第36章
萧翀的细微紧绷落在陈翎眼中, 他恍若未见，只操着一贯和善的笑脸道：“那位女官，此刻何在, 怎未得见？”
常赢飞快地与萧翀交换个眼色，躬身答道：“回陈大人, 程书办现在坝上抢修闸口, 未及赶回。”
萧翀顺势接过话头, 笑道：“程安歌所长, 只在匠造实务，于账目之事并不熟稔，未免误了大人的事, 还是褚云帆来配合更妥当。”他话锋一转, 目光沉静地望向卫挚, “您说呢，侯爷？”
卫挚拈须一笑, 将皮球轻巧地踢回给陈翎：“首要之事, 是将账目核清。若后续确需问询他人，再行抽调，想必云彻也会行个方便。陈大人，你看呢？”
陈翎略一颔首，恭谨笑道：“那是自然, 如此, 便有劳褚大人了。”
南初此时已由屠骁送回了澄心院。
她闻着隔壁飘来的浓重药气，又想着萧翀不叫她去风华殿，料想目之不及处，必有一场刀光剑影。
她待在这风暴边缘，虽眼下无虞, 可心头并不安稳，思来想去，朝院外当值护卫道：“劳烦去请下陈监作……”
话一出口她便后悔了，陈监作目标太大，此时请他过于扎眼。心念一转，又改口道：“不，还是请格物殿的沈青司吏来，有份图样需要修订。”
她虽在萧翀身边主事，可也极少差遣他的亲卫，那亲卫迟疑一瞬，许是得过“不得怠慢”的指令，应声道：“是，请书办稍后。”
不多时，沈青额上带着细汗，气息微促地跨进澄心院，他怀里抱了卷文书，恭谨地朝南初行了个礼：“程书办，您唤我？”
南初脸上浅笑如常，语气平和地问道：“沈录事，天使初到，司内上下难免人心波动，你在司内行走，可曾听闻有何异常动向？”
沈青略一沉吟道：“回书办，眼下虽无大事，可随天使来的扈从，已借着熟悉环境之名四下走动，有人想进格物殿，因无手令又非司内匠吏被拦了。还有……”
他停了一下，又压低声音道：“有扈从在暗中打听书办您的日常习惯，还有行程，似乎……”
他没再讲下去，可南初已然听懂了。
她目光微凝，思量几息，带着明确的嘱托对沈青道：“沈录事是个明白人，这几日便劳你费心，替我多留意司内动向，尤其是匠工吏员们的言行动向，有何异常，随时来报。”
沈青抬眸飞快地瞄了一眼南初，眼中亮光一闪而过，又垂眸道：“卑职明白，定不负书办信任。”
南初似提醒似警告地又嘱咐他两句，让他万事小心，不要主动惹事，这才看着他沉稳退去。
她在澄心院心不在焉，以自己有限的见识，努力设想使团可能如何发难，萧翀又怎样应对？他若强势，会否激化矛盾？他若退让，他们这些依附于他的人，又当如何自处？这种全然被动、将命运系于他人一念的感觉，让她惶惶不安。
这般想着，午饭也没用几口，之后便听闻萧翀与卫挚一行出了天工司，说是去巡城。
再之后不久，沈青来报，说是副使大人的扈从，持大梁太子手令带人进驻了格物殿，同来的还有褚云帆，说是奉督帅命令，配合天使核查一应资产文卷。
南初目光微凝。东宫的人如此迫不及待地想插手天工司，目标绝不仅仅是账目。他们是在试探萧翀的底线，也可能是为了那些天工匠技，又或是搜寻她存在的蛛丝马迹。
又等到酉时初，萧翀终于回来了。
他仍是辰时那身轻甲，眉宇间带着挥之不去的沉郁和疲惫，直到瞧见她的一瞬，紧绷的线条才又柔和下来，噙着笑道：“一直等我？”
南初忽略掉他语气中的一丝狎昵，问道：“你一直和使团在一处？可还好？”
萧翀打量着她不无忧虑的眼，唇角牵起一个轻浅弧度，并未答话，径自朝主屋走。
南初怔了一下，只得跟上，又道：“你们去巡城，那些贵人 ，有何说法？”
萧翀已卸掉护腕、胸甲，手指漫不经心地勾住了内袍系带，欲解未解，忽而停住，回身好整以暇地望着她。
南初沉浸在一整日的茫然无措中，尚未意识到他此刻的意图，见他一动不动，带着丝玩味看她，才忽然反应过来，他要更衣。
她脸倏地一红，道了声“抱歉”，扭身便要出去，才走两步又顿住，背对他道：“我在门外，等你换完。”
她背门站在阶下，门未关，窸窸窣窣的响动传出来，她又站远了些。
萧翀换好衣服出来，便见那个“缠”人的身影站在院子正中，微仰着头，似望着什么出神，他站到她身后时也未察觉。
南初正琢磨萧翀这是何策略，她一个大活人，无论如何是藏不住的。忽闻熟悉的气息逼近，猛回身，便见那道高大身影正静静俯视自己，她转身那一刻，几乎擦着他的胸膛。
他换了身常服，却是不常穿的玄色缂丝暗纹袍，极尽奢贵的缂丝暗云纹铺在玄色底料上，在灯辉下隐隐浮现，领缘和袖缘的墨玉青色锦缎滚边，压住了玄色的沉闷，又为他添了几分雅致和冷峻。腰间革带用了枚深色虎睛石带扣，未经过多雕琢，内敛中透着野性。
南初望着他，虽没了冰冷的甲胄，这身装扮柔软却未褪尽压迫感，仍带着主人的从容与深不可测。
去戎装而未卸权柄，这是他想昭示给众人的姿态。
她问他：“你是要去使团的接风宴么？”
目光不自觉望向他领口露出的月白中衣，洁净又一丝不苟，与这一袭深色对比鲜明，衬得那张脸愈发清贵，又有丝禁欲般的严谨。
她打量他时，萧翀的目光便一瞬不瞬凝在她脸上，从她那双盈盈桃目中，看到清光一漾。他笑意更深了些，倒也耐着性子同她解释：“那般场合，无非是另一个角力场，非到万不得已，我并不想让你露面，你且同隔壁守公一般，歇着吧。”
“可是……”
南初还要说什么，便听他又道：“即日起，出了这个院子，须得有我在，至少也得有我的人在，你才可以行事。”
以往她只是不能独自出天工司，眼下竟是连院子也不能出了。
想到那些行在裉节上的复兴之策，不免沮丧。
萧翀似瞧出了她的忧虑，沉声道：“栾城非是一人之城，事情一旦启动，自有人推着走，你且安心。”
“那……赴宴的都有谁？”南初眉目灼灼，“可有……西渚旧人？”
话音方落，便见常赢站在了院门口，他不动声色地瞄了眼南初，面带难色。
萧翀招呼他：“进来，如何？”
常赢见主上并未有要南初回避的意思，只好如实道：“王岱山王公……属下持您的拜帖，也请不动。”
南初心头一颤，眼底带着不可置信，脱口而出道：“你竟要他为你站台？”
话一出口又觉过于直白，慌不迭解释：“他年事已高，又风骨刚烈，这般场合……”
话未讲完，便见萧翀望向她的那抹温煦淡去，打断她的语气也变得强势又义正言辞：“今晚这场宴，关乎栾城来日形势，难道老先生不值得亲来一观么？”
南初噎住，虽还梗着些不豫，确觉自己还是稚嫩了。
可念及老太师那般年岁，仍要频频陷于这等煎熬之下，她仍是软了嗓音道：“可否……待他和善一些？”
“持拜帖以礼相邀，还不算和善？”萧翀反问，见南初垂着睫羽眨了几下，也不再逼她，转而看向常赢，眉目及声色都厉了几分：“再请！今夜宴请天使，关乎各方体面与栾城安危，城中有头脸的人物皆须到场，有托辞不至者，一律以私下串联、动摇人心之罪拿下！”
常赢抱拳应了声“是”，大步而去。
萧翀无视南初凝视他的忧色，只留下一句：“无我手令不许出院门。”便大步离去。
南初怔怔望着他走远，又一次深刻感觉到，纵是他待她偶尔和善些，在大局之上，他仍是那个说一不二、生杀予夺之人。
时辰流转，华灯初上，夜色中的天工司灯火通明，流云阁里更是亮如白昼。
距萧翀上次设宴，强压栾城豪绅捐输，不过短短时日，如今这些“贵人”们再次受邀，心头无不七上八下。面上是迎接天使的殷勤热切，华服之下，却藏着各自的惊疑与盘算。
人人都想看清，这位手握重兵的边陲枭雄，在面对皇权天使时，究竟是会一如既往的强硬，还是会显露一丝畏缩？而那携天威而来的梁使，又将如何对待这位功高震主的年轻督帅？
暗流，在丝竹轻音和往来寒暄中无声涌动。
沈青随着陈怀鉴前来，却未有资格进入，只在不显眼的角落如杂役般暗暗打量。
殿内人潮涌动，督帅与天使均还未到，然座次已排布分明。主位自是萧翀的，与萧翀相对的主宾位是正使卫挚的，其次是副使东宫洗马陈翎的，而与卫挚相对的另一上首也有个空位，当是给那位抱病在床的老监军预备的，地位超然，只不晓得他是否到场。
萧翀的下首位也空着，当是留给随时听命的常赢。
中段席位上人已到了七八，前朝重臣、亦是降臣代表的陆清安居首，他身边围了一圈本地豪绅，沈青自是听不清他们的交谈，但瞧陆清安眉眼间的笑意略带一丝紧绷，颇有些如履薄冰之感。
而陆清安身旁那位须发皆白、一身半旧儒袍的老者则淡定得多，沈青认得他是那位举国敬重的太子太师王岱山。老太师端坐席上，面色沉静，半眯着眼谁也不理。
再之后的席上，零散坐着几位西渚贵人，慢条斯理地饮酒 ，有一搭没一搭闲聊，更多则是散在满殿游走寒暄。
另一侧是萧翀军中将帅及天工司高阶匠吏席位，陈怀鉴便端坐期间，视线静静地巡视全场。而离他不远的席上，便是那位久困城郭、城破纵兵劫掠豪绅的魏将军，他提杯自斟自饮，不多时已数杯下肚，倒是海量。
军方枭悍，皇权威严，西渚旧人心思各异，天工司成了这多方势力混战的角斗场。
沈青暗自咂舌间，忽闻一阵轻微骚动，往来军卒守将骤然紧绷起来。沈青循声望去，便见一身华贵的督军萧翀携身边近侍，陪同威严赫赫的大梁天使及一众扈从，迤逦而至。
沈青悄无声息又朝角落里缩了缩。
作者有话说：
再来一场绞杀和反击~
狗哥这几天持续高压，“崩溃”在即