唐荼荼被她拉扯回門內，沉鐵的大門關上。外頭沸反盈天，里頭的病人牽掛著，膽小的醫女默默垂淚。
她听到年掌櫃的聲音，那是跟廿一侍衛一塊訓練出來的影衛頭子，內功根基沒丟，嗓音洪亮，費盡口舌地游說著，叫百姓散去。
外邊有人成心不讓他說話，驚鑼聲密集，一聲緊接著一聲。後來鑼聲听不著了，隔著門縫，公孫景逸露了個頭，說帶著府兵來了，說茶花兒別怕。
唐荼荼張了張嘴，沒能發出聲。
有人給她搬了一張椅子，摁著她坐下。一群僕役慌張無措地原地打轉，跟著一道等消息。
門縫里擠進來一人，參鷹累得氣喘吁吁，坐下猛灌了一壺茶，將就喘勻了一口氣，先道了聲錯。
“查清楚了，是咱們的人馬虎大意了。幾日前，趙大人一封邸報直呈滄州府台，這老東西怕擔責，邸報里就寫了疫情嚴重——那會兒攏共三五十個病人，嚴重個屁，這老東西竟然把疫情往大說。”
“知府一听那還得了，派了位司理參軍，帶了八百府兵來防疫。這參軍剛邁進城門，就听人舉報說灃水巷子有人家窩藏病人，瞞而不報，當下提著刀就去抓人了。”
“那一片確實蔓延開了，幾條巷子被抓空了三分之一，漕司令人征用了河邊幾間雅舍，封條一拉，起了另一間疫病所。”
唐荼荼手指發麻︰“……抓了多少人？”
“昨晚到今天晌午，已經抓了一百七十余紅眼病人。官兵蠻橫，又貼了布告，稱知情者舉報誰家有病人，能領二兩賞銀。”
半天抓了一百七……沿河是縣城最繁華的地方，商鋪密集，那處聚集感染，唐荼荼隱隱覺得事情要失控了。
藏匿病人是錯，可提倡鄰里舉報更是不應該。縣衙、漕司、府台……一場要不了命的紅眼病攪合進這麼多方勢力，反而要命了。
太陽西沉時，公孫府兵軟硬兼施地驅走了鬧事百姓，大門內外全貼上了封條。
公孫景逸穿著半身甲，往她頭上呼嚕了一把︰“茶花兒我說你什麼好，你真就開了光的烏鴉嘴。你說防著百姓鬧事，百姓當真鬧了事，你說防著全縣爆發，這下好了，我老爹剛來了口信，病數破千了。”
他手里的告示往桌上一展，是一封蓋了漕司印和府台印的官書。
【天津諸鎮即刻截停官道縣道，各鎮設疫病所，醫館藥堂無償施藥，事後記功犒賞。隔疫、醫藥、飲膳諸事，由靜海縣衙即刻撰冊，交由六鎮轉相仿效，勢必在清明前盡除此疫。】
整個靜海縣全封，不許進不許出了。
第250章
天行赤眼往往爆發于潮熱的夏秋季,在寒冷的冬季傳得這樣生猛，就確鑿是病毒性結膜炎了。再算上5-10天的潛伏期，今已感染的已不可計數。
清明之後就要立夏了,再這樣傳下去，整個天津都得封。
日頭正高，印坊後院卻掛了白燈籠，白幡沿著幾條回廊轉角，一路引向後門去，似一條通路。
選時間在大晌午,是因為這時間天氣暖和,人體循環生氣最足,不容易受寒著涼。掛白燈籠卻是因為要做嬰靈道場，僕婦們把燈一盞一盞點上,寺里請來的高僧已經念起了經文,落胎是傷子嗣福的事情，能立刻消解了才為好。
饒是唐夫人早經人事，還是被這場面驚得手足發冷,喝了杯熱湯暖身，撐起一抹笑進了屋里。
“這是寺里開過光的如意結，咱們一人系一個，妹妹們瞧外邊那麼些大夫,都護著咱們呢，誰也出不了差池。等發作起來了,也有止疼的藥……”
唐荼荼向屋里望了一眼。兩位婦人一間屋子,四間屋里卻都是死寂的,听不著說話聲。
全縣城最好的幾位帶下醫都在這兒了,領了官差事,沒人敢松懈。只有杜仲一點不懂這門類，他師父王太醫所經手的醫案全是宮中娘娘的，不能透露給他半句，這帶下一門是一點沒教過他。
醫士們繃緊精神熬制落胎藥時，唐荼荼一路避著人，帶著杜仲出了縣城。
年掌櫃坐了一輛不起眼的灰頂篷車，跟在她的車旁。
“山西寧夏甘肅青海幾省，但凡有鹽湖的地方，都派了人去。晉陝兩省的鹽湖沒結出東西，榆林城外的鄂托克先傳回了信兒——姑娘不知道吧，那地方在大唐之時就有‘鹽州’的美譽，當地百姓采了千年的鹽，也不知道‘堿’是什麼東西。”
說話間，年掌櫃極其隱晦地瞧了瞧唐荼荼的神色。
當地人都不會叫的東西，唐姑娘言之鑿鑿稱作“堿”，這東西竟像是她賜名的了。
“姑娘所料不錯，那湖畔確實是結著白霜的，冰面上全是白霜，朝著湖畔蔓延開半里長，仿佛一地白雪。也好收撿，一個人一天能采幾十斤，當地人用這東西做饅頭糕點，做出來的糕點 松，口味奇美。”
唐荼荼輕輕舒一口氣。那是結晶堿，是溶于水的碳酸氫鈉，俗名小甦打，有了這東西，提純碳酸鈉是沒問題了。
可是地圖上……
“那是西夏的地界了，當地人讓你們動他們的湖？”
年掌櫃一奇，他自己看著地圖還要認認黃河打哪兒過，榆林長城從哪兒開口，姑娘想也不想就知道那是西夏地盤了。
年祿台低聲速語︰“大主子說殿下軍機繁重，萬萬不可拿旁的事叫他分心，遂把自己的白章給了咱們，令事急從權，一路上各地大行方便之門。這白疙瘩塊也不值錢，花耗不多。”
天底下只有皇上能拿大塊的玉雕刻寶印，太子皇子的寶印都是金鑄，金章為公印，示官階爵秩。而白章是太子的小玉印，不論何地何事，任誰手寫一封公文，蓋上此印，就等同于太子私旨的效力了。
對一國儲君來說，這枚私印給的簡直兒戲了。
唐荼荼抿著唇，頭抵在窗框上，抵著馬車的晃動，忍受腦袋一陣陣的暈。
紅眼病一爆發，所用的中藥會以幾何倍數增長，官書里明明白白寫了要征集各醫館藥堂的藥材，可想而知全縣的藥材儲備是不夠的。
按杜仲的藥方算，服藥九日才僅僅能褪紅血絲，還不能算是痊愈，得防著病情反復，喝藥敷眼的時間會更長。
全天津沒那麼多疫病所，新增的病人遲早得開始居家隔離，由醫館藥鋪統一發藥，全縣每天的花用奔著千兩銀子走，生理鹽水成了迫在眉睫的事。
這一路沿著鄉道往郊野行，馬車走了一個來時辰，遇了四道關卡，有紅眼病的全不能過，直接送到鎮上疫病所去。
唐荼荼望了望外邊，大晌午，鄉道上除了差役和民兵，竟瞧不見什麼人。
官道縣道一封，集市限流，街道嚴查，一縣的生產商業活動都要停擺。這麼著來上一個月，就得掏空整個縣今年的鹽稅，全縣全年三分之一的收入就出去了。
杜仲又瘦了，佔了馬車一角，幾乎整個身子都藏在了車窗照不到的陰影里。唐荼荼沒看他，仍然覺得這道視線膠在她臉上，看得她口干舌焦。
什麼“大主子白章”，什麼“殿下”，不知杜仲能听懂多少。
她要做生理鹽水，瞞誰也是瞞不了杜仲的。
外邊車夫“吁”了一聲，馬車里讓人直犯惡心的晃動總算是停了。
“姑娘，到了。”
唐荼荼下車望去。
東鎮少高山，多坦原，因為依著海河，山林和河網密布，她腳下這塊就是一片有山有水、冷冷清清的好地方。
挨著河，因為三酸兩堿的制備需要有充足的水源；取矮山，因為上游的山泉水相對清澈。
地段開闊平坦、人煙罕至，則是因為唐荼荼也不知道源源不斷地造生理鹽水，排酸排堿、燒鍋爐，會造成多嚴重的污染。
天初初化凍，林中有濕霧籠著，髒空氣不容易循環走，所以得找個高處。再考慮儲運條件，得挨著鄉道。
她在地圖上圈來圈去，整個東鎮可選的地方也就這麼一個了。
山頭稀稀拉拉六七個一進院，籬笆院牆小瓦房，石桌石凳都有生活的氣息，仿佛炊煙才剛熄。
參鷹︰“這一片屋舍都是臨時騰空的，是幾家散戶，掏點銀子讓人家遷去城里住了。要是有祖廟宗祠的，想攆人家走就不容易了。”
院里擺了十幾口大甕，里頭全是白花花的鹽，有天津本地的海鹽，也有寧夏與山西的池鹽、川府的井鹽，他們把能找來的所有細鹽全找齊了。
地上摞了十幾個木箱子，里頭東西多是石頭質地，紅的白的綠的，質地顏色各有分別。
這是石灰粉，那是毒重石……
唐荼荼蹲下要拿，又怕跟自己手上的汗反應了，弄出什麼灼傷來，拿布包了手，用火鉗夾起幾塊湊近看。
質地比她想得要好，好許多，有雜質的原礦該是有雜色的，這幾樣礦的顏色卻相對純粹，是各地粗加工提純過的，做畫畫的色料是夠用了，制備生理鹽水不知道能不能行。
“姑娘看看是不是這幾樣？”年掌櫃問。
唐荼荼︰“我不知道，試了才知。勞煩您找幾個手腳麻利、記性好的，穿上利落的衣服，多穿幾層，手上也要戴防護，石灰和綠礬都會灼手。”
她說話，旁邊兩個綠衣小吏竟提筆就記，唐荼荼愣了下︰“這些你們不用記，試錯的配方沒什麼好記的，我自己記就行了。”
兩位年輕的小吏含蓄一笑，沒有停筆。
唐荼荼愣了一愣，跟年掌櫃對視一眼，從這大掌櫃諱莫如深的視線中明白了。
這是知驥樓的士子，太子的人。
唐荼荼暗暗笑自己，還是她想得淺了，就說太子怎會毫無顧忌地把私印給別人用，原來也是在她身邊放了耳目的。這二位記的不是生理鹽水制備方法，而是她的一舉一動。
看他們手里都有家伙事，背了一個小木箱，繞過後頸挎在脖子上，繩帶長短可以調整，木箱里裝著文房四寶，箱蓋平放，正好可以在上頭寫字。
不管走到哪兒，站定就能寫，寫橫平豎直的楷字都不打哆嗦，是個好法子。
她在二殿下身邊呆久了，認人的眼力也長進了。盡管這些人為了避人耳目，穿的都不是什麼富麗衣裳，唐荼荼還是能一眼認出哪些是影衛，哪些是年掌櫃家的僕役，而幾位換了衣裳、穿上了粗服的都是士子。
那行走的步態，說話文縐縐的腔調，大約也是知驥樓出來的。
提純粗鹽，鐵鍋是萬萬不能用的，鐵鍋幾乎會和所有的材料起反應。坩堝準備了兩樣，從京城送來的石英鍋，還有厚實的陶瓷鍋。
人手端了一鍋鹽水，站定了。領頭的人約莫四十年紀，含笑道了聲︰“我幾個愚笨，姑娘說得慢些，要是做錯了什麼，姑娘只管罵。”
唐荼荼忙說不敢不敢。她捋了捋思路開講。
“這些市面上的鹽，咱們給它個統稱，叫粗鹽。這些粗鹽雖然看著干干淨淨，實則里邊都有雜質，提純需要一遍粗提，再一遍細提。”
“諸位仔細看，鹽粒里混著一些很小的棕色、綠色的粉末，那是泥沙和沒篩撿干淨的海藻，粗提就是要把所有不是白色的粉末弄出來。這些雜質不溶于水的，鹽化了，它們化不了，能用最細密的絹布濾出來……”
她講得慢，幾個文士沒做過這事，神情專注又緊張，只覺得比坐號房里考試寫卷子還小心。
“多篩幾次，篩干淨泥沙，再曬干水，粗鹽就成了細鹽，但此時還不是極淨鹽，里邊還有不少跟食鹽同為白色的雜質。不同產地食鹽的口味會有細微的差別，就是因為里頭的雜質不同。”
“這一遍的提純，要先放毒重石，再放……”
說半截，唐荼荼突然呆住了，手里的木勺一抖，差點砸進鹽鍋里。
她近些日子天天寫著反應式，琢磨步驟，自認理論上萬無一失了。可事到臨頭唐荼荼才發現，她甚至沒有一個可以攪合液體、讓反應物充分溶解的工具。
唐荼荼舉著那把木勺，腦門上的汗都出來了。
背盡所有方程式，坩堝都做出來了，居然沒有攪拌棍！
木頭不行，鐵不行，銅不行，玻璃不行，玻璃sio2會與強堿緩慢反應，燒堿一放進去，會析出什麼她不清楚，一鍋鹽水就白煮了。
強堿不會與什麼反應？
……
“姑娘，怎麼了？”
唐荼荼木愣愣轉了轉眼珠子，擺擺手，示意他們各自散去，自己坐在鍋爐面前想了半天，扒拉著那點化學知識。
“年掌櫃！可以幫我找幾個銀勺子嗎？筷子也行，棍子也行，什麼都行，只要有個長握柄……其實，金子是最好的，金飾只有王水才能溶解……哎，不論金銀都能使，您看什麼方便來什麼吧，但一定得是純金純銀。”
金銀惰性金屬，銀有親硫性，在加熱的濃硫酸里也會被氧化，差了一些。而黃金卻是化學性質最穩定的，與單種的強酸強堿也不反應。
“……金勺？金筷？”
在場幾個文士、十幾個影衛、三十多僕役，聞言，全默不作聲地掏口袋。