第63章 百里追妻
翌日, 鸡还没叫头遍，傅胜年就醒了。
他利索起身，穿衣束发。包袱松松挎在肩上, 拿起墙角的拐杖推开房门，院子里还黑着, 灶房却透出暖黄的光。
傅胜年顿了顿，朝灶房走去。
姚氏正在灶台前忙活, 锅里煮着南瓜小米粥, 咕嘟冒泡不止。听见脚步声，她回头，看见自家女婿一身利落打扮，眼眶立刻红了。
傅胜年走过去, 郑重行了一礼, “娘, 家里就有劳您了。”
姚氏放下勺子, 从灶台边拾起两个系着挂绳的竹筒和一个大油纸包, 塞进他手里：“竹筒里装着热水和粥，刚烙的饼夹了腊肉干, 记得路上吃。”
傅胜年接过, 竹筒和油纸包都还烫手。
“娇娇那边…”姚氏撇过脸去, 偷偷抹了把泪, “等你见到她, 记得跟她说，家里一切都好，让她别惦记。”
傅胜年自从生母离世就再没感受过所谓的母爱，但他能理解此时姚氏担心孟娇的心情，只是不知道该如何安慰, 只淡淡“嗯”了一声。
“你自己也…”姚氏说不下去了，转身掀锅盖，热气腾起来，糊了她一脸。
傅胜年站了片刻，转身出院门。路上静悄悄的，他拄着拐，步子不快却稳当。
等走到村口老槐树底下时，他脚步一顿，远远就瞧见一个熟悉的身影正甩着鞭子往村里赶。
没一会儿功夫，驴车近到眼前却丝毫没有要停的意思。傅胜年眉头微皱，只得出言提醒，“二舅？”
姚二舅最近睡得比狗晚，起得比鸡早，此时迷迷瞪瞪的，哪里会注意到路边有人。
他不由地打了个哈欠，抬眼瞅了半晌意识才回笼，“胜年，起得挺早啊。”
傅胜年：“……”
“我送你。”姚二舅跳下车，拍了拍驴屁股，“这驴脚程快，一天少说也能走三十里。车上铺了褥子，你坐着也不颠。”
傅胜年定定瞧着那头老瘦驴，又看看姚二舅，日行三十里，你确定？话到嘴边却拐了个弯，“大舅知道吗？”
“知道。”姚二舅挠挠头，“他倒是想来，可你们后院还盖着房子离不开人，老孟家那帮杂碎也保不齐哪天又来捣乱，他得留着镇场子。”
他凑近些，咧嘴一笑，“再说了，卖粮种这事儿，我熟。之前在附近村子，我可是卖出去上千斤呢。娇娇在府城要是想出手粮种，我铁定能帮上忙。”
傅胜年沉默。
姚二舅见他不动，急了：“难不成你想走着去啊？你那腿娇娇好不容易才治好的，走几十里路不得又瘸了？”
傅胜年目光再次落在驴车上，干草铺得厚实，上面还垫了床旧褥子。车辕上叮呤当啷挂着不少物什，车板角落还扔着两件蓑衣。
“也好，还能给娇娇省笔路费，那就劳烦二舅了。”傅胜年这是完全忘了自己当初的身份和排场。
这下他姚志孝也终于可以去府城见见世面了，喜笑颜开道：“这就对咯！快上车！”
傅胜年把东西扔上车，单手撑着车板坐上去，褥子确实坐着软和不硌人。
姚二舅哄着驴掉头，老驴本想尥蹶子不干，但势不由驴，一听见身后那毛头小子挥舞鞭子的风声，倔驴本驴也只得麻溜滴迈开步子重新上路。
等驴车驶出云水镇，天色渐渐亮起来。路两旁的田地蒙着层白霜，远处村落炊烟袅袅。
姚二舅赶着车，嘴里哼着不知名的乡野小调。哼了几句，忽然回头：“胜年，你跟我说实话，娇娇在府城是不是遇上什么麻烦了？”
傅胜年靠着车板，闭目养神：“没有。”
“真没有？”姚二舅不信，“那你怎么突然要去，还走得这么着急。”
“娘想她了。”傅胜年睁眼，看着远处山峦。
姚二舅被噎住，默了半晌，嘿嘿乐出声：“你想就想呗，直说啊，小年轻就是脸皮薄。”
傅胜年无语，我比你还大两岁好不好！赶紧从纸包里拿出块腊肉卷饼，堵住姚二舅那张巴巴个不停的嘴。
“我还是更爱吃娇娇做的肉夹馍。”姚二舅一连咬了三口，不无怀念道。
傅胜年无语，谁又不是呢？
轱辘碾过土路，晃晃悠悠。傅胜年在颠簸中琢磨文瑾信里没写明的细节，赌坊背后的人，黑狼阁的动向，还有那个一直没露面的京城贵人。
同一时间，府城。
孟娇起了个大早，她先在空间里洗漱，换了身半旧的藕荷色布裙，头发绾成简单的髻。对着镜子照了照，脸还是那张脸，但眼神和气质完全与她上辈子重合了。
推开房门下楼，柜台后值夜的伙计还没来得及换班，揉着眼睛，“姑娘这么早？”
“出去办点事。”孟娇莞尔一笑。
街上人还不多，早点摊子刚支起来，馄饨摊的锅里冒着白气。孟娇沿着东大街走，拐进一条小巷。
她踩过点了，巷子深处有间牙行，门面窄小，招牌上大书苏记牙行四个字。门虚掩着，孟娇敲了两下才推门进去。
屋里光线很暗，柜台后坐着个瘦削的中年人，正就着油灯看账本。听见动静，他缓慢抬头，看见孟娇，眼睛一亮：“哟~姑娘来了。”
孟娇走过去，“昨日说的院子，有合适的吗？”
“有有有。”苏牙人合上账本，从抽屉里取出一串钥匙，“我挑了三个，都符合姑娘的要求，僻静，院子也大，咱们现在去看看？”
孟娇点头应允。
苏牙人锁了门，带着孟娇穿街走巷。第一个院子在城西，靠近贫民区，院子倒是不小，但隔壁就是屠宰场，老远就闻到了腥臊味，孟娇摇头。
第二个在城北，原来是家染坊，院子里还立着几口褪色的大缸，墙角堆着破烂织机，屋里霉味重。
孟娇还是摇头。
苏牙人擦擦汗，“我的好姑奶奶诶，这第三个要再不行，可就真没了。”
“看看再说。”孟娇掉头就走。
第三个院子在城南偏僻处，离城墙根不远。巷子窄得可怜，车马压根进不去。院门破旧，门板还裂出了几道缝。
苏牙人掏出钥匙，捅了半天才打开锁，门轴发出刺耳的“吱呀”声。
推开院门，一股发霉腐朽的气息扑面而来。
院子宽绰，但荒得厉害，杂草长得齐腰高，中间有棵老桂树，树干粗壮，中分两半，枝桠枯了大半。三间正屋，两间厢房，门窗残破，屋顶的瓦片缺了不少。
孟娇走进去，蹚过杂草，一不小心还踩上了一条冬眠的灰蛇，避闪不及，只得上手一把薅起，甩出院外。
惊得牙人目瞪口呆，半天支吾不出一句，这姑娘什么来头，莫大的院子，竟径直甩了出去，臂力惊人呐！
孟娇尴尬一笑，手在裙边擦了两下后抖了抖手腕，还踉跄着往后倒退了好几步，装出一副弱不经风被吓到的样子。
可惜这番找补效果不大，苏牙人仍旧是一脸看怪物的眼神，嘴一直没合上。
她轻咳几声，直接走到正屋前。屋里空荡荡的，唯有墙角挂着蛛网，在风中一荡一荡的。
好在梁柱结实，墙壁也没明显裂缝。地面是青砖铺的，虽然脏，但没破。
“这院子主家是个老秀才，去年病逝了，儿女都在外地，才托我卖掉。”苏牙人这会儿才跟进来，掸了掸袖子上的灰，“位置是偏了点，但胜在院子大，屋子也结实。姑娘若是诚心想租，我算便宜点。”
“多少？”孟娇觉得这地儿偏僻的恰到好处。
“一个月五两银子。”苏牙人伸出五根手指，“这价钱在府城可找不着第二家了。”
孟娇没说话，走到窗边。窗户纸全破了，糊着些破布。她伸手推了推窗框，木头没朽。
“一两。”她开口。
苏牙人瞪眼，果然刚才那虎劲儿不是装出来的，“姑娘，你这砍得也忒狠了！五两已经是最低价了！”
“这院子荒成这样，收拾就得花不少钱。”孟娇转身，看着满院杂草，“屋顶要补瓦，窗户要糊纸，杂草要清理。我租下来，还得自己掏钱修葺。一两，租三个月。”
苏牙人苦笑：“姑娘，哪有您这么讲价的，少说也得四两吧？”
“一两半。”孟娇低头不去看他，踢了踢脚下的石子。
“三两！”苏牙人咬着牙硬挺。
“二两，下一家更好！”孟娇作势要走。
“二两！”苏牙人气得直翻白眼，差点厥过去。
“成交！”孟娇秒换成乖巧的笑容，比川剧变脸还快，拉着苏牙人赶紧签契书。
……
半个时辰后，孟娇打道回府，途经保和堂。店门大敞，伙计正在洒扫台阶。
也不知道那位沈公子恢复得怎么样，她空间里还有不少药材，倒是可以炖点药膳。
她在附近集市上特意挑了几只乌鸡。
等回到客栈，立刻关上门闪进空间，三下五除二就把乌鸡处理的干干净净。
炖锅洗净，将乌鸡和黄芪、党参、当归等药材一并放进锅里，添入空间里的泉水，大火烧开转小火慢慢炖着。
孟娇也不闲着，待她把空间里最新成熟的一批粮种收割和烘干完，药膳的香气也随之扑鼻而来。掀开锅盖一看，汤色清亮，她撒了点毛毛盐，搅匀，盛出一碗，自己先尝了口，又顺手叼了个鸡腿，送人口中。
汤鲜，肉烂，药材的味道融进去，一点都不苦，还别有一番滋味。
孟娇把汤倒进陶罐，盖上盖子。等她自个儿盹悠悠吃完一碗鸡丝凉面，才提着食盒出门。
此时，保和堂里已经挤满了病人，都是之前孟娇救死扶伤的壮举给招来的，坐堂大夫忙得不可开交，没留意到她。
伙计眼尖，一下就在人群里认出了孟娇，连忙迎上来：“姑娘来了？”
作者有话说：
无