司牧眼睛定定地看着谭柚，忽然松开松狮，换成两只手紧紧攥着她的衣袖，不像刚才只捏着一角。
    他软软地问，“我还想再吃一颗荔枝，就一颗，好不好？”
    司牧胸口堵得满满涨涨，如果这儿有桃子，他愿意一口气给谭柚削十颗！
    他突然换了话题，毫无征兆，像是两人就没讨论过秋闱一事似的，又回到荔枝身上。
    司牧伸手拉着谭柚的衣袖，轻轻摇晃着，昂起脸，巴巴地看着她，“阿柚，就一颗。”
    谭柚端坐，谭柚沉默，谭柚背着花青，偷偷从背后竹篮里摸出一颗荔枝放在司牧伸过来的手心里。
    她一本正经地说，“这颗是给松狮的。”
    刚才花青要多吃几颗，谭柚都没同意，如今却因为司牧耍赖，多给了他一颗，哪怕是拿松狮为借口，那也是多给了。
    司牧眼睛弯弯，“好。”
    谭柚叹息，侧眸朝外看天色，“时辰不早，那臣先回去了，殿下记得多喝温水，以免上火。”
    司牧站起来送她。
    胭脂给花青提了盏宫灯，同时唤来一位宫侍送两人出宫。
    谭柚走后，司牧坐在谭柚坐过的蒲团上，弯腰俯身将手心里的荔枝递到松狮面前。
    松狮耸动湿润黝黑的鼻子，刚想伸舌头舔荔枝将它卷进嘴里，司牧就飞快地双手合十把荔枝藏起来。
    “就是给你看看。”司牧脸不红心不跳地说，“阿柚说这颗给你，给你看看。”
    松狮，“……”
    司牧丝毫不觉得自己心黑，更没有半点心虚愧疚，他抚着松狮的狗头，“乖啦，明天喂你吃肉。”
    回主殿的路上，司牧不停地给胭脂和硃砂看他手心里的荔枝，“阿柚给的。”
    他问，“大不大？”
    硃砂捧场地重重点头，“大，特别大！”
    司牧满足地眉眼弯弯，慢走半步跟硃砂并肩，软声说，“其实不仅大，还特别甜。”
    这荔枝下午花青提过来的时候，硃砂就吃过了，自然知道甜，但这会儿还是附和地跟着司牧表演，“哇！”
    他问，“主子哪里来的这么大又这么甜的荔枝？”
    “阿柚给的，”司牧对着明亮皎洁的月光举起手里的荔枝，纳闷轻叹，“阿柚怎么会这么好呢，天底下怎么会有这么甜的荔枝啊。”
    硃砂跟胭脂对视一眼，明明长皇子是开心的，但两人却觉得鼻头发酸。
    他这哪里是炫耀荔枝，他这是在炫耀谭柚。
    好像自从跟谭翰林定亲后，殿下在说这些小事的时候，总是这般开心。
    司牧两只手背在身后，站在胭脂跟硃砂面前，幼稚的像个得了糖的三岁小孩，“给你看个东西。”
    他把手伸出来，“当当当~”
    硃砂吸了吸鼻子，抬手揉了两下，才把异样情绪压下去，“呀，好大的荔枝啊。”
    胭脂眉眼温柔，跟着问，“谁送的呢？”
    司牧的快乐好像就这么简单，一颗荔枝，一场胭脂跟硃砂配合着他演的幼稚游戏，就足够他消解一下午的疲惫跟压抑心情。
    这事对于四岁的司桉桉来说也许很是不屑，但对于十六岁的司牧来说却刚刚好。
    从宫里出去，花青嘿笑着问谭柚，“主子，您这身衣服明天是不是不用洗了？”
    谭柚疑惑，反问道：“为何不洗？夏季衣服换下来不洗，会馊。”
    她说的过于一本正经，花青听的目瞪口呆，思绪下意识跟着被带走，“好像是啊。”
    花青提着灯笼，走了好一会儿才茫然地反手挠后脑勺：
    嗳？她本来想说什么来着？
    出了宫，两人才发现宫门口马车边多了个谭府的下人。
    “二小姐，”下人行礼，“大人跟主君侧君都回来了。”
    下人想起谭母的叮嘱，连连摆手强调，“大人让我来绝对不是怪您这么晚还不回去心里还有没有她这个娘，只是担心您怎么回去的这么晚，让我来看看。”
    下人也不是很聪明的样子，还肯定地点头，自我重复，“对，就是担心您而已。”
    谭母派人来的时候，谭老太太喝着茶坐在旁边并未阻止，是副默许姿态。
    毕竟宫里不止司牧一人做主，司芸也在。
    “母亲她们已经回来了？”谭柚撩起衣摆上车，微微皱眉，“没能去迎接，反而让她派人来寻我，是我不对。”
    谭府下人松了口气，她还以为谭柚会不高兴呢，毕竟谭大人说这些话的时候格外紧张，目光不停地在老太太跟主君和侧君身上来回，一旦三人有点什么动静，她就会重新修改说词。
    来来回回修改了很多次，把下人都绕迷糊了。
    被她这么一影响，下人站在这儿等的时候心里都很忐忑，就怕谭柚莫名发火。
    马车一路未停到了谭府。
    府里已经吃过饭了，这会儿正在下棋聊天。
    主要是老太太跟谭橙在棋盘上厮杀，谭母坐在谭橙旁边指点“江山”。
    “你快些闭嘴吧，”老太太指着棋盘上的几步臭棋，“你少出点主意，阿橙也不至于下成这样。”
    谭母的棋艺跟老太太和谭橙比起来，就是个臭棋篓子，甚至还不如谭主君跟沈侧君下的好。
    “那我总得找点事情做吧，也不能干等着。”谭母难得梗着脖子振振有词，“不然小柚子来了还以为我特意等她回来，我这个当娘的，多少也得要点脸面啊。”
    一般都是当女儿的等着迎接当娘的，哪里有当娘的等女儿的。
    谭柚没在府里等着迎接她就算了，现在是她这个当娘的在等她回来，若是再摆出一副眼巴巴等着的模样，这面子还要不要了。
    谭母腰杆挺直，她当娘的威严还要不要了？
    下人快步过来，语气欢喜，“二小姐回来了。”
    老太太微微挑眉，屋里几人第一反应不是将目光投向门口，而是齐刷刷地看向谭母。
    谭母矜持起来，嘴上说着，“都什么时辰了，还知道回来，我还当她心里没我这个娘了呢。”
    结果谭柚刚上台阶，谭母就跟个炮仗似的冲出去了，开心地嚷着，“娘的柚子啊，娘都想死你了，快让娘抱抱。”
    屋里几人，“……”
    你刚才坐在这儿的时候，可不是这么说的。
    谭母张开双臂一把抱着谭柚，随后松开她，眼睛上下打量，“瘦了，怎么瘦了呢？是不是京中饭菜不合胃口，不怕啊，娘从青水省给你带了特产，各种鱼干应有尽有。”
    谭母拉着谭柚的手腕进屋，招呼谭主君跟沈侧君，“快来看看，小柚子是不是跟以前不一样了。”
    “妻主。”谭主君闻言朝谭母使了个眼色微微摇头，示意她别在人多的地方随便开口说这话。
    谭母这才反应过来，急忙找补，“果然有了夫郎的人就是不同啊哈哈。”
    屋里没人搭理她。
    谭母，“……”
    谭母求助性地看向谭柚，“晚上吃的什么？”
    谭柚，“……荔枝。”
    谭柚进屋，先跟谭母谭主君以及沈侧君赔礼，今天没能等在门口迎接属实是她不孝，她不知道三人今天下午就到了。
    谭主君道：“又不是外人，哪里需要特意迎接。”
    “我们也没提前通知你们何时能到，”沈侧君走到谭柚身边，将女儿从头到尾看了一遍，柔声说，“本来以为要明天呢，是妻主非要赶时间，这才提早了半天。”
    谭柚是沈侧君亲生的，他倒是没觉得女儿瘦了，反倒觉得精神挺拔不少，像是换了个人。
    身上之前那身浮躁戾气全然不见，取而代之的是沉稳平和的书卷气，越发像她娘当年还没去青水省的时候。
    那时的谭母还在京城任职，无论是模样身材还是气质，都跟现在的谭橙谭柚简直是一模一样。
    看看两个孩子，再看看如今的谭母……
    只能感慨岁月是个大猪肘子，过着过着就把人喂胖了。
    “是像妻主年轻时候，”沈侧君一个眼神递过来，谭主君便知道他的意思，于是两人默契的觉得，“阿橙跟阿柚还是留在京城的好。”
    谭母不高兴了，手搭在肚子上，余光一瞥一瞥地扫向老太太，“我娘留在京城，该胖不还是胖。”
    主要是她们娘俩都爱吃猪肘子，跟两人比起来，谭橙谭柚的饮食可就健康规律多了。
    谭橙关心妹妹回来的晚，还细心的让人留了饭菜，“多少吃些，不然夜里会饿。”
    “那就喝些粥吧，已经亥时，本该睡觉的时辰吃饭，对肠胃不好。”谭柚今天已经是少有的打破生物钟晚睡了。
    下人将粥端上来，谭柚坐在桌边安静吃饭，其余几人依旧跟之前一样。
    老太太跟谭橙下棋，谭母坐在边上看，谭主君跟沈侧君因为天色太晚怕熬坏眼睛，已经放下手里的书，过来看祖孙两人博弈。
    一家子没人开口多说，但都默契的等谭柚吃完饭，才各自准备去睡。
    沈氏去跟谭柚说话了，谭母随谭主君回院里。
    “我娘寄信说小柚子变了许多，我本来不信，现在亲眼见着，才发现孩子不知道什么时候真的就长大了。”谭母有些感慨，语气难得伤感。
    “明明来京城的时候，还是个不懂事的孩子。”谭母叹息，“怎么一眨眼，长这么快。”
    虽说以前是有些恶习在身上，可当母父的，哪里能看见孩子的不好，满眼都是孩子好的模样。
    谭主君抬手，在谭母揣在袖中的小臂上轻轻拍拍，宽慰道：“总归不是坏事。”
    “毕竟是京城不是青水省，阿柚若是还如以前那般，母亲能在暗处护她一时，却护不了一世，”谭主君清清淡淡的声音带着安抚人心的力量，“阿柚小时便被批过命，长大终有一变，你我都是知道的。”
    这也是为何当初她们三人去青水省的时候，没带谭橙只带谭柚的原因，也是谭柚变了性情后老太太怎么会那么容易就坦然接受的原因。
    这事虽说玄乎，可当初那道人说谭柚先天魂魄不足将来行事癫狂的时候，的确不像说谎。
    只是神鬼一说不能往外提。旁人见谭柚变了，只会觉得是老太太下力气狠管谭柚了，这才让她收敛着学好，不会往别处想太多。
    “我知道，我都知道，就是孩子长大的太快，我有点怅然若失，也没说不好，不管怎么长都是我的柚子。”谭母又想起谭橙，“咱橙子也极为出色，这些年把她留在娘身边，终究是对的。”
    谭家虽然人口少，但是身份地位都极高，如今朝局不定，谭家若是后继无人，怕是很危险。
    好在谭橙能独当一面，如今看来，谭柚也不像以前那般厮混，姐妹两人终究是能撑得起谭府，让这份荣光再延续个百年有余。