第176章
萧姜今日一身浅青外袍, 发髻高束，却仍有几缕飘在鬓边。他看过来，素日里带着疲态的黯淡双目难得清明，甚至添了几分光亮。
像是稚童, 看见了自己最喜欢的……
最喜欢的什么呢？
不是玩意, 不是物，比这些更多了珍重。
郑明珠愣了一瞬, 忽而想起前日那个问题。
萧姜从未表现出对某物的偏爱, 他似乎没有自己的喜好。
良久，她移开目光，同时攥紧了袖下的拳。
她从没看透过萧姜。
如今也不想去做无意义的猜测。
- -
长信宫,
苦药的气味在大殿内弥散, 掩住若有似无的血腥味。
奉药宫人将瓷碗交到流钥姑姑手中后，便战战兢兢地退下了, 尽力不让自己去看殿中央血淋淋的宫人。
“太医令开的方子，太后喝了身子便能舒坦些。”
流钥小心翼翼将药呈上去。
半晌, 太后接过药碗：“可宣了二姑娘来？”
“回太后, 已经遣人去唤了，这会该是在路上。”
流钥话罢，又看向那殿中央周身伤痕累累的小黄门，不由得脊背发寒。
原本这拷问这宫人, 直接押送到掖庭就好。只是太后近来恼恨前朝那些流言, 恰又撞上此事。
“娘娘莫恼, 好在此事发觉得早, 皇后腹中的胎儿暂时无大碍。”
苦药噎在喉咙，那气味久久不散，更令人心烦意乱。
太后皱起眉, 语气带着冷意：
“今日太医令的意思，那红花粉掺在皇后的饮食里多日。若是皇后身子娇贵些，这孩子月份大也亦难以保住。”
“本宫前些年，是否太过娇纵这几个孩子。让她们一个一个，都生出这诸多不该有的心思来。”
“也罢，浸淫在这深宫里，近朱者赤，近墨者黑。”
两刻钟后，一道纤细的身影缓缓走进大殿。
与此同时，殿中央那个奄奄一息的小黄门，咽下最后一口气，草草送了性命。
郑兰停在那小黄门的尸首旁，鲜血沿着素色裙摆蔓延，她浑然不觉，只是定定地看向那小黄门的脸。
那是受她所托，在郑明珠饮食里下红花粉的人。
也许她不该用红花粉，而是砒霜鸩毒。
“兰儿，拜见姑母。”
郑兰神色惶惶不安，泫然欲泣，“姑母，这是……”
太后抬手，命宫人们退守至殿外。
“有胆量下手，便没有想过后果吗？”
太后面色骤然变得冷冽。
“你是自己一五一十告诉本宫，还是像他一样，血肉模糊才肯吐出实情。”
“姑母……此事确是兰儿吩咐那宫人所为，可我也是一时糊涂。”
“姑母您知道的，兰儿对陛下的感情，并非一日两日。我所求不多，只念着进宫陪伴在陛下和姐姐身边就心满意足了。”
“可是……现在连这样的机会，兰儿都没办法得到。”
眼见太后面色愈发阴沉，郑兰攥紧拳头，心下一横：“这个孩子，是郑氏的指望。兰儿本不敢如此的……是母亲……”
“若非母亲指使……”
话还未完，郑兰便伏地痛哭。
太后闭了闭眼，随即吩咐流钥上前来：“去查。”
殿外的宫人走进来，将郑兰架起来带了出去。
午后，郑兰被宣入太后宫中，便再也没出来过。有受过郑兰恩惠的下属女官来打探，都被长信宫严辞斥了回去。
宫人们隐隐嗅到似有风波要起，做完了差事便赶忙回到自己宫里，生怕沾惹上事端，性命难保。
入秋后夜里一贯冷凉，这日傍晚却燥闷异常。秋蝉叫喊一声弱过一声，钟鼓按部就班地传遍未央宫。
钟声停止的那一霎，闷雷从天而降，瓢泼冷雨倾盆而下。
只见两个小黄门从椒房殿大门内冲了出来，分头而行。一个往医署跑去，一个向长信宫狂奔。
“来人啊！皇后娘娘不好了！”
“来人！”
椒房殿内寝，郑明珠半靠在软枕上，面色和唇瓣俱泛白，眼中却没有半分虚弱，凌厉有神。
“思服，那些剩下的红花粉可找到了？”
“回娘娘，一切安排妥当。”
交代好一切后，椒房殿的几个亲信宫人四散开来，烧水得烧水，熬药得熬药，作出手忙脚乱的惊惶模样。
太医令与长信宫的凤驾是一起到椒房殿的。
乌泱泱的人马挤进椒房殿内寝，老太医令和翟太医走在最前方，手忙脚乱地替帐中人诊脉。
郑明珠闭着眼睛，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，面色比方才更苍白。
倒也不完全是装的。
那伪造脉象的药，会紊乱月信。
此次比之往常，腹如刀绞阵痛。只有在乌孙那几年，冬日房屋破败，衣物单薄时才会如此。
“麻利些，皇后娘娘的胎若是出什么差池，唯你们是问。”
流钥站在太后身侧，急言令色。
太医令汗如雨下，战战兢兢探上郑明珠的脉搏。
那混药的药效已经过去了，除却因药导致的内中虚火外，郑明珠没有任何问题。
且按着椒房殿虚报的坐胎时日，现在不过月余。小月份落胎，常被误认作癸水，不易被发现破绽。
但太医令迟迟没有移开指节，他在思考如何措辞。
“拿银针来。”
太医令转过身，深深望了一眼翟太医。
这个跟了他十几年的好徒弟。
翟太医低着头递过银针，心虚地别开目光。
太医令象征性地扎了几针，又吩咐药丞按方子熬药，这才来到太后身边跪下。
“回禀太后……皇后娘娘的胎只怕凶多吉少。”
老太医令摇摇头。
太后揉捏眉心，片刻后兀自起身来到榻边。才掀开被角，便闻到阵阵浓烈的血腥。
“来人，传本宫手令，快马出宫，把孟家的那个唤进宫来。”
孟元卿医术高明，在长安是人尽皆知的事。
这方乱象未停歇，只听外殿黄门呼喊一声：陛下驾到！
众人闻声，立刻让出一条路来。
萧姜漫不经心地走进来，在寝殿内环视一圈，像是在思量是否错过什么热闹。
“母后。”
太后叹了口气摆手：“不必多礼，且去看看皇后吧。”
“皇后如何？”
萧姜询问。
“回陛下，皇后娘娘胎象不稳，隐有滑胎之象。”
太医令回禀道。
萧姜停滞片刻，语气沉沉：“你们都是怎么做事的？”
“陛下息怒！”
转过身后，萧姜暴怒的神色立刻恢复平静，他撩开帘帐坐在榻边。在看清郑明珠苍白的面容后，霎时变了脸。
他顺着被褥向内探，握住少女的手腕。
这时，郑明珠睁开眼，见来人是萧姜，扯起泛白的唇。她回握住男人的手，一笔笔在对方掌心写：
今日可有好戏看了。
那药猛烈，吃下后损伤躯体。
现在吃了苦头，疼得快没了半条命，还有心情说笑。
萧姜吞下怒意，转身离开帘帐。在经过太医令时，低声提醒：“大人医术高明，想必知道什么是对症下药吧。”
老太医令心惊胆战了几日，方才又淋了一路冷雨，脑子转不起来。听了萧姜的话，良久也没觉悟出言外之意。
愣神间，翟太医提着药箱和银针走近：“回陛下的话，臣现在便为娘娘施针，舒缓娘娘躯体之苦。”
萧姜刚落座，太后便道：“若此胎能留住，自然最好。”
“你与皇后尚年轻。若留不住，也不必太过伤怀。”
“此事，是本宫不好。没能细心看护皇后。”
太后话语慢下来。
她在思量，是否将对郑兰的处罚摆至明面上来。
郑明珠的孩子多半留不住。
没有这个孩子，许多事还需从长计议。留着郑兰这步棋，尚有用处。
这时，思服忽而走上前来，跪在寝殿中央，掏出一包干枯的药粉。
“禀太后娘娘，陛下。”
“我们娘娘今日受苦，并非意外，而是为人所害的。”
此话一出，众人的视线都汇聚在殿中央。
太后目光骤然变得冷厉：“哦？”
殿里人多眼杂，况萧姜也在。不好直接让这奴婢封口。
“说。”
萧姜示意思服说下去。
“昨日，太后娘娘宫里来人，带走了椒房殿的一个小黄门。说是这小黄门涉嫌偷盗。”
“既是太后发话，椒房殿自然将人交了出去。想来这小黄门日后也不会再回来，奴婢便去清理这小黄门的东子。”
“不料，却在这小黄门枕下发现一包红花粉。”
“奴婢早年辗转乐闾，最清楚红花粉的功效。这小黄门又是膳房当差的……”
思服话锋一转，直接询问：“不知太后娘娘昨日抓走的那个小黄门，现在何处？”
“必得审问过后，才知真相。”
那小黄门已咽气，可算死无对证。
若竭力要保郑兰，虽有失公允，也未尝不可。
流钥领会太后的意思，道：“那小黄门盗取膳房的珍贵贡果，已被杖毙。”
“此事，便由长信宫继续追查。”
这时，萧姜沉着脸反问：“母后是否知道些什么？”
太后没有发话。
思服接着道：“那小黄门素日里有一交好同乡，也在椒房殿做事。”
“娘娘是否要闻讯一番？”
萧姜兀自敲定：“带上来。”
椒房殿宫人多，一人动手多有不便，那已被杖毙的小黄门自有同伙。
在今晚未出事前，椒房殿已扣住这同伙，提前拷问过一番。
所以那同伙被带上殿不久，便尽数招认了。
“一切都是郑令仪指使的，奴不敢回拒。还望陛下，太后娘娘开恩！”
郑兰的名字便这样捅了出来。
加之今日午后，郑兰进了长信宫便再未回官署，众人的猜疑终于落到实处。
一切顺理成章。
就这么顺遂地被发觉，再顺遂地闹大。
至此，太后才回过神来，咂摸出此事的蹊跷。
椒房殿早知郑兰下手。
是吃了多日的红花后，知道此胎不保，要借着此次机会彻底除掉郑兰这个威胁。
从前当真小觑了这郑明珠。
帘帐内，郑明珠缓慢爬起来，声音虚浮却带着戾气：“我就知道……我就知道！”
“是郑兰害死了我的孩子，我要她给我的孩子偿命！”
“哎！娘娘，您当心身子。”
宫人连忙上前搀扶郑明珠。
萧姜看向太后道：“事已至此，想必母后已有决断。”
“二姑娘毕竟是郑氏子弟，又是有品阶的女官。朕亦不好处置，还望母后能还皇后一个公道。”
这种被人当刀子使的滋味，自然令人不悦。
太后盯着帘帐后的身影，面色铁青。她强忍着怒气点头：“此事也算本宫疏于管教，才闹出这等姐妹相残的丑事来。”
“本宫自会处置。”
“现在最重要的，是皇后的身子。本宫已宣了孟元卿入宫，或还可保住孩子。”
而后，长信宫人纷纷离去。
太医令带着医署的人退守在外殿。
寝殿内清净下来。
萧姜坐在榻边，从衣襟里掏出一面绣有刺梅的巾帕。上面尚晕着几道淡淡的花脂红痕。
“陪你演了这么久，可满意了？”
作者有话说：
无