修長的手指劃過書脊，他從架子上挑出一本，翻開瀏覽幾頁，被里面的內容吸引，逐漸沉浸其中。
方托推門走進來，目睹夏維的樣子，開口道︰“你可以帶回房間去看。”
聞言，夏維抬起頭︰“日安，學士。”
“你該叫我老師。”方托依舊是昨夜的打扮，手中拎著一只袋子，里面裝滿煉金材料，隱隱有能量流動。
“我要制作一件煉金物品，需要絕對安靜。”他將袋子放到工作台上，發出一聲鈍響，“這段時間我會很忙，你可以留在臥室里。”
“我明白了。”夏維合攏書頁，沒去好奇煉金物品是什麼。他朝方托頷首，遵照對方的吩咐返回房間。
房門關閉，方托立即點亮煉金陣，倒出袋子里的材料，著手投入工作。
飛馬商隊指名要的東西，也是他出城的借口，必須制作完美，不能出任何差錯。
臥室內，夏維背靠門板，聆听門外的動靜。
帶回的書被他放到一邊，封面翻開，顯示是一本煉金手札。
確認門外的響動，夏維雙手捏起法訣，紅紋爬上兩條手臂，透明的符篆在身前成形，拓印成數張，漸次飛出，鏈條狀排列，在移動中布滿整個房間。
法陣既成，房門無法從外開啟，能量完全屏蔽。
夏維取出羊皮紙，手指點壓上面的圖案，取出從黑石堡帶出的靈石。
除去路上消耗，靈石僅剩下半箱。
全部吸收，也不過是杯水車薪。好在能暫時壓下暗傷，讓他有更多自保的把握。
夏維沉下心來，雙手各握一枚靈石，盤膝坐到地上。
無形的靈氣受到牽引，順著掌心流入他的體內，沖刷過受傷的經脈，逐漸被吸收，化作修復暗傷的能量。
一門之隔，方托忙著煉金，投入全部精力，無暇關注其他。
城堡二樓，艾爾揚收到主城來信，臨時被牽絆住腳。加上方托的態度，他需要更加謹慎，沒有貿然來找夏維。
他在等待機會。
女僕長又和總管踫到一起。
總管身邊還有卡列爾。
撞見阿林娜難看的表情，兩位男士頭頂拉響警報，不約而同保持沉默。他們僅是禮貌頷首，多余的話一個字也沒說。
臨近傍晚，城外的集市中，一支蠻族隊伍如期抵達。
強壯的叢林狼風馳電掣，狼群你追我趕，在奔跑中掀起大片塵土。
狼嚎聲傳來，刺穿集市中的喧鬧。
眾人紛紛停止交談，在道路上駐足觀望。
目及飛奔來的狼群，看到狼背上的蠻族戰士，人群大吃一驚。
“蠻族？”
“他們來干什麼？”
“莫非要進攻風息堡？”
“這個時候，不要命了？！”
恐慌的情緒迅速蔓延，眾多商隊警惕起來，快速調動人手，集市邊緣出現小範圍混亂。
所幸擔憂的情況沒有發生。
相隔一段距離，蠻族戰士發出訊號，叢林狼減慢速度，狼群陸續止步。
大部隊停留原地，僅有少數人繼續向前，帶著他們獵獲的雙頭蟒，在集市入口跳下狼背。
“別緊張，我們是來交易，不是來找麻煩。”一身金棕皮膚，容貌俊朗的蠻族戰士揚聲說道。
為增強說服力，他扛起小山一樣的麻袋，解開袋口，向眾人展示帶來的“貨款”。
袋子里裝滿雙頭蟒的毒牙，還有帶著血絲的骨頭，散發出一股濃烈的腥臭味。
氣味隨風飄來，眾人迅速後撤，個別還捂住鼻子。
“的確是雙頭蟒。”
“只有這種蟒蛇，毒液才會這麼臭。”
又有幾名蠻族戰士走上前，同時解開麻袋，表明自己沒有敵意，和大家一樣，都是來做生意。
他們的舉動奏效了。
警報解除，人群陸續散開，集市中恢復熱鬧。
雷加和尤倫等人被放行，他們朝身後招手，更多蠻族戰士跳下狼背，扛起袋子走入集市。
為免引起懷疑，他們沒有直奔飛馬商隊，而是一路走過去，買下許多糧食和鹽，還有香料和布匹。
“大家在集市外扎營。”
“尤倫，你今夜去找接頭人，定下交易時間。”
“明白。”
“一切小心，不要做多余的舉動。”
在艾爾揚的眼皮子底下行動，雷加等人格外謹慎，行事加倍小心。
在前往風息堡途中，他們踫巧听到某個部落覆滅的消息。
盡管只是個小部落，還是在搶劫中被殲滅，稱得上咎由自取，雷加等人仍覺得晦氣。
如果艾爾揚因此提高戒心，對蠻族多加防備，中途破壞這樁生意，下次不知要等到什麼時候。
“總之，這次交易必須成功！”
一行人穿梭在集市中，不可避免的，听到關于要塞長官的八卦。
黑發黑眼的少年，絕世美人，來歷成謎。
諸多線索串聯到一起，蠻族們交換眼神，不由得想起之前那場追逐。
“會是那個人嗎？”
回憶起之前的偶遇，想到在部落勇士的追逐下成功逃脫，跑得無影無蹤的兩人，蠻族戰士們依舊感到不可思議。
“雷加，你覺得會是他嗎？”尤倫按住雷加的肩膀，壓低聲音問道。
“是與不是都和我們無關。”雷加抖掉他的手，大手抓緊肩上的繩子，“你該關心和商隊的買賣，飛馬商隊的火玫瑰愛蓮娜，那個女人可不好對付。”
“好吧。”尤倫聳了聳肩，沒有再提這個話題，快行兩步追上前方的同伴。
經過一個又一個攤位，看到琳瑯滿目的貨物，蠻族戰士們興致高昂，不時停下腳步，和攤主討價還價。
雷加走在眾人身後，長時間陷入沉默。
縱然他一再否認，也無法欺騙真實的內心。自從見過那頭烏發，他再也無法從腦海中抹去那道身影。
如果，他真被艾爾揚帶進城堡……
高大的蠻族停下腳步，眺望矗立在城牆後的恢弘建築，眼底閃過一抹凶狠，似野獸般的原始渴望，幾乎無法壓制。
第28章
整整一天一夜，方托把自己封印在工作台前。
煉金陣全部開啟，房間內頻繁有強光閃爍，夾雜著爆炸聲，偶爾還有一兩聲咒罵，證明學士閣下的煉金是多麼成功。
天明時分，強光爆閃，能量聚成一團，極盛後歸于平和。
待到光芒減弱，煉金物品完成，懸浮在工作台上。
方托長舒一口氣，用力按壓眉心，抬頭看向時鐘，雕刻在表盤上的雷鳥振翅高飛，宣告新一天到來。
他和黧炎約定見面的日子。
能量波動停息，方托開始清理工作台。
他曲起手指敲擊台面，各種工具和器皿自行位移，有生命一般，動作異常靈活。幾只水晶瓶飄浮而起，排列成一行，有序落進抽屜里。
噠一聲，抽屜關閉。
方托又敲一下台面，抽屜表面散發微光，光線鉤織成網狀圖案，鎖住整只儲物櫃。
一門之隔，夏維睜開雙眼。
十多枚寶石散落身周，全部失去光澤，由內而外發生龜裂。
他起身抻了個懶腰，隨手一揮，寶石重新收入羊皮紙，地面恢復整潔。
解除房間內的禁制，夏維走到門前，手剛落到門把手上，方托的聲音就從門外傳來︰“年輕人，可以出來了。”
噠一聲，兩扇房門同時敞開。
夏維和安娜走出房間，見到工作台前憔悴的老人，不約而同倒吸一口涼氣。
“方托…學士？”安娜不確定開口。
方托擺擺手，沒空回答。
他正拿起一塊面包，搭配燻魚塞進嘴里，吃相狂野，半點不顧及形象。
煉金是極其耗費精力和體力的工作。
他足足干了一天一夜，如今臉色發白，眼下掛著青黑，不復之前的紅光滿面。精神萎靡的樣子簡直像個幽靈。
一口氣吃完整條燻魚和五塊面包，方托的速度終于慢下來。他朝桌上指了指，那里有另外兩份早餐，專為夏維和安娜準備。
“快點吃，吃完和我一起出城。”他說道。
夏維和安娜走向桌旁，中途經過方托的工作台。
安娜匆匆看過一眼，很快失去興趣，專心對付自己的早餐。
夏維的眼神停留更久。
工作台上方懸浮一只長方形的盒子，顏色棕紅，材質似金非金，似木非木，他此前從未見過。
盒身遍布神秘紋理，方塊和弧線串聯，是方托雕刻的煉金陣。
盒內鎖住一股能量，夏維凝神感知，有七成以上肯定，這是一件空間器具。
“夏維，快來吃早餐。”安娜撕開面包，拿起燻魚夾在里面，又擠壓兩滴檸檬汁，這是方托告訴她的吃法，味道很不錯。見夏維站在原地，不禁面露奇怪，“你怎麼一直在看那個盒子？”