薛栩大驚，呆呆的抬起頭，卻看見久未見面的兄長站在自己面前。
薛栩一下子筆直的站起來，“大哥？你怎麼會在這？你、你來贖我了是不是？！”
他連滾帶爬的翻過窗台，帶著一身嘩嘩作響的鐵鏈撲進薛梅懷里，痛哭起來。
林爭渡站在稍遠一點的地方觀看，感慨︰“他們兄弟感情還蠻好的。我看陳家兄妹之間都恨不得對方死得快點，還以為世家之間都是這樣，即使是兄弟姐妹也親緣淺薄。”
謝觀棋道︰“一般來說是這樣。越大的世家，兄弟姐妹之間越難以親厚，有些一母同胞的雙生子也會有反目的時候。但薛家主支不與外姓通婚，沒有庶出的孩子，同輩人之間關系都比較好。”
林爭渡微微挑眉，听懂了謝觀棋的意思。
薛家詭異的內部通婚關系，像一條無形的鎖鏈把他們綁在了一起；最親密的血緣關系此刻是兄弟姐妹，往後則可能是夫妻妯娌連襟。
利益，血緣，感情，全部的紅線只纏繞在從小一起長大的同齡人身上，想要關系不好也很困難。
不過——
林爭渡偏過臉，好奇的問︰“你不是沒有在薛家呆過嗎？怎麼對薛家的事情如此了解？”
謝觀棋︰“……呆過的。”
林爭渡一驚︰“唉？！”
謝觀棋眉頭微皺，不太樂意回憶，道︰“很小的時候，沒有呆多久，不過我從小就記性很好。薛家人以前時常會來劍宗看我，後來我事情變多，他們老踫不到我，也就不來了。”
年幼時謝觀棋就很喜歡往外跑，里面有一部分原因正是因為只有呆在沒有人的地方，才不容易踫上薛家的人。
他正抿唇，忽然指尖觸及一片涼軟——垂眼望去，看見是林爭渡拉住了他的手。謝觀棋不自覺回握，將她的手攏在掌心，勾纏住她手指。
林爭渡晃了晃他的手臂，低聲道︰“不喜歡就不要想了。”
謝觀棋很干脆的答應︰“好！”
那邊，薛栩和薛梅也互相說完了話。
薛栩得知自己還要在藥宗呆到年後，才能回去燕國，不禁心有戚戚，但也不敢抱怨什麼。雖然薛梅什麼都沒說，但他知道，兄長想必還付出了別的東西，才讓藥宗答應放人。
薛梅還有別的事情要辦，確認完薛栩還好好活著，只是削瘦了許多，並無其他大礙之後，便要告辭離開。
他離開時也客客氣氣，並沒有說任何威脅的狠話，只誠懇請求林爭渡試藥時千萬手下留情，又非常禮貌的詢問謝觀棋︰“叔公，今年……”
謝觀棋︰“不去，不要叫我叔公。”
薛梅很遺憾，點了點頭︰“我知道了，這是年禮單子，禮物我已經讓人送到劍宗去了。”
他從懷里掏出一張折疊好的單子，很恭敬的雙手遞給謝觀棋。
林爭渡掃了一眼，郁悶的發現這張單子連用紙都比薛梅給自己的那張好。不是吧？給叔公送年禮比贖自己親弟弟都重要的嗎？
謝觀棋接過單子打開，被展開的禮單尾巴嘩啦一下直接垂到地面，還往台階底下滾了兩圈。
林爭渡︰“……”
恨有錢人。
世家怎麼會這麼有錢！！！
謝觀棋把單子挪到林爭渡面前，給她看。
林爭渡撇撇嘴，把臉扭開︰“人家給你的，我才不要。”
謝觀棋疑惑的看了看她，沒說什麼，默默把禮單卷起來，回頭卻看見薛梅還站在台階底下。
謝觀棋更疑惑了︰“你還站在這里做什麼？”
薛梅沉思片刻，還是決定開口︰“其實從剛才開始，我就有個很想問林大夫的問題，只是覺得這個問題有些越界不妥，所以一直在猶豫要不要問……”
謝觀棋︰“既然越界不妥，那就別問——”
他的話還沒有說完，被林爭渡踩了一腳。
林爭渡假裝沒有听見謝觀棋說的話，道︰“你問吧。”
薛梅神色真摯嚴肅，緩緩開口︰“林大夫，你身上用的是什麼燻香？味道很好聞……”
這回輪到薛梅沒把話說完；他衣領被謝觀棋拎起來，勒得一下子說不出話來了。
謝觀棋原本只是沒有表情，這會兒倒微微帶了點怒意凶惡——薛梅艱難掙扎了一下，斷斷續續道︰“我、我絕無、輕佻之意……”
謝觀棋把人拖走了，在雪地上留下一行長長的拖拽痕跡，小院的院門打開又關上，遠遠傳來一點輕微的慘叫聲。
林爭渡震驚得站了好一會才回過神來，低頭看見薛梅掏出來的那張年禮單子被謝觀棋遺落在地。
她將禮單撿起來，還沒看完單子上寫著的禮物名字，一團焰火轉瞬間將禮單燒得一干二淨，同時林爭渡拿著禮單的兩手手腕也被人一手攥住。
她抬起頭來，正對上謝觀棋緊繃的臉，好在他臉上並沒有濺到血。
林爭渡往前一步，額頭抵在他胸口撞了撞，問︰“你把人打死了？”
謝觀棋︰“沒。”
林爭渡低聲笑起來，謝觀棋不高興的把她臉托起——四目相對間，林爭渡無辜的眨了眨眼。
謝觀棋松開她手腕揉了揉，又低頭去貼她臉頰，悶聲咕噥︰“我討厭薛家人。”
林爭渡︰“薛家每年都會給你送年禮嗎？”
謝觀棋不高興的回答︰“每年都送，禮單看著很長，其實沒什麼特別有意思的東西，你想要年禮嗎？我給你送更好的。”
“那人還沒走遠，我把他抓回來，這樣你就有兩個藥人了。”
林爭渡想了想，故意道︰“好啊，我也覺得他很適合做藥人，他長得很漂亮……”
“不要！”謝觀棋馬上跳腳反對，氣得撞了下林爭渡額頭，瞪著她，“他的臉已經被我揍腫了！不好看了——而且我比他好看多了！”
林爭渡捂住自己額頭，哭笑不得︰“好好好，我逗你的……我要那麼多藥人干什麼？又不搞藥人批發。”
謝觀棋捧住她的臉，拖到自己面前，“你好好看看我，我比他好看。”
林爭渡忍不住笑，彎起的眼楮望著謝觀棋，左看右看，又摸摸他臉頰，道︰“確實好看，哪里來這麼好看的人呢？”
謝觀棋被夸得爽了，還想憋會，但實在繃不住，不自覺笑出聲來，一低頭就親到林爭渡臉上去了。
薛梅果真守信，第三天便有薛家僕從數名，抬著補償名單上的東西送到了藥宗。
林爭渡挑走了自己想要的那幾樣藥材，剩下的靈石和材料讓師妹師弟們自己去分了，分不完的就送給師姐師兄們帶回來的小徒弟們。
薛栩能留在藥宗任她研究的時間不多，所以接下來的日子林爭渡閉門配藥，每天不是在煮藥就是在給薛栩灌藥。
中途她還嘗試把最初收集到的毒血給薛栩喂了點，然而沒有什麼反應。那些毒血一進入到薛栩體內，就變成了普通的血液。
轉眼到了年節。
菡萏館處處掛燈結彩，照例長輩給發紅包，最年長的佩蘭仙子先發，而後輪到其他人發。
林爭渡把早早準備好的紅包發給師佷們，又收到了陸圓圓和青嵐送的新年禮物——她們說往年總是只收紅包，今年她們也算大孩子了，所以也給師姐送禮物。
林爭渡欣慰極了，一邊一個摸摸兩人腦袋，摸著摸著她忽然驚奇的發現︰“青嵐！你什麼時候長高的？”
她印象里，青嵐還是比陸圓圓矮的小姑娘，但現在青嵐跟陸圓圓站在一起，居然和陸圓圓差不多高了！
青嵐抬起腦袋十分驕傲︰“因為我已經快二十歲，是大人了！我比師姐高噢！”
林爭渡往她腦袋上拍了兩下，念念有詞︰“長矮長矮長矮，怎麼可以長得比師姐還高？真不像話。”
青嵐將身一扭躲開林爭渡的手，沖她扮了個鬼臉跑走了，陸圓圓連忙追上去，兩人沒一會又莫名其妙的吵了起來，吵架的聲音都能穿過荷花澤，傳到遠遠的地方去。
林爭渡听得直搖頭，心想這算什麼長大。
還沒到半夜放煙花的時候，她跟佩蘭仙子打過招呼後便要離開，走到外面石橋邊時卻被大師兄叫住。
大師兄︰“還沒放煙花，也沒過子時，你就要回去了？”
林爭渡側身回頭，大半張臉被燈籠照得緋紅，一雙丹鳳眼笑盈盈彎著，聲音輕快︰“不是回家，我另外約了人。”
大師兄想了想，又提醒她︰“外面在下雪，你要去赴約，也拿把傘走。”
林爭渡怕錯過時間，在他說話時已經往前走了兩步，又急匆匆回頭，拎起自己外衣兜帽給大師兄看，道︰“我衣服有帽子，不怕淋到雪，哎不說了，我要遲到了——”
第116章 第二年 ◎我是你的晚輩嗎，爭渡？◎
林爭渡走出菡萏館範圍，外面果然在下雪，山路上積雪凝成了灰白色的冰，被月亮一照，亮晶晶的閃著光，而路邊的火棘叢結了累累紅果，像血珠似的綴在白雪上。
她將帽子扯起來蓋住腦袋，摘了一叢火棘紅果放進外衣口袋里，小心翼翼踩著滑溜的冰層往前走。
從藥山深處蜿蜒出來的河流此刻已經完全凍住，河邊的蘆葦則枯敗得只剩下大片光桿。
林爭渡站定在河沿，往自己合攏的雙手掌心吹熱氣，目光凝望著結冰河面上那道人影。
謝觀棋今天很難得穿了一身新衣服，既不是黑衣也不是宗門法衣，紅底印花的布料色澤鮮妍，穿在他身上再合適不過。
他背對林爭渡半蹲在河面上，也不知道在做什麼。
林爭渡搓了搓掌心，拎起裙擺輕手輕腳靠近，往他背上一撲，捂住他雙眼；本想嚇他一跳，但好似沒嚇到——謝觀棋一聲沒吭，反應迅速的用手臂勾住林爭渡小腿往上一托。
腳下突然踩不著實地了，林爭渡嚇得驚叫一聲，捂住他眼楮的手改換成抱住謝觀棋胳膊。
謝觀棋很輕松的背著她站起來，就像站在可以正常行走的平地上一樣。
林爭渡拍他肩膀︰“你快放我下來！別給冰面踩裂了！”
謝觀棋︰“不會裂的，我們兩個人踩在上面，就跟羽毛一樣輕。”
林爭渡抱著他脖頸晃了晃，嗤笑︰“又在胡說八道了……總之先放我下來。”
听她語氣，確實是不想要自己繼續背著。謝觀棋很有些失望，‘噢’了一聲後慢慢松開手放她下來；層層疊疊的裙擺像魚群一樣游過謝觀棋手臂，最後隨著林爭渡雙腳落地站穩，裙擺也柔順的垂下。
她的帽子因為剛才的玩鬧而落了下去，被帽子壓得有些凌亂翹起的額發在眉骨和鼻梁上投落陰影，面頰暈紅，烏黑又含情的一雙眼笑盈盈望著謝觀棋。
林爭渡問他︰“你剛才蹲著在干什麼？”
謝觀棋沒回答她，也不說話，呆呆的看著她。
林爭渡被他看得莫名其妙，不禁摸了摸自己的臉頰︰“我臉上沾到東西了嗎？”
半晌，見謝觀棋沒有反應——林爭渡屈起手指往他額頭上彈了一下；謝觀棋‘哎’了一聲，乍然回神，眨眼時神色還有些茫然，目光往四周轉一圈，最後又像乳燕回巢似的落回林爭渡臉上。
林爭渡又覺得好笑又納悶，抬手揉著他額頭上被自己彈出來的紅痕問︰“你到底在想什麼呢？我問你話，你也不回答。”
謝觀棋用額頭蹭了蹭林爭渡掌心，低聲︰“在想你好漂亮。你剛剛問我什麼了？”
林爭渡︰“……嘖。”