第129章
郑明珠目光平静, 视线直直地望向远处的殿宇飞檐，仿若没听懂这话中的深意一般。
良久，她缓缓推开身前的男人，二人拉开距离。
“一辈子这么长, 谁又能猜到最后？”
她盯着萧姜的眼睛, 扯起一抹僵硬的笑。随后别开目光，自顾自离去。
刚踏进文星殿的大门, 便瞧见太医令垂首候在外殿。
郑明珠蹙眉, 语气染上几分不耐：“为何又劳动太医令来此？”
思绣迎上前，支支吾吾：“大姑娘，奴婢……”
宫里暗地里的规矩, 太医令走这一趟, 必是要塞些银钱的。她又从没主动要请太医令，银钱自是由思绣填上窟窿。
“若是嫌月钱多, 下月便裁半。”
郑明珠进入内殿，到底没让太医令空走一趟, 任其诊脉望闻。
最后开了一帖安神汤了事。
药炉咕嘟顶起瓷盖, 清苦的气味随着炉烟在殿内蔓延。这味道，实在算不上好闻。
思绣盛出药汤，放在窗边的矮案上。
郑明珠本不想喝的，但想起午间夜里总被噩梦缠扰, 便接了过来。
黑褐色的汤汁在白瓷碗中波荡, 细小的尘灰浮在水面上, 陷出一个个细小的凹坑。
她盯着这些凹坑出神。
渐渐地, 耳畔响起喧嘈人声，仿若觥筹交错。眼前的浑浊黑苦的药汁变得清澈见底，白瓷碗变成金铜樽。
郑明珠猛然抬起头, 轻薄的帘幕外，是几位熟悉的公卿宗室。坐在她身旁的郑兰和郑竹正低声交谈。
愣了许久，她闭上双目，轻揉额角。待一阵恍惚感消失后，才缓慢睁开眼睛。
和出发去越地前的那场宴会相同，皇后以家宴名义邀几位公卿宗室。但此次，是为了商议新君登基之事。
先帝驾崩，各封地藩王需尽快赶往长安，为先帝守灵吊唁。这规矩是高皇帝在时就有的，现在自不能废。
可若长安藩王齐聚，帝位空悬，恐生旁的变故。皇后也是担心这点，才忍下心中的不快改立萧姜。
既然郑氏从头到尾就没想着改立幼子，那为何要害萧玉殊？萧姜难道是比萧玉殊更合适的人选吗。
若觉萧玉殊不可用，萧姜更不可用。
莫非，此事另有蹊跷。
最靠近陛阶的木案前，萧姜面无表情，恹恹地听着皇后的训教。他像是察觉了这道暗中的目光，慢悠悠抬眼。
两扇纱帘交错的缝隙中，二人视线相汇。
短短两月，这个位置就换了人。
郑明珠讪讪别开眼。
她拿起银箸，心不在焉地扒拉着案上的清淡菜式。
宴至过半，郑明珠借着醒酒离开内殿，独自坐在廊下吹风。
积了厚雪的宫宇瓦檐在月色下清白一片，园中的枯枝残叶飘飘摇摇，没因这场厚雪伤了根本。
这些是北地的树，可抗风雪。
廊后传来轻快的脚步声，郑竹忸忸怩怩地跨坐在她身旁，递来一尊椒酒。
辛辣的酒气没被冷风吹走，反而愈加刺鼻。
郑明珠收回目光，淡淡瞥了一眼递来的酒，没有接。
“陪我喝一盏。”
郑竹将酒又凑近了些。
见郑明珠没反应，郑竹接着缠道：“就一盏。”
“喝一盏又怎么了吗，实在不成，一口也行。”
郑明珠不愿搭理她。冷风口里，若她受得住寒，大可一直在此。
又说了半晌，郑竹的语气逐渐低下去，到最后近乎是哀求。
见郑明珠仍不为所动，郑竹不出声了。她悄悄转头，向回廊尽头看去。
男人的身影隐匿在暗处，唯有一截玉带勾折出灯火的亮光。
郑竹攥紧两樽酒，将郑明珠的那樽倒出小半到自己的酒盏里，随即一饮而尽。
“我只是心里苦闷，想你陪我喝些酒。”
“我还能害你不成？”
郑明珠这才垂眸看向面前的酒，樽中的汤汁明显要比郑竹自己的那盏浑浊几分。
“谁派你来的？”
郑竹低着头，支支吾吾没个整话。
郑家的三个姑娘里，她最不起眼。就算日后进宫，她也是哪个都得罪不起的。
想到这，郑竹不由红了眼眶。
郑竹眼泪汪汪，目光时不时向廊后瞟，一副色厉内荏的怂瓜模样。
郑明珠见状，更心烦了。她接过酒樽，喝了两口：“滚。”
郑竹匆匆离去。
回廊尽头，是一道熟悉的身影。
郑明珠盯着暗处的人，直到身影消失。
- -
回到文星殿后，酒劲冲上来，眼前有几分昏花。
才喝了两口，不致如此。
那酒的气味，与去岁西域上供的醉果有些相似。
郑明珠歪在榻上，吩咐宫人去炖醒酒汤来。她强撑着精神，绷紧失去意识，不让自己昏睡过去。
这种时候，她不能醉。
手臂被自己掐住一道道红痕，硬捱了两刻钟，宫人端来醒酒汤。
郑明珠端起汤喝尽了。
“你们都下去吧。”
思绣走到门口，停顿几息后又折了回来：“大姑娘……”
“明日一早，晋王殿下便要下葬皇陵了……”
“本没有这样急的，只是一切丧仪，自要紧着先帝操办。就只能委屈晋王殿下先行入葬。”
消息是方才传来的，她一直犹豫着要不要告诉郑明珠。
思绪更为昏沉。
郑明珠沉默良久，只道：“知道了。”
她尚未给他燃过一炷香。
内殿宫人全部离去，清冷空旷的房内，只能听见自己平稳的心跳声。
胸腔内像被压了层层叠叠的厚土，沉闷到喘不过气，心底的芽却仍不安分地向上钻。
忽而，案上瓷瓶被扫落在地，顷刻间碎成几瓣。
郑明珠伏在案头大口喘息着，随即撑起身子，摇摇晃晃来到殿后的小仓房里。
她跪在地上，在几排相似的箱盒里寻找着什么。可惜醉意侵扰着意识，眼前昏花模糊，什么都看不清。
几个装着金银古画的箱盒被掀翻，珍珠玉器四处滚落，叮叮当当作响。
良久，她抱着一只不大的木箱回到内殿。
炉火烧得极旺，任何东西扔进去，不到片刻便化为灰烬。
木箱里零零散散放着几件东西，最底层的缝隙里拉扯着丝丝缕缕的蛛网，落上一层薄灰。
做工粗糙的织女面具压在一捧干涸的凤仙花上。她从不喜染指，带回来便搁置了。
两叠来往的书信受了潮气，黏连在一起，落款洇花了墨迹。
雕刻简陋的木菩萨表面坑坑洼洼，已被虫蠹出几个洞来，唯有笑容依然慈悲坦然。
眉目弯起的弧度仿佛在对她说话：
我从未怪过你。
哪怕就此忘了他，忘记从前所有的事，哪怕她不掉一滴眼泪，不曾去燃过一炷香。
郑明珠双唇轻颤，木然地拾起箱中的东西，一件件扔进炉火中。
火舌吞没旧物，浓烟随着热浪上飘，所有的回忆都化成一捧灰土。
什么都没有了。
咣当一声，木箱自手中滑落。
一棵细小的枯枝滚了出来。
它已经枯死了，枝杈上绑着一条红绳。这条红绳当初没能保下它，今日却免了它成灰的命运。
郑明珠盯着看了许久，才捡起这截早已枯死的菩提幼苗。
都去了，还留着你做什么呢。
她缓缓靠近炉火上空，热流上涌，悉数打在悬而未落的枯枝上。
不知僵站了多久，一滴晶莹的水珠滴融在黑灰里，而她仍紧紧攥着手中的枯树枝。
她闭上双目，逼退眼眶传来的酸涩热意。
在宫里，有多少人拿着刀站在她身后，等着她这颗眼泪。
她不会让他们得逞。
郑明珠松开手上的力道，枯枝落下去。她转身回到榻前，静坐片刻后，重新看向炉火。
枯枝卡在铜炉的缝隙里，直直挺立，仿佛重新焕发了生机一般。
是方才廊外的一缕北风，吹歪了树枝。
这段时日紧绷着的心弦在此刻尽数断裂，她踉踉跄跄起身，眼眶里涌动着潮湿热意。
郑明珠跑出殿门，一步一步向修仪殿跑去。冷风在耳边呼啸，像刀锋一样刮割着皮肤，而她仿若不觉。
修仪殿门前，她死死盯着庭院中央那口黑棺，跌跌撞撞向前走。
夜太深，守夜的宫人都不在了。
她气喘力竭，卸力趴伏在棺木上。因双脚发软，多次滑落下来。
一柄匕首扎在棺木边缘，以此支撑。渐渐地，她恢复些气力。
郑明珠慢慢爬起身，拔起匕首撬动棺木上已钉死的长钉。可惜钉子太深了，匕首弹歪了也没能撼动分毫。
她发了狠，一刀刀扎在钉子四周。
这时，一个守夜的小黄门颤声道：
“……大姑娘，晋王殿下已去，且让他入土为安吧。”
小黄门方才一直躲在柱子后，没敢出来。话罢，他浑身颤得厉害，连忙跑了出去。
入土为安。
郑明珠动作僵住。
像被这句话抽干了气力，她浑身瘫软跌坐在地上，又膝行至供奉牌位的案桌前，伸手去够牌位。
她倚在香案后，紧紧抱着牌位。
她想起从前在乌孙的时候，也是这样看着娘离开。
她什么都做不了，眼睁睁看着身边人一个一个死的死，远得远。
曾经，她以为与萧谨华同仇敌忾，会相互信任一辈子。她以为与萧姜是真正的患难之情，此生都能交付心事。
现在什么都没有了。
竹篮打水一场空。
一碗醒酒汤难解醉果的功效，郑明珠意识越来越混沌，已经分不清梦境和现实。
她抱着手中的牌位，下意识向殿外走去。凭着过往的记忆和本能，她穿过狭长的宫道，最终停在锦丛殿门前。
她记得，萧姜会同她一起想办法的。
昔日就荒凉不堪的锦丛殿，现在更为破败。院中的厚重积雪无人打扫，内殿落了锁。
廊下的摇椅上没有瞎子惬意的身影，也没有一只红色的狐狸盘卧在侧。
郑明珠在雪地里站到腿脚发麻，终于抱着牌位转身。
大门外，一道同样寥落的身影立在宫道旁，不知来了多久。
是萧姜。
作者有话说：
无