距離魔界最近的北島之國派出了第一批探索魔界的志勇軍，帶回了大量的礦產和草藥，並從中提取了對人類有益的元素。
從此魔族領地再也不是無人踏足的禁忌之地。
時代的齒輪像是被什麼東西裹挾了一樣，瘋狂地向前滾動著。
“怎麼樣，自己跟自己談判的感覺。”
宋引墨很累，沒空理會某個走窗戶不請自來的家伙，閉著眼楮道︰“出去。”
楚淮走到他身邊，剛好遮住了最後那點零星光線︰“早跟你說過，不需要這麼認真，反正那些蠢貨也听不明白。”
“還把自己弄得這麼累。”他盯著宋引墨眼下的青黑，聲音輕了些。
明面上是新貴族和舊貴族之間的交鋒，然而舊貴族的代表人是他，新貴族的幕後主事人也是他。
所有的沖突拉扯推諉都是宋引墨做給其他人看的一場戲。
上一秒為了麻痹捧殺舊貴族想的說辭，轉頭換一個語氣，就成了安撫新貴族的籌碼。
糊弄得煞費苦心。
黑金的消息是楚淮透露出來的。
南嶺王國與中央大陸隔海相望，航運業發達，財大氣粗，每年都要因“虔誠試煉”的名義被教會盤剝好大一筆錢財，二者齟齬已久，黑金的發現對他們來說恰逢其會。
探索魔界是宋引墨私下里以商會會長的身份給北島之國國王的一個建議，給這個貧窮得找不到出路的國家一點生的希望。
“出去。”宋引墨閉著眼重復了一次，聲音帶著困倦。
“這里是我辦公室，別人看見會很麻煩。”
他跟楚淮不是能好好坐在辦公室友好相談的關系。
為了打消王室疑慮，他必須跟楚淮保持明面上的敵對關系。
“真要趕我？小朋友，做人不能這麼沒良心”楚淮笑著撥弄了一下宋引墨額前的碎發。
小朋友？你又比我大多少？
宋引墨心里冷笑，面上卻沒反駁什麼。
楚淮又道︰“我好不容易從戴斯那老頭嘴里套出些什麼，你就這麼……”
話還沒說完，一道深藍的屏障瞬間籠罩了整個辦公室。
宋引墨捂住楚淮的嘴。
“我上次是不是說過，這種事不要在外面明目張膽地說。”
他的表情是前所未有的嚴肅，眼中再無困倦，清泠如水，哪怕已經施展了隔離罩，聲音也放得很輕。
空氣一下子安靜了下來。
宋引墨閉眼用神識感知了一會兒周圍，微微松了口氣，剛想說些什麼，抬頭就撞進了一雙帶著探究意味侵略性十足的眸子里。
某人抬手反扣住自己的手腕，微微扯開些許，指腹還曖昧地在他的皮膚上摩挲片刻，酥麻感陣陣。
“我一直很想知道，為什麼一遇上教會的事情，你就敏感成這個樣子。”他的聲音低沉如水。
“這些年你用另一身份把所有人都騙得團團轉，王公貴族，臣子商賈，肆無忌憚，只有在教會面前你就像換了一個人一樣……”
謹小慎微，如履薄冰。
楚淮眼楮微眯︰“如果上次我沒有及時趕過來，你是不是真的打算在那種場合，在那些人面前跪下。”
宋引墨繃著一張臉看他，不語。
楚淮盯著他的眼楮︰“你在忌憚什麼，或者說，你在怕什麼？”
“怕？你想多了。”
宋引墨聲音微冷，想收回手卻被對方抓得更緊了。
楚淮伸手把住宋引墨手腕上的命門，氣笑了。
“你以為我認識你多久了。”
“你能騙得過別人，騙不過我。”
宋引墨深吸口氣。
“你想知道什麼。”
楚淮也不再繞圈子︰“你小時候，被教會帶走的那一個月里發生了什麼。”
這個問題已經困擾他很久很久了，從宋引墨第一次戳破他冒用教會中人身份起，他就明白這人跟教會之間一定發生過什麼。
不管後來無論他用什麼方法，預言、套話、收集資料……都沒能把十幾年前宋引墨父母戰死前線後那一個月期間發生的事完全還原。
“你心里不清楚嗎。”
意料之外，宋引墨異常的平靜。
“以前上課的時候那些卷宗，案例都白看了？”
“調|教，洗禮，刻印……以往那些明目張膽違抗教會的人都是些什麼下場，你不清楚嗎？”
楚淮見他這副油鹽不進的樣子，嘴唇繃成一條線，聲音帶著狠意。
“我說了，你騙別人還行，騙不過我。”
“事實就是這樣。”
宋引墨甩開他的手，一邊揉手腕，一邊背過身，無情至極。
“信不信隨你。”
72
“哥，你在做什麼。”
少年蹲在河邊，捧著臉，一臉郁悶︰“妹……我懷疑我被姓楚的耍了。”
雅兒提著小果籃，里邊有幾顆紅彤彤的大隻果，目光真摯而單純，還帶著一點看傻子似的憐憫。
“哥你沒事吧，竟然會听那個壞哥哥說的話。”
“連我都知道壞人的話是不能听的。”
少年︰“……”
他思索了良久，覺得自家妹妹說的對呀，爆了個粗口，隨手撿起一枚石子，憤憤扔進河中。
“所以那個壞哥哥叫你做什麼？”
雅兒也學哥哥的樣子，在他旁邊蹲了下來。
少年猶豫了一會兒最終還是道︰“他教了我一套運行魔力的口訣，嗯……跟宋哥哥教我的不太一樣。”
“不太一樣？”
雅兒蹙眉︰“是怎麼樣的，哥哥你不會被他騙了吧。”
“宋哥哥說過這種口訣不能亂學的，一個學不好體內魔力是會紊亂的。”
少年一臉糾結︰“可是那個姓楚的說，我們比較特殊，人族的那套口訣不一定適合我們。”
雅兒瞪了他一眼︰“壞人的話不能信！”
“好好好，不信不信。”
少年不糾結了，拍了拍身上的草屑，笑著朝他妹妹伸出手︰“我們回去吧，不早了。”
“哥，你先發誓以後再也不听那家伙的話了。”
“好，我發誓。”少年語氣鄭重︰“我再也不听那個壞家伙的話了。”
雅兒嘻嘻笑了起來，伸手握住了自家哥哥的手。
突然，變故陡生。
一團黑紅色的能量瞬間從少年身上縈繞而起，被這股能量牽動，雅兒身上也出現了藍白色的魔力。
不給一點喘息的時間，順著兩小孩相連的手，兩股截然相反的魔力狠狠撞在一起，互相融合交織演變成了一股巨大能量團，升到半空中，爆發開來。
風吹樹搖，水波涌起，過了好一陣後，能量風暴才漸漸平息。
這股景象太過壯觀，以至于兩人都沒注意到在天邊一角出現了一道細碎的裂痕，過了數十秒後才自動愈合。
少年張大著嘴︰“妹妹……你看到了嗎。”
雅兒也愣住了︰“嗯……”
力量……融合了？
“啊，找到了找到了。”
就在兩個小孩還在震驚的時候，身後突然傳來了一道溫柔干淨的聲音。
“真是夠隱蔽呢，為了隱瞞這個地方他還真是煞費苦心……”
雅兒听到聲音轉過頭，在不遠處的松樹下，看到了一位身形修長的男子。
他戴著兜帽，一身白袍，衣角的地方繡著金色的暗紋，在陽光底下，和諧的像是一幅畫。
突然，畫動了。
“小姑娘。”
他微微偏過頭，笑了笑，眼楮是灰黑色的，沒有光點。
他看不見。
“哦，還有一個小子。”
男人往前走了幾步，直到走近了，雅兒還是愣愣地站在原地。
她不知道自己現在該怎麼做。
宋哥哥告誡過他們很多次，見到陌生人一定要第一時間跑。
但是不知道為什麼，在這個人面前，她無法動彈。
男人蹲下身，朝雅兒伸出一只清瘦蒼白的手，笑得眉眼彎彎。
“好心的姑娘，你能給我一個隻果嗎？”
73
從那天起，宋引墨沒再見過楚淮。
兩人就跟傳聞中的那樣，王不見王。
宋引墨沒覺得這樣不好，本來一開始就該這樣，還省了他不少事。
從內閣開完會後不久，就有侍衛官傳令說戴斯主教想要見他。
宋引墨跟在侍衛官身後，一路走，一路思索著。
之前楚淮提議說用魅族晶核試探，他雖然覺得冒險，但也沒有反對。
在那之後他們二人的確用這個東西在戴斯身上套到了不少教會的密辛，還抓住了痛處把這個老家伙哄得服服帖帖的。
再過幾天就是戴斯每月慣例向中央大陸主教會報告的時刻，在這個節骨眼上，戴斯喊他過去，會是為了什麼呢？
侍衛官帶他到了大門口就告辭了，宋引墨推開銅門，看到里面黑漆漆的一片，沒有往常富麗堂皇的樣子，蹙了蹙眉，下意識釋放出神識。