“是力气大，你不是第一天知道，”南来指的是第一次见面，几个警察都没法把他拽走，“你很轻，小序，我能稳稳地把你放在床上，以后你不小心在哪里睡着了，也不用担心。”
    “真的？”魏序差点笑出来。
    “真的，”南来那头传来滴滴声，可能在给顾客扫码，“不过你抱起来很硬。”
    一声“嗯”在魏序嘴里绕了三圈，“因为我是男人。”
    “哦。”南来认为重点应该是“人”，而非性别，因为海里的物种都十分柔软。曾经他拥抱过玛莎，玛莎的躯体线条也十分流畅，没有硌人的棱角，和小序不一样。
    “因为我平常有锻炼。”魏序又补充。
    “知道了。”南来说。
    就这？一点反应也没有。
    魏序叹了口气，“没事就挂了吧。”
    话音刚落，电话就传来嘟嘟声。
    魏序嘟嚷着“没礼貌”，想起昨晚送南来这部手机，却连一句“谢谢”都没听到。不过南来昨晚给他煎了蛋，他就不追究了，他一向大方。
    过了三秒，魏序再次接到南来的电话，以为有急事，“又怎么了？”
    “我想和你请假，”南来说，“下午半天，我有点事情。”
    作为工作室的老板，员工向自己请假已成常事，问清理由也属正常。魏序下意识把南来当做自己的员工，追问：“什么事？”
    南来只道是：“私事。”
    魏序想说“你能有什么私事，整个人都住我家里了”，但临门一脚还是刹住车。南来即便是不能自理的成年人，也需要隐私空间。
    魏序随口打发：“请假找我做什么，找你老板啊，汪海浪的电话向林圆要。”
    “……”
    电话那头无了声音，几秒后，又传来嘟嘟声。
    魏序盯着手机，然后仰望天花板，彻底陷入沉默。
    好家伙。
    不说拜拜，没礼貌。
    第28章 困困
    事情是这样的。
    南来早上七点到杂货店开班，穿戴整齐后，就站在收银台前打瞌睡。
    林圆叫醒他好几次，终于忍不住问：“怎么了南来，你昨晚没睡好吗？还是熬夜了？”
    “没有。”南来这样说。
    事实上，鱼类并不需要很长的睡眠时间，小型鱼或许一到二小时已是很多，像玛莎那样的抹香鲸，一天最多两小时，他们在游泳时睡觉，这种方式被称为单侧性睡眠。许多水生鱼类会将大脑分成两半，一半休息，一半保持清醒，以便随时应对危机。
    同理，南来不像人类，一天需要七到八小时的睡眠，他只要四小时足矣。
    所以尽管南来昨晚抱魏序回房间后，还蹲在床边正大光明看了三小时，也不会影响他正常所需的睡眠时间。
    照理来说，不应感觉到困。
    林圆整个人挂在收银台上，歪头咧嘴，蔫儿了似的问：“是因为天气原因吗？常下雨，人也会没精神的。”
    “可能是。”林圆的猜测给了南来新的启发。
    上岸次数丰富且停留时间长的人鱼并没有给海里的人鱼留下经验。这是南来第一次在陆地上生活超过至少480个小时，犯困的原因也许是：没有得到恰当的海水补给。
    一不做二不休，南来决定下午就回海里飘半天，顺便找鱼请教一些问题。
    “如果不上班，是不是要请假？”南来问。
    “对啊，是要请假的……”林圆看了他一眼，听到门口有动静，“啊，欢迎光临！”
    来了一个大叔，林圆瞬间从台面上弹起，跨步到大叔面前，询问他有什么需要的物品。
    得知大叔想买钓竿，林圆摇了摇头，说：“这几天俱乐部不开放海钓活动啦，因为天气原因。您还没有去俱乐部预约游轮吧？所以可能不知道这件事。”
    大叔说：“我买来自己钓都不行？”
    “行啊，行的，”林圆立马说，“不过建议您看好潮起潮落的时间，远离危险。”
    林圆引导大叔挑选钓竿，走开了。南来站在前台，手机屏幕亮起，显示出“小序”二字，是一条短信。
    所以南来很快顺理成章地请假。他提交给汪海浪的原因是【补觉】，本是个不可能被通过的理由，但因为魏序的关系，汪海浪看都不看，直说“知道了，批准”。
    南来没吃午饭，他将脱下的衣服用塑料袋包裹起来，放在偏僻的礁石后。他确保这一处很少来人，才全裸走进水中。
    接近透明的液体漫过脚踝、小腿，直至腰腹，随着海浪波动，海水所及之处留下水光。
    南来久违地感觉自己回到家乡，一切熟悉的气息缠绕着、挣扎着挤进他的鼻腔，潮湿的风渗透每一缕碎发，好似将他向后抛。
    抬头，能看到地平线上方巨大的圆日，似乎距离很近，缓缓移动的云层时而盖住它，时而显露它，像所有生灵在自然的操控下活出应有的规律。可人类总想打破规律。
    南来在阴沉的云完全盖住太阳之际落下眼皮，漆黑中，他往前三步一倒，全身被海水包裹的瞬间，鳞片如纵生的藤蔓在他身上疯狂冒出、生长、固定。
    南来的双腿变回鱼尾，展开近两米长，一甩便可在海中轻松前进五余米。他的耳部生出腮，胳膊中部生出鳍，脸颊下侧至脖颈后部、腰侧至腹部布满淡蓝色鳞片，宛若海中的诱人又危险的精灵，藻类愿成为他的衣裳，珍珠愿缠绕于腰部，小鱼想吐出礼物，珊瑚想给予他不一样的颜色，点缀在各种所及之处。
    他往海洋深处游去，离岸边愈发远了，离人类眼中的安全也愈发远了，可只有此刻，才真正抵达他的家园。
    南来绕过一群疯狂旋转的沙丁鱼群，又很快被黑鱼群扑了满面，他抬手遮掩双眼，听到一声悠长的鲸鸣，随即往上看，发现是在沙丁鱼群“拥簇”下的抹香鲸。阳光透过海面形成的水波阴影，若有若无打在巨型海洋生物的躯体上。
    银色、细长、喜扎堆的沙丁鱼是捕食者的最爱，因此沙丁鱼群通过整齐划一的聚集，形成直径达数十米的圆球御敌，以牺牲老弱病残为代价，尽可能保留精壮个体。
    南来认出那条雄性抹香鲸，那是玛莎的丈夫，艾伦。
    南村海岛的近海本不应该有鲸鱼，但由于鲸鱼作为群居动物，与同类有着紧密的联系，会遭受同类死亡带来的悲痛。如果死去的同类是他们的后代、配偶或亲属，鲸鱼往往会一直相随，不愿离开。
    这也是艾伦停留在此处的原因。他不会飞，不知晓岸上的情况，显然还在等待妻子的归来。
    南来飘在一旁，静待艾伦饱餐一顿，才游到他眼前，直视他的右眼。
    两米长的淡色鱼尾在水中摆动，南来在雄性抹香鲸面前不过小小一只，甚至头颅大小与其眼睛大小相当。
    不过艾伦很快注意到南来，眼珠一动，视线落在他身上。
    艾伦看了南来一会儿，没说话，似乎把他与记忆中的另一条鱼弄混。
    “艾伦，”南来不在意对方的沉默，“我是南来。”
    艾伦厚重的下眼皮向上一拧，做出尴尬的笑容，他哼哼两声，发出长鸣。
    “你走吧，”南来直白地告诉他，“玛莎回不来了。”
    愣怔三秒，敦厚的艾伦此时才显现出强烈的感情波动，他舞动鱼鳍，在原地绕圈，用吻部将南来向前顶去。
    为了平息艾伦的愤怒和疑惑，南来敲了敲他的嘴，说出另一则消息：“玛莎给你们的孩子取名，叫埃布尔，他现在在人类动物保护基地治疗和修养，应该不用很久，就能回到这里。”
    “……”艾伦发出长串的哀鸣。
    “埃布尔是安全的，充满生命的，有希望的，”南来不想将自己的想法强加于艾伦身上，作为海洋中最具智慧的进化生物，南来只谈及他知道的，不做其他许诺，“放轻松。艾伦，你也可以等埃布尔回来，如果我能碰到你，会告诉你。”
    艾伦：“……”
    与艾伦谈妥了，艾伦只表明自己知道，却没说走或不走。
    南来还有正事，不准备同艾伦促膝长谈，分享玛莎死亡的悲伤。海洋中的死亡往往比想象中的更加残酷，没必要因为弱肉强食的结果过度忧愁。过去，人鱼族群内部因地位争夺导致的死亡，也不在少数。
    临走前，南来想起玛莎的欲言又止，想问问艾伦是否知道，“最近的海洋不太平静，艾伦，你知道是为什么吗？”
    “……”艾伦鼻孔朝天，庞然大物表情僵硬，难以做出鄙夷的神情，但南来从他叫声的语气中听出不屑。
    艾伦说，因为老蓝鲸恩力十天前去世，成为鲸落，替海神降下所谓的养料。作为这片海域的海神使者，恩力没有后代，也就意味着这一代海神使者没有产生继承权，争夺使者头衔的权利放归整片大海，所有海洋生物均可参选。
    成为海神使者的鱼，一般是当前族群的首领，并且要向海神上贡。