要事？”
卿芷輕輕搖頭︰“只是我待在這里，也無事可做。”在旁邊辛辛苦苦剝橙子、削隻果的女孩便插話︰“仙君從來不正眼看聖女大人之外的人！”
靖川笑著揉亂女孩的頭發，跟摸只小狗似的。她盤膝坐著，手托住臉，建議︰“那便多出去走走吧。西域可不止這麼點兒地方，你若想去毗鄰的小國，我找時日陪你。正好，她們也期待我光臨。”
卿芷猶豫︰“可……”
“你呀，要我明說嗎？”靖川眯起眼——她的心情總是在這般神態里模糊，看不清晰。高興還是慍怒，冷淡還是輕蔑？紅眸稍稍狹長，便如洇滿血色，將要滲出，陰冷濕潤。
“多陪陪我吧。”
話語，卻是柔情萬分。
卿芷嘆了一聲，微微地笑了，眼底流露出點點溫柔的光澤，輕聲道︰“好。”
“芷姐姐最好了。我一直想听听中原那邊的事呢。”靖川拈一枚葡萄，喂她。卿芷伸手，靈巧地從她指尖掠過，自己捏著遞進口中。
靖川抿起唇，一絲不快，稍縱即逝。卿芷跪坐得端正，視線淡淡地掃過桌上。鮮嫩的果實，水潤、清甜，如她們曾一同吃的晚飯，抹了濃烈香料的羊排與各色鮮紅或焦褐透亮的肉食，一切都是最好的。
等那女孩走了，靖川乏乏地撲到她床上去，抱著被子。她像逃什麼工作——來這兒偶爾還睡個午覺。卿芷听她滾來滾去的動靜，不一會兒消失，大概就是睡著了。怎不回自己房間去？
誰知道，反正她的床是她的了。盡留少女身上那股暖烘烘的味道，纏綿悱惻地入夢。醒了還有時間，便繼續與她學字，學中原的詩詞。
卿芷念︰“瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿。”
靖川笑吟吟接︰“伊人倩影暖生香，指挑花蕊蕊露輕。”
“不怎麼對仗——咦？”卿芷反應過來。
她勾起唇角，無奈地瞥靖川一眼，似嗔似叱︰“胡鬧。”哪里學來的淫詞艷曲？腦筋里裝了什麼，盡是戲弄她的心思。靖川坐得散漫，半個身子都快壓桌上，伸手點她心口。
“你心里一點情愛之事都沒有，你也奇怪。”
“我……”卿芷垂下眸，“也並非沒有。只是萬事，大抵多看緣分，求，怕是求不來。”
或許有時，遠遠望著也好。她又怎來資格，去求一國的聖女為她多留片刻。她究竟懂沒懂情——動沒動情？心里惘惘悵悵，但明白，再也不是要問世間情為何物的時候。就連古劍，也明白她心里不再冷寂、平靜，更溫和了些許，橫生的劍氣徹底斂下。
是變柔軟了。
靖川起身。卿芷以為她又要走，放下了筆，要送她出去。少女卻繞到卿芷身側，按住她的肩，俯身埋在她頸間。吐息灑落，癢，更多又是蟲蛇咬噬的酥麻……一點點一點點，抽發茸茸細絲，蔓延過全身。
輕輕嗅了嗅。
片刻，直起身，丟下一句︰“原來是雪蓮花。我喜歡阿卿的味道……”
“你卻藏好深。”
她這樣的話似別有深意，可卿芷總是問不明白。每每她要去問，靖川便離開了——她不讓她知道，也不讓她了解自己。反倒，她卻心甘情願地要把一切和盤托出。
一如今日，她又走了。
她在靖川心中，仍是那個只討水的人嗎？她對她，只是客，還是什麼？
往後，卿芷開始出去。她不與人講話，冷冷的氣質、縴長的身形，縱然面具丟了，漂亮的面容露在燥熱的空氣里，也少有人來打擾。乃至背上那把含光劍的寒意，不比她本人眉眼間如與生俱來的疏離。
高大的西域人們好奇地瞧著這中原女子，瞧著，細碎的議論紛紛。卿芷一句未听，徑自閑步。
她多在城內游覽風光。內設水道幾條，坐船看過，澄澈的碧水環繞城池，琉璃般晶瑩剔透，飄一片片芬芳的花瓣。悠然自得的居民，舒展羽翼，這里便是她們的桃源。
直至一日。
靖川如常來了。她這一次卻沒有坐，站在桌邊。卿芷心里一緊，問她︰“靖姑娘有什麼事？”
靖川驚訝地瞥她一眼︰“我沒有事，就不能來麼？”
促狹地笑了，可聲音平靜到發冷，如命令她︰“阿卿，把你最近寫過的紙給我。”
卿芷略顯拘謹，搖頭︰“都是重復的抄書……”話音未落，一只手撫上她的臉頰。指尖輕輕滑動，干燥發燙的手掌，燙著溫涼的皮膚，愛不釋手、憐愛地撫著。
撫著。
靖川眸中笑意柔和，蠱惑人的嗓音，放輕了再重復一次，有不容抗拒的壓力︰“阿卿……”
她注視著卿芷。手停在她光滑的臉頰，按住沖動，回憶起第一次因太痛倉促扇下去的經歷，只覺可惜。這張臉，應當以更巧妙、更仔細的力氣扇下去。是一副精致到讓人想考慮怎樣破壞最好的面容。手感也好。
卿芷被撫得耳根發燙。一瞬，宛成永恆。
靖川惋惜地嘆氣，笑道︰“你知道嗎？我喜歡你偶爾違背我的心意。但是，總拒絕我，卻不怎麼解風情了。”
她手一抽，堆迭的草紙里有一張被拿到手中。一副還未繪制完的地圖，記錄城內的道路。
一簇火燃起。明亮刺眼的火光里，地圖化作灰燼，一揚，滿眼熱意。卿芷微怔，下刻輕聲道歉︰“對不起……”
她當然知道畫下地圖的意義。她是中原人，卻描摹下城池內的布局。若這張地圖帶回去，將有多大可能掀起腥風血雨……她從未想過，抑或想了卻抱僥幸。畢竟是師傅的囑托。
靖川拍了拍手，若無其事道︰“繼續教我吧。我也認得些字了呢。”
“是。”她不再說“好”，垂下眼眸，為靖川盛好墨。
“你若有記不得、不認識的地方，叫托雅或別的人引你走就好。”
“……是。”卿芷嘆了一聲，滿心愧意，“我應向你道歉賠禮。”
靖川坐在她對面，也拿一張紙，提筆蘸墨。
“你要送我什麼呢？”
她倒什麼不缺。但若是卿芷所贈，即便為早見慣了的東西，也有別樣的意義。美人贈物，如何多也不嫌多。
卿芷沉默下來。……送什麼？真難住了她。
“靖姑娘想要，芷便盡力送上。”
靖川听過，輕佻地轉一圈筆。墨點灑下，她拈著筆桿，用最末那部分，輕抵卿芷下巴。
“我不缺什麼，但確實想要一樣東西。”
“但說無妨。”
靖川目光一轉，落在旁邊被包裹好的含光劍上。古劍在沉黑劍鞘中，鋒芒盡收，安安靜靜地靠著牆，珠翠、金箔的光，沾不到它分毫。這是把好劍，舉世無雙。
她輕笑一聲，指含光劍︰“我要它。”
卿芷可見地猶豫。她剛要開口，說些委婉的話︰不能、不可。含光劍認主，落入別人手里，不過一柄廢鐵……多多少少，是不情願。靖川盯著她，半晌，噗嗤笑出聲。
她如同很高興，只是眼底沒什麼笑意，好似憐愛或早猜到結果，輕聲說︰“你瞧，也不是什麼都可以。阿卿，你這次算背叛了我的信任，你要記好。”
她從未那麼冰冷地看過她，此刻視線卻依依地、不帶感情地落在卿芷身上。
卿芷指尖不易察覺地顫了片刻，低聲應︰“是。是靖姑娘原諒我逾越。”
她啞口無言。又一次五內俱焚，大起大落後，只剩一點滾燙的感激——靖姑娘是多麼寬容她……