從頭上澆下來的茶水流進了衣服，雖不像果汁粘膩，但仍有不適。現下不便沐浴，賽迪西只好脫了衣服，用巾帕粗略地擦拭身體。幾次抬手後，他忽而有些把握不住距離，想要放到背上的手一把拍到了腦袋上。
也不知是不是力氣太大的緣故，他被自己拍得意識恍惚，半晌都沒能緩過來。漸漸地，他開始耳鳴，頭痛，伏在桌上連話都說不出。好在這種不適很快就消退了，賽迪西趕緊穿上衣裝。
在將腦袋從領子里抽出來時，他好像看到小雪兔在桌角蜷縮著。“你怎麼跑到這里來了？”他疑惑地伸手，像以往那樣用手心先觸踫雪兔的背部，再將五指並攏將它抓起。分明感覺是適度的力道，可那只雪兔卻在他的手中被擠壓變形。
賽迪西想要松手，可身體不听使喚，只能眼睜睜地看著兔子的身體被壓扁，紅色的眼珠崩裂，鮮血溢出口鼻灑了滿地。
怎麼會這樣？
賽迪西無法理解眼前的一幕。他看著手心一片猩紅，自責驚懼。旋即，一股更為龐大的浪潮涌入大腦。他的心在鏗鏘有力地跳動，一下緊接著一下，愈奏愈烈。他在興奮，沒有頭緒地為鮮血感到興奮。
猛烈的眩暈感襲來，賽迪西痛苦地閉眼蹲下。等他再度睜眼，本該躺著雪兔尸體的地板一片干淨整潔，手心也沒有濕熱。賽迪西快速地看了眼周圍，什麼也沒有變化。
原來只是幻覺。
先是摔倒，又是奇怪的幻覺，這房間一定是受到了詛咒。他打開門，希望能看見讓人安心的少女，門外卻空空如也。
“露西？”無人應答。
賽迪西在長廊里漫無目的地走了一會。牆壁上的磚塊總時不時晃動著掉下粉塵，又或是從里面鑽出百足蜈蚣，在縫隙里扭動，發出 人的攀爬聲。懸掛的油畫與他目光交接，畫中人向他緩緩彎起嘴角，露出一個意味不明的笑容。
等他再一眨眼，這些東西又雪兔一樣消失不見了。
“露西！”賽迪西無法忍受地喊道。終于，在樓梯口處，他看到了少女的身影。但露西並未听到他的呼喚，頭也不回地走了下去。石階並不通往大廳，今日並不計劃使用，故而漆黑一片。但為了追趕露西，他別無選擇。
寂靜的樓道里，他听見少女輕盈的腳步聲就在下方。而近在咫尺的，是他鼻腔中發出的急促呼吸聲。終于，出口處的亮度提高了一點，能看見後院青綠色的植株，銀白的隔牆。景象如此美好，他終于從那可怖的幻覺中逃離了。
可把他帶離的露西又不知去了哪，大抵是跑進了迷宮一樣的外院深處，像是樹林里的小鹿為了躲避獵手。她或許是想玩捉迷藏？賽迪西愉悅地笑了起來，他的心又在砰砰直跳，催促著他加入這場游戲。
他會在某個角落里找到她，把她按在草地上親吻，讓她像迎風的樹葉一樣戰栗，讓她的眼淚與噴泉一同濺落在地。賽迪西邁出輕快的步伐，在森林里尋找他難得調皮的愛人。
“快出來吧，露西。”
“我知道你在那。”
……
他找到了她。
在後院的最中心，在迷宮匿藏寶藏的終點，他看到了坐在涼亭中的少女。
“找到你了。”賽迪西悄悄地走過去，從背後蒙住她的眼親吻她的臉頰。但少女並不接納他甜蜜的調情，激烈地掙扎起來，扯他的頭發，扇他的臉。
她使了挺大的力氣，把他的臉皮都扇出了火辣感。賽迪西有點惱了，埋怨道，“你干嘛這麼粗暴？”少女唇形變換，似乎要和他說話。但他听不見，他又在耳鳴了。並且，這次的耳鳴劇烈許多，甚至影響到了他的視覺。眼前的畫面晃動凌亂，糅雜了不屬于夜晚的明亮色彩，仿佛罩著一層華麗的玫瑰窗。
賽迪西努力聚焦雙目，這才又看清了眼前之人的臉龐。可這次不再是露西，而是變成了那個瘦弱的七王子。棕發少年舉起手，像是要再來一巴掌。賽迪西這下子徹底憤怒了，一把掐住少年的脖子，讓他整個人只能毫無抵抗力地被壓倒在地。
“該死的，你這家伙，我和露西的訂婚宴可沒給你發過邀請函，為什麼要陰魂不散地跟過來？”賽迪西手上的力道越來越大，仿佛要讓他就這麼窒息而死，“混蛋，別以為是王子我就不敢對你動手，露西只能是我的！”
“咳……”地上的人起初還能發出咳嗽聲，沒過多久就因窒息而失去意識。
瀕死之時，賽迪西的身後出現了另一個人。她抬起腿，白靴底的高跟劃過空氣，砸在施暴者的太陽穴上。毫無防備的賽迪西被攻擊到弱點後便倒了下去，同可憐的受害人一起陷入昏迷。
“為什麼會把她認成瑞葉？”露西有些無奈。
她曾經疑惑，區區針對人類的凡樂汀，為何也會對有著龍血的賽迪西起效？又或許，賽迪西的龍血從未真正覺醒過。就像拉斯丹一樣，空有魔族的容貌特征，卻沒有魔族的力量。
後者可以解釋為魔族與人類的血液有相斥性，前者卻不得而知。雷納圖斯的存在，足以證明人與龍的混血並不弱小。所以目前，她只能將原因歸結于沃維拉公爵，他可能還有除了藥物外的其他手段。
“雖然你身上還有很多謎題，可惜我沒有閑情和時間去探尋真相了。”露西拍了拍他的臉，“既然說過喜歡我，那就用你的自由，來換我的自由吧。”
盡管和預想中有些差別，但好在兩個人都昏迷，只需要稍微再廢一下力氣。露西脫下他的褲子。果然，遠超人類一次性劑量的凡樂汀，正讓他的下體處于興奮狀態。她像對待家畜一樣，面無表情地擼動，讓精液噴發而出。
……
“第一階段到此結束，感謝諸位的到來。在下一階段中，家中長男與他的戀人將一同出席。諸位的祝福，就是這對伴侶踏入教堂迎接證詞前最好的禮物。”
隨著公爵的話語落下，早已站上頂樓的倫尼，將帶著火苗的利箭射入噴泉雕像上的燈罩中。火苗燃燒起來，瞬時照亮整個後院。
在門口觀賞到此景的貴族們拍手叫好。他們認出，這是珍貴的紫焰。雖不及大陸背面真正的紫色焰火，但由各種珍奇魔獸的角鱗為原料作薪火，這火焰也足以不被大風熄滅，照耀出幽美的紫羅蘭般的景象。
“做的好，倫尼。”夫人摸著次子的頭贊賞道，“總有一天，你會像家族的創始人一樣，用利箭射下魔物的頭顱。”
倫尼將輕顫的手縮到背後。他不敢對母親說，在將箭矢對準時，他是猶豫和害怕的。
他的腦子在告訴他，紫焰，即使是仿造的，那也是以大陸背面的事物為原型。歷史書上記載，魔將噴出的紫焰灼焦了那麼多土地，摧毀了那麼多城池，為何現在大家又要推崇起這危險的美麗呢？
“接下來，我們一起去找你的兄長與兄嫂吧。”
“好的，母親。”倫尼放棄了胡思亂想，與母親一同來到二樓。在客人們散步休息的間隔里，他們要確認訂婚者已經做好了登場準備。
夫人敲響賽迪西的房門，又喊了幾聲，沒有任何反應。她只好推開房門，可房內並沒有長子的身影。
“倫尼，你在宴會上看到兄長了嗎？”
“沒有。”
或許他又不听話地亂跑了。夫人有些頭疼，只能先去找露西。然而同樣的，少女房內也無人回應。門被上了鎖，夫人拿出鑰匙打開。倫尼雖是孩子，但男女有別，不便進入異性房間，只在外等候。
他听到母親進屋，喊了一聲看守露西的女僕。她向前踏出幾步，不知做了什麼動作，發出布料與地板的摩擦聲。緊接著，母親倉促地後退，似乎不慎踫倒飾物，倒吸了一口冷氣。
“母親！”倫尼以為她摔倒了，擔心地朝里面望了一眼。隨後，他也駐足在門邊，震驚地睜大了眼。
地上躺著的，正是被派來的女僕。她被夫人翻過身，雙瞳潰散，膚色慘敗。而最醒目的，還是喉間一道入骨的傷口，部分血跡凝固，足以見得已經死亡了一段時間。倫尼第一次親眼見到死人，大張著口喘氣，說不出任何話。
夫人又走到床前掀起被褥。長子未婚的伴侶也閉著眼眸，胸口處插著一把短劍。血液滲入柔軟的被單，染出一朵猩紅的花。
“倫尼，去通知你的父親終止宴會。”夫人盡量用平靜的聲音命令。倫尼木然地點頭，將雙腳從地上拔起，迅速跑到一樓。
他找不到父親的身影，大部分人都聚集在了後門。倫尼走過去，在開口詢問前，他听到了人們的談論聲。
“什麼，你說賽迪西和切瑟提家的女兒在……”
“對，就在雕像旁邊，我剛才也看到了。公爵家這下子可完了……”
完了。
這句話在倫尼的腦內不斷回蕩，踫撞。
燒起來了。他看到紫焰爬出燈罩，燃燒了後院，吞噬了城堡。在這來自大陸背面的火焰中，沃維拉家族陷入了一場荒唐的逸聞，他們逃不出去了。