第74章 078 “我就是乔
078
安德烈·查德露面, 无疑给了混乱的人群一根定心针。
堪称庄严的黑色马车，直接横在了人群与警察之间。白教堂大街的主干道不能说狭窄，但这么一辆车子拦路，就算是警察也无法再前行驱赶人流。
尤其是——
查德先生年近五旬, 一副再标准不过的政治家模样, 却有着相当伶俐的身手。他直接爬到了马车车顶，稳稳当当站在上面。
“大伦敦火柴厂, 该给工人们一个说法！”
政治家扬高声音, 对着火柴厂紧闭的大门喊道，“损坏乔治西亚女士的遗体、隐瞒磷中毒的真相，这是极大的公共卫生问题！董事会的代表人在哪里, 就由我来代表工人们与你们谈判！”
话音落地, 一呼百应。
凯拉遥遥看到马车，悬着的心终于落地。她赶忙组织身边的工人去维持秩序, 身强力壮的青年们，在马车前里三层外三层围了个圈, 以防警察或者火柴厂的人伤害车上的查德先生。
同时, 不少人也跟着呼喊起来。
“给我们一个说法！”
“我们要安全！”
“磷中毒究竟是怎么回事？！”
呐喊、叫骂，响彻整个白教堂区的天空。
停在外头的警察们纷纷吹哨警告，诺顿探长挤过人群，遥遥看到查德先生, 忍不住出言警告：“你们这是非法的政治活动！等闹到军队出场, 有你们好果子吃！”
诺顿探长放出威胁, 人群静默三秒, 又是忍不住破口大骂。
站在工人夜校前的菲奇先生冷哼一声：“拿着纳税人的钱，却在做驱赶纳税人的事情！真是不要脸！”
凯瑟琳却一勾嘴角。
“在演戏呢，菲奇先生, ”她说，“等查德先生接下这个表演吧。”
“什么？”
别说是菲奇先生，连玛格丽特和安妮都因凯瑟琳的话吃了一惊。
而站在车顶的查德先生，果不其然朗笑出声。
“什么政治活动？”
他转身看向诺顿探长。查德先生一开口，街头的工人叫骂声才隐隐低了下去。
“我们这是在做朗读会呢，是也不是，大伙？”查德先生声情并茂地出言，“乔治·贝尔的新书，好巧不巧写了与乔治西亚女士一样的案件，又巧合的是，书中情节提了与案件一样的磷中毒情况。大家听得入迷，就来火柴厂问问是不是真的——这是书迷们的考据研究！怎么，警察这也管？”
凯瑟琳：“……”
等会！
夜校门前，无数听到凯瑟琳言谈的目光扫过来，其中纷纷带上了敬佩。
但查德先生的话，却让凯瑟琳险些没能绷住表情——怎么还能在这节骨眼上绕回到自己啊？
好、好吧，这确实是个很好的借口。
她能听得出来，诺顿探长并不是威胁，而是提醒。
摆出一副气急败坏的模样，却说出了他最担心的情况：来的是警察，还只是驱赶工人。若来的是军队，那性质就截然不同了。诺顿探长抢在火柴厂代表露面之前先行出言，就是要查德先生给个定性。
只要不是政治活动，他找什么理由都行。
凯瑟琳读懂了这一层，却没想到，查德先生的借口居然是乔治·贝尔的朗读会！
这大街上起码聚集了上千名工人呢！怕是连莎士比亚，都没有这般待遇过吧。
凯瑟琳不禁汗颜。
但不得不承认，因为《火柴照得亮》中的案件情节与乔治西亚案件相同，说是大伙在“听读故事”、“讨论剧情”，还真没什么问题。这书迷聚会，自然就与政治活动不沾边了。
不愧是政治家，反应就是快啊！凯瑟琳也是涨了见识，并将当下的场景暗暗记下来。
嗯，这可是难得一见的素材来着！
“大伙说，”查德先生就像是一位表演家，拉长音调，“为了确认书中情节，都等了这么久，火柴厂的代表，是不是该给大伙解惑一下？”
说完，他再次转头，面向紧闭的大伦敦火柴厂厂门。
“墨菲先生，咱们之前就谈判过，也不是陌生人，”查德先生扬声道，“也只有你能回答大家，乔治·贝尔写的磷中毒，究竟和乔治西亚案是否——”
“——还敢提乔治·贝尔？”
火柴厂内，终于传来了声音。
众人哗然，那紧闭着的厂门吱呀一声打开。
董事长秘书扶了扶眼镜，在几位监工的保护下冷着脸走了出来。
他与查德先生遥遥相对，似乎是终于等到了董事会的命令，挺直了腰板。
“真是没想到，一个体面人也会相信三流小说那一套，”墨菲先生傲慢地说，“尤其是疯癫的小说出自乡下女人之手！写出这种东西，能是什么体面小姐？怕是因为嫁都嫁不出去，才会癔症发作，写出这种颠三倒四的东西。”
墨菲先生见过凯瑟琳本人。
当董事会派出去的人调查出结果时，他不可谓不震惊。
谁能想到，那名看起来娇小、体面的未婚小姐，居然就是乔治·贝尔本人？
而震惊过后，墨菲先生感到的是愤怒。
——他居然被这么一个黄毛丫头耍了！
之前摆出一副知书达理的模样在《惊悚日报社》与他会面，合着完全是在看他出丑！
回想起来当时的场面，墨菲先生更是愤怒。
“她就是在利用这种耸人听闻的谣言掏空你们的钱包！”自尊心受损的董事会秘书破口大骂，“现在还将这女巫搬出来，是生怕别人不笑话么？”
全场哗然！
短暂的沉默让墨菲先生心生几分快意：自从《火柴照得亮》最新一期发售之后，制造商协会、大伦敦火柴厂面临着前所未有的舆论危机。一切都因这个乔治·贝尔而起，他被老板责骂、被工人找事，憋屈的要死，现在终于到了宣泄机会。
墨菲先生误以为工人们的寂静是被他吓住，可旋即一声冷哼划破安静。
“女巫？”
清朗的声音传来，墨菲先生一怔，循声抬头。
夜校之前，凯瑟琳也是愣了愣。
她眼睁睁看着站在车厢边的查尔斯·克里斯丁脱下了外套。
挺拔的青年挽起袖子，一个翻身跃至车顶，站在高处，他俊朗的面孔分外肃穆。
“墨菲先生，你似乎还不明白，乔治·贝尔——凯瑟琳·罗斯金的小姐，为什么会有如此之多的拥趸。”克里斯丁的语气很是冷静，但他紧蹙的眉心俨然暴露了其不满的心情，“也不明白你自己在说些什么。”
“克里斯丁，你——”
“你口中的女巫。”
他猛然抬高声音，干脆的声线掷地有声。
“认为被关进监狱的罪犯，仍能拥有一颗忏悔的心；认为穷途末路的杀人犯，也许有着悲痛的过往，”克里斯丁打断了墨菲先生的话，遥遥盯着他出言，“同样她也会认为，一个穷困的孩子，能有着聪明伶俐的头脑；一个走投无路的女人、工人，也能拥有争取真相，泄露事实的勇气和尊严！”
说到最后，克里斯丁抿了抿嘴唇。
四周无数目光投射在他身上，显然向来沉默的大冰山先生并不喜欢万受瞩目的场面。
但他并没有表现出任何犹豫和退缩。
查尔斯·克里斯丁当然不能容忍乔治·贝尔……凯瑟琳小姐被如此诋毁！
“凯瑟琳小姐打动读者的并非出格的人物和曲折情节，而是构思之下追逐真相、人人平等的思想，”克里斯丁冷声继续，“你辱骂、贬低的，不是凯瑟琳·罗斯金女士的为人，而是在场所有人——工人、商人，我，安德烈·查德先生的灵魂！”
话音落地，一呼百应。
“对，没错！”
“乔治·贝尔尊重我们，你呢？”
“我们可是给大伦敦火柴厂干活的，却不能拿到真相吗？！”
“给我们一个交代！”
距离马车最近的工人，再也没能忍住。
他是凯拉派过来帮忙的，自然也在刚刚亲眼看到了凯瑟琳挤进入群。
这不更证明这位英俊的青年说得没错吗？乔治·贝尔尊重他们、为他们发声。诋毁乔治·贝尔——也就是凯瑟琳小姐，就是在诋毁他们的灵魂。
“你这么不服气，董事会的！”
这名青年扯起嗓子大喊，“凯瑟琳小姐就在现场，让她亲自同你对峙！”
站在车顶的克里斯丁猛然愣住。
他的蓝眼因这句话闪了闪，而后浮现出遮挡不住的震惊。
凯瑟里小姐在现场？
她在这里做什么，这太危险了！
然而瞬间的惊惶过后，克里斯丁又深吸口气，冷静下来。
她当然在现场！
能将乔治西亚的遭遇写进书中的作者，怎会不关心工人们的抗争结果？克里斯丁环视四周，而后洪亮的声音给出提示。
“凯瑟琳小姐在这里！”
菲奇先生一声呼喊，然后高大的身躯先行一步，为凯瑟琳挤开了人群，“都让一让，请凯瑟琳小姐过去！”
刹那之间，凯瑟琳绷紧了身躯。
她没想到场面会如此戏剧化！
分明是工人抗议，却因查德先生的“定性”后，今日的主人公，却又变成了乔治·贝尔。
但凯瑟琳不能退缩回避。
数不清的目光看了过来，无数陌生的面孔、陌生的眼睛，其中写着的却是整齐划一的情绪。
那就是希望。
“乔治·贝尔”已经被推到了舞台中央，她拿起笔撰写这个故事时，就已经承担了公开事实的责任，那么此时此刻，凯瑟琳必须给众人……给工人们，一个明确的交代。
而且，她也需要这个舞台。
既然乔治·贝尔这个名字，是在噱头中扬名，那就让它在噱头中落下结局吧。
凯瑟琳阖了阖眼，而后挺直了脊梁骨。
“我就是乔治·贝尔。”
众目睽睽之下，朗声出言，“也是凯瑟琳·罗斯金！墨菲先生，你口中的女巫要和你亲自来谈判了！”
作者有话说：
端出！
新工作太忙了不好意思姑娘们，不过这两周也差不多调整过来了，我尽力隔日更！当然如果加班或者太晚回家会顺延一天，理解一下理解一下.jpg