“裴大人今日過來，是急著與我商議南下之事？”燕承詔一邊斟茶一邊說道，“武官衙門的茶水糙，裴大人不要介意。”
“非也。”裴少淮說笑道，“只是想感慨一聲，皇上竟肯‘割愛’，把身邊的愛將派出去。”
燕承詔應道︰“皇上肯把裴大人外派，才是最大的‘割愛’罷？”說罷瞟了一言裴少淮。
裴少淮一愣，苦笑道︰“罷了，你我之間就不要這般互捧了。”緊接著說明來意，道，“我今日過來，是向緹帥大人表示歉意的。”
“何來歉意一說？”
“因為開海一事牽扯到燕緹帥，讓燕緹帥與妻女分隔兩地。”
燕承詔剛端起茶，聞聲之後頓住了，側過臉來，問道︰“裴大人打算只身南下？”未等裴少淮應答，燕承詔先呷了口茶，自言道，“反正我是要拖家帶口隨行。”
臉上露出幾分“俗”氣。
這回反輪到裴少淮怔怔了，先前不打算帶上時月和小南小風，是擔憂妻兒的安危，可如今有燕承詔領軍一路護衛，或可以再考慮考慮。
燕承詔見裴少淮怔怔出神，揶揄道︰“裴大人心已不在此，還是早些回家考慮、商量罷。”
“是矣，是矣。”裴少淮回過神應道。
一開始覺得分離幾年並不難，可每日一抱起兒女，便會心生不舍，且這份不舍日益濃郁著，叫裴少淮不敢想象真正道別的一日。
他是如此，時月又何嘗不是？
……
四月下旬，這日風和日麗，禮部已監造好新科狀元牌匾，天子下旨，再賜景川伯爵府“三元及第”牌匾。
禮部官吏扛著牌匾自御街出來，繞城一周後送至伯爵府，一路鑼鼓喧天，引人矚目。
士子們原以為裴家只是一門兩狀元，豈知是兄弟皆三元。才消停沒幾日，茶館、酒肆中再次滿是裴家兄弟的話題。
自大統以來，大慶朝只出過四位三元及第，單單一個景川伯爵府就佔了兩個，試想，祠堂之內並列懸掛著兩面“三元及第”的牌匾，是何等光耀之事。
有好事者把裴少淮兩兄弟一路科考的文章集齊，研讀之後，皆不得不佩服——從三階童試到秋闈、春闈，十數篇文章里，能看得出他們是一步一步、踏踏實實走到今日的。
院試文章筆力不足，秋闈里修正了；秋闈文章見解不夠獨到，春闈里修正了。書局刊印兩兄弟的文章，裝訂成冊，得以大賣。
狀元的文章，也並非天生完美，士子們廣受鼓舞。
兩兄弟年少求學時的一些小事，被人挖出來津津樂道。有茶樓嗅到了商機，想以兩兄弟為範本，添油加醋寫一話本，做說書的生意。
名字便叫《一門雙杰》。
豈知茶樓掌櫃重金找了不少書生，想讓他們妙筆生花把話本寫出來，誰知幾日過去，未有一人寫得精彩，書中人物總是少了那股文氣。
這日，一位寫話本的書生實在無從下筆，一怒之下，把書稿從閣樓上撒下去，身子探出窗戶，有些癲狂高呼道︰“一門出雙杰，兄弟兩三元，話本子都不敢這般寫！”
那茶樓里本就是士子居多，連連湊過來看熱鬧。
有人揶揄書生道︰“你一個杜撰捏造的，寫得還不抵實際的精彩，茶客們可不依。”
又有人道︰“若真有人知曉他們兄弟平日里是如何讀書、寫文章的，不必寫成話本，某願意掏這份銀子。”
“可見，故事可以杜撰，可學問是杜撰不來的，咱們還是踏實讀書為好。”
許多人應聲附和。
閣樓上那位書生怒氣沖沖回了一句︰“誰能寫誰寫去，總是我不寫了。”閉上窗戶自個消氣去了。
茶館生意未能做成，卻也成就了一樁笑談。
……
兄弟兩三元，伯爵府無暇大賀一場，因為少津婚期已臨近，所有事都在緊鑼密鼓籌備著。
少津婚前特地抽出一日，去往徐尚書府，說要帶段夫子去個地方。
夫子自然樂呵呵應下了。
再次登至京郊芒山山頂，那里種有一片桃花林。
“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”，山下桃花已結果，山上桃花嬌正濃。
少津推著夫子在桃花林間小徑穿行，落花帶著些露水，染濕衣襟，少津說道︰“夫子，山上的桃花，也終于到了開放的時候。”
夫子應道︰“開得真好。”
第152章
昔年，伯爵府受人欺辱時，兄弟倆為撐起門楣，刻苦讀書。
兄長馳騁在前，弟弟直追在後。夫子擔憂少津年少、心性不穩，急于求成無異于拔苗助長，遂將少津帶至芒山寺，以一句“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”來開導少津，勸他未及花期莫圖花開。
令得少津放慢了步子。
年少之事，少津銘記于心。
現如今，在兄長狀元及第三年之後，他亦獨佔鰲頭、位于金榜之首。歲歲桃花顏未改，翩翩少年已不同，少津今日今時終于得以同夫子道一句“桃花開了”。
夫子伸手，接住了幾片零落的桃花瓣，臉上滿是喜意，感慨道︰“莫論山下結子桃樹，或是山頂桃花正盛，花開花盡總是春。”
又遠望道︰“昔年耕耘，了幸種得堂前三兩樹，夫復何求桃李滿天下？”能有少淮少津和言成言歸幾個，足矣。
少津笑言道︰“夫子是‘姑甦城外一茅屋，萬樹桃花月滿天’。”一身才華，隱于俗世。
山頂濕寒，少津不敢讓夫子久待，看過桃林盛景後，說道︰“夫子，我們回去罷。”
夫子點點頭。
歸去路上，少津同夫子說道︰“夫子，大哥他……他要離京外任了。”來年啟程後，一去數載，不知何時歸來。
段夫子並不詫異，反是欣慰點點頭，說道︰“不遠探無以得‘深’，不得‘深’何以成‘淵’？少年負壯氣，奮烈自有時，伯淵他生于此城內，卻不只是此城的。”
“學生必不辜負兄長的一番苦心經營。”
“你能明白他的用意便好。”
……
忙忙碌碌的日子過得尤為之快，轉眼到了裴少津迎娶陸家小姐之日。
滿城花燭動，蕭鼓迎新婚。
裴少津已被朝廷授為從六品的翰林編撰，今日大婚，穿了一身嶄新的六品官袍——內著立領素衣，白領至裔，再著圓領青袍，身前是鷺鷥補子，腰束革帶，腳穿黑緞官靴。
少津承了沈姨娘的白皙膚色，著此青色官袍，更顯文質彬彬，一懷文氣。
迎親隊伍已準備就緒，只待吉時到，少津便可登馬。看著日晷上的影子漸漸斜長，少津開始有些緊張，反復整理衣裝，保持平整無褶，嘴中又念念有詞。
一點都不似考場上那般沉著冷靜。
裴少淮見到弟弟這般焦急緊張，心間一樂，想起自己大婚那日，弟弟反反復復端來點心，當著他的面吃得甚是香甜。于是乎，裴少淮也想“報復報復”少津。
裴少淮特意端來少津平日里最喜歡的點心，又抱來小風，假借小風為話頭，笑說道︰“小風，這可是你二叔平日里最喜歡的點心，給你二叔取一塊，叫他墊墊肚子。”
小風竟出奇配合，真用小手抓起一塊點心，伸到二叔跟前。
佷女給的，叔叔豈能不接，少津正打算接過點心，誰料小風又收回了手，揣在懷里不肯給二叔了。
還沖少津笑。
被大哥父女這麼一取樂，少津總算松快了一些，沒那麼緊張了。
遠山夕陽佳，飛鳥雙雙還。吉時已到，奏樂聲起，裴少津騎上駿馬，前往陸府迎親。
街上茶樓里，頗多士子像尋常百姓一般，爭相圍觀。無他，新科狀元迎娶京都才女陸亦瑤，不管是“狀元”還是“才女”，總有些話題在里頭的。
士子高中狀元，才女含情相許，正是那話本子里最是常見的橋段。
……
另一頭，陸府嫁女，辦得好是氣派風光，已經到了大婚這一日，仍有親朋絡繹送來賀禮添嫁妝。
賀客盈門，比陸府迎娶新婦時，還要更熱鬧幾分。
閨房內，陸亦瑤身穿大紅喜袍，領披霞帔，頭上尚未戴上鳳冠。昔日里敢主動親吻少津的嬌俏少女，因長了年歲而多了幾分端莊。
然性子里是沒變的，她仔細听著院外的動靜，又不時往外張望幾眼。
陸家祖母為孫女挽起最後一縷發絲，額前碎發悉數梳入了發髻中，眼中微紅，她語重心長說道︰“瑤兒，從今日起你便要嫁予裴家二郎為妻了，祖母叮囑你的，你要牢牢記著。”
陸老夫人再次囑咐了一番，說道︰“在這京都城里，但凡是嫡出是個長進的，少有人家還會傾力栽培庶出，裴家是個例外，便可見得其家風清正。從前伯爵府里的事與你無關，但你今日既得了狀元郎的風光，往後便要想著替夫君還一還這些情，免得叫他在中間難做。”
又道︰“祖父教你讀書識字，你又有了些才名，這是個好的，卻不能因這些虛名，在府上自視清高孤傲。”
陸亦瑤嫁入裴府，要侍奉嫡母為婆婆，陸老夫人不得不多叮囑幾句。古來媳婦難做，庶子媳婦更是難做，她有這些擔憂也是正常的。
“祖母，我省得了。”陸亦瑤應道。
正說著，遠處依稀傳來些奏樂聲，漸漸響亮——迎親隊伍來了。過了大概一刻鐘，大門外開始喧鬧起來，是陸家人在攔親，新郎官一一應答後，又不時傳出陣陣叫好聲。
陸亦瑤一想到裴少津從容應對、應答如流的場面，臉上多了幾分羞色。
攔親臨近尾聲，有喝聲道︰“請新郎賦催妝詩——”
不多時，催妝詩出，叫好聲迭迭不覺，叫人好奇究竟是一首什麼樣的詩。隨後，催妝詩送入閨房中，遞到陸亦瑤手里。
陸亦瑤紅唇微動，低聲讀道︰“笙歌響徹催時少，合巹酒後夜迢迢。良辰將至妝未成，自有裴郎為卿描。”
催妝詩意為，今日大婚，一路笙歌前來迎娶，日暮將盡，迎娶新婦的時辰所剩甚少。所幸，喝下合巹酒後，夜里時辰還長。吉時已到，不能誤了時辰，娘子若是妝容未成也並不打緊，長夜漫漫，自有夫君為你燭下畫眉。
用一首俏皮的小詩，催著新婦快快妝成，蓋上蓋頭隨他回家，正是“催妝詩”的精髓所在。
詩中，少津以一句“夫君替你畫”來催妝，倒也有趣，無怪博得眾人連連叫好。
“盡會貧嘴。”陸亦瑤輕聲揶揄道，將紙張折好，收進了袖口中。陸老夫人為她戴上了鳳冠、蓋上了蓋頭。
諸多禮節一一行過以後，裴少津終于娶得美人歸來。
……
夜深時，伯爵府中的賓客陸陸續續散去，只剩些好酒者依舊暢飲著，不時傳出歡笑聲。
裴少津貪吃，卻不貪杯，論起酒量，他比長兄還要差些。自知酒量不好，裴少津今晚不敢多喝，以免誤事。
又因他膚色白皙，喝了幾盞酒後，兩頰格外紅彤彤的。
所以，當他用喜桿挑起陸亦瑤的蓋頭後，陸亦瑤抬眸一看，噗呲笑出聲來。
“二郎這臉頰，可比妾身抹了胭脂還要紅。”