回到侯府，暮色已沉沉壓下。
一些模糊的念頭在腦中反復撕扯，許惠寧揮退其他侍女，只留了錦書，徑直走向內室。
“錦書，點上燈，亮些。”她的聲音有些虛弱。
錦書忙應聲，多點了幾盞燭台。
許惠寧深吸一口氣，拉開梳妝台角落雕花的紫檀木暗匣。
匣子打開，那精致的素玉纏枝簪靜靜地躺在絨布襯墊上。溫潤的玉質在燭火下流轉著瑩光，蓮蕊處那顆微小的珍珠如今再看仍會覺得美麗。
許惠寧小心翼翼地拿起簪子，湊到最亮的光線下，一寸一寸地檢視著那被修復的斷裂處及珍珠瓖嵌之處。
光滑流暢，天衣無縫。指尖撫過時，甚至感覺不到一絲凸起或凹陷。
什麼也看不出來。
姨母臨終時未盡的話語，難道真的只是將死之人的譫語嗎？
“小姐？”錦書看著許惠寧緊抿的唇，終究沒忍住，躊躇地開口，“您……您又把李大人送的這簪子拿出來做什麼？”她語氣里是滿滿的擔憂，“叫侯爺知道了可怎麼好？上次歸寧時明珠小姐多嘴提的那一茬，奴婢瞧著侯爺就有些不暢快……”
許惠寧回過神來，將簪子攥在掌心。
“誰說因為他送的我才記一輩子？”許惠寧音調飄飄然，將那簪子啪地一聲重新放進木匣蓋上，“我的心意我清楚得很，你別再擔心了……”
錦書不再多言，只焦慮地看著她。
許惠寧胸脯起伏了幾下，努力使自己冷靜下來。姨母應該是有話說的，她的遺言必有緣故……這簪子一定有問題，只是她看不出。
“錦書，叫臨策來。”
錦書不解，見臨策干什麼？
許惠寧又道︰“勿驚動了旁人，尤其是要想法子避著侯爺，別讓他知道。快去快回！”
錦書心知事關重大，不敢遲疑，小跑著去了。
不多時，臨策沉穩的腳步聲停在門外，聲音是一貫的恭謹︰“夫人，屬下臨策奉命前來。”
“進來說話。”許惠寧坐直了身體。
臨策推門進來行禮，許惠寧不等他開口詢問或遲疑，目光緊緊鎖住他︰“臨策，有件事，我必須得要弄清楚……”她頓了一下，聲音壓低了些，“我現在要你去江州尋一名叫柳絮的丫鬟，不過她現在可能不叫這名了，她姓瞿……你找到她，把她帶到京城來。就說是惠寧小姐尋她，她會隨你來的。侯爺那邊……暫且不用讓他知曉，也無需驚動外院。”
許惠寧心知臨策忠心事主，若讓他瞞著容暨，恐他不願，便解釋道︰“我是容暨的夫人，是侯府的女主人，你只需記住，我絕不會做于侯爺不利的事。今夜就啟程，速速去吧！”
聞此，臨策抬頭︰“夫人……屬下敢問夫人，當真決意如此？此去費時，我能借口告假幾天，卻不好離開太久，到時侯爺知道了……”
許惠寧迎著他問詢的目光︰“無妨……我也非是要一直這般瞞著他，只是現在不是時候。他若知道，也無礙！我知你是他信任之人，是以，你亦是我信任之人，我托付此任于你，是信你能妥善辦成。”
“是。屬下明白了。”臨策再無遲疑，肅然拱手，“屬下即刻啟程，必盡全力，將那人給您帶回！”說完，他不再多言，轉身大步離去，身影很快融入了門外的暮色之中。
室內重新只剩下許惠寧和錦書。錦書看著許惠寧微皺的眉，上前道︰“小姐，喝口熱茶吧。”
許惠寧接過，抿了一口。
“小姐何故要尋瞿媽媽？李夫人過世後，瞿媽媽便不在李府服侍了，這麼多年了……”
錦書是許惠寧全然信任的人，是以她全部告訴她︰“今日寶華樓那一出讓我想起了一些事，姨母臨終前又曾反復提及簪子……我疑心這簪子恐有蹊蹺，恰當年是瞿媽媽帶著簪子去找人幫我修的，不知是否能從她那處獲知些什麼。”
“可是為何要瞞著侯爺？”
許惠寧搖了搖頭︰“我也不知……我不知那簪子是否真有蹊蹺，更不知若它真藏著什麼秘密，是好是壞，是否會對侯爺不利……”
錦書有些憂慮︰“若侯爺知道了……”
許惠寧撫了撫額︰“沒事，我本也不想瞞著他，只是事情沒搞清楚之前，我不欲讓他知道太多。若是他知道了，便當做我提前告知他了吧。”
白日里婉雲才叮囑她夫妻之間要坦誠相待、彼此信任，可她卻……許惠寧不再想，去書房尋容暨了。