下一刻，只听帝王道︰“即日起大軍準備隨朕出征，朝中不可一日無首……便由王、季、章三位閣老以及平遠侯協皇夫監國。”
幾位閣老面面相覷，而後同鄔康平一起上前一步，“臣等遵旨。”
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新帝御駕親征的消息傳開，西靖上下一片呼聲，有陛下出征。定能迅速平定東戎、西夷，揚西靖聲威。
與此同時，由皇夫監國的消息也是讓百姓津津樂道的一件大事。
他們何曾听說過有皇帝容得下後宮干政的，然而皇夫不同。
陛下為其開創先河，設立皇夫之位。又這般信任對方，讓對方監國……陛下對皇夫的感情毋庸置疑。
說到這里，眾人又不得不提兩人此前的關系，那可是兄弟啊……由此可見陛下、皇夫乃是日久生情，那他們又是何時從兄弟之情變成了愛情。
更有一些勛貴子弟听聞百姓間的議論，透露出消息——早前陛下同皇夫還是兄弟的時候，傳聞兩人關系並不好雲雲。
立即就有說書人將這段波瀾起伏的愛情編成段子，在各個酒樓、茶肆間傳揚開來——當然是用的化名。因為其中大都是在贊揚陛下同皇夫的感情，朝廷也便對此睜一只眼閉一只眼了。
這些民間故事，江望津還是從燕來口中得知的。
因上次的事，趙仁最後是請了先生上門來教後者，皆是京中有名的大儒，但都沒多久就搖頭擺手地走了。故而燕來失學，又顛顛兒地入了宮。
“大家都說皇夫同陛下感情好。”燕來說道。
江望津無奈地看了看他。
再有幾日就是年關，鄔岸早已將糧草運送出去。待大軍整頓好，長兄便要率軍出征了，他現在沒心思想別的。
燕來見自己沒把人逗高興，訕訕地撓了撓臉。
“皇夫是在擔心陛下嗎？”他小心翼翼地問。
江望津應了聲，默了瞬看向燕來，“你可有煩惱的時候？”
“煩惱？”
江望津點頭，燕來表情茫然了片刻，旋即他朝江望津望去，認真開口︰“皇夫煩惱，燕來就煩惱。皇夫開心，燕來就開心。”
听罷，江望津不禁一笑，摸了下他的腦袋。
“馬上新年就到了，皇夫開心嗎？”燕來仰著臉，眼中全是江望津的影子。
頓了頓，江望津同他彎了下唇，嗓音輕淺，“開心。”
是應開心些才對。
很快就到了除夕那日，京中萬家燈火明亮璀璨，皇城內更是高掛著大紅的燈籠，四處都洋溢著過年的喜慶。
承和宮中，江望津在整理小包袱，里面是他請賽神醫制的藥，準備讓長兄出征帶去。
江望津最後打了個結，眼瞼下壓。
但願用不上……
江南蕭進殿時就看見他出神的模樣。
分別在即，江望津最近幾日都沒怎麼睡好。夜里江南蕭還能看到對方眉頭緊皺，滿頭大汗的模樣，怎麼都叫不醒。
每到那時，他什麼都做不了，只能將人緊緊擁入懷中安撫。
江南蕭走近，抬指勾了勾他下巴，“想不想出去看燈會？”
江望津仰起臉，“要去觀星閣嗎？”
江南蕭把他拉起來，輕聲道︰“出宮。”
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今日除夕，城中一片歡聲笑語。
街道上隨處可見穿著嶄新的大紅色袍子，梳著雙髻的孩童，臉上俱都洋溢著無憂無慮的笑容，相互追逐打鬧。大人們三兩站在一旁觀看，時不時伸手作勢要扶，面上也全都是笑。
商販的叫賣聲不絕于耳，往前是十里長廊，大紅燈籠高懸，映亮長廊。廊下有提著花燈的男男女女走過，不時駐足停留，在商販擺得琳瑯滿目的小攤上挑揀，也有猜燈謎的。
遠處同樣燈火通明的市井更有雜耍藝人當街就表演起來，引人圍觀叫好，一派祥和歡樂的景象。
而遠在千里之外的邊關，將士們奮勇殺敵，只為守候身後的這片土地，守候這一片繁華盛景。
江望津視線從遠處掃過，看向身側。
這就是長兄的西靖，是長兄想要守候的西靖。
江南蕭忽然道︰“想去看雜耍，還是猜燈謎？”
江望津脫口而出便是一句︰“想跟長兄一起。”
聞言，江南蕭目光低垂，眼底是閃爍的燈火，燈火中映著一個江望津。
江望津不知是被方才自己脫口的那句話而不好意思還是其他，此刻已微微垂下頭去，露出來的耳尖泛著薄紅。
見狀，江南蕭喉結一動，牽起他，“嗯。”
他並未帶著人往前，而是徑自離開了熙熙攘攘的人群，帶著人朝城外行去。
從高高的城牆上下望，整個京城都被二人盡收入眼。
江南蕭從七寶手中接過大氅給人披上，拉著人朝前，宮人們留在身後。
“還記得那日你許下的三願嗎？”他低低道。
江望津抬眼。
江南蕭垂眸注視而來，似在等他回答。
“一願世清平，二願君身健。”1
江望津緩緩開口，剛說完一句，江南蕭便接口︰“三願臨老頭，日日與君見。”2
話落，他把江望津的手拉起來，至于唇邊，“朕許諾……海晏河清日，便是你我相聚時，此後永不離。”
帝王的承諾猶如千金般砸下，落入江望津的心頭。一時之間，心潮起伏。
江南蕭把人抱住，輕而鄭重地在他額間落下一吻，“等我回來。”
少頃，江望津才輕輕‘嗯’了聲，而後稍稍抬起臉，主動將唇送了上去。
明月見證下。
他們擁抱在一起，接了一個漫長而纏綿的吻。
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除夕一過，帝王御駕親征，百姓們夾道相送。也是這日，皇夫送君數里，回來時不少百姓終于窺見了皇夫之貌，一時驚為天人。
此事更是將陛下同皇夫的愛情故事中又添了一筆。
江南蕭出征，江望津也沒閑著，每日批閱折子，代替了對方的位置。
三位閣老連同鄔康平也一起幫忙，在他拿不定主意的時候給出建議。
江望津將一切都打理得井井有條，關外的奏報一天一天送至御案前。
他心中煎熬，又不得不照顧好自己的身體，以免長兄在關外還要為他的身體擔憂。
最近幾日，江望津只有在看到奏報中夾雜的信紙才稍稍舒展眉頭。
這日，賽清正照例過來給人看診，剛走進屋子就被里面飛揚起來的木屑給嗆了幾下，“不是……你還沒放棄？”
他看著江望津的側顏，只覺幾日不見，對方又消瘦了許多。
“賽神醫來了。”江望津頭也不抬，專心搗鼓著手里的小箭。
“不是都讓你監國了，你還真想跟過去啊。”賽清正看著對方這個樣子，簡直都要佩服了。他早就知道對方油鹽不進的性格，沒想到連陛下說的話都不管用。
江望津︰“神醫那邊的藥制好了嗎？”
賽清正拿他沒轍，沒好氣道︰“制了。”
江望津也不惱，溫聲同他道謝。
“戰場上刀劍無眼，你真要去？”賽清正再次追問。
江望津抿唇，“我不是去給長兄拖後腿的。”
賽清正︰“我知道，但你這身體……誒算了算了，我同你一起去吧。”
江望津驀然抬起眸子，“賽神醫、”
他有些說不出話。
“誰讓本神醫好說話，這次就當舍命陪君子了。”賽神醫叉著腰，扭頭沒看他。
江望津定定注視對方，千言萬語匯成一句︰“多謝賽神醫。”
他早就下了決定，監國的事，他已經傳信給了端親王，想必對方也快回京了。
只不過江望津如今在對著上次的弓弩發愁。
倘若真的要去，他必定得有自保的手段才行，不是去添亂的。
然而，他本就對制作弩箭沒甚了解，在他請教宮中的那些老師傅時，他們也無法將他想要的效果呈現。
江望津一時犯難，這宮中的大師水準已經算是頂尖的了，大師……
江望津忽然沉吟起來，少頃他倏爾抬起臉。
他怎麼就忘了，之前去祿寶閣時曾听聞掌櫃的提起敦 大師重新出山。想到對方的能力，江望津當即便讓林三去打听起大師的情況。
不多時，林三回宮稟報。
江望津立時著人準備馬車出宮，他原本以為要見到對方還需花費一番功夫——畢竟此前敦 大師已沉寂許久，未必就肯見他。
沒想到江望津剛過去，敦 大師便露了面。
“多謝敦 大師願意見我。”江望津同對方一禮，姿態恭敬有禮，沒有半分屬于皇夫的架子。
敦 大師望向他，眼底帶著贊賞，亦躬身上前，“皇夫殿下不必如此，在下不過是一階粗人，當不得您如此大禮。”
江望津擺手，“大師過謙了。”
即使是平民百姓又如何，只要是有學之士，皆可受得他一禮。何況以敦 大師名揚天下的手藝，這便更加不用多提。