“好。”少女點了點頭，夏日輕薄的羅衫隨著手指挑開的系帶，滑落在地上，玉瓷般瑩潤的肌理，被窗欄處透進的光線，打上了斑斑駁駁的陰影。
下一刻，冰涼的軟尺便如同細蛇一般，卷上了她的腰身。
*
次月，京城。
“孟青。”
“……嗯？”
“關于你日後的住處，我和林衍光現在有兩個方案。”周隱皮笑肉不笑地對她道，“你听听看？”
……又來了。
她假笑︰“你們說。”
林照不動聲色道︰“一是還如之前那般，你隨我一道回府。白日你或與我同去大理寺，或自由行動皆可，無論做了什麼，夜間你的魂體都可以如數恢復，不會有損傷。”
听到“魂體恢復”四字，她尷尬地咳嗽了一聲。
自那夜之後，她幾乎每日都是以全然的實體模樣上馬車了。
第一次見到她時，大虎還嚇了一大跳。
周隱瞥了林照一眼，拿大理寺和維持實體來做籌碼引誘是吧？
他冷哼了一聲︰“其二就是，麗娘初至京城，中原很多習慣她尚不了解，你們二人一道居住，也算有個照應。此前，我已托人去賃下了你從前所住的舊宅，重回故地，想必生活起居方面都會更為熟悉。”
林照聞言面色一冷。
這個周審言，居然不聲不響地就把她的舊宅子給買回來了。
“更何況，”見宗遙面有心動之色，周隱得意地朝林照一望，補充道，“沒了某個抑制不住自己私欲的人在身邊，你還能少些暴露的風險。畢竟，這里是京城，認得你這張臉的，還是不少。”
“她們二人若是搬進去了，周大人日後還是少踏足那里為妙。”
“為何？”
“已故前任女少卿的宅子被你這個前下屬買下，還日日登門，周大人是生怕旁人不對你的行徑起疑啊。”
“你……！”周隱吃癟了一下，隨即目光炯炯望向宗遙，“孟青，兩個方案，你選哪個？”
林照雖未言語，但眼神顯然亦是黏在她面上。
她頭皮一陣發麻，扭頭就想去找麗娘，卻見那小混賬已經不知何時爬到了車簾邊。
“馬車里好悶啊，我去找大虎哥吹吹風！”
說完，布簾一陣搖晃，人便消失在了車廂內。
……這個哪哪都靠不住的小叛徒。
忽然，手心處一陣酥癢。
她低頭一看，林照的手已然不知何時探到了她擱在車座上的手掌旁，借著寬大袖擺的遮掩，覆了上去，食指探往下方，一下一下地剮蹭著她的掌心。
當然了，他面上自是不顯，還是往日那般一派淡然的模樣︰“我與周大人的提議，無論你選擇那個，我們都不會有異議。”
“……”她硬著頭皮對林照一笑，“我覺得，還是回我自己的舊宅比較好。”
指骨上傳來重重的一道揉捏，他抽回了袖擺，淡淡道︰“好，那就依周大人的提議吧。”
周隱大喜，拍了拍車廂︰“好！大虎，咱們先去崇文門，穿過花市街，再拐第二條小巷內左數第五間沒掛牌匾的院子就是！”
馬車很快便到了周隱所說的那院落外面。
大虎拉停了馬車，望著府門上方懸掛著的，簇新的“張府”二字牌匾，疑惑向車內道︰“周大人，找到你說的院子了，但它好像已經掛上匾了？”
“什麼？”周隱眉頭一皺，一把掀開了車簾，“怎麼可能，我明明托了工部的鄭主事替我賃下，定金我都已經付了啊？”
正說話間，府門內的人似乎听到了外間的車馬動靜，門開了，一位身著青衣官服的官員自內走出，一見周隱，面上立即露出了一副歉意的笑容，匆匆地朝馬車這邊趕了過來。
“周寺正是今日回京的？下官听聞，大人這一路上復案緝凶無數，想必十分辛苦。不如這樣，下官今日做東，咱們秀玉樓小聚一二？”
“鄭主事好意在下心領了，不過，本官還是更想知道，這間宅邸本官明明半月前就已經致信過你，並且你當時給本官的答復也是此屋尚在，本官連定金都付給你了，可為何今日本官到此，這里就變成什麼張府了？”
“這……”鄭主事面色尷尬，“大人若是在意定金之事，這樣，本官自掏腰包，雙倍奉還，如何？”
周隱不悅道︰“這是定金的事嗎！你我定約在先，你為何一聲不吭，出爾反爾？”
就在這時，府門又開了，一個小廝模樣的人走了出來。
“大人命我來問，門外來的可是周寺正？”
周隱挺直了腰板，望著那小廝︰“不錯。”
“那就好，大人要我轉告周寺正，他初調京城，對這故人舊宅極為鐘愛，懇請周大人看在舊日相識的份上，忍痛割愛。”
周隱一時間想不起來自己認得哪個姓張的，疑惑道︰“你家大人是誰？”
小廝恭敬道︰“我家大人乃是原湖廣提刑按察司副使，現調任京師大理寺任少卿已一月有余，周寺正不在京師，故而不知曉。我家大人說了，周寺正若是實在想不起來，明日您回寺述職之時，自會知曉。”
……
周隱面色蒼白，腳步有些發飄地回到了馬車里，嘴里不住念叨著︰“完了，完了，怎麼把這個煞星又給調回來了？”
“怎麼了？”宗遙好奇道，“你不是去問房子，怎麼這副表情？”
周隱猛地抬頭︰“孟青，你知道是誰租了你這間舊宅子嗎？”
“誰啊？”
“張綺！就是你那個老死不相往來的死對頭張庭月！他現在又調回京城了，還重新回了大理寺任少卿！”周隱一邊說，一邊不住地搖頭，“那可是個慣會屈打成招，用起刑來比錦衣衛那幫人還要陰狠的主！完了，完了……咱們大理寺往後，也得變成閻羅殿了！”
宗遙聞言詫異︰“你可別亂造謠，我和張綺關系雖算不上多好，但何時成死對頭了？”
“寺里的人都這麼說啊，說你們是同年同期，同時授官進的大理寺，分列左右寺丞，並且時有爭執。後來，前任吳少卿調任離開，新任的少卿在你們二人之中二選一，最後金寺卿選了你，但張綺卻因事沖撞上官，被外放離開京城了。”周隱調侃一笑，“你不知道他們私底下怎麼說的？他們都說這張綺就是被你設計踩下去的！要不是咱們後來熟了，我知道你不稀罕做這種事，我都要信了。”
誰料宗遙卻面色一僵︰“張綺確實不是我設計的，但他當初被外放離京之事……確實也算與我有關。”
周隱一時間來了興趣︰“這怎麼說？”
然而宗遙卻並不想多提，只是擺擺手道︰“陳年舊事提它作甚？總而言之，你自己老實點，無冤無仇的，料想他也不會故意為難你。”
“所以，”一直沉默的林照若有所思，“他為何一定要住在你的舊宅之中？”
“誰知道？”宗遙搖搖頭，玩笑了一句，“沒準兒是瞧見我死了，住在里面，好每日罵我兩句出出氣？”
*
蒙塵的舊舍已被清理一新，原先錦衣衛抄沒此地時，曾將屋內所有箱籠，以及家用陳設，悉數堆積一處，焚燒殆盡。然而，若是昔日府上舊僕仍在，便會驚訝地發現，如今這新府之內一應陳設，竟與從前舊主在時，一般無二。
雕花木欄下，擺放著一張涼藤制成的美人榻。從前舊主還在時，常去帽脫簪，解了長發，赤腳單衣，橫臥其上，看些閑書。月色清涼如水，正是一日之間難得清淨、清閑的好時候。
一只寬大的手掌倏得拂過欄下那方矮榻，榻上雪膚烏發的美人轉瞬便化為了森森白骨。
紅袍官服駭然地罩在一具女人枯骨之上，竹節一般泛著青筋的手，靜靜地撫上了榻上的骷髏。
“到底還是把自己弄成了這副下場啊，宗青瑤……”他嘲聲道，“你果真是活該。”
第76章 血嫁衣（二）
“周大人，現在宗遙姐的宅子被佔了，那我們今夜住在哪兒啊？”
周隱撓了撓鼻子，顯然也有些頭疼︰“現在再尋屋子，等租賃好也得一段時間，要不你們兩個先在客棧內對付一陣子？”
宗遙正要點頭，卻听得林照忽道︰“你們是不是忘了，麗娘當日是借了雲蘿的身份，被買進車隊里的，所以，她現在仍舊算是我林府之內的婢女。”
換言之，他帶麗娘回去，是合情合理的。
周隱低聲嘟囔了一句︰“別以為我不知道你在想什麼……”
但事已至此，兩人跟著回林府，顯然是比住客棧要方便得多，于是周隱也不再堅持，只是在下車之前皮笑肉不笑地對林照道︰“林評事今夜可要好好休息，明日卯時前，本官親自帶你去大理寺衙門報道。”
林照松了車簾︰“走。”
片刻後，馬車停在了闊別了半年多的林府跟前。
看門的僕役听到外間馬車聲響，出來一看，便忙不迭地向里面通傳道︰“快去稟告老爺、夫人，就說大公子回來了！”
林照一下馬車，便看見林談已然候在了大門外，沖著他微微躬身︰“大公子，老爺和夫人正在正堂內等您，請隨我來。”
“既然是家中長輩找你，那你先去，我去你院中等你。”
原本因林言和夏錦這出乎意料的大陣仗而疑心有壞事發生的煩躁情緒，一瞬間就被抹平了。
他唇角微翹︰“嗯。”
一進正堂，他便看見林言和夏錦分座上首兩端，左手下方坐著一個略有些眼熟的年輕女子。
見他進來，女子便起身向他行禮︰“大公子。”
他心下微妙更甚，虛點了下頭回禮，這時上首的林言發了話︰“既然是你母親生前為你選定的未婚妻，為父也就不再干涉，擬定好婚期之後，擇日完婚吧，也省得為父替你尋的你都不滿意。”
話音落下，夏錦便徑直盯著林照的神色。
果然，他眉心緊緊皺起，正要開口，卻听得範妙真驟然開口︰“還請大公子莫要直接拒絕小女，我有話要與大公子說。”
說著，眾目睽睽之下，範妙真靠近了林照，低聲道︰“小女知道，甦夫人的死一直是大公子的心結。”
林照偏頭望向她︰“你究竟想要說什麼？”
“甦夫人死前，曾暗中與家母修書一封，但那封信卻並非是寫給家母的，而是留給大公子你的。此行離家之前，家母將信交付與我，要我務必帶著它，來京城尋你完婚。”
“……”
範妙真咬了咬唇，仰頭直視他道︰“你若是肯娶我，新婚之夜，信件即刻奉上，絕不食言。”
*
與此同時，林府後院。
“听說了嗎？大公子要娶親了。”
“是啊，听說本是前主母昔日定下，指腹為婚的，結果來京完婚路上，卻陰差陽錯與大公子相遇相遇，好不湊巧！”
“我昨日路過客房，看見那位南京來的範姑娘了，性子和善大方，人也漂亮，和大公子甚是般配呢！”
麗娘在旁听了半晌，終于忍不住問道︰“你們說的是誰？”
“你不是與公子一道外出的那個嗎？你不知道？”說話的人驚疑道，“府里都傳遍了，範姑娘與大公子在桐城遇險，英雄救美，一見鐘情，還正正好是娘胎里就門當戶對，指腹為婚的夫妻。這真是話本子里都寫不出的天定姻緣，好令人羨慕啊！”