糞水勾芡，毛毛蟲熬湯。
除了這兩個，又要他試什麼？
葉濯靈撫著他的胸口︰“瞧夫君嚇得，頭發都豎起來了。這湯我和侍衛都嘗過，你且放心大膽地喝。”
陸滄心有余悸︰“夫人，你先喝，喝出聲來。”
葉濯靈瞪了他一眼，他難道懷疑她在湯里下了毒？
她喝了一口，咂咂嘴讓他听清楚，又挑了一塊骨頭少的肉遞到他唇邊︰“張嘴，啊——”
陸滄鼓足勇氣，咬了一小口，愣了。
“好不好吃？再來一口。”她用筷子把剩下的肉都懟進他嘴里，抽出骨頭。
陸滄嚼了嚼，露出猶豫之色︰“夫人，我怎麼沒嘗出味兒？你再喂我一塊。”
“賽扁鵲制的什麼藥啊，你的味覺不是早就回來了嗎？”她抱怨。
“許是我方才運功，內息不穩，舌頭又麻了。”
葉濯靈無奈︰“你傷得那麼重，急著運功做什麼？這個月就應該多吃多睡，養好身子是緊。”
她端起碗，喂了他一條田鼠腿，他吃得很慢，吃完了，又道︰
“好像有些滋味了，我再嘗嘗湯。”
葉濯靈一勺一勺地喂他，一碗濃白的湯見了底，他眼含笑意，握住她的手，用臉頰蹭了蹭︰
“多謝夫人，你這湯炖得極妙。”
她“啊”地反應過來，甩掉手，在他臉上拍了一下︰“你耍我！”
陸滄無辜︰“我說的都是真話，確實是剛嘗出來的。”
“我信你就有鬼了！”葉濯靈氣惱，大口大口地扒起飯來。
“菜名叫什麼？我沒吃出這是田雞還是甲魚。”
葉濯靈想跟他說這是“清炖長尾兔”，但這個名字不太雅致，他們在瀛洲居吃大席，就沒有一道菜名是沾了葷腥的。
她垂目望著湯里漂著的藥包和肉段，頭頂“叮”的一下，仿佛有只鈴鐺響了，興致勃勃地道︰
“它叫‘地三仙’！”
陸滄不解︰“我只吃到一種肉，還有哪兩樣？”
“那兩樣都是吊湯用的，不好吃。”
“所以這肉是……”
“田鼠啊，我們一家都很愛吃的。”
陸滄持勺子的手一僵，臉色頓時變得很精彩。
……她居然給他吃耗子！
他第一次吃這東西，說實話，肉味鮮香滑嫩，猶勝田雞，炖得軟爛入味，舌頭一抿就化了，更帶著股藥材的清香，回味悠長，他吃完一塊還想再吃。
要是不告訴他這是耗子，他能愉快地吃下一整罐，可他現在知道了……
他為什麼要多嘴問一句！
陸滄決定忘記“田鼠”這兩個可怕的字︰“另外兩個吊湯的是什麼？”
配料總該正常點吧？總不會是蝙蝠、大青蟲這樣的食材吧！
葉濯靈眨著眼道︰“夫君啊，你真的很無趣哎，你想想看嘛，還有什麼算仙？”
“地三鮮……算鮮的……魚？羊？不對，魚不在地上。那就是雞？”
葉濯靈捧腹大笑︰“是刺蝟和蛇哦！我們北方有五仙，狐黃白柳灰，這道菜里有白柳灰，哈哈哈哈！”
陸滄差點沒吐出來，胃里的耗子肉在翻涌，好半天才平息下去。
如果讓他單獨喝用刺蝟煮的藥或者蛇湯，他還能接受，可老鼠、刺蝟、蛇這三樣混著煮一鍋，就太驚悚了。
“你怎麼沒把湯圓扔鍋里？”他不可思議地問。
葉濯靈鄙夷地看著他︰“你好殘忍啊，竟然要吃狐狸！刺蝟和蛇都是可以吃的，還能入藥，我都問過大夫了，他說你能喝這鍋湯。”
湯里的藥包裝著刺蝟皮和其他草藥，是從大夫那兒拿來的，可消腫止痛、生肌斂瘡。炖湯時湯圓逮到了一條烏梢蛇，她看這蛇太瘦，就讓時康剝了皮，砍了兩段扔進湯里提鮮，蛇肉能滋陰降火、補氣養血，也是好東西。
這幾日陸滄的飲食以熱性為主，她決定做一道能降火的，為了避免太寒涼，還在湯里加了老姜和枸杞，誰料他竟這麼不領情。
她板起臉，命令︰“這罐湯對身體好，你要全部喝掉，我煲了一個半時辰呢。”
“夫人，你餓不餓？”
“不餓，我不搶你碗里的飯。”葉濯靈對他艱難的表情視若無睹，“你要是喜歡吃田鼠，我和湯圓再去給你捉。”
“不，不用麻煩，你嫁給我，不是來干這些粗活的。”陸滄情真意切地道。
感到灼灼的視線停在自己身上，他氣沉丹田，咕咚咕咚喝掉了一整罐“三仙湯”，吃完了所有的耗子肉。平心而論，瓦罐湯火候到位，就沒有不好喝的，更別說食材新鮮、調味恰到好處，他吃完後竟破天荒還想再吃，拼命地騙自己那不是耗子，是田里長尾巴的兔子。
葉濯靈察言觀色，看出他其實喜歡這個味道，雙手交叉抱在胸前，驕傲地揚著下巴，尾巴都快翹起來了︰“我從小做到大，就沒人說我燒的田鼠不好吃。”
陸滄吃著另外幾樣清淡小菜，听到這句話，忽地一頓。
“夫人。”
“嗯？”
“你——從小做到大？”他眯起眼，一字字地問。
葉濯靈笑容一滯。
完了！她得意忘形，說漏嘴了！
“夫君，其實是——”
“其實你會做飯吧。”陸滄打斷她，摸出清心丹吃了一粒，壓下無明業火，“我就奇怪，為何你在韓王府能把桂花糕做得那麼好，卻差點把我家廚房給燒了？能炖出這鍋好湯的廚子，怎麼會拿焯大腸的水勾芡？你就是故意做得難吃，逼著我嘗！”
那道恐怖的紅燜肥腸，聞上去一股八角味，吃上一口，就像茅坑在他嘴里炸了……
不能再想了，再想他又要吐出來了。
葉濯靈被他拆穿，理直氣壯地道︰“我爹和我哥哥就是這麼教我的，要是讓婆家知道我會做菜，逢年過節我都得做幾道大菜孝敬長輩，貴客來了也得我下廚，不下廚也得在廚房督促下人做，做不好惹了禍，都是我的錯。”
這似乎也有道理……
陸滄心力交瘁︰“那你就不能簡單地做一道 咸的炒蘿卜嗎？”
葉濯靈拉住他的右胳膊，搖了搖︰“夫君，做人得向前看，過去的事都過去了。我不是有認真給你炖田鼠湯嗎？下次你想吃，我再給你炖。”
敲門聲適時響起。
她如獲大赦，忙不迭跑去開門，看見時康站在木梯上︰“快進來說話。”
時康走到陸滄跟前，稟報︰“王爺，吳長史帶人把那個搬水煙的侍衛拷問了幾天，他一直喊冤枉，說煙草是從骨牌室的抽屜里拿出來的，但曹五爺一口咬定船上只有桃子味的煙草，沒有柚子味的，煙盒也不是放在抽屜里，而是放在博古架上。今日這個侍衛趁看守疏忽，自盡了，吳長史準備去查他來溱州前接觸過哪些人。”
“把他就地埋了吧。讓吳長史回王府問問朱柯，他或許留意了。我們過幾日就回去，在這兒住久了，我受傷的事瞞不住。”陸滄道。
時康憤憤不平︰“您對那個侍衛那麼好，還手把手教了他幾招，他竟恩將仇報，真是狼心狗肺！”
“人都死了，再說無益。”陸滄讓他退下。
時康走後，葉濯靈稀奇︰“夫君，你怎麼不生氣？要是我對下屬好，他卻背後捅我刀子，就算他自盡了，我也要鞭尸三百下，以儆效尤。”
陸滄喝了口溫水︰“我對每個普通下屬都是一樣的態度。我指點他武藝，是為了踐行承諾，讓他能踏踏實實做好本職，並未期望他報答我什麼。他背叛我付出了代價，這很公平，我生什麼氣？”
“但你還是花了精力教他刀法呀，你本來能多睡一個時辰的。”葉濯靈趴在桌子上，替他惋惜。
陸滄笑道︰“這不叫花精力，叫舉手之勞。夫人以為，自古以來的死士、幕僚，為何願意為主上效勞？”
“主上給的錢足夠多，能讓他一家衣食無憂。”
陸滄搖頭︰“不完全如此。你出五百兩買他的忠心，就有人出一千兩。三流的下屬，只是為了養家糊口、掙錢享樂，經不得錢財考驗，譬如華仲；二流的下屬，得到主上的款待恩惠，就會知恩圖報、舍身忘死，譬如聶政專諸之輩；一流的下屬雖也看重主家的禮遇，卻更重視心中的信念，主上不是主上，而是知己，即使死去多年，他也會時刻謹記使命，為遺命奔波操勞，譬如豫讓、孔明，正所謂‘眾人遇我，眾人報之，國士遇我，國士報之’。這種人可遇不可求，不是一擲千金就能請到的，要靠主人修德修智修信，修為滿了，踫上天時地利人和，才能引來。”