留在穆府看守傅蘭芽主僕的李 等人口風極嚴，傅蘭芽就算有心听听牆角，也無法听到只言片語。
到後半夜時，傅蘭芽已疲乏到了極點，雖然仍掛懷世子妃的安危，依然沒能抵擋住困意，窩在林嬤嬤懷里睡了過去。
她睡得不踏實，迷蒙中听到院中傳來說話聲和腳步聲，驀地驚醒。
“好像是平大人回來了。”林嬤嬤替她緊了緊身上的薄被，扶她從榻上坐起。
果然听外頭李 道︰“平大人，人救回來了嗎？那位蘭姨娘呢？剛才交換人質時，可曾將她當場抓獲？”
平煜聲音透著濃濃的疲憊，“進去再說。”
傅蘭芽睡意頓時消散得一干二淨，听這話的意思，莫非方才正院著火時，世子妃並不像她想的那樣困在正院的火海中，而是被那位蘭姨娘給擄走了？
她極力回想今晚發生的一連串事件，試著一點一點推測真相。
傍晚抵達曲陀後，穆承彬告知平煜城中客棧前幾日失火，他們一行人無處落腳，只能暫住穆府。
巧的是，那位叫蘭正的男子也是因這個理由堂而皇之住了進來。
此事太過巧合，她除了認為他們是早有預謀，得不出別的結論。
接下來，西跨院失火，她被夷人擄走，為求自保，用毒針暗算夷人。
再之後，便是那夷人同伙為將那人救出，不惜使出了引蛇術。
平煜帶著她從毒蛇陣中逃出後，便以此為契機，在穆府用蛇血找出了蘭正。
縱觀整晚，引蛇術算是鎮摩教徒露出的唯一一個破綻，原因無他，只因連他們都未想到，一個手無縛雞之力的文官之女竟會懂得用毒針回擊。
找出蘭正後，鎮摩教本已是功敗垂成之相。要知道錦衣衛折磨人的功夫向來一流，一旦開始拷問，勢必不眠不休，不怕不能從蘭正口里問出鎮摩教此番作為的企圖。
可出乎意料的是，沒等平煜等人從蘭正身上順藤摸瓜查到蘭姨娘，蘭姨娘竟搶先一步做出了反應。
先是縱火正院，其後出其不意地擄走了世子妃，最後甚至以世子妃做人質將蘭正從平煜手中交換出來。
她的每一步行動都恰好踩在了穆承彬的前面，根本讓人防不勝防……
傅蘭芽微微沉吟，她大約能明白當時平煜和穆承彬為何臉色那麼差了。
可是……蘭姨娘到底是什麼人？如此霹靂手腕，絕不可能是尋常人。穆承彬雖納了她做姬妾，可又是否知道她的真實來歷？
她心噗噗踫著心房，想起傍晚林嬤嬤說起十年前曾經在京城見過蘭姨娘，乍听此事時，只覺得荒誕無比，可照今夜的情形來看，有沒有可能根本不是林嬤嬤記憶出現差錯，而是真有其事……
“嬤嬤，傍晚撞見那位蘭姨娘時，你說你十年前曾見過她？”她看向林嬤嬤。
林嬤嬤本來就覺得那名叫蘭正的古怪男子讓人發怵，听得傅蘭芽這麼問，更激起了心底的懼意，聲音都有些發飄︰“是啊，嬤嬤從未見過那麼相像的兩個人，所以傍晚撞見蘭姨娘時，一眼就認出她來了，可這世上怎會有人十年都容顏不變？”
傅蘭芽扶著榻上的扶手往外挪了挪，坐得離林嬤嬤更近一些，“當時你在哪見到她的？為何對她印象那麼深？”
林嬤嬤遲疑了下，道︰“就是……就是夫人的一位故人，十年前在京城時，夫人曾跟這女子在琳瑯閣喝過幾回茶，因這女子生得妖妖嬈嬈，一副煙視媚行之相，所以嬤嬤印象很深。”
“故人？”傅蘭芽更奇怪了，十年前母親就已經跟蘭姨娘是故人，那她們相識的淵源豈不能追溯到十幾年前？
她細觀林嬤嬤神情，見她目光閃躲，心知她有所隱瞞，也不明言，垂眸抿了口茶，眸光一轉，便要旁敲側擊。
誰知林嬤嬤卻打打呵欠，起身到床上去鋪被，道︰“眼看都要天亮了，外頭院子里都是錦衣衛，那賊人多半不敢再來了，姑娘，好歹眯一會，明日一大早說不定還要起來趕路呢。”
傅蘭芽早已疲憊到不行，听著外面不時有李 等人的說話聲，語調已不復之前的緊張凝重，想著他們既能安然守在府中，世子妃多半已被救回，略松了口氣，扶著榻困難地起身。
林嬤嬤見狀，忙三步並作兩步過來將她扶住，嘆氣道︰“好好的又扭傷了腳，若是在家中，還能叫個大夫上門瞧瞧，眼下……”
傅蘭芽卻無暇顧影自憐，摸到床上躺下，摟著衾被，轉眼便睡了過去。
主僕倆這一睡下去，一直到天光大亮才醒來。看著外頭刺目的陽光，主僕倆在床上相顧訝然，也不知這一覺睡了多久，竟沒人叫她們起床趕路。
急急忙忙起床梳洗完畢，林嬤嬤扶著傅蘭芽推門出去，剛一出門，便踫見了李 。
沒有平煜在一旁，李 顯見得隨意許多，對傅蘭芽笑了笑道︰“平大人有事出府了，傅小姐若無事，可暫且在房中歇息，咱們下午才走，”
傅蘭芽想起世子妃之事，扶著林嬤嬤的手，近前兩步，含笑低聲問李 道︰“李大人，世子妃可平安回府了？”
李 被她的笑靨晃了神，耳根一熱，忘了奇怪她怎會知道世子妃被擄出府之事，忙點點頭，正要回答，平煜和王世釗等人一道回來了。
平煜顯然沒料到一進門便能看到傅蘭芽跟李 說話，瞥她一眼，見她身上穿件藕荷色的羅裙，烏發半墜，膚光勝雪，立于昭昭日光下，不知為何很有些刺目。
想起昨夜信上那句話，心中嗤之以鼻，再懶得看她，快步穿過庭院，往廂房走去。
李 見平煜面色不虞，忽然意識自己到實在不該跟一介罪眷多嘴，撓了撓頭，忙跟在平煜身後回了房。
王世釗留在原地，恨不得一雙眼楮盯在傅蘭芽身上，好半天忘了邁步。
傅蘭芽素來深惡此人，察覺他目光肆意，冷冷轉過身，扶著林嬤嬤回了房，將房門關上。
王世釗目光追隨著傅蘭芽的背影，見她雖然嫻靜端莊，但舉手投足間仍不經意流露少女情態，忽然有些疑惑，平煜跟她，會不會根本沒有成事？他自詡閱女無數，對自己這份眼力極有信心，想了一回，漸漸露出喜色，只覺近日來的郁氣一掃而光，哼著小曲，不緊不慢回了房。
平煜給自己斟了碗茶一口飲盡，站在桌旁沉吟片刻，不經意看李 一眼，淡淡道︰“你剛才跟罪眷在院中說些什麼。”
第19章
李 沒料到平煜有此一問，怔了一下。
他雖是平煜的下屬，但私底下一直都很佩服平煜。
在還未入職錦衣衛時，他就沒少听到長兄夸贊平煜。
彼時長兄任五軍營任中軍，因本朝五軍營向來收編步兵及騎兵，營中軍士多為精兵強將，能在五軍營出類拔萃者，無一不是人中龍鳳。
故而在長兄提起過平煜幾回後，他就記住了這個名字。
再到後來，先皇為選拔武將人才，參照祖制，恢復了三年一度的武舉。他家中二哥本就不齒于受祖蔭襲職，听到這消息，二話不說就報了名。
照理說二哥通讀兵書，酷愛習武，從小打遍京城鮮有敵手，原以為定能拔得頭籌，頗為志得意滿。
不料通過層層選拔後，在第三輪的馬弓比試時，二哥不慎輸給了平煜，最後只得了二甲。
二哥回來後很不服氣，說平煜在宣府大營蹉磨了幾年，整日跟蒙古騎兵廝殺，馬弓之術怎能不好？
又說武舉第三輪還該添上刀劍之術，這樣比起來才公平。
正所謂不打不相識，雖如此說，二哥後來還是跟平煜成了莫逆之交，也因為這個緣故，他一直頗得平煜的關照，入職錦衣衛後沒多久，就得著了跟隨平煜出門歷練的機會……
正想得出神，抬眼見平煜仍在看著他，像是認真在等著他的回答，便笑道︰“傅小姐問屬下︰世子妃可平安回來了？不過屬下還未來得及告訴她，大人便回來了。”
平煜臉上詫色閃過，昨晚那封信上內容只有少數幾人知道，府中大部分下人對世子妃被擄走不知情，沒想到她竟一下就猜出了真相。
默了片刻，見李 提起傅蘭芽時口吻輕松，顯見得心情不錯，只覺胸口那股煩悶之氣又加重幾分，看著李 ，面無表情道︰“傅小姐聰明過人，又甚知韜略，你無事時少跟她說話，免得被她引得說些不該說的，惹來禍端。”
李 听出平煜口吻里遠遠不止是告誡，更像是生氣，不由得有些納悶。
須臾，點頭應道︰“是，平大人。”
平煜眉頭仍未松開，手握著茶盅，回想昨夜之事。
也不知傅家背後到底有什麼秘密，鎮摩教為了對付傅蘭芽，竟連教中的大護法都出動了。虧得昨夜交換人質時蘭正一時失言，否則他們恐怕怎麼也想不到，那位不顯山不露水的蘭姨娘竟會是鎮摩教的左護法。
當時穆承彬听了後，既驚且怒，恨不得手刃蘭姨娘，想來穆承彬一向謹言慎行，從未行差踏錯，誰知到頭來，竟會在女色上吃了大虧。
要不是忌憚世子妃在蘭姨娘手里，穆承彬差點沒一時沖動出動兵符，連夜招來曲陀關左右的精兵強將對付鎮摩教。
後來雖然如願將世子妃平安救出，卻也因投鼠忌器，未能抓住蘭姨娘和蘭正，白白被鎮摩教擺了一道。
想到此處，他不由得開始懷疑起早前的猜測來，鎮摩教是滇南出了名的異教，教中能人異士頗眾，且離京城甚遠，王令手下的東廠人馬哪怕再手段百出，恐怕也無法擺布鎮摩教為他們效命。
也就是說，鎮摩教之所以要對付傅蘭芽，全是出于自己的考慮。
難道他之前的猜測竟是錯的，此事根本與東廠無關？
他猛然想起那晚王世釗急于刺殺周總管的景象，不對，要說王令與此事無關，如何解釋他千里迢迢在傅家安插內奸之事？
而且照那晚周總管遇害的情形來看，王令對此事的參與恐怕還遠遠早于鎮摩教之前，昨日在密林中，王世釗又一反常態要去找尋那中了毒針的夷人，這當中種種，由不得人不深想。
他眯了眯眼，也不知傅蘭芽身上到底有什麼秘密，能引得這些人如此煞費苦心。這才剛走到曲陀，已然有東廠和鎮摩教虎視眈眈，再往前走，不知還會引來什麼樣的妖魔鬼怪。
沉吟半晌，他眼前驀然浮現昨夜在溪畔時她那雙含著淚的眼楮，烏黑的瞳仁覆著一層水膜，那麼透亮，莫名讓他想起當年在韃靼草原上見過的熠熠星光。
他冷哼一聲，重重放下茶盅，邁開步往里屋走去。
李 被他放茶盅發出的動靜嚇了一跳，滿臉錯愕地看著平煜的背影，平大人這是又怎麼了？
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傅蘭芽正跟林嬤嬤吃飯，李 在外敲門，進來後，遞給林嬤嬤一罐小瓷罐，道︰“這是治扭傷的膏藥，藥效不錯，早晚一次涂于傷處，不出幾日，扭傷的地方就會消腫了。”
林嬤嬤意想不到，忙千恩萬謝地接過，傅蘭芽若有所思地看一眼林嬤嬤手里的藥罐，微微一笑，起身道了謝。
李 倉促回以一笑，不敢多話，連忙退了出來。
下台階時，回頭看一眼，松了口氣，其實平大人還有一句話要他轉達給傅小姐，就是“我等公務在身，傅小姐最好記得抹得勤些，免得一味的拖人後腿。”
他覺得這句話太刻薄，面對著傅蘭芽，無論如何也說不出口，便擅作主張給昧下了。
用完午膳沒多久，穆家下人又送來一些衣裳鞋襪，卻不似昨日全是夏日衣裳，多了些極厚的棉裳及小襖。
那人道︰“世子妃讓小的轉告傅小姐，此去京城路途遙遠，出了雲南之後，天氣便要見冷了，這些衣裳留著給傅小姐及這位嬤嬤路上御寒之用。世子妃還說，她諸事纏身，照管不周，望傅小姐莫要怪罪。”
傅蘭芽萬沒想到世子妃經過昨夜之事，還能這般為她著想，接過衣裳，鄭重道謝。
林嬤嬤感激涕零地送那人出門，回屋跟傅蘭芽收拾了簡單的行囊，主僕二人便欲出發。
誰知剛推開門，門前投來一道陰影，將她二人攔在里頭。
主僕二人一驚，抬頭一看，便見王世釗立在門前。
“傅小姐。”他似笑非笑地掃一眼傅蘭芽的裙角，從身後拿出一個小瓷罐，遞過來，“傅小姐的腳可是傷著了？這是我常年帶在身上的藥膏，對跌打損傷素有奇效。”
林嬤嬤向來怕他，忙將傅蘭芽攔到身後，強笑道︰“不勞煩王大人，剛才李大人已送了藥來了。“
“李大人？”王世釗眉頭一皺，李 竟已送了藥來？他一個小屁孩，能知道什麼？不用想，定是平煜讓他送來的。
他笑了笑道︰“他那罐藥太尋常，我這罐才是難得一見的好寶貝，最是對癥，傅小姐一會抹到腳上，保管藥到病除。”
傅蘭芽扯了扯嘴角，不緊不慢道︰“王大人的美意我心領了，只是李大人交代了，他那罐藥的藥性與旁藥不相容，我才剛已抹過一回，想來此時已開始發揮效力。若是再胡亂混用旁藥，怕是不太妥當。還請王大人收回吧。”
王世釗難得見傅蘭芽對自己和顏悅色，怎肯罷休，還要強著她收下，忽然身後幾處房門打開，李 等人出來了，似是听到這邊動靜，幾道目光齊齊掃來，王世釗一時無法，只好作了罷。
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一路出了府，傅蘭芽站定，透過幃帽靜靜打量四周，卻見門前除了錦衣衛的車馬外，另有一行車隊。
車隊當中兩輛馬車，雖然並不奢靡奪目，但從車轅及烏沉沉的木料來看，絕非尋常人家能用配備。
馬車周圍前呼後擁，俱是身著常服的護衛，好不氣派。