今晚，怕是凶多吉少。
正廳內，座無虛席，卻鴉雀無聲，十分詭異。
婉兒隨謝之霽落座在陳王左下第一個座位，她靠坐在謝之霽的左邊。
廳內靜可聞針，婉兒垂眼打量，在座的人皆身穿華服，只是各個都愁眉苦臉，如喪考妣，像是被逼而來。
實際上，婉兒猜得沒錯，他們就是被逼而來的本地富商巨賈。
“此前，謝尚書讓本王舉辦一場賑災拍賣，可本王是個粗人，哪里懂這些。”陳王拍了拍手掌，隨從們陸陸續續將一些古董搬了出來，燈光下它們甚至還沒有旁邊的花瓶亮，看著實在是不起眼。
他朝著謝之霽舉起酒杯，“謝尚書，這事兒你熟，還是你來辦好了。我把江南富商們都叫來了，現在就開始吧。”
婉兒頓了頓，面色沉了下來。
陳王來這一招，這是存心想讓謝之霽與這些富商為敵了，此舉不僅把自己的責任撇干淨了，還把謝之霽架在火上烤。
婉兒擔憂地看著謝之霽，心里堵得慌，若不是這次意外，她從不曾知道謝之霽居然過得如此艱難。
前有狼，後有虎。每一句話，都得小心琢磨；每一個舉動，都得三思而行。
如履薄冰，如臨深淵。
果然，自第一件定窯刻花玉壺春瓶擺在台上後，場下便毫無聲息，氣氛冷如冰窖。
婉兒立刻反應過來，這些人不僅被臨時叫過來，肯定還被陳王威脅過，他這是存心想要為難謝之霽。
婉兒心里著急，暗中拽了拽謝之霽的袖子，可謝之霽並未看她，只是淡淡地勾起唇角。
“既然第一件古董無人看好，那就由本官買下來好了。”
一旁記錄的人問︰“敢問謝尚書，價值幾何？”
謝之霽輕笑︰“公主殿下某次曾指著殿中這花瓶，戲言這花瓶抵得上我五年的俸祿，那我便用五年的俸祿買下這花瓶。”
官員俸祿公開公示，所有人都知曉，謝之霽乃從二品官員，五年俸祿便是兩千兩。
此話一出，場下便響起了 的交談聲，有驚訝，有感慨，還有幾聲躍躍欲試。
原因無他，謝之霽的話透露了一個極為重要的消息——這些古董都是皇宮里的，甚至是擺在聖上和公主眼前的。
謝之霽頓了半晌，又接著道︰“不知王爺是否對各位說過，本次賑災拍賣的記錄和名單，都會呈給公主和二皇子殿下，甚至會呈給聖上。賑災款項最多的人，自然排在最上面。”
這話，無異掀起了一層巨浪，剛還隱約可听的交談聲，瞬間大了幾倍不止。
婉兒款款一笑，松了口氣，不愧是謝之霽，虧得他想得出來這種辦法，無論這話是否為真，他們這些人都無從考證。
賭一把則前途無限，商人重利，沒有人能拒絕在未來皇儲前露臉的機會。
“王爺，”謝之霽站起身，“下官初到此地，與這些賓客不熟，還請王爺說兩句話。”
陳王的臉黑的能滴出水來了，手緊緊地捏緊酒杯，青筋泛起。
“本王能說什麼？你情我願的事情，你們想買就買！”
有了謝之霽的示範和陳王的話，接下來的古董拍賣幾乎各個都是天價，每一個富商恨不得把所有的古董都貼上自己的名字，甚至爭得面紅耳赤。
拍賣過半，氣氛如火如荼，陳王沉著臉起身，身旁的小廝嚇得戰戰兢兢。
“王爺要離場？”謝之霽忽然問，“拍賣還未結束。”
陳王盯著他，暗中捏緊了拳︰“這場拍賣謝尚書主持即可。”
謝之霽心里冷笑，最大的魚還未上鉤，怎能讓他跑了？！這些年吞下的，定要讓他吐出來。
“這下一件拍品，乃是陳妃娘娘的心頭好。”謝之霽看著陳王，語氣淡淡，“陳妃娘娘心系天下，知江南百姓受災，便捐出了她貼身佩戴的一串玉佛珠。”
陳王臉色一變，倏地轉頭盯著桌案上的玉佛珠，眼神陰冷，可細看之下，卻又有幾分別樣的情愫。
“既是舍妹之物，那便由我買下。”陳王又坐了回去。
謝之霽問了剛剛被問的那句話︰“陳王所出，價值幾何？”
陳王臉色一僵︰“兩千兩。”
和謝之霽一個價。
謝之霽唇邊勾起一抹諷意，“王爺怕是誤會了陳妃娘娘的良苦用心，她這是為了賑災籌集善款，自然是價越高越好。”
他看了看周圍眼露退卻的商人們，淡淡道︰“此物和之前的那些並未有什麼不同，大家隨意競拍。但現在既然無人敢與王爺競價，那便由本官來，本官出價五千兩。”
“陳妃娘娘一心向佛，她既貼身佩戴，自然是帶了幾分佛性，兩千兩實在是糟踐。”
婉兒在一旁不由一愣，謝之霽很少這麼說話，不知是不是她太過敏感，總覺得謝之霽有意無意強調了“貼身”二字。
她看著桌上的玉佛珠，覺得奇怪。
陳王目光冰冷地看著謝之霽，沉聲道︰“謝尚書說得對，舍妹既一心為民，就應物盡其用，你們想拍就拍，價高者得。”
“六千兩！”
“六千五百兩！”
“八千兩！”
“一萬兩！”
“……”
或許是有了陳王的競拍，這一場的拍賣比之前更加火熱。
先不說玉佛珠的品質，此乃陳妃心愛之物，若是得到後獻給二皇子——未來最有可能奪得聖位的皇儲，那便是千金也難換！
商人靠嗅覺，這串玉佛珠的卻乃無價之寶。
“兩百萬兩！”
價格一路高抬，最後竟離譜地到了兩百萬兩，這甚至是一省或幾個州縣一年的產出，相當于全國一季的鹽稅。
僅僅，就為了一串玉珠。
謝之霽看著最終以兩百萬兩出價的商人，那是個長髯垂垂的老者，他起身拍掌︰“這件陳妃娘娘的心頭之好，便——”
“慢著。”陳王突然站起，打斷了謝之霽。
不知是不是婉兒錯覺，她感覺謝之霽心情很是愜意，似乎就在等著這一刻。
謝之霽轉身，“陳王可還想出價？”
陳王眸光已經徹底暗了下來，他像是盯著死人一樣看著謝之霽，“三百萬兩。”
這一提，就直接高了一百萬，此舉便說明了他勢在必得，與他競拍者，皆是他的敵人。
謝之霽心里輕哼，面上卻依舊淡淡︰“如此巨款，想必除了王爺也無人擔得起，果然是兄妹同心，陳妃娘娘若得知此事，必會感念王爺的仁慈之心。”
“王爺和陳妃娘娘縱使一南一北，天各一方，但此時此刻卻兩心同。”
陳王不再理會，直接拿起了那串玉佛珠，婉兒小心翼翼地看去，只見陳王那粗獷的手輕撫珠子，眸光是從未有過的柔軟。
婉兒想起謝之霽此前給她講的故事，不由心里一跳。
兄妹之間，感情竟如此深厚嗎？
史書里那些為了皇位弒父殺君、殺盡兄弟姊妹的儲君，為了爭取家族利益迫害同族親屬的人x，比比皆是。
陳王一家同在帝王之家，兄妹感情竟如此感天動地，實在是少見。
拍賣結束，富商們便先行離去，婉兒也跟著謝之霽起身。
“等等。”陳王瞥了一眼謝之霽，又看了看他身後的婉兒，朝身後示意，一旁的侍女立刻呈上兩杯酒。
婉兒臉色一變。
陳王端著酒杯，冷眼看著謝之霽︰“謝尚書果真是人才，如此一遭就賺了上千萬兩，你若是再來幾次，我江南再富庶也要被你掏空了。”
謝之霽淡淡道︰“錢財取之于民，用之于民，此乃天理，此款項用于救濟災民、重建房屋等事宜，是一舉多得的好事。”
陳王冷笑一聲︰“既是如此，那本王便祝謝尚書一切順利。”
他舉起酒杯，緊盯著謝之霽，又看了看婉兒，意味不明地哂笑︰“謝尚書的侍從，可真是長得花容月貌，比女子還美上幾分。”
婉兒心里一跳，忙低頭垂眸。
陳王︰“抬頭，本王抬舉你敬你一杯酒，低頭還怎麼喝？”
婉兒心里一緊，顫顫巍巍地去接酒杯，那透明潤白的酒灑在手指上，涼透心扉。
陳王冷笑著，自己一飲而盡，緊緊盯著婉兒，“怎麼不喝，難道是怕我下毒？”
此時此刻，陳王所有的注意力都放在了婉兒身上。
“不敢。”婉兒壓低了聲音，垂眸看著酒，咬了咬牙準備學著陳王一飲而盡，卻突然被一只手按住了。
“他不會喝酒。”謝之霽取過婉兒手中的酒杯，毫不猶豫地一飲而盡，而後又端起自己的酒杯，看著陳王喝了下去。
婉兒嚇了一跳，可又不敢作太大反應，只能呆滯地望著他。
雖然知道陳王不可能喪心病狂地給他們下毒，可剛剛謝之霽敲了他那麼大一筆，他必然是心存怨恨。
這酒……定然是放了什麼。
……
天色已晚，月色流淌。
拍賣結束後，陳王凝神撫摸著每一個珠子，想象著自己妹妹平日里是如何念佛的。
老僕上前，感慨︰“這佛珠都拋光了，小姐她在宮里受苦了。”
陳王眼神一冷︰“不會讓她等太久了。”
老僕嘆了口氣，若當年不是老陳王強行將小姐送到宮里，就……他忽然想起剛剛逼酒的事，疑道︰“王爺，二殿下既不讓您殺了謝之霽，您為何要對他們下毒？”
“誰說我下毒了？”陳王一抬頭覷了他一眼，“不過給他添些麻煩而已。”
“謝之霽身後那人，生得細皮嫩肉，我還以為是哪兒來的小倌，但亦卿說他並未有這方面愛好，想必是哪家托他照顧去外面長見識的世家小公子。”
老僕一愣︰“那……酒中加了什麼？”
陳王冷笑︰“媚藥而已。”
“听聞之前謝之霽把陸家和武家的公子都擺了一道。”
“我倒要看看，謝之霽若是污了那小公子，回去還怎麼給人交代。”
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