“好像，隱約，有那麼一點印象……”小杭同志眼神飄移，顯然並不怎麼具備植物學常識。
很不給面子地，岳大師呵了一聲︰“不過我要說的不是這個。”
他抓起杭帆的手，摸向樹枝與主干的相連處︰“看不出來的話，摸也能摸出來了吧？”
杭帆對植物沒什麼研究，但初中程度的生物知識還是有的。
“……嗯？”這是一塊不太自然的瘤狀凸起，樹皮上有明顯外傷愈合的痕跡。他頓時恍然大悟︰“這些樹枝都是嫁接上去的？”
岳大師頷首，“沒錯。”指向那些還未被采摘下來的紅潤果實，岳一宛道︰“雖然結出的果子是‘冰糖心’的紅富士，但這棵樹本身卻並非是紅富士品種。之所以現在能結出紅富士隻果，是因為後來嫁接了許多紅富士的枝條上去。”
听懂了，但並沒有完全听懂。
杭帆困惑地點了下頭，“所以這……會帶來什麼問題嗎？”
“會有一點小問題，但也不很嚴重。”釀酒師攤了攤手︰“嫁接是農業活動中的一種常見生產方法，當然，有利就會有弊。”
在斯芸酒莊里，那些新種下去的葡萄藤品種，若是無法收獲符合釀酒師要求的果實，就會被連根拔掉。等到來年春天，再在這塊土地上試種其他的品種。
但這是一個相當漫長的試錯過程。從葡萄藤剛種進地里，再到它結出第一批可被用于實驗性釀造的果實，這中間，就需要歷經至少三年的等待。
受雇于斯芸酒莊的種植農們，只按照每月的上工天數來領取工錢。三年五載的等待並不是什麼了不起的大事。
“但對于那些指望著用果子來賣錢的農戶們來說，”岳一宛道，“事情就是截然不同的另一種面貌了。”
杭帆完全地懂了︰“人們等不起三年又三年。所以……直接在原來的品種上嫁接新品種的枝條，就是最快能夠收獲新果實的方法。”
世間的流行難以琢磨。時尚是如此，果實品種亦是如此。
假若今年的西拉葡萄收購價高，那些賣不出赤霞珠葡萄的農人們，就會慌忙在赤霞珠的葡萄藤上嫁接起西拉葡萄的枝條，期盼明年能賣個好價錢——可到了明年，西拉葡萄的大量涌現，說不定又會把收購價格拉低下去，反倒使馬瑟蘭葡萄的價格一路走高。
“原來果農也會‘趕流行’，”雖然是第一次听說這樣的事情，但杭帆其實非常能夠理解︰“這就像高考志願，大家都會搶著填報那些熱門專業。”
可是，等到果實成熟的時候，世界往往早已變作了另外一番模樣。
“趕流行未必有用。但不趕流行，就是妥妥的死路一條。”
無聲嘆了口氣，岳一宛握住杭帆的手︰“作為釀酒師，我絕不會收購這種胡亂嫁接的葡萄。但我也能夠理解他們的處境，要用果樹來養家糊口，並不是一件容易事。”
上至柴米油鹽，下至穿衣吃飯，還有孩子的學費，老人的醫藥費，房屋的修繕，購買農具農藥……一年三百六十五天，無數樁的花銷，全都要從果樹上來。
這是果農們迫在眉睫的現實需求。
回握住戀人的五指，杭帆問︰“你說你絕不會收購那些胡亂嫁接出來的果實……它們是有什麼缺點嗎？”
岳一宛點頭，“人們通常認為，嫁接什麼品種的枝條，就一定會產出什麼品種的果子。但實際上，嫁接行為一定會讓果實產生一些輕微的變化。而這種變化很可能會帶來顯著的風味差異。”
所謂“嫁接”，就是將名為“接穗”的枝條或新芽，接入在名為“砧木”的植株上，並使這兩部分逐漸長合。
“讓我們假設一下︰如果砧木是赤霞珠的葡萄藤，而接穗的部分則是西拉的枝條，”在面前的這棵隻果樹上比劃了兩下，岳大師興致勃勃地看向他的首席愛徒︰“你覺得這會對結出的西拉葡萄產生什麼樣的影響？”
竭力翻撿著腦內所剩不多的生物知識，小杭同志不太確定地回答道︰“會變成……呃，赤霞珠味的西拉？”
“……冒昧問一句，你的初中生物真的及格了嗎？”
看岳一宛的表情，恨不得現場掏出粉筆和黑板來給他補習︰“嫁接是無性繁殖！無性繁殖不改變遺傳特性！你要是想得到赤霞珠味的西拉，那就得用赤霞珠與西拉進行雜交，因為雜交是有性繁殖，這才有可能會得到兩種植物各自的遺傳性狀——”
杭帆趕緊做虛心受教狀︰“那麼請問師父，在赤霞珠上嫁接西拉，它究竟會變成什麼呢？”
“可能會變成一種不那麼‘西拉’的西拉。”雙手捏住了愛徒的臉頰，岳大師把小杭同志捏在手里來回揉圓搓扁︰“對于我們釀酒師來說，葡萄品種的自身特色，就是葡萄酒風味中最重要的組成部分之一。因此，這很可能是一種帶來致命毀滅的改變。”
只要是說起關于葡萄的話題，岳一宛的臉上就會立刻閃爍起雀躍的笑意。就連那雙蔥郁繁盛的翠綠色眼眸，都比平時更加明亮上許多。
而杭帆無法抵抗這樣的岳一宛。
只要被這雙寶石般璀璨的眼楮所注視，他就會再一次奮不顧身地陷入愛情的漩渦里。
象征性地掙扎了兩下，杭帆任由惡趣味的戀人拉扯自己的臉頰，抬眼望向自己的心上人︰“但是我沒想明白，”他還是有些疑惑地問︰“既然結出來的西拉不是赤霞珠味的，那它又為什麼會變得‘不那麼西拉’呢？果實的遺傳性狀不是沒有改變嗎？”
愉快地彎起了眼楮，岳大師夸獎道︰“很好的問題，親愛的。”
“這是因為——生命體是一個非常精細復雜的系統。”
由自然氣候與土壤條件構成的“風土”環境，對釀酒葡萄的重要程度已然不必重提。
“但一株葡萄藤，它到底是如何被本地‘風土’所影響的？”
啪得一聲，岳一宛打了個清脆的響指，抬手指向兩人面前的這株隻果樹︰“所有的植物，隻果也好，葡萄也罷，它們都需要用底部的根系來向土壤索取水與養分，並通過頂部的葉片來進行光合作用。”
“如果把西拉的接穗，嫁接在赤霞珠的砧木上，我們就會得到這樣的結果︰赤霞珠的根系在地下獲得水與養分，並將之輸送給上面的西拉枝條。”
福至心靈一般，杭帆猛拍大腿︰“懂了！赤霞珠根系的供給，與西拉枝條的需求，這兩者或許並不匹配！”
“不愧是我的關門大弟子，聰明啊。”
岳大師老懷甚慰︰“作為兩個截然不同的葡萄品種，在各自生長過程中，赤霞珠與西拉所需要的營養物質並不完全相同。但既然種在地里的砧木是赤霞珠，它絕不會因為頭上插了幾根西拉的枝條，就立刻給你切換成西拉葡萄的工作模式。”
聯想到了自己的過往工作經歷，杭帆的嘴角都耷拉了下來︰“惡！這就像是必須聯手合作，但卻又堅持各自為營的兩個部門……”
“是這樣的，寶貝，就是這樣的。”憐愛地摸了摸自家男朋友的頭發，岳一宛點頭曰道︰“作為砧木的赤霞珠，很有可能無法為接穗提供西拉葡萄所需的營養物質。而另一邊，因為赤霞珠是這樣一種生命力驚人的強壯品種，它的根系或許也會為西拉葡萄輸送過量的水份。”
與赤霞珠葡萄相比，西拉葡萄的果實顆粒更小，果皮與果肉也更單薄細膩。額外的水份，不僅會讓西拉葡萄膨脹開裂，還會讓風味物質的濃度被稀釋，使釀造出來的酒水也變得單薄寡淡。
“像是一場很糟糕的婚姻。”杭帆點評道。
岳大師欣然點頭，“這對糟糕的夫妻不僅同床異夢，還永遠都和對方有時差。”
在斯芸酒莊所屬的煙台蓬萊產區，赤霞珠的采收季節，通常都會比西拉晚上半個月左右。這種生長周期的差異，是由植物自身所分泌的激素來進行調節的。
“如果把西拉嫁接在赤霞珠上，那赤霞珠砧木所分泌的生長激素，勢必也會影響到身為接穗的西拉枝條。”岳一宛說︰“簡單而言……就是擾亂了西拉葡萄應有的生長周期。”
釀酒葡萄對溫度的變化十分敏感。而影響溫度的因素，除了產區特有的地理環境外，還有季節的變化。
即便是在條件適宜的地理環境里，若是葡萄的生長周期被打亂，它仍然會面臨糖酸度不足，或者是無法成熟的困境。
一番話，听得小杭同志心有戚戚焉，“那還是離婚吧，”他嘀哩咕嚕地念叨著︰“我支持赤霞珠與西拉離婚。”
朗聲大笑著，他的釀酒師男朋友說︰“等到混釀的時候，它倆可以在酒瓶里再結良緣。但在葡萄藤上演繹前世今生？那確實大可不必。”
“但說這些，並不表示我反對嫁接。”略微肅正了神色，岳一宛道︰“現代農業根本離不開嫁接，葡萄酒行業更是如此。”
釀酒師隨手指去，杭帆也跟著抬起頭來︰在他們身邊，那些色澤甜美又形狀圓潤的隻果，無一不長在嫁接而來的枝條上。或許是因為賣氣不錯的緣故，嫁接過來的樹枝上，眼下都只稀稀落落地剩下幾個還未熟透的飽滿果實。