南来掀开眼皮，眼瞳逐渐透出淡蓝色的光，一种微凉、但柔和且宁静的颜色。他看向手心，古老的符文时隔多年再次显现。
    这是海神赋予人鱼的特殊能力，同转变双腿能力一齐出现，每条人鱼拥有不同的“圈环”，具体的作用大小与人鱼的颜色呈正相关，越鲜艳则能力越大。像南来、北至他们，圈环只是最低级平庸的，仅能影响心情、状态的圈环。
    因圈环的产生与海神有关，实际上每次的使用都能被海神感知，但毕竟人鱼族群庞大，天天像弹小窗一样告知海神，海神岂不都要累死。有可能海神早把低级圈环的信号屏蔽了。
    “你孩子没事，听到了？”南来放下手冷声说。
    “……”艾伦发出不满的声音。
    南来瞥他一眼，转而起步离开，却又蓦地被艾伦拦住。
    艾伦的眼睛直对向南来，“……”
    “是，那又如何，”南来双手环胸，不以为然，“海神竞选已经结束，科斯达已经没有保护光环，我基于个人恩怨杀了他。”
    “……”艾伦迟缓地摇了摇头。
    “游海？扰乱？”南来嗤笑一声，“单凭一只首领死了，就大动干戈，要和人鱼族树敌？族人都去大环游了，他们冲着北至去的吧。不用管那家伙，死不了。”
    “……（大环游根本没到时间）”
    “我知道。”
    “……（你族人）”艾伦眼皮上敛，好似在笑，“……（在逃）”
    南来眯起眼，“什么意思？”
    *
    深海洞穴中的摆件依旧是离开前的模样，没有灰尘，只有海水腐蚀的痕迹。
    圆形海藻床周边是一圈闭合的蚌壳，是南来天然的迷你型储物柜，一般用来存放一些珍贵、稀有的物件，只是堆放顺序杂乱无章，时常难以精准地找到想要的东西。
    粉珍珠，不是。
    黄金粒，不是。
    珊瑚粉，不是。
    ……
    南来撬开一个就闭合一个，当他开到第七个时，动作一顿，那里面躺着一颗球状物体，表面布满淡蓝色晶体，有一种熟悉的气味。
    眉头微皱，他把它举到洞口处，借着微弱的光仔细端详，晶莹剔透，了无生息，甚至有一股微弱的寒意顺着指尖蔓延而上。片刻后，他捏着晶球的手指慢慢扣紧，又如梦初醒般蓦地松开，最后看了它一眼，放回蚌壳中。
    南来用食指沾取一点金色珊瑚粉，在这枚蚌壳上涂抹一个记号。
    “……”
    几秒后，又摇头擦掉了。
    南来继续投入另类的寻找，终于在继续撬开五个蚌壳后，找到了需要确定的东西。
    一颗被红色晶体包裹的近圆形物体，直径约八厘米。在光下，其中有一点红色在轻微跳动，好似一颗活心脏。
    “果然。”南来喃喃道，近乎肯定。
    他飞也似的扣上蚌壳的盖，往洞穴外直直冲去，尾鳍锐利地刮过海水，他很快途径各种可能藏鱼的海藻群、平坦光滑的沙面、深不见光的洞穴——所有可能藏匿北至的地方，最后又在海洋中央的礁石群上找到了他。
    南来从水底悄无声息地探出爪，猛地抓住北至的鱼尾向下一拽，“扑通！”，直把他半个身子拖入水中。
    旧伤未愈又添新伤，北至感觉背部是火辣辣的疼，下一瞬就挣扎起来，却又被一股难以抵抗的力量按在礁石上。
    “看来你很喜欢这个地方。”南来咧开嘴，露出尖锐的牙齿。
    北至一把揪住南来的头发，“你不也是？这里有你和我都喜欢的味道。但恐怕早就消散了吧。”
    南来脸色一沉，他冷声抛出一句“我不是来跟你探讨这个”，紧接着死死扣住北至的肩膀，把一枚东西塞进北至嘴里，按住尾端不让他吐出。
    “唔唔……唔！”
    北至一脸惊恐，他不断挣扎着，但南来手里的劲越来越大，北至的牙齿被结晶硌得生疼，情急下牙关一松，那东西直顶喉咙，他终于忍不住一咬牙——
    瞬间，带着一股腥味的碎渣淹满他的口腔。
    爆发的力气十足地大，北至甩开南来，立马就偏头开始呕吐，泪眼朦胧地呕了三四次后，他才看清白天进食的鱼肉呕吐物中夹杂的是什么东西。
    “操……”北至瞳孔颤抖，恶心涌上心头，“你这个疯子。”
    第67章 序曲
    “很熟悉吧，”南来从呕吐物中精准地挑出半硬的肉块，在海水中随意荡洗两下，扔到北至跟前，“眼珠。”
    北至的脸被湿漉垂下的红发遮住，他吸了吸鼻子，抬头后那双灰色眸子里全是狠厉，撑在礁石上的手背青筋暴露。
    南来面无表情地挑起一边眉，“想杀了我？”
    “我不会干那种事，”北至嗤笑一声，视线落在插着一些残留的红色晶体的肉块上，“这是谁的？”
    还在装傻。
    “你干的好事的证明，”南来直说，“是你害柯斯达失败的吧。”
    “我真没想到你会这么变态，杀了柯斯达还要把他的眼珠子掏走，”北至踉跄地直起身子，仰面向上笑得大声，笑够了才说，“那怎么了，难道他配？他要是当上使者，这片海域就完了。”
    “不掏走我怎么证明我的猜测？”南来眼中闪过一丝嗜血的精光，指尖死死扣碎礁石的一角，“族里长辈都不愿意插手的事，你也要插手？”
    北至吐出一口血沫，“关你屁事。”
    “真惹出麻烦，你就完了，”南来抹了一把脸，压低声音，抑制着愤怒，“万一尤莱卡也死了，赶鸭子上架，你就要当上这该死的使者你知道吗？你要用谁的命顶？”
    “你。”
    南来揍过去一拳，快如闪电，北至的头猛地偏向一边。
    “你哥。”
    南来反方向又过去一拳，力度更大，甚至再次揪住了北至的头发，眼瞧着下一拳即将落下。
    “我投降我投降！”
    北至见他似乎没有收手的意思，牙都要被打碎了，他立马示弱，南来收住下一步动作，他才抬手用拇指擦去嘴边的血迹，“就因为这点小事又来找我？你可真闲。”
    “我不闲。这不是小事，”南来阴冷的眼睛盯着他，“你对柯斯达用了圈环。”
    被人鱼圈环命中的动物，会受特定圈环的影响而产生不同的效果，并且身体零件脱离躯壳之后会产生异化，最突出的特点就是结晶。结晶时间越长，内部结构会越被分解，最后里面没有血肉，只有晶体，也就是形成一块完全的晶体。如果该鱼并没有死亡，则会在身体随机部位长出块状的小结晶。
    “对，怎么？你还要为他伸张正义？”北至挑衅地笑，“明明是你杀了他吧。”
    “你什么时候用的。”
    只一句话，让北至瞬间熄火。
    他愣愣地，缓缓抿住嘴，装傻也没用了，南来猜到了，可恶的家伙。他圈环的作用是“激怒”，在一定时间内使生物失去判断的理智，变得暴躁嗜血。
    南来紧逼着反问：“在柯斯达靠近人类的时候？”
    “……”
    “你知道他差点死了吗。你拖一个人类下水？”
    事到如今，北至无所谓地说：“那是柯斯达自己选的。”目标。
    “别以为我不知道你认得他。”
    听到南来这句话，北至眼睛才肯一动，视线轮转到南来的脸上。那双深蓝色的眼睛简直太丑了，南来到底从哪弄来这么个东西，让他每看一眼都觉得浑身不适，他伸出手想挖出这双眼睛，可南来眼疾手快把他按住了。
    手腕要被压碎。北至甚至都能听得到骨头碎裂的声音。但这点痛算得了什么，没有一条鱼知道他留在这里到底是为了什么。他在所有鱼眼里都是疯子，和南来有得一拼。
    “你就算报复南原，”南来在他耳边说，宛若恶魔的低语，“也不该拿他来出气。”
    北至嘶嘶吐着气，视线死死抓住南来。
    南来笑了笑，“他和南原，有几分关系？”
    几分钟后，北至跪用手指狠狠抠自己的嗓子眼。
    一块一块细小的红色晶石碎片不断从喉道滚出，掉在礁石上的水洼里。
    这些碎块不能被肠道消化，也无法被海水腐蚀，必须要马上吐出来，不然等待他的就是五脏六腑的各种划伤。南来真是个神经病，把这些玩意儿全塞他嘴里，刺得他现在张口就吐血。
    似乎是最后一块碎片掉了出来。北至狼狈地瘫在礁石上，胸口剧烈地一起一伏，有什么东西从灰色的眼睛里滚出来了，越来越多，让他看不清任何东西。
    他耳边仿佛还回荡南来冰冷的声音。
    “现在跟我说……这片海域被海神盯上了吗？”
    “降下惩罚……因为什么？”
    一边被塞，一边还要被强迫回答，他的嗓子像被几千个刀片划过。
    什么海神降下的惩罚，还能因为什么？南来不都猜到了吗？