“名叫顧島，柳村人原本今年壽宴我就想請他來給老爺做席面的，但听宋管家說已經定了，就……”
宋員外听後面露尷尬，今年的壽宴是他安排交給方姨娘的。他不是不知道以往壽宴都是由宋夫人操辦的，只是那日喝了點酒，在方姨娘的央求下，腦子一快，就答應她了。
其實事後他也是有點後悔的，但若讓他現在取消，他又有些沒面，只能僵著臉道。
“這個……以往都是你操辦，太累了，這次就交給方姨娘算了。”
宋夫人听著心中冷笑兩聲，他怎麼不知道宋員外何時變得如此體貼了，但面上依舊一副為宋員外操心的模樣。
“我受些累倒是沒什麼，只是听說這方家兄弟在外面的名聲似乎不太好。”
跟了宋員外這麼多年，他喜歡什麼、厭惡什麼，宋夫人知曉得一清二楚。僅這一句話，就拿捏住了宋員外的七寸。
宋員外頓時有些急切地開口，“名聲不好，什麼意思。他們不是在鄉下做大席嗎，還能鬧出什麼ど蛾子。”
“老爺不知，顧大廚在接丁夫子娘親壽宴時，方家兄弟不知從哪得來的消息 ，還想中途劫單。可惜廚藝不如顧大廚，叫人比了下去，這才沒成功。
現在顧大廚在縣城讀書人中名聲大噪，這事也就跟著傳到了讀書人耳朵里。城中讀書人如今提起方家兄弟，都是搖頭嘆氣。老爺一向尊敬讀書人，若是請方家兄弟的消息傳出去，那些讀書人會如何看待老爺，多影響老爺在讀書人中的形象。”
其實宋員外在縣城讀書人中哪有什麼形象，倒不是說他這個人不行，只是讀書人並不是很在意他，也不愛與他接觸，自然才不管他這人如何。
但宋夫人為了拿下這場壽宴沒，故意將此事說得嚴重了些。
宋員外听此果然被嚇了一大跳，兩只胖手緊緊攥住，“這……這該如何是好，不行，我現在就把管事的叫來，將他方家兄弟退了。夫人，你可得幫幫我，一定將那顧大廚給我請來。”
宋夫人捂嘴偷笑，“那是自然的，老爺放心，我一定將那顧大廚請來。不僅如此，還要讓全城的人都知道，老爺的壽宴是大名鼎鼎的顧大廚操辦的。”
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作者有話說︰盧獅:網紅鹵味打卡點，輕松get石夫子同款，走過路過不要錯過[加油]
第41章 接壽宴
小院內, 宋夫人吐出一口惡氣，只覺得胸中無比暢快。
“宋湘，老爺那我已搞定, 剩下的就交給你了。你雖跟我時間不長，但我你是知道的, 事成了, 一定不會虧待你的。”
宋湘笑著點點頭，“夫人放心，我一定給你把顧大廚請來。”
宋夫人滿意一笑，叫下人準備馬車, 還拿了好些禮品讓宋湘一塊帶去。
宋湘到時顧島正在家中配置鹵料，現在鹵雞店生意奇好, 導致鹵料用得很快。原本定的是每七日送一次, 如今每隔四日就得送一回, 不然店里的生意都沒法做了。
正忙著，就听門外傳來一陣陣馬蹄聲。顧島以為石夫子來了，放下手中的鹵料就準備出門迎接，誰知門口竟站著個陌生婦人。
那婦人穿著一個深色的褂子，頭上還插著個雕花銀簪, 一瞧就不是個普通人。
顧島上前詢問，“你是？”
那人笑道, “顧大廚, 您不記得我了。我是宋湘, 袁娘的姨母。上次葛家小孫子滿月酒我還去了, 只是可惜沒與顧大廚說上兩句話。”
提起葛家顧島想起來一些，就是不知道她怎麼突然到訪自己家。但來者便是客。顧島還是側身邀請宋湘進了院，一落座就听她道。
“不知顧大廚這幾日可有空, 我家老爺過幾日過壽，想請顧大廚做幾桌席面。顧大廚放心，工錢不會少你的。”
顧島︰“你家老爺可是那宋員外。”
宋湘笑著點頭︰“正是。”
顧島沒答應也沒拒絕，心頭暗想，這不是方家兄弟才接的席面嘛，怎麼找到他這里了。
難不成中間出了什麼事？
宋湘見顧島不出聲，以為他不願意，急忙道︰“顧大廚，我家老爺、夫人格外喜歡你做的鹵味，特意讓我上門請你。”
說著招呼下人將帶來的禮品拎過來，“這是我家夫人的一點心意，您笑納。”
顧島一看便知宋湘誤會了，生怕她以為自己故意拿喬，解釋道:“我前段時間听說這壽宴不是請了方家兄弟嗎，怎麼就……”
宋湘一听是因為此，頓時卸下心頭的擔憂，“原先是定了方家兄弟，可我們老爺听說方家兄弟曾中途搶您的生意。我們老爺為人一向厚道，最看不慣這種蠻橫行為，于是便不要那方家兄弟接壽宴了。”
“原來是這樣，那這壽宴我可以接下。不知道宋員外的壽宴是要辦幾桌，一桌幾道菜。可有定好菜色，幾葷幾素，有無特殊要求。”
宋湘一听霎時歡喜不已，細細將壽宴的安排說與顧島听。末了還不忘加了一句，“顧大廚你放心，只要辦好了，工錢定不會讓您失望的。”
“嬸子說笑了，宋員外我能不放心。那過幾日，我就將定好的菜單送到府上請宋夫人過目。”
“甚好甚好。”宋湘滿心歡喜，她要的就是這句話，這下可以放心回去跟夫人交差了。
說著起身就準備離開，顧島送她，出來時發現院門外不知何時竟圍了不少村里人。大家都好奇地朝院里張望，若不是顧忌守在門口的下人，怕是要擠進來听了。
等宋湘上了馬車離開，村里人立即一哄而上，湊在顧島旁邊七嘴八舌地打听起來。
“顧島，剛剛那是誰呀，瞧著真氣派。”
“是呀，那馬車瞅著比宋員外家的還好看。”
“不對吧，那馬車我看就是宋家外家的呀。”
“啊，宋員外家的。他來干啥呀，不會是來請你做席面吧。”
那人不過是開玩笑地說上這麼一句，卻見顧島笑著抬手往下壓了壓，等大家安靜下來後緩緩道。
“那確實是宋員外家的馬車，讓我去給宋員外做壽宴的。”
周圍響起一片吸氣聲。
那宋員外是誰呀？他們這一片出了名的富戶。什麼山珍海味沒吃過，竟然也要請顧島上門做席面。
“顧島，這真的假的呀。”有人有些不敢相信。
顧島還沒回答，旁邊有人先反駁道，“那宋家的馬車都來了還能有假。再說了，顧島可是給書院的夫子都做過席面的，一個宋員外算啥。”
眾人一想也是，頓時看顧島的眼神格外復雜。
但一想他們也是跟宋員外吃過同樣飯菜的人，心里又生出一股子自豪來，覺得這是莫大的體面。
對著顧島又恭賀、又巴結，顧島有些招架不住，謙遜地應了幾句，隨便找了個借口便鑽進了院子。
顧島雖走了，但圍觀的眾人已經聊起來了，一時有些收不住，湊在顧家不遠處接著嘮。
有人說顧島如今不一般了，怕是早晚要向他爹一樣去縣城開飯館。
還有人說顧島現在比他爹還厲害，怕是酒樓都開的起來的。
其他人聞言紛紛點頭，都覺得顧島自此要飛黃騰達了，一時心里都有些酸溜溜的。
畢竟之前顧島過的什麼日子他們是最清楚的，這才過去多久，就成了縣城響當當的人物了。
大家心里說不妒忌、不羨慕都是假的，不過轉而一想，這也是人顧島自己有本事。那一手好廚藝，確實不是他們能比的。
“听說丁小豬跟著顧島也賺了不少錢。”
不知是誰突然提起這個話題，一下拉起了眾人的興趣，知道情況的也跟著七嘴八舌說了起來。
“我媳婦娘家跟他一個村的，听說他一天能賺十幾文。”
“你那都是說少了，幾十文都有呢。我上次踫見他婆娘在縣城買布料，一扯好幾尺都不帶心疼的。”
“對的，我三舅的兒媳婦的二姑婆就住他家隔壁，說每天都能聞到肉香，那日子過得別提多好了。”
眾人听得羨慕不已，紛紛後悔，怎麼這麼大個便宜就讓一個外村人佔了。早知道這麼賺他們也去拜師了，就是不知道顧島現在還收不收徒弟。
大家一時各懷心思，都有些待不住了，紛紛找借口離開，準備給家里人好好說說這個事。
站在最外圍的一個干瘦老太太一臉若有所思，站了一會兒也轉身離開。
老太太不是別人，正是柳家二媳婦的親娘，叫馬小蘭，人喚馬大娘。
今個來找小閨女借錢，誰知小閨女竟敢拒絕她，還將她趕了出來。也是湊巧正好在外面听了這麼一耳朵閑話，頓時心里有了個主意。她趕緊跑回柳家院子，一進去就急哄哄地叫起來。