太皇太後︰“忙了快一日了，可有靜養？”
“政務多。”皇帝道。
太皇太後道︰“要不要吃塊點心，這是人家魏姑娘親自做的桃片糕。”
皇帝冷淡道︰“朕不喜甜。”
魏眉垂首。
太後睨了皇帝一眼，太皇太後沒有勉強，見此情形便知皇帝對魏眉沒有半分心思，皇帝性子素來如此，太皇太後嘆了一口氣，而是道︰“政務再重要，你也得先保重龍體，你若倒下，朝堂上下誰來接你的班子？你如今孤家寡人，後妃沒有，子嗣沒有，後果不堪設想。”
太後也附和道︰“母後說得對。”
皇帝忖度︰“皇祖母教訓得是，朕知道了。”
太皇太後道︰“好了，太後，哀家還有事和皇帝要說。”
太後隨即帶著魏眉告退。
殿中只剩下太皇太後和皇帝，太皇太後語重心長道︰“皇帝，不是哀家說你，你當真要注重龍體，靜養一番，否則若龍體垮了，社稷不穩。”
皇帝頷首。
太皇太後拉住皇帝的手︰“你要實在不知作甚，來哀家宮里坐坐也成，留下來用個膳。”
半晌，皇帝道︰“那會叨擾到您。”
“你過來怎算叨擾？就這麼說定了。”太皇太後不容置喙道。
皇帝未曾反駁。
太皇太後接著說︰“方才你那表妹你可喜歡？那可是你母親給你選的，估摸是為了魏家，听你母親說，此事也是征求過你同意的。”
若是從前，既為太後所選，那皇帝不會有什麼異議，遵從父母之命，加上也確實要為社稷子嗣考慮。
待皇帝商定好，便會迎魏眉入宮，只可惜眼下情況不對。
皇帝︰“皇祖母，此事稍後再議罷。”
太皇太後︰“好。”
頓了頓，太皇太後試探道︰“可是近日有什麼心事？或者還是頭疼？”
皇帝︰“不是什麼大事。”
太皇太後不過問前朝之事︰“倘若遇到實在無法解決的，就告訴哀家。”
“多謝皇祖母。”皇帝說罷，緩緩道︰“皇祖母，世子妃的身子可有好轉？”
太皇太後道︰“都好了，適才還坐在這說著話呢，麟哥兒乏了，她就抱著人走了，你要不要見一面？對了，上回你來探望的事哀家忘記告訴她了。”
皇帝搖首，眸光晦暗。
。
“姑母，方才陛下都沒看我，他似乎不喜歡我。”魏眉苦惱道。
太後安撫魏眉︰“皇帝性冷，對誰都這個樣子，眉兒，你別亂想，他既答應了哀家，就不會反悔，你接下來要做的就是努力討取皇帝的歡心，適當放下身段。”
魏眉︰“可是......”
“事情才剛開始，皇帝也不了解你，自然如此，但只要你們熟稔了，什麼都好說，水到渠成。”太後道。
魏眉有了信心︰“眉兒省得了，多謝姑母提點。”
太後淡笑。
翌日開始，魏眉愈發努力，從前她不過只為中宮之位，鞏固家族地位，遂听從太後的話去接近皇帝，但現在心態有所變化，自昨日得見天顏，魏眉便為皇帝身姿傾倒，芳心暗許。
又一次送湯被鄧寶德收下，魏眉抬起下巴，道︰“鄧公公，我斗膽詢問一句，陛下可有吃過這補湯？”
皇帝當然沒有吃，連看都不看一眼。
目及魏眉驕矜的模樣，鄧寶德不以為然，太監向來不受待見，這些世家貴女就更看不起太監了。
不過鄧寶德可是皇帝身邊的人，哪怕是朝廷重臣在他面前不說敬重，卻也得小心兩分，而魏眉家世顯赫，又背靠太後，加上年輕，如此態度也情有可原。
鄧寶德笑了笑︰“姑娘，咱家是天家的奴婢，若是向你一個外人吐露消息，那咱家的腦袋可是不保。”
魏眉倒是可以理解，宮里人俱是謹言慎行，更別說在皇帝跟前伺候的奴婢了。
“鄧公公是我疏忽了，我有話想和你說，可否借一步說話。”
魏眉拉著鄧寶德到無人處︰“鄧公公，我明白你是不可亂了規矩，但這回可是太後娘娘要問陛下的喜好。”
鄧寶德挑眉。
魏眉掏出鼓脹脹的荷包要給鄧寶德。
鄧寶德卻不收︰“被陛下知道咱家收了賄賂可真要掉腦袋了。”
上回皇帝沒怪罪鄧寶德，這回皇帝情況不對，但凡鄧寶德錯一步，後果不堪設想。
“鄧公公此話言重，這只是我的一點心意，你這幾日傳話辛苦了。”魏眉微笑道，“太後娘娘就想知道陛下的喜好。”
說來也怪，魏眉同太後打听皇帝喜好，太後卻說不出個所以然，眼下最了解皇帝的當屬鄧寶德。
鄧寶德不接茬︰“陛下的喜好咱家一個做奴婢的怎會知道？魏姑娘，你就莫要難為咱家了。”
魏眉見鄧寶德油鹽不進，不免生氣，臉色微沉，卻沒有發作，若非無計可施，誰會放下身段去問一個太監？
魏眉又試著說好話，可惜鄧寶德就是不說話，只是笑笑。
“魏姑娘，咱家還要去伺候陛下，就不奉陪了，有失禮之處也請你見諒，告辭。”說罷，鄧寶德離去。
“鄧公公......”
鄧寶德頭也不回，氣得魏眉忍不住攥緊手心，無功而返。
。
春日融融，玉扶麟說想去喂魚了，扶觀楹顧念上回掉香薰球的事，怕遇到皇帝。
她著實不想和皇帝有交集，只想遠離，最好這回上京一次都不會踫見，可觀玉扶麟的表情，扶觀楹怎好拒絕，況且今兒天氣如此好。
遇到就遇到。
于是，扶觀楹決定帶玉扶麟出去走走，準備了充足的魚食。
剛巧扶觀楹牽著玉扶麟的手出去，就撞見過來的魏眉。
扶觀楹詫異道︰“魏姑娘，你是來找太皇太後的？”
魏眉道︰“不是，我是來找世子妃的，上回不是說要賠禮嘛，這是我親自做的桃片糕。”
“多謝，其實你可以讓人送過來的。”扶觀楹忙叫春竹接下送回去。
“還是親自來更好。”魏眉道，“世子妃這是要出去？”
“對啊，今兒天氣好，帶麟哥兒去走走。”
魏眉想了想道︰“那世子妃可否介意我一道？”
收了人家特意送來的點心，扶觀楹自然不好意思婉拒，干脆道︰“當然可以。”
魏眉善談，扶觀楹與她幾番交談，發現人家也會制香，兩人志同道合，話題自然不會少，至御花園扶觀楹和魏眉的談話也沒停過。
扶觀楹讓春竹和夏草去陪著玉扶麟喂魚，然後繼續和魏眉交談制香心得。
魏眉提問，扶觀楹不吝解惑。
魏眉不由佩服道︰“與世子妃一番交談，我心里豁然開朗。”
扶觀楹莞爾︰“魏姑娘謬贊。”
忽而，扶觀楹听到魏眉愁眉嘆息，詢問道︰“魏姑娘，怎麼了？你有心事？”
魏眉一驚，不好意思道︰“很明顯嗎？”
扶觀楹︰“你若不介意，可與我說說。”
魏眉思及扶觀楹身份，想扶觀楹與她相差不大，又成過婚，多少有經驗，思量片刻，魏眉就道︰“說出來也不怕世子妃笑話......”
魏眉抿抿唇︰“我不知如何討陛下開心，這幾日給陛下送湯，俱是陛下身邊的鄧公公收下，我還從沒見過陛下一面。”
“魏姑娘莫急，慢慢來就是。”扶觀楹說，“以姑娘的能力，我相信你要不了多久便能如願。”
魏眉詫異︰“世子妃覺得我可以？”
扶觀楹輕笑︰“當然，魏姑娘千萬莫要被眼前的挫折打斷。”
“好。”魏眉道，“不過我如今當真是束手無策，遂想請教下世子妃。”
扶觀楹︰“姑娘若下定決心，就是‘主動’兩個字，不過‘主動’亦要適度，一步步溫水煮青蛙，終會‘何意百煉鋼，化為繞指柔’。”
何意百煉鋼，化為繞指柔。
好一句比喻。
假山後皇帝目光冰冷。
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作者有話說︰何意百煉鋼，化為繞指柔。——劉琨《重贈盧諶》
第31章 畫像
驀然，御花園另一邊傳來宮人的聲音︰“參見陛下。”
扶觀楹和魏眉俱是一驚。
皇帝為何突然出現在御花園？
扶觀楹來不及想太多，很快做出反應，說道︰“魏姑娘，眼下正是和陛下相處了解的好幾回，等會陛下來你便邀請他一道賞花。”
魏眉瞪大眼楮。
扶觀楹回以一笑，趕緊起身把玉扶麟叫回來，然後環顧四周看看有沒有蔽身之處。
“世子妃，後頭假山。”魏眉道。
扶觀楹忙不迭帶人過去，見有洞，閃身進假山洞躲起來。