除夕晚宴，督軍林雲鴻、大少爺和不著家的三少爺林庭銘留在家里吃團圓飯。
餐廳里開了兩桌席，林雲鴻和太太、兩位少爺，四位小姐一桌吃，幾個姨太太一桌吃。
五小姐先坐下，林沉畹自然地坐在她旁邊，自上次出門回來，兩人見面似乎跟原來一樣，但林沉畹覺得彼此疏遠了。
林雲鴻難得跟兒女們一桌吃飯，平常忙，少有關心，今天除夕，過年高興，他喝了不少酒，問大少爺林庭申，“你媳婦走了，屋里無人主持中饋，待這離婚的事平息，讓你母親幫你張羅，挑一房媳婦，找一個你滿意的人結婚。”
林庭申喝了一口酒，“父親，我這輩子不想結婚了。”
大太太忙解釋說；“庭申外頭小公館的女人懷孕了，過幾個月就要生產了，我正尋思跟你說，把她接進府里安胎，娶親的事以後再說。”
林雲鴻听太太說兒子外頭討了個女人，已經身懷有孕，男人看重子嗣，家族傳承，听了很高興，喝了一大口酒，對太太說︰“你安排把她接到府里。”
“趁著過年，我叫人接她過來，跟府里的人見見面。”
林雲鴻又問林庭申，“你原來媳婦現在過得怎麼樣？”
林庭申說；“听說現在一個人租住一個大雜院里，幾個妹妹去看了，說她生活很好。”
林雲鴻微微皺了下眉頭，“她不管怎麼說也做過我林家的媳婦，住那種地方，不是讓外人背後戳你脊梁骨。”
大太太忙幫兒子分說；“離婚時庭申給她房子錢她死活不要，故意過成這樣，讓庭申內疚，覺得對不起她。”
四小姐林秀暖說；“太太，大嫂不是那樣的人。”
林沉畹說；“我前幾天去看過大嫂，大嫂跟侍女兩個人住，她喜歡過那樣平靜的生活。”
“我過年前，派人給她送錢，她沒要，原封不動地退回來了。”大太太面色平淡地說。
“人各有志，既然這樣，就由著她去吧。”
林雲鴻看向三少爺林庭銘，“你姐夫給你找的差事，你好好干，別給老子丟臉，整天就知道跟一群游手好閑的公子哥花天酒地的。”
大太太笑著說；“我听他姐夫說，庭銘現在差事干的很認真。”
在丈夫林雲鴻面前，子女犯了錯，大太太都替他們遮掩，表現出寬厚仁慈，對子女都視同己出，內里七七八八的事，林雲鴻是個粗人，自然不知道，放心地把家事和子女教育交給太太管。
林雲鴻看著佷女林沉畹，目光變得溫和，“畹兒，你這個學期得了獎學金，伯父看你成績單這麼優秀，很安慰，你比你這些哥哥姐姐強。”
“伯父，哥哥姐姐有她們的優點，我別的方面不如她們。”林沉畹心想，自己學習成績好，其它的方面還是哥哥姐姐們見的世面多。
“你得了州演講大賽獎，孩子，你自己肯努力，伯父為你驕傲，我們林家的孩子都像你，就好了。”
她跟五姐的成績報告書，已經交給伯父，上面書寫家長親啟，里面內容分別為學業成績、操行成績、體育成績、缺席狀況、懲獎、注意事項、說明、備考等八項。
學業成績九十五分以上者為超等，八十五分以上者為甲等，七十五分以上者為乙等，六十五分以上者為丙等，六十分以上者為丁等，六十分以下者為戊等，戊等為不及格。
林沉畹的成績報告書，學業成績是超等，林秀瓊的成績報告書為甲等。
林沉畹余光瞥見，五姐掉過頭，如果從前伯父或別人夸贊她，五姐一點都不介意。
林雲鴻看著五小姐，“你比你妹妹長一歲，要像你妹妹學習。”
五小姐學習成績沒有妹妹好，但甲等已經很不錯了，如果沒有六妹比著。
“我樣樣都不如我六妹，父親，你對我別抱什麼希望，我可學不了我六妹。”
林秀瓊半開玩笑，半認真地說。
大太太心明鏡似的，微笑著說；“自家姊妹，誰好都高興，你六妹好，你做姐姐的臉上有光。”
大太太的話含義頗深，林雲鴻自然不知道內情。
“孔融讓梨，懷橘遺親，太太教導過我們。”
林秀瓊似笑非笑地說。
“你母親說得對，你妹妹出類拔萃，你做姐姐的應該替她高興。”林雲鴻嚴肅地說，他在子女的教育上，是支持無條件站在太太一邊的。
大太太心平氣和，沒一點動氣，“學不了就別學，趕不上也別費力氣，出息啥樣就啥樣，人各有命。”
大太太拿話敲打林秀瓊，話有些重了，林沉畹擔心看了眼五姐，五姐若無其事地伸出筷子，夾了一口菜，放進嘴里慢慢嚼著。
五姐越是這樣，說明她往心里去了，本來對大太太做法有抵觸，這回更傷了面子。
林雲鴻問四小姐，“你姨娘說你有男朋友了，他家世如何，人品怎麼樣，現在哪里任職？”
林秀暖有點扭捏，“剛開始交往，他家是上海人，在上海有很大的買賣，他是省政府參議院，我們還沒定下來。”
“參議員，好，你先交往。”
林秀暖很高興，父親和太太沒反對自己交男友，“謝謝父親，謝謝太太。”
“秀暖，你這孩子心腸軟，交男友，留個心眼，別太實誠了。”
大太太好心提醒，林家四小姐脾氣好，人隨和，不討人厭，四小姐長相中上之姿，沒什麼心計，平淡無奇，沒什麼利用價值，至于找什麼樣的男友，大太太听之任之。
林雲鴻又問了問七小姐林秀萱的功課。
五小姐先放下碗筷，“父親，太太，我吃完了，先回屋了。”
“五姐，半夜放煙花，五姐可別睡著了，看不著。”七小姐說。
“放煙花時，我去叫五姐。”
林沉畹含笑說。
“太晚了，我不看煙花了。”五小姐說完，徑直走出客廳。