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“玉平年？”周隱皺眉，“誰？”
孫明禮輕嘆口氣︰“唉，此事說來話長。”
他將玉平江與玉平年的彼此競爭關系說完後，又隱去玉平江刺殺之事，只說刺殺和擄走人質，都是玉平年所為。
“這個玉平年定是想利用自己不在城中的便利，殺死林公子，並將此事推到我夫人頭上，目的就是為了一石三鳥，引起天盛宮、土司以及我夫人三方的爭端。等到三敗俱傷之時，她再攜人質回歸，指認我夫人，土司之位，便徹底是她囊中之物了。”
說著，他偷偷去瞄周隱的面色，卻不慎撞進了一雙看透一切的冰冷眸子中，登時嚇得一激靈。
“誰教你的話？”林照淡淡道。
孫明禮眼珠子一轉，隨後起身將正廳大門一關，再度滑跪，號哭道︰“各位貴人饒了下官吧，此話都是下官夫人玉平江教下官說的！但下官敢發誓，此話雖有挑唆目的，但確實除開玉平年，沒人再有可能綁架那女子了啊！”
周隱嫌棄地望著他那一把鼻涕一把淚的窩囊樣，嘴里嘟囔道︰“一個中原男人，怎麼能窩囊成這樣，動不動就號啕大哭……”
孫明禮抹了把淚︰“大人，你想啊，衛所的人將這金縣內的地皮都翻遍了也找不到雲蘿姑娘。這說明什麼？說明雲蘿姑娘她或許根本就不在金縣。而此刻玉平年正隨衛所在外平匪患，不在城內，雲蘿姑娘很可能已經被她擄去營地里了。”
宗遙在旁听了半晌。
孫明禮的話乍听過去有幾分道理，但她卻總覺得哪里不太對勁。
假設，刺客是玉平年所派，她冒著被隔壁孫明禮發現的風險，遠程指揮二十多人摸黑進城殺人，又頂著被衛所發現的風險，連夜連刺客帶人質全部逃跑出城。
……說真的，這玉平年要是有這般在金縣來去自由，進出無誤的能耐，她還殺什麼林照，嫁什麼禍，直接把人派到玉平江府上剁了以絕後患不就得了？
她的殺人成本，與她的收益取得，明顯是不匹配的。
對于一個手上有兵的女將軍來說，直接殺死競爭者，反而是最好的選擇。
“他撒謊了。”宗遙輕笑，“我猜，刺殺之人不是玉平年，就是玉平江本人。這種八百道迂回耍心眼子的法子，一看就不像個武將做的。”
聖上成日修道，已閉居西苑，整整兩年未上過朝了，朝堂上文官里比這心眼子更多的，有一個算一個。
林照頷首︰“是。”
一旁的周隱乍听他開口，以為他在跟自己說話︰“是什麼？”
林照別開了頭。
“本官憑什麼相信你挑撥離間的話？”周隱皺著眉頭，伸指磕了磕桌子，顯然也不太信他這番說辭，“我提醒你一句，孫明禮，你是大明的臣子，不是玉氏的奴隸。人若是跪久了，就真的再也站不起來了。難道，你打算在這里當一輩子的奴隸，再也不想回到中原了嗎？”
“想！怎麼不想！”不知是觸動到了什麼，孫明禮忽然拔高了聲音，昂起頭來，“我沒有一刻不想回去！沒有一刻不想……”
說完，他又怔怔地弓了背，癱軟下來。
“可是，誰管我呢？誰來救我呢……”
“你該自己救你自己啊！”周隱一把扯住了他癱軟的身子，“你這次帶人救下林公子有功，若是能助我們粉碎天盛宮的秘密，就更是大功一件！有了這大功，你就能調回中原了，哪怕是調去什麼偏遠邊縣，也好過在玉氏這里受欺負，不是嗎？”
孫明禮的那份猶疑和不確定，在周隱一句強過一句的勸說下，逐漸土崩瓦解。
原本常年佝僂的腰背，慢慢地，慢慢地，直了起來。
最後，他定定道︰“好，我告訴你。你想知道什麼，本官全都告訴你。”
第13章 天盛宮（八）
“三十年前，剛繼承土司之位的玉氏土司，在如今天盛宮所在的地下，發現了一條巨大的銀礦脈。她們本欲上報朝廷，卻被當時的金縣縣令壓了下來。他告訴玉氏土司，若是直接上報朝廷，不僅不會得到嘉獎，還會給玉氏一族招來滅族之禍。”
“于是，兩人便合謀，由縣令出面向上打點，之後，便在那礦山之上修建了天盛宮，借著新修宮殿的便利，在其下神不知鬼不覺地將礦井修建完畢，並編纂出所謂聖女飛升的言論，來迷惑百姓，以維持玉氏土司的統治。”
“幾年後，那位縣令便因一篇賀道宮修建的青詞，而贏得聖上青睞，高升離開，大人可知，這位縣令是何人嗎？”
宗遙怔怔道︰“……顏惟中。”
以一手好青詞，而從地方高升，平步青雲入內閣者，只有一人。
那就是被時人諷稱為“青詞宰相”的，如今的吏部左侍郎，內閣次輔，顏惟中。
周隱恍然︰“難怪，這天盛宮在此地如此放肆，無人敢管。難怪，你們一听說林公子來了，就忙不迭地要刺殺他……”
原來所有人打著的，都是讓林言去向顏惟中發難的想法。
說著，周隱又不解道︰“那既然聖女飛升不過是個幌子，又為何要令之頻頻飛升？”
孫明禮嘆息︰“因為此事鬧大了。”
周隱不解︰“什麼意思？”
“顏閣老因一篇青詞而獲得青睞，而這篇青詞又是盛頌白日升仙之景的，那自然也就傳入了聖上耳中……”
宗遙微微閉眼︰“……本官總算是知道，聖上為何獨獨青睞處子血煉成的丹藥了。”
他自號萬壽帝君，下面的人是招搖撞騙沒錯，但這位聖上他是真信啊！
他真的相信天盛宮內聖女能夠飛升，也是真的相信這些聖女能夠飛升是因為她們都是年輕的處子，純淨無瑕，根本就沒想到此事從頭到尾都不過是一場遮掩貪墨的鬧劇！
她到今時今日，才算是終于明白，林閣老口中那句她死得不冤是什麼意思了。
每次聖女飛升，不僅能給西苑內那位修道的聖人送去丹藥，亦是能給那位作為天盛宮庇護傘的顏家，送去孝敬，填補顏家在工部以及兵部這兩個地方，堵不住的一個又一個的虧空。
聖上未必不知道顏家的錢來路不正，但他不在乎。
只要朝堂安穩不出亂子，他能安安心心地在西苑之內修他的道，旁的他都不在乎！
朝廷發不出軍餉，戶部尚書林言連大理寺三瓜倆棗的用度都要精打細算，大明的國庫早就空了，而她這個蠢貨居然在此時冒頭，要斷了各位閣老、貴人們的生財之道。
她難道不該死嗎？
她早就該死了！
宗遙忽然周身一陣遍體生寒，感覺自己的魂魄似乎都在哀鳴。
她又看到了升騰而起的霧氣，那股霧氣將這間亮堂的議事廳完全包裹在內。
她又看到“麗娘”的影子在灰霧中顯現。
四肢扭曲著，空洞的瞳孔中流下兩行血淚，下一刻，“麗娘”發出了悲痛欲絕的刺耳尖嘯——
“啊——！！！”
“宗遙！”
林照皺眉，大聲喚了她一句。
隨後一把握住了她冰涼的手。
或許是因為常年握筆，他的拇指和食指處都掛著一層薄繭，如沙礫般溫暖的觸感包裹著她的手背，令她漸漸地緩了過來。
“我沒事。”
可林照沒有松手。
原本淡漠的神色，此刻看上去冰冷得幾乎看不出半絲活氣。
灰霧在眼中瞬間消散，周隱疑惑地回過頭來問林照︰“你突然喊宗少卿的名字做什麼？”
林照握著宗遙的手，冷冷地答道︰“如今你還不知她是如何死的嗎？”
周隱瞬間愣住。
僵坐了許久，他才憤恨一錘桌子︰“可恨！居然就為了這麼一己私欲的謊言，便平白奪去了一位朝廷肱骨的性命！可偏偏，偏偏本官卻只是一個小小的六品寺正！”
若此事真是顏黨主謀，聖上默許，即便真相大白，他一個小小寺正又能做什麼呢？
他又能為他橫遭杖殺的少卿大人，做什麼呢？
“僅此而已？”林照忽然冷笑了一聲，“什麼一片赤誠？原來，閣下對你的宗少卿，終究不過空口白牙，幾句唏噓。難怪，她被冤殺杖死午門前，你不僅不敢為她求情，甚至連為她收尸都不敢！這就是朝堂！這就是所謂的同僚之誼！”
“你……”
听著一向惜字如金的林照忽然發難，周隱一時間有些愣怔。
“就因為知道不可能有結果，所以連她自己都覺得自己該死，可她本不該死。”林照凝住，“……至少，我不這麼覺得。”
她愣愣地望著眼前的林照。
一種血脈搏動的悸動，順著他的手掌，如鼓點般漸漸沿著指尖、手腕、胳膊，慢慢攀升到心髒。
鬼明明沒有心髒，可她為什麼會覺得，此刻她那已經冷透了的心髒內像是忽然生出了血肉。
它虛弱地，輕顫地，牽動著心脈處的肌理，跳動了起來。
， ， 。
， ， 。
……
越來越快，越來越快。
她猛地松了手！
像是擔心繼續下去，手指就會燙到一般。
林照淡淡地低頭看了眼自己的掌心，沒有多說什麼。
倒是周隱，他被林照這疾言厲色的斥責一激，心下忽地涌起來一腔熱血。
是啊，憑什麼？
就因為他是閣老，所以就能心安理得地欺上瞞下，屠戮下官性命？
林照一個二世祖都不怕死，他周隱一顆大好頭顱，誰要砍下，就誰砍下好了！
反正人生在世，多少蠅營狗苟，最終活得不過是一個來去干淨自在！
于是他一拍桌子︰“行！反正金縣也是你要來的！你要做什麼，便說一聲，本官陪你 這渾水！”
林照抬眼，問孫明禮道︰“下一次聖女飛升是何時？”
孫明禮一愣︰“……就在六日之後，怎麼了，林公子？”
林照淡淡道︰“我要，混入天盛宮中。”
第14章 天盛宮（九）