這條路到頭了。
慧空在石壁上摸索幾下，找到一個長條形的機括，緩慢地往下拉，磚面無聲地裂開一條縫，向兩側滑開。李太妃熄滅火折子，牽著葉濯靈悄然走出暗道，對她做了個噤聲的手勢。
葉濯靈環視周遭，一尺外有明亮的光線從幾個小孔透進來。她抱著湯圓找了一個孔，捏住它的嘴筒子，偷偷地向外窺探，第一眼就看見了放在榻邊的皇帝冠冕和玉璽。
這是長青殿的書房，靠牆有個高大的書櫥，放滿了書籍，東頭有一張九尺長的羅漢榻，雕飾著數條金燦燦的龍，以鴿血寶石點楮，華貴無比。陸祺坐在榻上，榻前的竹席上也跪坐著一人，正是陸滄，兩人離得很近。
陸祺的聲音分外清晰。
“……三哥，你若是我，也會憂慮得睡不著覺。世宗和段貴妃的兒子一出生就被抱去了宮外，一直好端端地活在世上，他比先帝和旁支的藩王更有權利繼承皇位。他是世宗欽定的太子，大柱國的外甥，身上流著皇家和段家的血。”
“可他已經坐在龍椅上了。”陸滄平靜地道，“允吉，不要再自欺欺人了。”
第132章 132剖心語
這話猶如驚雷，直直地劈在葉濯靈的腦門上。
她瞪大了眼，一時忘記了呼吸，而李太妃和慧空則淡然自若，像是早就了解這樁宮闈秘辛。
……皇帝是大柱國的外甥？是世宗皇帝和段貴妃的兒子？
那個孩子不是十二歲就遇刺身亡了嗎？
殿里靜了許久，陸祺身子後傾，靠在軟枕上，似乎放棄了偽裝，聲音帶著些微苦澀︰“是嬸嬸告訴你的？”
陸滄道︰“母親不告訴我，我也大致猜得出來。大周有那麼多藩王，為何義父偏偏挑中了慶王一脈？他是因為你而選擇我做義子，不是因為我而推舉你當皇帝。允吉，你方才說了這麼多陳年舊事，都是在試探我。你在害怕。”
“怕？我怕什麼？”陸祺好笑。
“你怕我知道了所有事，會把它們抖露出去。你還沒有回答我，到底想怎麼處置我和燕王府？”
暗室內的葉濯靈下意識屏住了呼吸。
陸祺的笑容消失了，眼眸晦暗不明︰“好吧，既然你都這麼問了，我就實話實說——我還沒考慮好。如果我想殺你，不會把你叫進宮，讓你給我的第一個孩子取名。三哥，我希望你也對我坦誠。”
陸滄沉聲道︰“我的誠意，你從來都清楚。你派人來溱州搜尋我是段貴妃之子的證據，又派段家的刺客重傷我，這是什麼態度，我也心知肚明。”
陸祺長長地嘆了一聲，左手摩挲著腰帶上的玉璧︰“大柱國暴斃的頭天早上，崔夫人帶兒子進了宮，因此我才沒出城去送你。大柱國臨終前回光返照，說他的外甥還活著，被嬸嬸養大了，崔夫人和段 都以為是你。我听了自是震驚不已，便叫人去溱州找線索，果然在普濟寺找到了一封舊信。”
葉濯靈看見慧空師太在暗暗誦經，而李太妃目不轉楮地望著陸祺，手掌緊貼在牆壁上。
她驀地想起三個月前尼姑庵里鬧過賊，原來那是陸祺派人偷了信，這樣的手段和曹五爺船上那個竊賊的行徑如出一轍。
陸祺自嘲地道︰“不管你信不信，我看到嬸嬸在信里說，她要報恩，所以收養了那孩子，我著實松了口氣。可偏偏你的王府長史又送來了另外的消息，你不是皇子，甚至連宗室血脈都不是。”
“于是你就讓吳長史去曹家找證據。”陸滄道。
陸祺直言不諱︰“是。普濟寺尼姑的信，還有曹夫人的信，我都要拿到手。你是不是很奇怪，嬸嬸是他的救命恩人，你們對他那麼好，他為何要替我辦事？”
他展開一個莫測的笑容，從抽屜里拿出那幅十年前的畫，“唰”地在空中抖開。陸滄的目光觸及畫上的人，細微地一顫，隨即低頭不再直視。
李太妃的手握成拳頭，眼里的憤怒和失望幾乎要溢出來，渾身散發的冷氣讓葉濯靈瑟縮了一下，她從未看過李太妃如此生氣。
“君子論跡不論心啊。”陸祺感慨，“吳長史若能把這麼無恥的念頭藏好，那他就是個為燕王府操勞的忠僕、因公忘私的君子，可惜他沒藏住。我在王府看到這幅畫的時候，和你是一樣的心情。”
陸滄的語氣隱含怒意︰“一樣的心情？你如果和我一樣在乎母親，拿到這幅畫就該毀掉，而不是收著它這麼多年，用它來要挾吳敬。”
以葉濯靈的目力，看不清畫上的內容，可她大致懂了。
……沒想到吳長史看起來正言厲色，卻是個肖想主子的卑鄙小人！他這麼多年不娶妻，敢情是對李太妃別有心思。
陸祺反駁道︰“三哥，你錯了。我從小父母雙亡，在郡王府長到十五歲，是真的把嬸嬸當作母親，也是真的想她。我頭痛得厲害時，總能恍恍惚惚看見她在燈下為我繡衣裳，對我笑。可我明白，她永遠不會像對你那樣對我。我成了皇帝，就不是她的孩子，她見了我要跪下行禮，也不會再叫我的乳名。我心里難過極了。”
陸滄問︰“你把這幅畫給她看了？”
陸祺默認了。
“你心里難過，這就是你傷害她的理由嗎？我在嘉州打仗，母親不僅要為我的安危擔心，還要為她的名譽擔心。她視作己出的孩子用別人的錯誤去威脅她，讓她沒臉，你可想過她比你要難過得多？你連對她的尊重都做不到，卻說把她當成母親，難道你對她的孺慕之情，就是在除掉我之後留她一條命嗎？”
不等陸祺回答，陸滄繼續道︰“你的確沒想讓刺客取我性命，因為我的命必須送在戰場上。一個身負重傷的將領，這次沒死在嘉州，下次就會死在北疆，但絕不能死在溱州封地，你是知恩圖報的君主，不想髒了自己的手。”
葉濯靈聞言打了個哆嗦。李太妃極輕地道了聲“不好”，雙眉蹙成川字，而慧空的手虛按在一塊深色的磚頭上。
湯圓撲騰了幾下，葉濯靈對它豎起一根食指搖了搖，慢慢地彎腰放下它。它端坐在牆壁前，也找了個小孔，聚精會神地觀察書房里的兩人。
陸祺喝了口茶，淡淡道︰“我的命是嬸嬸保下來的，也是被她養大的，無論她做了什麼，我都不會對她動手，但別的事，恕我無能為力。三哥，我身體不好，不得不未雨綢繆，你能原諒我嗎？”
陸滄被氣笑了，剛要說話，冥冥之中卻有一縷涼風從帷幕後刮來，寒意透骨。
他警惕地坐直了，沒有說話。
陸祺又道︰“你要是段貴妃的兒子，我會很高興。你有了這個身份，對我就構不成威脅，大柱國死了，段家倒了，我只要編一個理由，就能讓你背上罵名，朝野的口風是向著我的。可你不是，你只是平民的兒子，你很忠心，很仗義，是大周的戰神，士兵們都願意听你的話，嬸嬸最疼的就是你。三哥，我很嫉妒你，即使我當了皇帝，還是嫉妒得很。其實我也是敬愛你的，你是我唯一的兄長，每次你出去打仗，我都盼望你能早日凱旋，一遍遍回想你對我的好，可我一閉眼就看見那群人把傳國玉璽交到你手里。這種感覺，你不會懂。”
他眼睫一掀，寒芒畢露︰“平民冒充皇室宗親，是誅九族的大罪，不過我猜，吳敬暴露後，你那位好夫人亡羊補牢，把證據銷毀了，我要拿這個理由制住你，只有從你舅舅入手。”
但那樣太費神了。他的時間不多，要用來提拔輔政大臣、平衡後宮勢力、物色下一個可以替代燕王的朝廷肱股。
“那你為何不拿著母親和慧空師太的密信，把皇子的名頭安在我身上？”陸滄犀利地問道。
陸祺飲盡茶水，手中轉著空瓷盞，喃喃道︰“這不重要了。”
都是殊途同歸，兩人不約而同地想。
瓷盞即將脫手的那一刻，輕微的風聲從背後刮來。
陸滄袖中的右手一翻，正待發作，書房西面“轟”的一響，一條白影撲了過來，沖著帷幕後汪汪大叫。
陸祺大驚，從榻上倏然站起，只見鏨銅浮雕的那面牆從原處移開了，側面接連走出三個人來！
寢殿里竟有個連他都不知道的暗門！
陸滄也愕然起身︰“母親？！夫人……你們怎麼在這？”
李太妃徑直走向陸祺，裙角沾著塵泥，卻莊嚴得像一尊佛像，懾人的氣勢逼得陸祺往後退了一步︰
“陛下不願說，我就替你說！三郎是皇子，也許用不著去死，二十年來宗室自相殘殺所剩無幾，他又功勛卓著，百官會聯名上書保他。可冒充皇族，罪無可赦，你當然要找最穩妥的法子定他的死罪。”
“嬸嬸！”陸祺痛苦地叫出聲。