這琉璃片放手上有點分量，他正過來反過去地看,只看見自己的掌紋，再瞧不出什麼特別的。
唐荼荼自己沒那手藝，不敢瓖框，拿根鐵絲沿著邊擰了一圈，左右兩邊留倆耳朵當提手，手指各捏一頭就能舉在眼前了。
牧掛書是十來歲時患上的這眼疾,最初只當是書讀久了累了眼,夜里看書不敢省燈油了,再後來，他連白天看書也不敢連續讀一個時辰以上了。
可這雙眼楮每況愈下,最後連七尺大漢站在一步遠外,都只能看見個模糊的影兒了。五步遠外，就分不清對面是個人站在那兒，還是匹馬在拉車了。
大夫都說這是目盲之癥,說遲早會瞎，把他當瞎子治，每回開些虎狼之藥，不是祛熱毒,就是補肝腎，一副藥下去總要上吐下瀉。
斷斷續續吃了兩年,直吃得精血混亂,大冬天鼻子淌血,牧掛書才狼狽地停了藥。
後來又遍尋眼醫,試過了金針撥障術,大夫拿金針在眼球上刮，說是能拂去眼翳，也沒什麼用。
所幸他遍讀各地風物志，奇人奇事讀多了，後來又結識了文社幾個友人，才知道這不是瞎病，病名“近覷”——能看近，怯遠，是看書熬壞眼楮的書呆子才會得的病。
盲到一定程度時，也沒有更嚴重了，這些年也就半瞎著過來了。
——一塊琉璃片放到眼前，就能看清東西麼？
要是姑娘這話放在兩天前說，牧掛書只會當她說了個笑話。
可昨兒太子賜給姑娘的那身官袍，懾住了全家人，也在牧掛書心里敲開了一道裂口︰姑娘是有大才的人，讀過的書未必比他少。
只是這麼一個圓琉璃片，是什麼神丹妙藥，竟不用服進口中？
牧掛書揣摩著用法︰“是要配著藥粉，往眼上敷麼？還是研磨著服用？”
唐荼荼最怕跟慢性子說話，她瞠著眼楮等半天了，不見牧先生有個爽快動作。
一疊聲催他︰“什麼都不用，你放到眼前就行了，別挨太近，自己調整距離試試。”
牧掛書在二姑娘的催促下，一閉眼，捏起這片琉璃放在眼前，從嘴里到心里都泛苦，早就死心了，再多一回也沒什麼的。
他緩緩睜開眼，隨即，從頭到腳僵成了石頭。
眼前，是一個無比清晰的世界。
一臂之外的二姑娘，撐著膝蓋半蹲著，眼楮很亮；
目光關切的少爺、抱臂站在邊上饒有興致瞧他的葉先生。
廊檐上站了幾只家雀，畫缸里的畫軸綢帶沒扎好，院角擺著個小凳，前幾日剛刷了遍漆， 亮亮的；甚至是木門上的紋路，絲絲纏裹成不規則的牛毛紋……
全都清晰地呈現在了眼前。
牧掛書似被攝了魂，好半天才續上這口氣，眼皮也忘了眨。
他調轉目光望向二姑娘，眼簾一哆嗦，怔怔掉下淚來。
“怎麼了？先生別哭啊！”
唐荼荼慌了手腳︰“看不清也沒事，咱們再想辦法，這個度數我還沒調整，得多磨幾片試一試，沒準還得更厚的鏡片才行，可惜沒法測度數，我想想辦法做張視力表出來。”
“看清了……姑娘，我看清了！”
牧掛書抖抖索索捧著這枚琉璃片放桌上，怕摔了，還細致地夾在書里。他這才以袖遮面，哭了個暢快。
這個從來不大聲說話的儒生，眼下嚎得像個不開化的蠻人，伏在桌上抖成一團，直哭得少爺、葉三峰全耐起性子開解他，院里的下人听著動靜，頻頻往這頭張望，牧掛書才停下來。
一抬頭，唐荼荼已經坐在邊上畫圖了，她被牧掛書嚎得心里難受，早早躲一邊去了。
她不分地方，有張紙、有根筆就能畫，畫的是雙凹和平凹透鏡的成像原理。
可惜她光學知識只學了個皮毛，這會兒連那點子成像理論，也得邊畫邊想。
近視眼，晶狀體變形，成像在視網膜前……凹透鏡發散光線，拉長像距……慢慢地隨著圖想起來。
唐荼荼在知道牧先生近視眼的時候，不是沒考慮過近視眼鏡，可一瞧見市面上的琉璃制品，她不用多看便放棄了。
古法琉璃與後世玻璃成分近似，都是以二氧化 為主的熔融混合物，只是古法的配方和工藝不好，做出的琉璃透光率不高，霧蒙蒙的，也常常留下氣泡孔似的瑕疵。
而匠人心巧，遇著瑕疵也不避諱，像雕琢髒絮玉料一樣，取其瑕疵作妙用，他們會在琉璃熔液中添入金屬粉末、或是調入顏料染色，做出五彩的琉璃制品來。
這種朦朦朧朧的霧度反而會成就另一種精致，肖似一種稀罕別致的玉石，最後爬上貴女的腦袋，變成漂亮的首飾。
唐荼荼在東西市上就沒見過晶瑩剔透的琉璃，可二殿下送她的這瓶兒，平整剔透得出奇，竟真的是一個透明瓶兒。
“牧先生知道這種琉璃是哪里產的麼？”
牧掛書才剛抹干淨眼淚，淚水洗過，叫他雙眸更湛明，竟能看得見兩步外坐著的二姑娘了，他更堅信是這琉璃的奇效。
“琉璃、琉璃……”他低聲默念兩句，滿腦子搜刮著自己的知識庫，很快想起來了。
與葉先生一人一句。
“大食人善經商，薔薇水卻不是他們最先造出來的。琉璃瓶是從西域而來，到底是哪國產的，我不知。”
“那不愁，這麼大的用量好打听，京城里賣的薔薇水全是這樣的瓶，只是咱們以前從來不瞧，瞧也瞧不著，一瓶賣個幾十兩，民間不娶媳婦不嫁漢的，誰用得起這金貴玩意。”
唐荼荼︰“那還真是貴。”
“那有什麼貴的！”牧掛書一個講究人，此時興奮地快要跳起來了，激昂道︰“我十二歲患上眼疾，飽受近覷之苦，又因為這點毛病被擄了舉子身份……”
他略過舊事不提，捧著玻璃片的手都在顫抖。
“這麼金貴的東西，價值千金也不能叫我卻步，何況只是幾十兩，半年的月錢就能補好我這雙眼楮！貴從何來！”
“我這就去文社，將這好事告訴他們去，文社里頭好幾個近覷眼，全等著這東西救命！”
牧先生三步並作兩步地從少爺院里出去了，要不是袍子側岔太短，步子邁得大會趔趄，他怕是能當場跑起來。
唐荼荼攔不住他，只得讓葉先生跟上去。
“讓他們別一齊籠統地買薔薇水，多貴啊！跟掌櫃的問問這玻璃是哪兒來的，看看是大食那邊產的，還是咱們京城自己的匠人做的，去見見廠里的師傅。”
“這哪用姑娘提醒？”葉三峰大笑道︰“我學生意的時候，你娘還是個不會撥算盤的黃毛丫頭呢！”
他在唐荼荼腦袋上呼嚕一把，喊著“掛書”追出去了。
院里靜下來。
唐義山望著妹妹留在桌上的那幾張圖，五味混雜，極慢地問︰“荼荼，你是從哪兒學來這些的？”
唐荼荼眼皮一跳，僵站在院門旁沒動。
她這“異人”身份，在二殿下面前瞞得最狼狽；與華瓊見面少，原身跟她本來也不大熟，沒露陷一說。
唯獨在唐家人面前，唐荼荼從頭到尾沒用心隱瞞過。
甚至會想，他們要是看出來了，就招了吧，坦坦蕩蕩講了罷，總得給人家一個交待。
“我……”
唐義山輕喚出一口氣，起身，給她整理好這幾頁圖紙，如往常一樣明朗地笑起來︰“你打小就愛胡寫亂畫，總看些雜書，原來你看的那些雜書里竟有這麼妙的學問。”
他聲音輕快，是真的在笑。
可是垂著眼楮，于是唐荼荼沒能分辨清楚他的心思。
是沒發現麼……
她背上的汗慢慢落下去。
“哥，你知道牧先生為什麼不考會試麼？”
牧先生算不上天資聰穎的人，可書讀三千遍，成不了奇才，也得是個大才，論知識淵博少有人能比。
他屋里的書從書架堆到地上，又慢慢侵佔了少爺的書房，平時深居簡出，縮在一個遍眼是字的書屋里，每一天如痴如醉地受著學問給養。
可出了這間屋，牧先生就寸步難行了，得時刻盯著地上的台階、破磚、碎石，不然一抬腳就能摔個大馬趴。
唐荼荼想不出那是什麼樣的苦。
唐義山道︰“爹跟我說過的。六部和各大衙門每年都會幫扶寒門士子，叫‘避讓賢路’。”
“這是曾經文忠公歐陽修對東坡先生的贊譽，他愛極了東坡先生文采，說其詩詞讀來快哉，便與友人盛贊道‘老夫當避路，放他出一頭地也’。”
哥哥學問有所成之後，說話愛引經據典，講得很細致。
“各大衙門效仿先賢，會在每回鄉試中擇選自己看中的寒門士子，給些資助，等考上功名後，這些寒門士子多數會被招攬入各部，從小吏做起。”
噢，提前圈定看好的人才，唐荼荼挺理解。
“牧先生，就是爹前些年資助的寒門士子。”
“鄉戶人家難出讀書人，出一個，就是十里八方的大才子。一路靠著官府貼補念書，沒受過什麼窮罪。可惜牧先生少年時讀書手不釋卷，熬壞了一雙眼楮，視物只能清晰看見一臂遠。”
唐荼荼心忖，那可能比800度還高。
唐義山接著道︰“原也不是什麼大毛病，讀書，能看清字就行。只是牧先生考進士那年，考完之後禮部復核，正好抽著他。”
復核會抽些考生再考一回，看看有沒有靠舞弊混進來的漏網之魚。
為防考官泄題，復核都是主考官臨時抽簽選題，題目便沒制成小冊發給每個考生，只掛在考台上，大喇喇掛了一張。
“爹說，那是拳頭大的字，可牧先生眯著眼楮死活看不清，招手呼喚考卒，也沒人理他，他只好慌慌張張地問旁座考生，問那題目寫的是什麼。”
“正好主考官拿人立威，點了他個‘考場作弊’的罪，他陳情，考官只當他是辯解，押入監牢羈押三月，還抹去了功名，這輩子不能再考科舉了。”
“從牢里出來以後，牧先生便心如死灰了。爹爹憐惜他學問，收進咱們家里給我當先生。”
唐荼荼和哥哥對視一眼，望著大門各自嘆了口氣。
“牧先生天天耳提面命，叫我珍惜目力，要不是先生念叨得勤，我怕是也要壞了眼楮。”
唐荼荼悚然一驚，唰地扭頭︰“你眼楮也不好了？”
“看遠處有點模糊……”唐義山訕笑︰“但沒那麼糟，從這兒看到二門還是不成問題的……”
唐荼荼腦殼疼。從這兒到二門就二十米，近視的度數都會越來越高的，他致學之路才剛開了個頭，就要準備當個四眼了。
珠珠滿地跳著磚格子玩，唐義山問她“你溫習功課了麼”，那丫頭做個鬼臉就繼續蹦噠了，一雙不愛讀書的大眼楮布靈布靈閃著光。
唐荼荼松口氣，這丫頭倒是能遠離近視了。
那一整天，直到入了夜，兩位先生也沒回來。
唐荼荼在院兒里等了半個時辰，到了坊門擊鼓落鑰的時辰了，也沒等著人。
這兩個京城通對大街小巷比她熟悉得多，唐荼荼也不擔心，回屋，畫了一套眼保健操姿勢圖，又回想了幾條護眼小竅門，也一並寫上去，打著哈欠睡下了。
十七那日，飄了些小雨。
中秋休沐兩天，今兒各衙就要開衙了，唐荼荼不敢再耽擱，清早雨一停就出門了。
馬車快要到工部時，又淅淅瀝瀝下起來。