歷次穿越中，這是下山最難的一次，俗話說好的開始是成功的一半，下山就如此艱難，尋找老子之旅想必不會太順利。
這樣行路不是辦法，劉彥直騰空而起，事實上他想起飛都沒那麼容易，只能沿著大樹向上爬升，途中還遇到一只好奇的猴子和一窩雛鳥，他站在一棵四人環抱的巨樹頂端眺望四方，此時的淮江比記憶中的淮江要寬闊許多，但行進路線不同，兩千五百年里，江水多次改道才形成了最後的形態。
極目遠眺，淮江邊上有一座市鎮，周朝尚處于奴隸制社會，人口密度和經濟發展遠不如他們曾經去過的宋明等朝代，但人類文明選擇江河之濱居住的習慣是從未改變的，遠處那座市鎮，就是若干年後高樓大廈林立的近江大都市的最原始的版本吧。
劉彥直在尋找一條植物相對稀疏的下山之路，忽然他感覺有一雙眼楮在附近看著自己，但是仔細觀察，卻又什麼都沒發現，也許是神經過敏吧，他確定了路線，下來重新選擇行進方向，穿越小組花了很大一番功夫，終于來到山腳下。
山下依然是原始狀態，樹林、草地、沼澤，就是沒有莊稼地，隱約能看到麋鹿和野兔的身影，天上有白鶴在雲霧中飛過，儼然人間仙境。
方圓十里內沒有村莊，想打尖休息唯有去劉彥直發現的市鎮，漫漫長路，只能靠兩條腿來跋涉了，六人權當遠足，竟然不覺得累，路上遇到許多野生動物，甚至還有一只孤獨的華南虎，看到他們人多，遠遠的避開了。
天擦黑的時候，他們終于來到了近江的前身，一座不知名的市鎮，市鎮的周圍阡陌縱橫，就是傳說中的井田制，田中種植的不是大家熟悉的水稻麥苗，也不是玉米高粱，而是早已淘汰的農作物，黍。
說是市鎮，是因為比村落大，有集市，所有的房屋都土坯的，房頂覆蓋茅草，形制簡陋，道路上沒有鋪設石板，但路旁挖有排水溝渠，市民們發現有外人到來，紛紛站在屋外好奇的打量著他們，同樣，穿越者們也在打量著遠古時代的先祖們。
市民們穿著葛布做的衣服，赤腳赤膊的也很多，眼神清澈，普遍身高較為矮小，雷猛在他們面前簡直就是天神一般的存在。看到衣衫華麗的外人，市民們面露仰慕之色，推舉一名年長者來和他們交涉。
問題來了，東周時期的語言和二十一世紀的漢語截然不同，兩邊根本無法正常交流，即便是黨愛國這樣研究過古代漢語的人，也是雞同鴨講，摸不著門道，好在他會寫字，東周時期的文字已經比較成熟，但如同歐洲一樣，各個諸侯國的文字皆不相同，近江地域應該屬于蔡國，黨愛國研究過相關甲骨文，拿著樹枝在沙地上寫了一通大篆，長者看了會意，給他們安排酒食住宿。
“你怎麼忽悠人家的？”劉彥直問道。
“我說我們是從楚國來的使者，去洛邑覲見周王。”黨愛國道，“善意的謊言，怕嚇著人家，這個時代人們的信息極其閉塞，喜歡撒謊的也不多，所以我說什麼都是成立的。”
六人進了市鎮，身後跟了一群圍觀者，還有若干家犬興奮的竄來竄去，長者請他們進了鎮上最大的院子，支起桌子，席地而坐，這年頭想坐椅子也不可能，漢代以前都是跪坐，遑論周朝。
不大工夫，飯菜上來了，食器用的是清一色的陶盆，酒杯也是陶土燒制的，但是有一層釉質覆蓋，比普通陶器更加精美，沒人面前擺著一副餐具，竹子做的箸有一尺多長，勺子是木質的，還有一副動物骨頭磨成的木柄叉子。
再看陶盆里的菜肴，每一個都很可疑，看不出原料是什麼，只有一盆沒有經過烹調的生切魚片能看出來歷。
長者熱情的邀請他們下箸，周圍群眾也都熱情的等著看客人們吃下美味佳肴後的反應，盛情難卻，劉彥直一狠心，先拿起了那雙一尺多長的筷子，蘸了蘸最可疑的那盆黑漆漆黏糊糊的東西，放進嘴里品嘗。
大家都投來探尋的目光，劉彥直鄭重的點點頭︰“不錯。”
除了關璐之外，其他人也拿起連筷子蘸了蘸品嘗，滋味很怪，發酸發苦，但也不至于像瑞典鯡魚罐頭那樣令人難以忍受，黨愛國喜笑顏開，在沙盤里畫幾個字，稱贊美味，群眾們見客人吃的開心，也都露出會心的微笑。
“這是螞蟻做的肉醬。”黨愛國說，“古人食物來源非常豐富，周人尤其喜歡吃醬，孔子曾經說過‘不得其醬不食’，可見醬在食物中的比重之大。”
除了螞蟻做的醬，這些稀奇古怪的菜肴還包括魚卵醬，蝦醬，狗肉醬，主食是黍做的羹湯，加上粗鹽和梅子汁調味，當然還少不了酒水，這年頭沒有高度白酒，只有用糧食釀造的酸澀的飲料，而且混濁不堪，像是放餿了的米湯。
長者一再舉杯邀飲，穿越者們臉皮都薄，只能端著陶杯，一杯杯的喝著餿米湯。
酒酣耳熱之際，長者終于提到了正事，他拿著樹枝在沙盤上寫寫畫畫，加上咿咿呀呀的語言輔助，黨愛國終于搞懂了︰“他們說江里有一條惡龍，想請我們出手降服。”
“一頓飯就想讓我們賣命，不劃算。”雷猛說，“萬一又是小周那樣的猛龍咋整。”
黨愛國想想是這個道理，他們是來找老子的，不是來打怪升級的，但是看著長者充滿希冀的眼神，又不忍心拒絕，畢竟吃人家的嘴軟，于是他請長者將惡龍畫出來。
長者從人群中叫出一個少年，吩咐了幾句，少年拿起樹枝在沙盤上寥寥幾筆，大家探頭看了，不禁面面相覷。
那分明是一頭活在白堊紀的長頸龍。
第五十七章 迷失的蛇頸龍
少年畫的惟妙惟肖，長長的龍脖子從江水中露出，嚴格來說，這應該是一頭生活在水中的長頸型蛇頸龍，穿越小組的成員們不敢置信，恐龍已經在六千五百萬年前的白堊紀晚期就滅絕了，這是每一個現代人的基本常識，但這頭恐龍確實存在，因為對方沒必要撒謊。
“不對頭。”黨愛國說，“蛇頸龍是海生爬行類恐龍，應該生活在海中，怎麼會出現在淮江中，這太反常了。”
長者見他面露震驚之色，趕忙解釋，並不是請他們捕殺惡龍，只是幫忙出主意而已。
黨愛國好言撫慰，繼續詢問細節，長者告訴他，惡龍是在一個月前出現的，東周時期的中國人使用的是夏歷，和當代的農歷差不多，恐龍在一個月前突然出現，吃掉了三個漁民，長者也曾經糾集壯丁去圍捕惡龍，但根本打不過這頭巨獸，反而又折損了數人。
老百姓們七嘴八舌的表達著對惡龍的憤慨，黨愛國通過他們的手勢和表情隱約明白，這頭蛇頸龍的存在嚴重影響了他們的正常生活，捕魚對于居住在江畔的人們來說是極其重要的食物來源，恐龍雖然食量巨大，但也不至于吃光整條淮江里的魚類，它造成的危害是人們不敢下水捕魚，就會有很多人餓肚子。
“魚蝦是百姓們重要的蛋白質攝入來源，難怪他們著急。”黨愛國道，“雖然恐龍並不是我們的目標，但我相信捕獵恐龍的過程會很有意思，你們願意參加麼？”
所有穿越者都舉起了手。
“吃飽了咱們就去看看。”黨愛國肅然道。
“已經吃飽了。”大家異口同聲的表示，螞蟻醬和狗醬實在難以下咽，好客的主人還一碗碗的勸他們喝餿米湯一樣的酒水，所以他們寧願早點出發去尋找恐龍。
長者大喜，大聲向百姓們宣布了楚國來的貴客願意幫大家降服惡龍的好消息，百姓們振臂歡呼，興高采烈。
“客人需要什麼兵器？”長者問道，同時讓人取出兩柄青銅劍，幾桿長矛和長戈，一壺羽箭，一把長弓。
“都是尋常兵器，用不上。”黨愛國推卻了長者的好意，一擺手︰“伙計們，雷猛，給鄉親們吃個定心丸。”
雷猛會意，摸出一枚無柄手榴彈，拉開保險奮力擲出，手榴彈在空曠處炸開，百姓們嚇得四散奔逃，過了一會兒才回過味來，聚攏過來又蹦又跳，長者更是驚喜萬分，楚人竟然會使用天雷！
有了天雷墊底，所有人信心大增，士氣萬丈，眾人浩浩蕩蕩前往市鎮碼頭，這里之所以是市鎮而非村落，主要是因為有渡江的碼頭和交易的市場，碼頭邊停著幾十條舢板和漁船，長者選了一艘最大的船請客人們乘坐，另有十余名精通水性的漁民手持魚叉乘獨木舟隨行協助。
船只順流而下，向惡龍出沒的區域行進，雷猛問黨愛國︰“教授，蛇頸龍個頭有多大？”
黨愛國道︰“蛇頸龍的化石發現極少，至今也就十來具吧，小型的有三米多長。”
雷猛道︰“小意思，一顆子彈就解決了。”說著拍了拍腰間的槍套。
“大的有十八米長。”黨愛國又說道。
雷猛倒吸一口涼氣，半晌才道︰“有彥直在。”
江面寬闊處，遠遠看到了一個粉紅色的長脖子，蛇頸龍出現了！
這頭蛇頸龍並不怕人，看到大量船只靠近，不但不逃，還迎頭游了過來，從它露出水面的脖子可以分析出，這頭龍的身長恐怕不止十八米。
氣氛頓時緊張起來，連黨愛國也覺得有些托大了，雖然有超人劉彥直坐鎮，但其他人的安全難免處于高度威脅之中，他急忙下令︰“射擊！”
劉漢東最先開槍，他用的是一支性能優良的美國產雷明頓m24狙擊步槍，7.62x51的北約彈對付人類綽綽有余，打恐龍就力不從心了，一發子彈過去，明明命中了蛇頸龍的脖子，對方卻無動于衷一般。
“打它腦袋！”雷猛喊道。
劉漢東再想開槍的時候，蛇頸龍一頭鑽進了水里，大家就看到清澈的江水中，一團巨大的黑影急速游來，轉眼就到了近前，惡龍的脖子從水里鑽出來，猛然咬住一個漁民的身子，然後迅疾縮了回去，下一秒又從別處冒了出來，滿嘴鋒利細密的牙齒閃著寒光，鮮血從嘴角流下。
近距離看到恐龍猙獰的面目，尤其是那雙類似蛇眼的冷酷的眼楮，不禁令人毛骨悚然，雷猛這樣的硬漢也嚇傻了，連開三槍都沒擊中，劉漢東手忙腳亂的拉槍栓上子彈，忽然水面掀起巨浪，整條船傾覆了。
水下是蛇頸龍的地盤，這頭龍的體型比小周大的多，而且凶惡程度不遑多讓，在翻船的那一瞬間，所有人都在後悔，不該攬這個活兒，這回怕是要變成江底的一灘龍糞了。
但是噩夢沒有發生，片刻之後，江面恢復了平靜，繼而是大量血液冒上來，將江水都染紅了，劉彥直從水底冒上來，亮出手中的獵鯊刀︰“干掉了。”
他的獵鯊刀另有名堂，刀柄中藏有壓縮氣瓶，鋒利的刀刃上開有出氣孔，刀刃插入獵物軀體後釋放壓縮氣體，再強大的水下動物也會爆裂而死。
漁民們歡聲雷動，隨即跳入水中，齊心協力將惡龍拖到了岸邊，這個過程花了很長時間，但很值得，因為這頭蛇頸龍足有二十米長，光是肉就夠整個市鎮的百姓吃上一年的。
鋪滿青灰色鵝卵石的江灘上，蛇頸龍扁寬巨大如房子的尸體側臥著，鰭腳猶如四支巨大的船槳，肚腸橫流，花花綠綠，血腥味彌漫，穿越者們擰干了衣服，站在恐龍殘骸前仔細觀察，黨愛國要了一把刀，親自動手剖開了恐龍的胃，一股濃烈刺鼻的味道讓人退避三舍，但黨愛國卻伸手在食物殘渣中尋找著什麼。
摸了一會兒，他摸出一堆鵝卵石，但這些鵝卵石和江灘上的鵝卵石截然不同。
“你們見過這樣的石頭麼？”黨愛國拿著龍胃里掏出來的石頭問漁民們。
漁民們都搖頭。
黨愛國看著手中紅褐色的鵝卵石沉思。
“怎麼了？”劉彥直問。
“蛇頸龍會吞吃石頭作為壓艙物，以便迅速下潛，這很正常，但是這些石頭不屬于這里。”黨愛國道。
“或許是上游下游什麼地方的。”劉彥直道，“恐龍活動範圍大，漁民們沒見過很正常。”
“不，這些石頭屬于白堊紀。”黨愛國道。
所有人都驚呆了，黨愛國的判斷成立的話，說明這頭恐龍並不是一代代生存下來的最後的活化石，而是直接從白堊紀穿越過來的外來物種。
不管怎麼說，惡龍被除掉了，市鎮消除了巨大的禍患，對這六位客人感激不已，奉上他們最珍重的禮物，一堆青銅布幣。
布幣就是形狀如同鏟子的錢幣，商周時期青銅鏟子是極其重要的生產工具，可以用來交換其他生產資料，起初布幣的大小和鏟子相同，慢慢進化為十厘米大小的布幣，看百姓們莊重的神色，這些錢幣的購買力應該很高。
黨愛國收下了這些錢，大伙兒豁出命來捕殺惡龍，受之無愧。
但是他又將這些布幣推了回去，表示要買船和向導去往鹿邑，長者毫不猶豫的答應了，給他們一條大船，外加五個奴隸，但是布幣絕對不收，長者還有些不高興，覺得楚人看不起自己。
黨愛國表示，那麼將戰利品，也就是那頭惡龍留給鄉親們，長者這才轉怒為喜，其實那頭龍已經被他們拾掇的差不多了，全身的皮肉內髒一點都沒浪費，上好的肉切成條腌制暴曬做成臘肉，其他的雜碎做肉醬下飯，皮做衣服盔甲，骨頭做成各種工具和裝飾品，當然，穿越者們早已提取了足夠的dna樣本。
在市鎮住了一日後，雙方依依惜別，穿越者們乘船北上。
船艙中，黨愛國問劉彥直︰“你還記得那只老虎麼？”
劉彥直頓時想起他第一次穿越到清末時被困在那個時代回不去了，是一只被他逼的跳崖的老虎突然跨越百年，出現在基準時空，這才使得黨愛國確信自己活著，親自來接人的事情。
“你是說，蟲洞紊亂？”劉彥直問道。
第五十八章 尋找老子
翠微山上有時空蟲洞並不是秘密，蟲洞本身就是無處不在又轉瞬即逝的，劉彥直和黨愛國已經親自見識過一次清代老虎的穿越，這次又領教了白堊紀來的蛇頸龍，但這種體驗帶來的並不是驚喜，而是驚悚。
“也許是因為我們頻繁的穿越造成的時空塌縮。”黨愛國道，見劉彥直有些不明白，又補充說，“是我們把時空之門搞亂了。”
“如果時空門大開，侏羅紀的恐龍們蜂擁而來，世界不得崩潰。”劉彥直腦洞大開。
黨愛國聳聳肩︰“如果只是這麼簡單就好了。”
劉彥直再問，黨愛國卻說只是一種不祥的預感，並沒有切實的科學依據。
南風涌起，鼓著粗麻布做的船帆向前航行，突然之間，劉彥直又有一種被人緊盯著的感覺，在翠微山頂他就有這種感覺，以他的感知能力竟然不知道是何方神聖，但可以確定的是對方並無惡意。
現在仔細回想起來，在江底與蛇頸龍搏斗的時候似乎有一種無形的力量在幫助自己，蛇頸龍的脖子靈活，牙齒如剃刀般鋒利，劉彥直在水下活動受限，勉強能打個平手，有幾次差點被咬到，千鈞一發之際，蛇頸龍總是停滯了半秒鐘，想來不是這冷血畜生嘴下留情，而是有第三方出手。
……
大木船沿江北上行駛了三天，按照長者的囑托，到了種粟的地方就是宋國了，船只靠岸，眾人登上宋國的徒弟，在一名經常來往于宋國和蔡國之間的向導帶領下繼續跋涉，五名瘦骨嶙峋的奴隸替他們扛著行李，穿越者們並未大發慈悲，平等對待這些奴隸，在奴隸制社會就得尊重當時的風土人情和制度規矩，將自己的三觀強加于人只能適得其反。
向導早年是個商賈，會說好幾國的方言，中華民族的語言發音受到過若干次的外來影響，但是文字一脈相承，所有沒花太大工夫，大家就跟向導學會了中原一帶通用的語言，春秋時期的語言詞匯量少，發音重復率高，最明顯的例子就是老和李是同一個發音。
老子本姓李，就是穿越者們此行的目標人物。
遠方有一頭體型很大的麋鹿在深深的草叢中探頭探腦，劉漢東從肩上摘下步槍，笑呵呵問大家想不想吃鹿肉。
一聲槍響，麋鹿倒地，奴隸們被巨大的槍聲嚇得蹲在地上捂住了耳朵，劉漢東指了指遠處的獵物，他們才興高采烈的跑過去，將麋鹿抬了過來。
沒有鐵鍋，沒有爐灶，只能支起來做燒烤了。
劉彥直等人準備親自動手，可向導卻說這種髒活交給奴隸去做就好了，于是大伙兒興致勃勃的看著奴隸們麻利的給麋鹿剝皮，然後在地上挖了個大坑，將剛剝下來的鹿皮鋪在坑里。
“這是要做什麼？”關璐問道。
“煮肉。”一名奴隸答道。
奴隸們拿著皮囊去附近水塘裝了許多水來，傾倒在鹿皮鋪墊的坑里，同時收集了大量柴草點燃，將一堆石塊丟進火里，等石塊燒的通紅後，再用木棒將石塊托起丟進水坑，水漸漸沸騰，此時再將切薄的鹿肉放進去涮涮，撈出來就能吃。