褚雪张大了嘴巴，眼中立时凝上泪水，颤抖道：“你是……你真的是……”
    话未说完，就见邱言忽的将右臂的衣袖撩开，在右肩的位置，隐隐露出一枚虎头印记。
    那是岳家军独有的印记，凡是跟随爹爹的将士们，身上都有的印记。
    邱言，邱言。褚雪紧盯着眼前人，在心中默念他的名字，忽然顿悟过来，“岳诚”二字各取半边，岂不正是“邱言”这个名字的出处吗！
    他真的是，真的是小诚叔叔，难怪她总是觉得他的眼神熟悉，难怪他会冲进烈火中救自己……
    泪水霎时滚落，她起身向前扶起邱言，哽咽道：“小诚叔叔？真的是你吗？你怎么会，怎么会变成这个样子？你怎么会到这里来？”
    邱言也红了眼眶，却尽力保持着平稳，道：“雯雯终于认出我了？”后凄楚一笑，他又道：“不要管我为什么到这个地方，你们不是也来了？”
    闻言抬头看了看早已泪水横流的雁翎。
    是啊，当那件祸事发生，幸存下来的每个人都已经改变了命运，她由一个任性的丫头变成宫妃，岳诚也由一个风华正茂的年轻士兵，变成了如今的司礼监副总管，一个宦官阉人。
    这是否有些太残忍了！
    泪珠接连跌落，褚雪颤抖着问邱言，“叔叔，你有功夫在身，为何，为何偏要选这条路？”
    邱言一笑，叹道：“还能为何？人活一世，知恩图报，将军对我犹如再生父母，若他们出事后，我还能在这世上安心苟活下去，可还配为人？还配将军赐我的这一身武艺，一条命？”
    邱言摇摇头，道：“我当初想尽办法改头换面混进宫来，只为了一件事，报仇！”
    “报仇？”剩余的两人同时惊问。
    “是。”邱言点头，解释起自己进宫的初衷，“许冀林当然可恨，但先帝亦难辞其咎，当年若非他听信谗言，暗中授意许氏突袭映月山庄，咱们岳家将门，怎会被猝不及防的轻易灭门？先帝顾虑的无非就是咱们潍州的府兵乡民，他先暗中杀人后再定罪，无非就是不想给将军一个申辩的机会，堵住天下悠悠众口。所以，当年我进宫混进司礼监，就是想找机会杀了那对昏君与奸臣，但是……”
    他语声一停，褚雪含泪追问，“但是什么？”
    “但是，年岁渐长，我才想清楚，若我拼尽全力除了昏君，当然可以快意一时，可将军的冤屈还在，将军在天之灵又怎能安心，况且只是一死，实在太便宜许氏了……”
    闻言，褚雪凝眉，赞同道：“不错，只是一死的确太过便宜他们。当年我岳家受过的，他许氏也应该全都尝一尝。”
    邱言点头，“雯雯说的不错，所以当时遇见你，知道你去了恒王身边，还如此受宠，我就又看到了希望……”话锋一转，他问道“雯雯可知，昔日你们从燕州回京时，太后为何会忽然中毒昏迷？”
    此时忽然提起旧事，褚雪一怔，思索一阵后不可思议的问道：“难道那毒，是叔叔下的？”
    邱言默然。
    褚雪大惊，忙问他，“叔叔为何要这样做？”
    邱言道：“我挑那时动手，只因那时皇上与废太子夺嫡之争暗潮汹涌，只需一点胡蔓藤让太后昏迷，便落实了陈皇后的嫌疑，先帝才终于下定决心废后……”
    他走近两步，直视褚雪的眼睛，“世事绝没有不可能，昔日的恒王如今已是皇上，雯雯，现在你能帮岳家洗冤，帮将军夫人和公子报仇！这个世上，也只有你能！”
    早前的疑团此时被解，褚雪终于弄清了真相，原来宋琛能登基，小诚叔叔亦有功劳。
    而此时“报仇”二字入耳，她卷睫微颤。她也想过这个可能，但是即便宋琛再宠她，她也只是一个宫妃，插手不了前朝的事啊。
    可随后邱言的话让她看到了希望，邱言道：“将军从前的手下，后来陆续去了别处，其中亦有如你我一样想报仇的人，比如兵部侍郎柴进，据我所知，从前一直敬重将军，亦为岳家不甘，还有秦穆将军，不，现在应该叫安西候，甚至……”邱言压低声音道：“甚至许氏内部，也不是没有人。”
    褚雪惊讶的看着他，她从未想过，原来在这个世上还有这么多心怀爹爹的人，兵部侍郎，秦穆叔叔，父亲褚霖，兄长褚健，甚至许冀林的手下……如此说来，为爹爹翻案的事，绝非不可能。
    见褚雪的目光逐渐坚定，邱言趁机将自己此行的目的道出口，他语重心长劝道：“后宫与前朝相互牵制，若想扳倒许冀林，必得先撼动皇后，所以，雯雯，你绝不能就此沉沦下去啊！想在后宫长久立足，除过位份，亦决不可失去圣宠。更何况，现在宫外的褚家，宫里的小公主，都需依附于你，你若不奋起，他们何去何从？若等皇上真的冷了心，他们岂不会被人随意揉捏？所以当下最紧要的就是，复宠！”
    邱言苦口婆心，想唤起褚雪的希望与斗志，可他并不知，褚雪其实从未失过圣心，又何来复宠一说呢？
    故人已经相认，小诚叔叔为了岳家已经付出太多，褚雪觉得，这就是最信得过的亲人，她不应该再瞒他了，况且若能时时与邱言相商，以后对付皇后，应会好很多。于是褚雪稍稍平复了下情绪，将宋琛的安排如实告知了对方。
    原来，北胡屡屡在边境生事，宋琛早已定了征伐的决心，但因东扶亦在蠢蠢欲动，为了防止两处征伐有损国力，宋琛便决定先拉拢正在两国之间观望摇摆的金丽，以稳住东扶，好先抓紧时间除去北胡，以还边境安稳。
    而假意冷落褚雪“宠爱”丽妃，并借宠爱丽妃之名主动向金丽示好，便是他稳住东扶的手段之一。
    另一方面，因此次许冀林的居功自大，宋琛已经不想再用他，或者说，不想再让他挣军功。而经过上次皇后与丽妃在乐儿周岁宴上的双簧，宋琛亦看出丽妃已被皇后利用，为了防备许氏，宋琛也不准备向皇后透露这个安排，所以整个后宫，只有褚雪一人知情。
    待褚雪将这件事的真相和盘托出，邱言才明白了褚雪“失宠”的真相，也终于放下心来。他原来真的以为宋琛是因为庆功宴上褚雪驳斥许冀林而动了怒冷了她，现在他才知道，原来宋琛也对许氏起了戒心。
    这是好事。
    一旁默默聆听的雁翎也终于弄清楚了，她一直不相信皇上会真的不喜主子，但每日带乐儿去勤政殿请安时，宋琛却不再问主子的事，这也的确让她又有些担忧，现在弄清了真相，她终于放下心来。她笑着对褚雪说：“奴婢也还奇怪，皇上怎么会舍得一直冷着主子，这下好了。”庆幸了一阵，她又道：“可是这段时间一直闭门不出，每日去凤仪宫请早时还要听那些人的冷嘲热讽，始终难为主子了。”
    “这算什么难为？”褚雪淡淡一笑，“任她们如何，不过就是想让我难过，只可惜，等到真相大白那一天，难过的会是她们！”
    雁翎和邱言一齐点头，又听她道：“于我而言只是清静些日子，并不算什么。至于丽妃，不过是颗棋子，更不用放在心上，可皇上已经对凤仪宫乃至许氏起了戒心，这才是最重要的！”
    邱言默然，雁翎更是眼睛一亮。
    沉默了一会，邱言问道：“可要我做些什么？”
    褚雪摇头，“现在还没有，叔叔已经帮了我太多！知道你在，从今往后，我也能安心了，以后倘若有事，我会让富贵去请你。”语声一顿，她想起要事，又赶忙问道：“宫中可还有他人知晓叔叔的身份？”
    邱言赶忙宽慰她，“没有了，你放心，我已经变成这个样子，连你都认不出，还有谁能知道呢？”
    闻言褚雪心内安定下来，却又泛起苦涩。是啊，小诚叔叔他，已经变成了这个样子，他们三个活下来的人，都怀着秘密改换了身份，相比小诚叔叔现在，她从前是不是过得太过安稳了？
    见褚雪又要泛泪，邱言赶忙岔开话题，道：“富贵虽然不知情，但是个可用的，你可放心。”
    她点头。
    为了避免他人起疑，几人在房中的谈话不便过久，邱言得知真相放了心，便告辞了。毕竟同在宫中，来日方长。
    褚雪与邱言相认不久之后，宋琛终于亲自拟好了出征北境的将领，他驻守燕州十几年，与北胡这个蛮族打了多次交道，若论熟悉北胡，非他昔日的燕军莫属，因此，此次派去出征的仍以燕军主将为主。
    由于整个计划皆是宋琛私下做出，因此朝中乍闻征伐北胡的圣旨，难免惊诧，但众将临行前，又传出一个惊人的消息，更令朝中众臣议论纷纷，宋琛将原属平南侯许冀林手下的军队分出一部分，并入了此次征伐的燕军。
    这个安排其实可以讲得通，此次征伐北胡，宋琛是动了彻底剿灭之心，所以才整编出一支声势浩大的燕军，但若细究起来，皇上只用兵不用将，又的确令人玩味。
    皇上调用了平南侯手下的军队，却不用其手下任何一名将领，反而重用了几位刚提拔不久的新人，尽管兵部与平南侯本人皆提出异议，天子却一意孤行……有人开始猜测，圣上这是已经开始培养新人了？
    然而没等众人从这件变数中回神，却紧接又听到了另一个惊天的消息。
    此次对北胡动兵，君王决定，御驾亲征！
    ☆、第86章 离别
    没人比宋琛更了解如何征伐北胡这个蛮族，因为十几年前，正是他自己担任主将，率着刚刚兴起的燕军将北胡几乎灭掉了一半，因此对胡人而言，没人比他更有威慑力。
    而这也是他此次下定决心要亲征的原因。当年胡人首领曾亲自向他递上停战书，约定永不再犯，然而仅仅十几年，仅仅换了一位新首领，这个蛮族就言而无信了，烧杀掠夺大齐边境的十余处村镇，肆意践踏手无寸铁的大齐百姓……
    既然对方先言而无信，就休怪他狠绝！
    已经子时过半，褚雪躺在床上，仍无半点睡意。
    明早他就要出发，亲自上阵杀敌，她从没想到他会这样做，之前他也并未告知过她，这个消息，她还是从富贵那里听来的。
    已经两个月没见面了，虽然乐儿每日都能去见父皇，可她要做出被冷落后灰心失意的样子，所以她不能去找他。
    她太想他了。
    眼看明早就要出发，她有好多话想跟他说，想叮嘱他注意身体，想提醒他小心安全，想问他这些日子以来有没有想念自己，尽管他的手书已经道尽了相思……
    本来已经这么久不见，就已经很想他，此时想到他就要奔赴边境，就更加挂念他，牵挂与思念一起袭来，把她的心紧紧扯住。
    美人正在兀自煎熬，忽听见昏暗的帐外有响动，她一愣，忽然有种预感，忙起身下床去看。
    撩开厚重的帷帐，男人高大的身影赫然出现在眼前，那在不远处立着的果然是他，他真的来了！
    不同于在燕州那次久别，还没等她主动扑过去，他熟悉的香味已经袭来，他给了她一个用力的拥抱，安静的房中只闻彼此的心跳与呼吸，良久，就听见他道：“好想你！”
    她欢喜又感伤，好想问他为何突然过来，却说不出话，只轻道一声：“皇上……”
    回应她的是一个深吻。
    绵长的温柔纠缠似乎在倾诉他这些日子以来的思念，她立时轻的像一朵白云，柔的似一池春水。
    分别太久，他是干涸的柴，她就是燎原的火，明早就要出发，此时不能容忍丝毫浪费，他立刻抱她去到榻上，宣泄更深的爱。
    终于再度尝到那令他午夜梦回时疯狂渴望的滋味，他几乎尽了自己的一切本能，去疯狂的疼爱她，等不知过了多久终于收兵时，身下的美人早已软弱无力，连一向清凌的嗓音都变得微微嘶哑起来。
    夜已深沉，将要离别的两人却都无睡意，宣泄完思念，该要好好说会话了，他舍不得将她放出怀抱，手臂紧紧圈着她，鼻尖闻着她久违的发香，柔声问道：“想不想我？”
    “嗯。”她枕着他宽阔的胸膛，也柔声道：“臣妾快把皇上想疯了。”
    他满意的勾勾唇角，道：“真的假的？怎么小嘴越来越甜了？”
    说着又低头尝了一遍樱唇。唔，的确很甜。
    这自然是她的心里话，但她没有先理会打趣，而是想到一件要紧事，便赶忙问道：“再有两个月就是年节，皇上为何要挑此时动身？”
    虽关乎政事，但宋琛没打算瞒她，耐心解释道：“胡人以游牧为生，不像我大齐有农耕存粮，一到冬日严寒，他们就是最脆弱无补给的时候，而我大齐将士却有充足的粮草保障。若是拖到天暖，等他们水草茂盛起来，反而麻烦。”
    他长舒一口气，低头看着她道：“所以朕忍了他们这么久，就是要等现在。”
    见他如此知己知彼，褚雪顿时放下心来，觉得自己的担忧真的多余。他这样的人，何时打过无准备的仗？
    她往他怀里挨了挨，想了一会儿又问道：“皇上此去，年节是不是要赶不回来了？皇上要去多久？”
    宋琛早有预估，道：“此番要深入北胡腹地，两个月是不够的，年节定是要错过，但没关系，不会拖太长时间。开春之前，定能回来。”
    要等到开春？那岂不是要将近四个月？
    想到他要去往凶险未知的战场，还要这么久，褚雪心内黯然。
    尽管不舍，她仍轻声道：“皇上心系百姓，此番御驾亲征，将士们士气大振，定能大获全胜，但请皇上一定保重龙体，臣妾跟乐儿会在宫里等着皇上。”
    望见她落寞的目光，宋琛心疼极了，他何尝舍得她，他甚至想要带她一起亲征，可这太不现实，且不说他现在还在假意“冷落”她，北境严寒，她如何受得了，更何况，她还要照顾他们的乐儿。
    想到越来越讨人喜欢的乐儿，宋琛心中满是柔软，他低头轻吻她的耳垂，哑声呢喃，“雪儿，再给朕生几个孩子。”
    身体立刻又被弄软，她有气无力地唤他，“皇上……”
    她美目微闭，面色微红，妩媚的模样更惹来他的恣意爱怜。
    仿佛要把先前落下的全部补上，又仿佛想为即将的离别提前存满，这暴风骤雨一夜浮沉，直到下半夜，两人才终于舍得进入梦乡。
    因还要料理几件要事，拂晓时分，宋琛如来时一样，悄悄离开了裕芙宫。
    不知裕芙宫以外的人有无察觉，但裕芙宫里的人这下倒是全都知道皇上在此留宿了一夜，顿时欣慰起来。皇上他果真还是在意主子的，这些日子没有临幸任何人，却趁临行前的最后一晚来此过夜。
    十一月初的这个早晨，帝王出宫，踏上亲征之路。
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    寒冬已至，天越来越冷。
    宫里头的日子虽然养尊处优，体会不到边疆寒苦，但褚雪的心却早在他出征那一刻跟他一同去了。
    因战略战术俱佳，又有君王亲自坐镇指挥，前线将士们奋勇杀敌，所向披靡。捷报连连传回千里以外的宫中，褚雪每每听到富贵探来的消息，终于稍稍安下心来。
    一岁半的小乐儿现在留长了头发，每日让绮静梳个精巧的小发髻，别一朵绢花，再配上身鲜艳的小宫装，初有了小闺女的娇憨模样。小闺女每日跟着姐姐宋宁去福宁宫请安，皇祖母看着小姐妹俩手牵手走过来给自己行礼，心里别提有多喜欢，尤其是个子小的乐儿在旁学着姐姐的样子端礼，憨态可掬的小模样实在惹人疼爱，享着孙女们带来的天伦之乐，又有前方屡屡传来的捷报安抚，太后的心，也终于宽慰一些。