彩妮身子瑟縮了一下，露出害怕的神色，“有時候他晚上會咬我臉和嘴巴，還摸我的肚子……不許我告訴媽媽……”
村長媳婦的心猛地一沉。
廚房的水燒開了，她兌了一大盆的溫水，哄著彩妮脫了衣服進去，看到她瘦巴巴的肋骨，還有大腿上隱約的陳舊傷痕，心中說不出的憤怒，眼淚幾乎要涌出來。
作孽，真是作孽！
她不敢在孩子面前表露出來，飛快給她洗了個澡，又找出幾件她小孫女的舊衣服，讓彩妮換上。
彩妮摸著身上半新不舊的黃色毛衣和小裙子，眼底滿是驚喜的神色，“這些都是給彩妮的嗎？”
“對，是你寶丫姐姐小時候的衣服，她穿不上了。”村長媳婦摸摸她的小臉蛋，“你抬抬手，看看大小合適嗎？”
“合適！”彩妮飛快地說，沖她咧開嘴笑了，“這是我穿過最合適的衣服啦。”
直到村長媳婦哄著她入睡前，彩妮臉上都掛著幸福的笑。
她喃喃地囈語，“原來爸爸沒了的日子這麼好啊……”
她今天吃到了好多好吃的，還有新衣服穿！
村長媳婦輕輕關上房門，一轉身就氣沖沖地去堂屋找村長。
“錢盛那個畜生，死了也活該！”她破天荒地發了火，“崔小娥就不配當媽！”
何村長被老妻嚇了一跳，“你這是怎麼了？彩妮兒挨打了？”
崔小娥平時有多重男輕女，多寶貝她那個小兒子，動不動就使喚彩妮干活，明明也是自己的親閨女，過得卻跟舊社會的小丫鬟似的。
看彩妮那瘦巴巴吃不飽的樣子，何村長也能猜到她在家會挨打。但人家父母口口聲聲說是教育孩子，他就算是村長，也不好過多插手啊。
經過今天的事後，何村長也在反省自己，是不是平時對村民的家庭生活不夠關心，才會釀成陳老太太的慘劇？
“豈止是挨打？”村長媳婦火冒三丈，又生氣又難以啟齒，扯著村長的耳朵低語，“錢盛那個畜生，他竟然對彩妮……她才六歲啊！”
何村長︰！
他沒忍住也罵了句村里的土話，“真是死了也活該！”
轉念一想，又小聲問媳婦︰“你說崔小娥知道這事兒嗎？”
“不管她知不知道，我看彩妮兒是不能讓她養了。”村長媳婦恨恨的道，“她肯定是要再改嫁的，彩妮兒落到她手里還能有個好？”
“那你想咋辦？”何村長犯愁地嘆氣，“咱家孩子過得也不咋富裕，再說咱們也不符合收養條件啊。”
幾頓飯，幾件舊衣服，搭把手幫個忙不算什麼，可真要養一個孩子，要付出的心力可就太多了。
就在此時，徐銘一行人回來了。
村長媳婦眼楮一亮，突然加倍熱情地迎上去，“徐導演，你們今天辛苦了，渴不渴，餓不餓，晚上想吃啥？”
徐銘被她的陣仗嚇了一跳，連忙推辭，“謝謝大娘，我們不渴，也不餓，您不用這麼客氣……”
“其實我有個事兒想麻煩你們。”
村長媳婦也不是那種彎彎繞的性子，她索性直說，“崔小娥家出的事你們也看見了，她現在恨不得弄死彩妮兒，我就是心疼這個孩子……”
她略去了錢盛疑似猥/褻彩妮的事，只是拜托徐銘這些大城市來的人想想辦法，能不能幫彩妮找個合適的領養家庭，或者送去福利機構也行。
反正怎麼都比跟著崔小娥那個糊涂媽強！
“沒問題。”徐銘一口應下，他也很同情這個小姑娘，“大娘您放心，我認識不少熱心慈善事業的女老板和闊太太，她們名下也有資助山村兒童的公益基金，等村里恢復了信號，我就去聯系她們想辦法……”
“那我就先謝謝你了。”村長媳婦感動的道，“你等著啊，我現在就給你們殺雞去！”
徐銘還沒來得及阻攔，身後，何村長腰間的老式手機響起了久違的鈴聲。
“我們的家鄉/在希望的田野上……”1
村里的信號恢復了？
何村長連忙接起電話︰“喂，你好你好，我是厝關村的村長……市教育局？”
何村長有些詫異，“李秘書，請問有什麼事嗎？”
“何村長你好，我打電話來是想問一下，上周市里組織的教學研討會議，你們厝關村小學的林青竹老師為什麼沒來？她電話一直打不通，你們村里的通信是不是出了問題？”
“林老師沒去？”何村長下意識地抬高聲調，“不能啊，那天是我親自送她出村的，她還答應回來給孩子們買書呢。”
何村長嗓門大，舊手機又有點漏音，徐銘听得清清楚楚，忍不住插了一句，“村長，林老師今天跟我們一起回來的啊，是不是教育局那邊弄錯了？”
何村長听到這話更驚訝了，瞪大了眼楮，“你們不是自己進村的嗎？”
徐銘的臉色唰地就變了。
他後知後覺地想到了什麼。
他們和林老師一起進村，在村口就遇上了文小川的媽媽。
林老師說過，文媽媽的小兒子是她的學生。可是從頭到尾，文媽媽都沒跟她打過一聲招呼，這不符合一個學生家長的心態。
更像是……她們都看不到“林老師”一樣。
那跟他們一起進村的“林青竹”又是誰？
*
村小學教室。
年輕溫柔的女人哼著歌，一邊將包里的書籍一本本拿出來，仔細地擺在教室後方的簡易圖書角上。
“若有人兮山之阿/被薜荔兮帶女蘿/既含睇兮又宜笑/子慕予兮善窈窕……”2
她臉上掛著淡淡的笑意，白淨縴細的指尖拂過書脊，神情莊重，仿佛在進行某種神聖的祭祀活動。
叩叩。
林青竹轉過身，看到江蕪坐在窗台上，敲了敲老舊的木頭窗框，沖她歪頭一笑。
“林老師，忙著呢？”
林青竹也笑了，“就是整理一下帶回來的書，哪有你們忙呢。”
她指了下後山的方向，夸張地眨眨眼，“半個山頭都被你們拆了，好大的動靜，我在這邊都听到了。”
江蕪反問︰“是啊，那你會生我氣嗎？林老師，還是……山鬼？”
古老的山林之靈，蘊含強大的自然之力，護佑一方水土與生靈。因未得天道正式敕封，不可稱神，只能稱為山鬼。
“我就知道你會來找我。”
林青竹抬起手，一朵淡粉色的小花在她指尖綻放，飄到了江蕪面前。
她伸手抓住，鼻尖縈繞著淡淡的花香，是真實的，不是幻象。
這就是自然之力。
林青竹拉開一把椅子，施施然坐了下來，“你應該早就認出我不是林青竹了吧？”
“在你攔車的時候。”江蕪說，“我就知道真正的林青竹已經死了。”
已死之人的面相和活人是不一樣的，瞞不過她這個幽冥之主。
但那時江蕪並不知道她的真實身份，她只是釋出一絲幽冥之力，遮掩了“林青竹”身上的死氣。
後來進村的路上，她一反常態，讓“林青竹”抱著自己，也是為了近距離觀察她。
直到她剛才去後山破除厝關村的陰氣，改變了山勢風水，拿到了一些證據後，才印證了自己的猜測。
江蕪認真地看著她︰“你為什麼會附在林青竹身上，她的魂魄去哪兒了？”
“她死了。就死在我面前。”
林青竹語氣平靜，“我超度了她的魂魄，她說她放不下村里的孩子們，答應他們的故事書還沒買回來。我答應她，會幫她完成最後的心願。”
她本是生于天地，長于山中的一抹自然之靈，沒有名字，山中的樹木走獸，花草飛禽，都尊稱她為“山鬼”。
從前的人相信有“山神”存在，每年驚蟄都會準備香燭祭品，祭拜山神，祈求風調雨順，山獲豐饒。
信仰給予她力量，她偶爾會化身人類少女，為迷路的獵戶指明方向，也會偷偷下山，感受人間的繁華煙火。
直到某一天起，人們忘記了祭祀的古禮，將大山視作自己的所有物，肆無忌憚地破壞，毫無敬畏之心。
她的力量在衰弱，此消彼長，山中聚集的陰氣越來越盛，滋生出危險的毒瘴，無數游蕩的餓鬼。
她為了阻止它們下山作惡，為禍人間，一直在苦苦支撐。
“我尊重理解人類的風俗，厝葬本沒有錯，錯的是那些借著山高林深，隱匿罪惡的人。”
林青竹的語氣冷了下來，“這樣的人，不配得到我的守護。”
“是錢盛。”
江蕪剛才就從他的面相上看到了殺孽，“他殺了林青竹，將她拋尸山中，又被你操縱的餓鬼附身殺死。”
她在超度陳老太太的時候就察覺到了，她背後應該還有一股力量。
只有守護一方的山鬼，才能將整個村子控制在大陣之中。
“林老師是個好人，她是真心想讓這個村子變得更好。”
林青竹垂下眼楮，“她那天原本是要去市里學習的，結果在半路上車子拋錨，又遇到了那兩個畜生。”
錢盛早就垂涎林青竹，在村里的時候就沒少對這個大城市來的，年輕漂亮的女老師獻殷勤。
崔小娥不許彩妮上學，林青竹還來家里勸過幾次，有一次正趕上錢盛在家，他喝了點酒，對她動手動腳，幸好她反應快，及時跑了出來。
這事被崔小娥知道後，她就更不許彩妮上學了，還在家里罵林青竹是勾引她男人的狐狸精，還跟村里的媳婦大娘亂嚼舌頭。
面對這些流言蜚語，林青竹都默默忍了下來，她只想安安靜靜地教課，讓這些孩子都能離開這個地方，見識外面更廣闊的的世界。
沒關系，只是一些閑話而已，傷害不到她什麼。
但她低估了人性的惡。
錢盛在外面沒少吹噓，說村里的老師是他的相好，那天遇到落單的林青竹，他和同伴起了色心，將她打暈了拖到山里，欲行不軌。
林青竹醒來後拼命掙扎，還威脅要去鎮上報警，錢盛怕了，一時失手掐死了她。
“我晚了一步，沒能救下她。”
林青竹拉下高領毛衣，脖頸處是一圈泛著青紫色的指印。
當時錢盛嚇壞了，他和同伴一合計，索性一不做二不休，把林青竹埋在後山深處，誰也找不著她。
就在他們賣力挖坑的時候，“林青竹”突然活了過來。