“幾位是找碧玉山莊？”村口西頭放牛的老頭抽著旱煙，見到臉色不大好的幾人，似乎有話要說。
盛非塵上前道︰“老丈，我們是外地來的行腳商，路過貴寶地，實在是乏了，出門在外，能否去老丈家里喝個茶水，歇息一下？”說著便遞過去一個銀元寶。
鄉野老頭如何見過這麼多錢，“啊呀”了一聲眼楮驟然發亮，叼著旱煙桿，喜滋滋地搓了搓手便收下了錢，將人領回家里。
他囑咐老婦燒水，安置了眾人歇息，渾濁的眼珠在眾人身上轉了兩圈，然後道︰“幾位找的碧玉山莊，小老兒打小在這兒長大，愣是沒听過這麼個地兒。”
“那……那你干嘛。”盛麥冬有些著急，他正要說話就被盛非塵拉住了。
“不過山頂陰面那片竹林後頭，倒是听說有座荒廢的宅子，但邪乎得很，人是進不去的。” 老頭突然壓低聲音，把煙桿子撞在地上倒了灰。
“為何？”楚溫酒問。
“好多年了，那地方只要一去就死人，久而久之，咱們啊都躲著走。”
“這麼邪乎？”盛麥冬抖了抖，似乎有些不相信，雞皮疙瘩起了一身。
“這還有假，山頂陰處那地方有鬼，不僅死人，還死牲畜。”
楚溫酒卻冷笑道︰“我向來是不信鬼神。恐怕不是真的鬼，是有人裝神弄鬼吧。”
“你這老頭，可別空口白話地胡說，這世間哪有什麼鬼？”盛麥冬顯然是有些不對勁，听到老頭描述，臉色都有些發白了，緊了緊背著玄鐵重劍的束劍袋子。
“你這後生，攪和什麼，小老兒從不打誑語。我們村王樵夫的孫女，五年前跑去那地方玩，人就不見了，至今尸骨都沒找到。”
“都說……那地方有厲鬼！”
老頭換上了新煙絲，滿足地抽了一口繼續道︰“別說人了，就是畜生要是進去了，也是個死。三年前李老頭家的牛丟了，本來以為是被人偷了，七日後李家後生在那竹林入口處找著時，那牛插在尖竹上，血都流干了，只剩副被吞吃干淨的血淋淋的骨架子……”
“這麼邪門？”盛麥冬臉色不太好了。
“都說了有鬼，難道還有假？再加上前幾天啊，這山里燃起了山火。”
盛非塵皺眉︰“山火？什麼意思？”
“就是那竹林後頭燃起了山火，燒紅了半邊天，本來以為整座山都要燒起來的，但是好像燃到竹林就開始下雨了，這不是有鬼這是啥？”
幾人面面相覷，心思各異。盛非塵當機立斷，決定快速進莊，卻被林聞水攔下了。
“現在太晚了了，恐有變故，明天再一起去。”
盛非塵掃了幾人一眼，也不放心，遂作罷。
老頭听到幾人說話，擺了擺手，起身道︰“你們早些歇息吧，老婆子做好飯，你們今晚好好睡個覺，明兒便回去，別跑去送了命。”
“你們外鄉人，死在這里了都沒人來收尸。”
“你……你說什麼呢？”盛麥冬本來就被嚇得不輕，一听這不吉利的話頓時急了。
老頭擺了擺手，根本不計較，說罷讓老婦抱來了被褥，走了出去。
此時天色已晚，林聞水本就精神不佳，在這疲憊與不安交織的氛圍中，更是顯得搖搖欲墜。盛非塵讓盛麥冬先帶著大師兄去歇息。
幾人商議後，決定在村子里休整一晚，待明日再上山。安置好後，一夜無話，第二日清晨，幾人默契地踏上了前往山莊的路。
山間小徑，雜草叢生，盛麥冬用劍鞘奮力挑開擋路的枯藤，枯葉在山風中翻飛。
林聞水堅持要上山，盛非塵也沒拗過他。
“這到底是個什麼鬼地方？”盛麥冬扶著林聞水，腳下突然被絆，身形踉蹌，險些摔倒。
“這小路看來是久未有人走動。” 林聞水咳嗽著，聲音沙啞，“荒成這樣，也沒人來整理。”
盛麥冬飛身而上，站在樹梢，望著遠處道︰“那老頭說的就是從這進，前面確實是一片竹林，我們還得走一會。”
山風卷著腐葉掠過，一只黑鴉突兀地立在光禿禿的枝頭，視線陰森地盯著眾人。它發出一聲刺耳的啼叫，隨後盤旋著飛向遠方。
楚溫酒看著眼前蕭瑟陰森的景象，開口道︰“這看著就不太吉利啊。看來咱們此行倒不會這麼順當。”
盛麥冬強裝鎮定，木著臉望過來︰“你還信這玩意兒啊？”
楚溫酒笑了聲，默默幫他撥開小徑上的雜草，而後說︰“該信的時候還是得信的。”
寒蜩的動作突然一頓，她靜靜地望向小徑旁的草堆。
那里的草草色灰暗，在風中輕輕搖動了一下，仿佛有什麼東西在暗中蟄伏。
楚溫酒順著她的視線望去，氣氛瞬間降至冰點。
盛麥冬只覺得一股寒意從腳底竄上頭頂，此時天色尚早，昏暗不明，他只覺得自己全身雞皮疙瘩驟然豎起。他平日里自詡天不怕地不怕，此刻卻被這詭異的氛圍壓得屏住呼吸，他強作鎮定，鼓起勇氣往前面看，試圖裝作不害怕的樣子。
天色昏暗不明，眾人神情緊張地盯著那不斷抖動的雜草堆。盛非塵站在最前面，與楚溫酒對視一眼，兩人皆未言語，卻在眼神中交換了警惕的訊息。
楚溫酒手腕輕抖，冰蠶絲如靈蛇般竄出，半人高的草堆里猛然滾出一個黑乎乎的東西。
盛麥冬還未看清，便全身緊繃，大聲驚呼︰“鬼啊，有鬼，真的有鬼！”
他拉著林聞水，慌亂間竟躲到了盛非塵身後，死死閉著眼楮，不敢往前看。
那團枯瘦的人影被冰蠶絲拖到眾人面前，沾著泥垢的指甲向前撲來。盛非塵面色一沉，迅速攬住楚溫酒的肩，急退三步，眨眼間，劍未出鞘，卻如閃電般抵住那人咽喉。
“饒命，饒命！”那人含糊不清地喊著，忽而卷起了身子，蜷縮在地上，像是一只瀕死的蚯蚓。
“你是誰？”楚溫酒輕輕推開盛非塵，走上前，收了手上的冰蠶絲，冷冷開口。
滾在地上的是一個衣衫襤褸、渾身漆黑的人，他右手拿著一個破碗，左手半截短木棍已被磨得不成樣子。全身上下臭氣燻天，唯一白的地方就是那眼白，全然是一個面黃肌瘦的瘋乞丐的樣子。
“饒命啊！”瘋乞丐含糊不清地喊著，他抬起頭掃過眼前眾人。渾濁的眼珠凸起，看清眼前這些人的模樣後，竟開始顫顫發抖。
他渾濁的眼楮微微瞪大，破碗當啷落地，發出尖利的嘶吼，瘋狂地叫著︰“來了，來了！”他踉蹌地爬起身，瘋狂地向幾人磕頭，渾身抖如篩糠，“別殺我，別殺我，我什麼都不知道，我什麼都不知道。”
幾人面面相覷，莫名其妙地看著這瘋乞丐。
楚溫酒上前想要將人扶起，那乞丐掃了一眼卻更驚恐地哭喊，楚溫酒止住了腳步，那瘋乞丐抱著頭滾動，見眾人沒有傷害他的意思，停了動作，縮成了一團，嘴里嗚嗚咽咽地喊著“別殺我”。
盛麥冬看清地上的影子，確定這人是之後，恐懼稍稍消退，但心中仍存疑慮︰“你到底是人是鬼？”
“一個瘋乞丐罷了，繼續走吧。”寒蜩道。眾人見只是個瘋癲的乞丐，便不再理會。
乞丐見狀，轉身踉踉蹌蹌地就往山下狂奔而去，連破碗和拐杖都顧不上，仿佛身後有洪水猛獸在追趕。
盛非塵的指尖劃過劍柄，眼眸一涼，他收了劍，與楚溫酒對視了一眼便要去追，卻被林聞水攔住了，“非塵，得饒人處且饒人。我們有正事要辦，也不必與一個瘋乞丐計較。”
盛麥冬尷尬地甩了甩衣袖，試圖掩飾剛剛的失態。楚溫酒見狀，調侃道︰“我竟未料到，盛小公子原來也有弱點，是怕鬼呀？”
盛麥冬立刻站穩了，挺直腰板，站在林聞水身旁一臉硬氣地解說︰“誰怕鬼？我這不是突然就被嚇到了嗎？小爺我走南闖北，啥沒見過？這不是事出突然嗎？”
“那便開路吧，盛小公子。”楚溫酒道。
楚溫酒走在最後，雖不再多言，卻朝乞丐逃走的方向看了一眼，心中涌起一股莫名的不安。
幾人知道暮色降臨之時才到了竹林入口處，才知這里是設置了護莊陣法，這竹林里的護山陣自是攔不住幾人，被盛麥冬一柄玄鐵重劍毀了個徹底。
盛非塵表情嚴肅，思索片刻後說︰“我先進莊看看情況，大師兄有傷在身，你們留在原地。麥冬，你守好他們。”
“不行！” 寒蜩堅決反對，“碧玉山莊叱 西方江湖武林多年，這些年雖然偃旗息鼓，但其根基不淺。從剛進這個村里來，到處都透著古怪，我們得待在一起，若有意外，我們一起行動也有個照應。”
盛麥冬也連忙點頭︰“是啊，師兄，我們留在這兒若是遇到什麼突發狀況，反而壞事，我們一起進莊吧。”
夜幕降臨，遠方傳來狼嚎蟬鳴，四周彌漫著令人窒息的恐怖氣息。
偌大的碧玉山莊，殘敗不堪，四處皆是被焚毀的痕跡，一片死寂。