靖遠侯抓住機會，又把兒子勸上幾句︰“為父喜歡得緊，小二啊，你這手放下來吧，你很有光彩，光彩照人，別把加壽也帶壞。”
小二不理他，見都是道喜他中榜眼的，最不愛听。就把加壽叫出來，他是主角不能走，就和加壽對著手指縫里看人，只和加壽玩笑。
加壽在顯擺︰“我醒來就問小二叔叔中了沒有？”
小二對著加壽笑嘻嘻︰“加壽真乖。”
英敏殿下一旁撇嘴︰“是我提你的吧。”
加壽手指縫里給他一眼，再顯擺︰“娘娘說中了，壽姐兒就要出宮來看。”
英敏殿下雙眼對天︰“所以你把我也帶出來！”
“我帶著你吃好吃的，”加壽火了，小手一放，這樣理論更方便，對著英敏殿下道︰“帶你出來玩的。”
小二是熱點，加壽是熱點，皇太孫更無時不是熱點，主客都無心談話，看著他們玩笑。有一個客人湊近靖遠侯︰“你幫袁家，倒是值得。”
這是知己，不然也不會這樣說話，靖遠侯微笑頷首，他也這樣子看。自然的，還有親戚成分在內，不幫也得幫。與其晚幫，不如早幫，也更見情分。
寶珠想到一件事，走出來讓人請出袁訓，低低的問︰“鎮南王妃還是不好嗎？”這麼熱鬧，瑞慶殿下不出來，寶珠難免要問。
袁訓低聲回︰“前天我特意太醫院里問過，說夏天要是能過去，就能再過一冬。”
“她趕緊的好了吧，不然公主親事可就耽誤。”在熱鬧笑聲中，寶珠嘆息。太關切了，又問袁訓︰“姑母和皇上可有話出來？”
袁訓也搖搖頭︰“見天兒賞藥材，盼著她能撐著起來，哪怕走動幾天呢，也就趕緊把瑞慶親事辦掉。如今她睡在床上起不來，匆忙的嫁公主過去，像是沖喜的，姑母和皇上都說不好看，都不肯答應。”
瑞慶殿下許親事鎮南王世子，王妃身子不好，從去年開始病，過年經寒冬就更嚴重，到今天都沒能下床。
鎮南王世子，曾說過要和小二較較高下，雖然他是世子，不是一定要下科場。母親病重，床前侍疾去了。
夫妻不能多說，各自分開回到男女客坐處。
寶珠想到正月里瑞慶殿下還和加壽玩得開心，這就不敢肆意的玩笑示人，固然是皇上和姑母尊重鎮南王府，但真的怕……怕王妃不支，世子守喪在三年，公主沖喜又不可能，瑞慶殿下本來定在明年的親事就要耽誤下來lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。
“母親，”加壽捂著小臉兒過來，寶珠忙展開笑臉兒，加壽又送過去給安老太太看。袁夫人帶著孫子今天進宮，她是不過來。安老太太接住她的心肝寶貝兒，看著她巴掌大的小臉兒上古怪滑稽，笑得合不攏嘴。
寶珠也就收斂心神，一心一意地為小二歡喜，和女眷們煞有介事商議怎麼解開小二心結，讓他恢復活蹦亂跳，以前的小二就是這模樣。
袁訓回去，卻沒有坐下，拍拍阮梁明，湊到他耳邊道︰“小董呢還沒有過來？”阮梁明輕笑︰“在城里呢，才剛讓人帶話，說中午一準來喝酒，你放心。”
袁訓安心回去坐下。
他自受傷，太子殿下不怎麼使喚他。但蕭儀余孽還在清查，袁訓也是知道。怕董仲現出城，本想問他帶的人手要足夠才好，現在說在城里，那不是凶險差使。
又去拿小二開心去了。
……
董仲現還在太子府中，這確是城里。他和冷捕頭對坐，分一只耳朵听著太子會叫自己，笑嘻嘻正在說小二。
“吹上好幾年的牛皮，居然還真的高中。”
冷捕頭道︰“我看以後來趕考的，這就開了牛皮風。”左右看看前後無人，冷捕頭小聲道︰“知道太子現在見的是誰嗎？”
董仲現鄙夷︰“高大進唄，你當我眼楮瞎。”
“所以阮侯爺的二公子，是狀元的材料，這不是讓他頂下來。”
兩個人都會意，微微一笑。狀元是御筆親點，這是都知道的事情。如果狀元點的是別人，還可以說狀元是文法過人，但點的是高大進，而且坐的這兩個都知道底細，心思一閃而過，今年御筆點的是個安撫招牌，而小二呢，實實在在應該是個狀元。
冷捕頭對著董仲現道喜︰“中午帶著我去吃喜酒，記住別讓我拔銀子。”
董仲現才一笑，一個僕從過來，說太子殿下喚他，董仲現不敢再玩笑，跟著過去。
太子在書房中淡淡，面前跪的是新科的狀元，外面人想道喜卻找不到人的高大進。
高大進伏在地上泣不成聲︰“皇恩浩蕩，殿下，悔不該我曾是狂生……”高大進作夢也沒有想到他能當狀元。
他讓太子拿下，才知道不是所有的時政都是可以議論的。狂生們，真的不見得造反的心，就是眼中看到的，自己遇到的，有不滿說出來。文才尖銳的，說得又博得共鳴多，他自己還挺得意不是。
想當諫臣的人一堆，真心想謀反，他還老實留在京里？
至于他說話的尺度不對，他自己總是知道。他肯定沒按科考書上的尺度去說，他要是按孔夫子的尺度去說，哪些一堆人爭相來听呢？
說到底他不是孔子第二。
太子允許他們下殿試，也沒能安高大進的心。高大進只所以願意做，是他還有老婆孩子，他干的事認真究著，是株九族的事情。
太子當時罵他︰“你有科考的心，總是想光宗耀祖lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。”高大進為了不株九族，才宮中指證舉子，弄得殿內外都有血跡。
肯定有舉子在肚子里罵他，但高大進最害怕的，還是他的命將不久。他也不指著活了，把給妻子孩子的遺書都寫好。萬萬沒想到他點成狀元，高大進欣喜的是命回來了。
皇帝要殺他，又何必讓他在狀元上死去，高大進正要來道謝太子，太子就讓人找他，他來到叩頭不止，哭得地上一塌糊涂全是淚水︰“殿下交待我的差使，我一定辦好它。”
董仲現進來，高大進才止住話語。
“送他去福王。”太子吩咐過，董仲現帶著高大進出去，怕狀元走大街上太招眼，要了一輛車，高大進坐進去，董仲現趕著去往天牢。
……
天牢和昭獄不一樣，昭獄關的是罪官，罪官很多會起復，昭獄的環境相對好得多。
天牢關的全是重犯要犯，恨死人的大盜等，全在這里。怕越獄，天牢在地底下，陰森難耐，由一個地道走下去，上面是一尺多高的鐵板，用重鎖枷住。
獄卒們打開鐵板，先是一股難聞味道過來。這難聞不僅是通風不好，還有恐懼莫測的感覺，襲遍新狀元全身。