他嘴角勾起一个清浅却自信的微笑：“那我们不妨……先做个小小的‘对比试验’如何？”
    ——
    京城，紫宸殿。
    即便是吵赢了的户部尚书赵文博也忍不住眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，仿佛被施了定身咒。
    比，比对试验？
    这……这简直是闻所未闻！
    而且，那可是粮食！
    这世上，谁敢拿粮食做试验？
    礼部尚书柳承宗却露出了幸灾乐祸的笑容。
    看呐，他就知道，这种黄口小儿定是要闹出些幺蛾子的！
    他有些怨毒的看向赵文博，这可是对整个京城开启的大幕。
    此般情景，便是圣人都保不住，他倒是要看看，赵文博这厮还能狗嘴里吐出什么象牙来！
    工部侍郎李唯墉的脸色已经不是煞白，而是透着一股死灰。
    他身体微微摇晃，仿佛随时要晕厥过去。
    用耐以生存的根基做试验？
    荒谬！离经叛道！
    他儿子这是要把他这个侍郎的脸面彻底丢尽，把李家彻底钉在朝堂的耻辱柱上啊！
    他张了张嘴，想再次厉声斥责，却发现喉咙干涩得发不出任何声音，只剩下胸腔里那颗心，在绝望和恐惧中疯狂擂动。
    萧诚御的眸色骤然转冷，如同覆上了一层寒霜。
    粮食！
    这两个字在他心中重若千钧，是维系国本的命脉，更是他身为将军时便深深意识到的，绝不能有丝毫闪失的基石！
    任何糟践粮食的行径，在他眼中，无异于动摇国本！
    一股凛冽的怒意几乎要冲破胸膛。
    拿珍贵的粮食去做那劳什子的……“比对试验”？
    简直是荒谬！
    萧诚御冷哼一声，威压瞬间铺天盖地的压了下去。
    原来还在窃窃私语的大臣们瞬间噤了声，他们诧异的看着萧诚御，心中惶惶。
    圣人这是怎么了？
    好在，萧诚御的怒气只维持了不到一秒，便消失了。
    电光火石间，萧诚御那历经沙场磨砺出的敏锐思维便压倒了情绪。
    不对！
    李景安此子自上任以来，步步为营。
    所言所行，无不紧扣云朔县根本发展这个死穴，他绝不可能做出自毁根基的蠢事。
    那么，答案只剩下两个。
    其要么，他对此法有绝对的把握，深知这“施肥”之策行之有效，能换来远超试验损耗的丰收。
    要么，他用来做这“对比”的东西，根本就不是稻谷！甚至可能……不是正经粮食。
    可有什么东西，能代替粮食，又能快速见效，让人一眼看出这“施肥”的效果呢？
    萧诚御眉头紧锁，脑海飞速掠过他所知的五谷杂粮，乃至各色瓜果蔬菜。
    可每一种的生长周期都摆在那里，绝非朝夕可成。
    萧诚御抬起头，目光重新落在天幕中那个清瘦的身影上。
    眼神中再无一丝怒意，只剩下呼之欲出的探究。
    李景安，你究竟要如何落子？
    ——
    王家村，田埂。
    “对比……试验？”王家族老皱着眉，咀嚼着这个新鲜词儿，“大人，这又是何意？”
    李景安耐心解释：“简单说，就是拿一小块地，分成几份。”
    “一份，按老法子，什么都不施，叫‘对照组’。”
    “一份，按我刚才说的‘少量多次’新法子施肥。”
    “要是，还可以再有一份，按大娘之前那种猛施肥的法子来试试。”
    他顿了顿，眼见着大家伙儿都脸色都不大对，无奈一笑：“当然，这块地的结果我们心里有数，主要是让大家亲眼看看不同做法的差别。”
    “如此以来，几块小地摆在一起，谁好谁坏，一目了然，比空口说一百遍都管用。”
    族老听完，浑浊的眼睛里精光一闪，捋着胡须沉吟道：“大人这法子……听着倒是明白。比一比，是好是坏，眼睛能看见。”
    他顿了顿，脸上却忽然露出一丝苦笑，“可是大人啊，这稻子从插秧到抽穗再到收割，少说也得三四个月。”
    “这法子是好，但时间……是不是太长了点？我们这些泥腿子等等也就罢了，只怕大人您……等不起啊？”
    第16章
    话中未尽之意，已是昭然若揭。
    前任留下的巨大窟窿、县衙空虚的府库、步步紧逼的夏税……
    都像悬在李景安头顶的利剑。
    三四个月？
    他现在可是连半分都耗不起！
    然而，李景安那苍白得近乎透明的脸上，非但没有一丝被揭短的难堪，反而展露出一种近乎挑衅的从容笑意。
    “老人家说得极是。这时间，我确实等不起。”
    他坦然应承，随即话锋陡然一转，眼底如寒星乍亮，“所以，我们不用稻谷！”
    “不用稻谷？”众人皆是一愣。
    “对，不用稻子。”李景安的声音听着十分笃定，“我们用比稻子生长快十倍、百倍的东西！”
    他微微抬首，目光越过众人头顶，投向远处道大山。
    山里最不缺的是什么？
    是野菜。
    他还记得，从前在家里，他总爱吃一种叫“萝卜苗”的野菜。
    那菜不仅口感清甜脆嫩，还特别好种。
    他先前也种过一盆，虽是水培，不过七天就长成了能吃的模样。
    李景安似乎闻到了萝卜苗被煮熟后的清香，忍不住咽了口口水。
    李景安道：“我们赌，野菜！”
    “野菜？！”
    这一次，连那几位向来沉稳的老者都忍不住失声惊呼，脸上写满了震惊与荒谬。
    短暂的死寂后，王族老猛地回神，花白胡须颤动着，浑浊的眼中满是不可思议：“这，县尊大人！这不是小的们不同意……而是……这简直是……离经叛道啊！”
    “我们乡野之人，除非大灾之年啃树皮咽糠麸，谁家会把这上不得台面的野草当回事？”
    “不过是婆娘娃娃们闲暇时抠些零嘴，图个野趣罢了！”
    “这些玩意儿天生地养的，实在是野性难驯，从来没有过栽种的法子。”
    “种子？地气？水肥？我们是一概不知道的，这试验如何做得？这不是无根之木，无源之水啊！”
    附和声立刻如潮水般涌来。
    “哎呦喂，俺滴老天爷！从俺祖太爷那辈儿就没听说过种野菜的啊！这……这要俺们咋弄？”
    “简直是梦天话！那玩意儿漫山遍野都是，自个儿长自个儿死的，侍弄起来能比稻子还金贵？这不坑人嘛！”
    “啧啧啧，瞧瞧，瞧瞧，我就说吧……这读书相公啥时候真懂泥腿子的苦处？果然……外行一个唉！”
    听着这些非议，李景安嘴角的笑意却更深了几分。
    他迎着王族老焦灼的目光，朗然开声，音量不高，却刚好能将所有嘈杂压了下去：“老人家此言差矣。正是因为无人懂得种植，这试验才做得下去！”
    “本县乃朝廷命官，自幼读圣贤书，于农事稼穑，可谓一窍不通。”
    “诸位族老乡贤，却是世代耕读，深谙田亩之道，犁耙耧锄样样精通。”
    “若用稻麦谷物或其他瓜果蔬菜，你们心中早有定规，本县却懵懂无知，这试验岂非从一开始就失了公允？”
    “你们觉得理所当然的方法，本县可能闻所未闻。你们认为不妥之处，本县或觉新奇可行。”
    “立场不同，经验迥异，如何能在一个起点上评判优劣？”
    他稍一停顿，说的话掷地有声：“唯有选定一样东西——你等与我，皆对其‘栽种之道’，一窍不通！”
    “那就是野菜！”
    “这种灾难才会碰的天生地养之物，无人知其生长方式，更无人知晓如何种植！你我经验均等，皆无旧例可考。”
    “从同一道起跑线出发，严格控制变量，这才是真正的针对肥力改土的‘试验’！”
    “再者，”李景安指向远处光秃秃的山坡，“时间紧迫，夏税如虎，我们等不起稻麦漫长的生长期。”
    “但这野菜天生天养，禀赋各异。其中必有生性极其剽悍、三五日即可抽芽吐绿的，这才是我们眼下最需要的试金石啊。”
    王族老被这番条分缕析的“起点公平”论说得哑口无言，脸上沟壑纵横，疑虑却未消分毫。
    “县尊大人高论……但……”他愁眉不展地追问道，“山间野草何止万千？”
    “我们连哪些可吃都未必认得全，又如何知晓哪一种长得最快？”
    “这岂不是沙里淘金，大海捞针？难！难！难啊！”
    就在众人摇头叹息，觉得此路不通之际，一个细细弱弱、还带着怯意的小嗓门，在人群的边缘响了起来。
    “哪个，我好像……好像晓得……”
    几十道目光齐刷刷射向人群边缘。