功夫不負苦心人，兩人的努力得到回報。
他們成功登上岸，踩上岸邊的濕泥，互相攙扶著走出一段距離，身後留下凌亂的足跡。
水聲減弱，地面變得干燥，鋪墊大量青草和落葉。
兩人精疲力盡，同時松開手，疲憊地躺倒下去。
他們躺在高大的鐵木下，虯結的樹根在土下蜿蜒，粗壯的樹干筆直生長。茂密的樹冠傘狀張開，樹枝邊緣交錯，留出不規則的空隙，允許陽光射入林間。
隨著太陽西斜，光斑在林間流動，水波般蕩漾。
光影落在臉上，夏維睜開雙眼，恰好被一束光射入眼底，瞳孔短暫收縮，流淌過不明顯的暗紅。
“接下來，我們去哪里？”安娜突然開口。
少女從地上撐起身，側頭看向夏維。
說話時，她雙手擰緊裙擺，直至不再有水滴落。潮濕的頭發覆在肩頭，發梢勾纏住衣領，她試著解開，可惜不太成功。
“我要去烈焰島，尋找龍族的礦山。”夏維沒有隱瞞安娜，他枕著一條手臂，仰望枝杈間透出的天空，短暫放松，“如果你想回村子，現在不是好時機，最好再等一段時間。或者你有別的去處，我可以先送你，確保你能平安。”
“不，我哪也不去，我要跟著你。”安娜堅定開口，見夏維看過來，連忙補充道，“如果不礙事的話。”
“為什麼？”夏維從地上坐起身，疑惑地看向她，“我會長時間旅行，居無定所，還可能遇到更多危險。你難道不想過安穩的日子？”
安娜搖搖頭，轉身正對夏維，表情和語氣都很認真︰“我不能回去村子，送信回去也很危險。至于親戚，許多年都不聯系，和陌生人沒什麼區別。”
他們逃出要塞，難保騎士不會搜查村莊。
別說是回去，遞送消息都不可以。
只有徹底被隔絕在外，對兩人的行蹤一無所知，村子里的人才會安全。
至于她的親戚，生活在不同領地，為不同的領主交稅，幾年也未必能見到一面，更不必談什麼親情。
“我不能回去村莊，那會給村子帶去麻煩。親戚們也不會收留我的。”少女實話實說，表情十分平靜，“何況貴族們總是在打仗，安穩的日子，也不過是說說罷了。”
夏維意識到自己考慮不周。
“抱歉，是我連累了你。”他說道。
“不，你救了我，兩次。”安娜比出兩根手指，深深望入夏維的眼楮，“在村子里，你殺死那個雇佣兵，從馬蹄下救了我。這一次，你帶我逃出要塞，遠離那個鬼地方，你是我的英雄。”
“安娜……”
“我知道你想說什麼，夏維，先听我說。”安娜靠近夏維，雙手捧起他的臉頰，兩人距離接近，全無絲毫曖昧，只有誠懇和信任，“我願意跟隨你，不是名義上，而是與你定下契約，以農神信徒之名起誓，追隨你，守護你，永不背叛。”
手指被夏維握住，少女的聲音頓了頓，她低頭抵住夏維的手背，近乎于虔誠︰“你願意接受我嗎？”
“你看到我做過什麼，我不是光明的信徒，或許我很邪惡。”夏維凝視安娜，聲音很低。
“你是光明，我便追隨光明，你是黑暗，我便侍奉黑暗。”安娜反握住夏維的手，一字一句說道，“我向神明起誓，不會退縮，不會後悔，絕不背叛誓言。”
夏維心中發堵。
他習慣于面對惡意，這種直白的善意反而讓他不知所措。
嘴巴開合兩下，他突然冒出一句︰“我不信仰農神。”
“沒關系，我信就行。”安娜抬起頭，笑容燦爛，如同一抹陽光刺破黑暗，“我只想跟隨你，夏維。”
夏維還想堅持一下。
無奈，少女的笑容過于明媚，他沒能堅持住。
夏維被打敗了。
“好吧。”他從地上站起身，順手拉起安娜，“在你改變主意前，我會一直保護你。”
“我也可以保護你，我說真的！”安娜拍拍裙子，叉腰做凶悍狀，“我可不是嬌滴滴的貴族小姐，我能同時扛起馬駒和牛犢！”
“好吧，強壯的安娜。”夏維咳嗽一聲，盡量壓下嘴角，“現在，我們要做的不是證明力氣，而是從這里出去。”
“對，必須盡快離開這里。”安娜抬眼展望四周，提起村子里流傳的消息，“邊境森林中有蠻族，他們可不好惹。”
她擰干袖子，整理衣帶時，忽然驚叫一聲︰“壞了！”
“怎麼？”
“羊皮紙都浸濕了！”
夏維猜出她在擔心什麼，寬慰道︰“沒事的，上面的法……”
不等他把話說完，破風聲陡然襲來，擦著他耳邊劃過。
一支箭矢斜插進地面，力量之大，落地後箭尾還在顫動。
夏維一把抓住安娜的胳膊，迅速閃至樹後，借樹干遮擋住兩人的身體。
沒有給他觀察時間，破風聲接二連三響起，更多箭矢凌空飛來，密密麻麻襲向兩人。
撞擊聲不絕于耳，樹干後不再安全。
夏維無法立即鎖定敵人，只能帶著安娜連續閃躲，在樹干之間飛速移動。
安娜咬破手指，倉促間凝成一枚血眼。
在要塞祭祀之後，她發現體內的力量突然增強，原本需要多人合力獻祭，現在僅靠她自己就能完成。
“夏維，在那里！”
順著安娜手指的方向，夏維發現了藏在樹上的身影。
“藏在這里，不要動。”
他將安娜留在樹後，手中凝出一把長劍，隨即縱身飛躍，腳下借力跳躍向樹梢，猛然揮出一道銀光。
劍光橫斬，茂密的樹冠一分為二，樹枝紛紛墜落，藏匿在樹上的人無所遁形。
修長，健碩，棕色皮膚，五官深邃，全身上下烙印野性氣息，一個年輕的蠻族戰士。
強健的雙腿被長褲牢牢包裹，他裸-露健壯的胸膛，兩條皮帶纏繞腰間，左側挎著一把鋒利的彎刀。
被夏維發現，他索性不再隱藏，拉滿手中的長弓，鋒利的箭矢指向下，視線牢牢鎖定夏維，眼底閃爍驚艷的暗光，猶如獵食的猛獸。
“黑頭發，黑眼楮，你不是狂風領人，你從哪里來？”
他並非單打獨斗。
一陣口哨聲後，隱藏在林中的蠻族戰士陸續現身。
同樣的健壯修長，背負箭壺，手持長弓，腰間挎著彎刀。
他們熟悉森林中的一切，猶如潛伏在暗影下的獵手，悄無聲息靠近獵物，露出尖牙利爪，準備發起致命一擊。
現下，他們正拉滿弓弦，鋒利的箭矢搭在弓上，箭尖指向夏維，牢牢困住他，隨時能把他射成刺蝟。
第15章
身陷重圍，被十幾支利箭瞄準，絕非一場美妙的體驗。
威脅擺在眼前，夏維沒有輕舉妄動，他的手臂自然下垂，右手倒提著長劍，劍尖朝下，劍刃流淌寒光。
“回答我，陌生人，你來自哪里？”蠻族戰士再次開口。
光影傾斜，照亮他的面容，勾勒出俊朗的輪廓。
雙眼緊盯著夏維，眸光湛亮，眼底仿佛燃燒著火焰。
“旅行者。”夏維言簡意賅，明擺著敷衍，壓根沒心思和對方周旋。
他仔細觀察四周，尋找潛在的突破口。
瞅準時機，手腕迅速轉動，明亮的劍身反射白光，浮現血色符文。
一道光疾射而出，斜對面的蠻族被擊中，下意識舉起手臂遮擋。樹枝踫巧斷裂，身體不穩向下墜落，包圍圈出現破綻。
機會！
夏維正要直撲目標，一股腥風陡然襲來，隨之而來的是龐大的暗影以及安娜的驚呼︰“小心！”
出于本能，夏維迅速矮身閃躲，避開致命一擊。
他沒有回頭，以跪地的姿勢握緊長劍，豎起劍身，順勢向頭頂擊去。
劍刃鋒利無比，削鐵如泥，這一刻卻出現遲滯。
夏維心頭一凜，沒有片刻猶豫，迅速翻轉手腕施壓，伴隨著一聲裂帛聲，堅硬的鱗片被切開，緊接著血雨灑落，殷紅兜頭飛濺。
腥臭的氣息彌漫，一度壓過了血腥味。
夏維不想被血淋濕，快速就地翻滾，驚險地避開這場血雨。
閃出一段距離，他回頭望去，視野中闖入一條龐然大物。
體長超過三十米，粗壯堪比磨盤。身體兩端各生一只三角形頭顱，嘴巴張開，滿口鋒利的獠牙，賽過鯊魚的牙齒，樣子分外可怖。
其中一顆頭瘋狂擺動，下頜處被切開，血沿著鱗片流淌，胸腹部已經涂抹上大片暗紅。
“雙頭蟒！”
樹上的人發出歡呼。
沒錯，正是歡呼。
他們闖進蛇潭瀑布，為的就是獵殺雙頭蟒。
目標出現，戰士們顧不得圍困夏維，更沒時間去找安娜的麻煩，接連打出 哨，一起替換箭矢，拉滿弓弦。
破風聲中，帶有彎鉤的箭頭連續飛出，精準釘入蟒蛇的眼楮和下頜傷處。