“我們希望追隨你，成為你的戰士，尊貴的女士！”侏儒共有二十人，此時一同單膝跪地，刀尖朝下扎入地面，集體發下誓言。
他們雙眼變色，瞳孔擴張覆蓋眼球。
耳廓拉長，耳道生出絨毛，像是鹿的耳朵。
頸後浮出藍色圖騰，粗獷神秘，仿佛是由血管組成的脈絡。
在帕托拉王國境內，侏儒們失去自由，淪為貴族的奴隸。除非破除契約，無人能召喚血脈圖騰。
眼前一幕極為罕見，至少有三百年不曾出現。
“請求你收留我們，允許我們向你效忠。我們願意發誓，為你作戰，守護你，永不背叛！”
侏儒們握緊刀柄，異口同聲發下誓言。
二十人並肩，氣勢頗為驚人。
如果凱恩還活著，恐怕不會相信，眼前是任由他鞭打的奴隸。
很可惜，他死了。
死在侏儒手中，被輕蔑的種族剁成肉泥。
從未面對過此類場景，安娜不由得愣在當場。她皺緊眉頭，一下下抓著坐騎的背毛，有些不知所措。
少女的力氣越來越大，叢林狼很不舒服，但不能向她抗議。
高壯的野獸低下頭，開始朝侏儒呲牙。
都是這些矮個子的錯！
遲早吃了你們！
“我……”
安娜不確定應該怎麼做。
答應還是拒絕？
對了，請教夏維。
夏維在哪？
少女開始左顧右盼，又抬頭看向天空，樣子有些著急。
侏儒們不知內情，見安娜遲遲不表態，不由得心中打鼓，變得忐忑不安。
“女士？”
“我需要請示我的主人。”安娜急中生智，開口說道。
在她心目中，夏維無所不能。
一定會有解決辦法。
總之，她不確定的事，求助夏維就對了。
旁觀全過程，伊姆萊詫異揚眉，不禁恍然大悟。
“原來如此。”
“你在說什麼，伊姆萊？”塔利听到聲音，好奇看過來。
“我離開城堡時，這些侏儒曾經幫忙。”伊姆萊沒有隱瞞，說明當時情況，“他們看到我，卻沒有告訴守衛。”
相反，還幫忙打掩護。
如今來看，源頭竟是在安娜身上。
“真是沒想到。”伊姆萊環抱雙臂，眼神越來越深。
夏維來歷非凡，強悍得超出想象。
受他影響，安娜不斷磨練自己，逐日發生蛻變。今後會成長到何種地步，實在令人期待。
听他說完，塔利的眸光轉向安娜，也不由得面露驚嘆。
“的確令人想不到。”
夏維來得相當及時。
黧炎落地時，他恰好看到這一幕，捕捉到少女的話。
這是一個好機會，他不希望安娜錯過。
“答應他們，安娜。”夏維飛身一躍，離開暗龍背上。動作輕盈敏捷，好似一片落葉，輕飄飄，沒有任何重量。
清亮的聲音傳來，頓時讓安娜松了口氣。
她轉過身，就見夏維走向自己，一邊走，一邊畫著什麼。
走到近前，夏維遞過來幾張符篆。材料是羊皮紙，上面的符文很陌生，安娜初次見到。
“真言符，讓他們重新發誓，把血滴在上面。如有違誓，必遭夢魘，心髒破碎而死。”夏維遞出符篆，告知安娜用法，過程中沒有避開侏儒。
侏儒們並不排斥，反而認為是一種保障。
他們表現得迫不及待，排隊劃開自己的手，把染血的手指按在羊皮紙上。
“發誓向您效忠，女士。”
“願為您的刀劍，為您作戰！”
侏儒們再次起誓，鮮血在羊皮紙上流淌，語言化作契約。
血液全被吸收，符篆隱隱發光。
符文飛出紙面，分別纏繞安娜和侏儒的手腕，在彼此之間形成牽絆。
只要侏儒不生惡念，不背叛安娜，安全就能得到保障。他們不會被奴役，還能獲得庇護和食物。
從某種意義上，這份契約更趨近于騎士誓約。
“等等，錯了！”安娜卻不滿意，當即皺眉出聲，“我是夏維的追隨者，你們該向我的主人效忠。”
她轉向夏維，就想更改契約。
卻被夏維拒絕了。
“他們是為你而來，真心效忠的也是你。”夏維輕拍少女發頂，微笑說道。下一刻就被黧炎握住手腕，強行從安娜頭上移開。
自從認清內心，黧炎的獨佔欲就開始冒頭，他無法容忍夏維觸踫別人。
更何況，少女宣稱是夏維的追隨者。
哪怕清楚含義不同，他也會感到不滿，越看越覺得那頭金發不順眼。
看出暗龍的心思，夏維沒有抽回手，縱容了他的行為。
“安娜，唯有發自內心的誓言才具有意義。”夏維再次強調，“他們追隨的是你。”
“可是……”安娜還想再說。
“听我的，安娜，”夏維打斷她的話，“未來不確定，你需要更多力量，他們能派上用場。”
“好吧，我听你的。”少女听從了夏維的安排。
只不過，她心中仍有堅持。
安娜轉身走向侏儒，嘴里嘀咕著︰“希望真能派上用場，最好別讓夏維失望。”
誓言既成，無法改變。
她可以另外下達命令，讓些家伙清楚立場，明白最應該效忠的是誰。
侏儒跟隨安娜離開，巨龍們繼續清理戰場。
龍僕加入進來，利用天賦探查角落，搜尋隱藏的氣息，效率增加數倍。
人群外，黧炎托起夏維的手，嘴唇觸踫他的指尖︰“那些侏儒很狡猾，他們不如表面老實。”
侏儒擁有自己的部落文化。
族群鼎盛時期，一度挑戰帕托拉王國的權威，組織大軍與王國騎兵對抗，數次大戰不落下風。
哪怕最終戰敗，部落消失，輝煌湮滅，昔日的戰績無法抹除。
畢竟許多騎士出身貴族，有的還是大貴族，王室不能否認他們戰死，更不可能鏟平他們的墓碑。
如果侏儒沒有腦子，只是一群莽夫，絕無法創造這樣的歷史。
“我知道。”夏維曲起指關節，緩慢劃過黧炎的下唇，“他們在尋求庇護，為能活下去。不過誓言做不得假，留下他們並無不可。”
侏儒們殺死凱恩•博德，王國貴族不會放過他們，一定會派兵剿殺。
無論是否與凱恩敵對，貴族存在天然立場，不會坐視此類行為。
侏儒早就失去家園，也沒有任何盟友，一旦貴族派出騎兵，王國之內再無他們的容身之所。
他們必須尋找出路。
跟隨安娜是最好的選擇。
他們會格外忠誠，竭盡所能保護安娜。
他們還會千方百計證明自己。即是向安娜，也是向她背後之人。
“他們的確聰明。”夏維笑了笑，“和聰明人打交道，能節省許多力氣。”
“你對她格外照顧。”黧炎輕咬夏維的手指，留下一圈清晰的牙印，“她自稱是你的追隨者。”
夏維側頭看向他，觀察片刻，猜測脫口而出︰“我是否可以認為，你在吃醋？”
“是，我就是在吃醋。”黧炎痛快承認，理直氣壯逼近夏維，鼻尖相抵，呼吸交融，“你打算怎麼安慰我？”
黧炎豁出去，態度異常直白，甚至有些不管不顧，一副有今天沒明天的架勢。
夏維心生茫然，突然感到棘手。
自己的龍吃醋了，應該怎麼哄？
抬眼環顧一周，發現巨龍們看似忙碌，卻時不時看向這邊，眼神八卦。
夏維干脆心一橫，單手抓起黧炎，直接御劍升空。
到達雲層之間，他揮手布下法陣，隱匿兩人身形。
不給黧炎開口的機會，夏維果斷扣住他的下巴，壓下他的頭，以吻封緘。
言辭匱乏，八成不起作用。
那就采取非常手段。
親到對方態度軟化，再不能胡思亂想。
第77章
兩人的身影消失在天空，徹底隱匿在法陣之中。
巨龍們睜大雙眼，努力搜尋雲間身影，到頭來一無所獲，不免大失所望。
眾人交換眼神，明白沒八卦可看，都是扼腕不已。
“真是可惜。”塔利靠在一根斷柱上，嘴里發出嘆息聲，惋惜之情溢于言表。
兩頭年輕的巨龍站在他身邊，一頭土龍，一頭火龍，聞言連連點頭，附和道︰“就是……”
沒等話音落地，一只大掌橫空飛來，啪啪幾聲，扇在兩人的後腦上。
力量之大，堪比巨石砸落。
兩頭巨龍沒站穩，朝前踉蹌兩步，差點撲倒在地。
他們捂著腦袋回頭，正準備呲牙，對上面帶沉怒的雌龍，立刻噤聲。
惹不起。
塔利沒挨打，看清出手的是誰，也立刻離開柱子站直身體，背挺得筆直，絲毫不見懶散的樣子。