“艾笙來了”，江盛潮的妻子言子歌一看見人就拉住好一陣打量，贊嘆道，“星敏回家跟我說艾笙漂亮得快要認不出來了，我還當她夸大其詞。現在我都想把人搶回家當做女兒了”。
“三舅好，您看起來都沒怎麼變”，艾笙小時候和星敏常玩兒在一起，所以對言子歌就比其他兩位舅媽熟悉一些。
七八年了還沒變，就是在夸她年輕。言子歌自然笑逐顏開，對艾笙道︰“星敏這丫頭一回來就玩兒瘋了，她在國外自由慣了，現在非要自己一個人住。等等她就過來”。
艾笙點點頭，“那好，她過來後再一起聊天”。
本來想就此退到一邊，坐在上首和兩個兒子談正事的江世存忽然招手讓艾笙過去。
廳堂里的人都把目光聚集在她身上，甚至有幾道十分扎人。
艾笙如芒在背，大步上前去。
“坐吧”，她一過去，江世存就指了指自己旁邊的沙發。
他兩個兒子都站著，艾笙這個外孫女卻有一席之地，其他人看她的目光就更值得深究。
可江世存是一家之主，一向是說一不二的性子。堅定有力的目光一掃，就讓人拒絕的話卡在喉嚨里了。
艾笙只好坐下，余光瞄見孫婆婆一副听候差遣的樣子站在自己左後方。
這是江家其他孫輩都沒有的待遇。
管家親自捧著茶，放到了艾笙旁邊的茶幾上。
輕聲提醒了一句，“是養胃的紅茶，有些燙，您晾涼再入口”。
艾笙點頭應了，簡潔道謝。
江世存大病初愈，即使在大夏天，也穿著一身竹布長衫。
他臉色有點發青，可一雙眼楮卻迸發出矍鑠的亮光，十分迫人。
“艾笙到了這年歲，也該找婆家了。這次不少世家都要到宴會，趁機把她介紹給大家，如果有哪位青年才俊看得上眼，也算宴會沒白忙活”，江世存手肘靠在沙發扶手上，嗓音有些沙啞。
話里的意思竟然像宴會專為為艾笙而辦，下首的楊舒听了自然覺得他老人家偏心。咕噥道︰“星橙也到了適婚年齡，怎麼沒見您老人家也上上心”。
江星橙已經快到三十歲，長相也算得上清秀，瘦削高挑的身材。是個平面模特。
她全身被國際大牌裝點，畫著精致的妝容，神情里透出淡淡的傲慢。
正是因為仗著自己是江家長孫女，又是長房唯一的孩子，她對另一半的挑剔已經到了令人發指的程度。
江世存本來十分照拂她們孤兒寡母，給江星橙說和了不少名門後生。
可江星橙卻好高騖遠，目光專往甦家段家這類頂級世家的男人身上瞄。
江世存也就不想再管，隨她們自己折騰。
此時听見楊舒的抱怨，他淡淡掃了一眼，嚇得對方立即不敢再言語。
既然要讓艾笙亮相，自然要好好裝扮。江世存的目光從幾個媳婦身上掠過，最後點了言子歌的將，“子歌，我就把艾笙交給你了”。
言子歌笑眯眯地，與有榮焉，“給這麼漂亮的女孩子錦上添花，我可算撈到好事了”。
“讓管家去保險公司取給艾笙取幾件珠寶吧。那些奇珍放在保險櫃里永無天日，借此拿出來見見光”，江世存順口說道，似乎早就打定主意。
話音落下，客廳里忽地一靜。江家主母是世家閨秀，陪嫁里有無數奇珍異寶。
除了女兒江怡杉有這個資本擁有母親的珠寶，其他人連什麼樣子都沒見過。
眾人心里都暗自驚奇，老頭子也不知道犯了什麼糊涂，竟要把艾笙捧到天上去。
看其他人臉色不對，艾笙趕緊婉拒道︰“我這個年紀帶華貴的首飾恐怕壓不住，您不用麻煩管家了”。
江世存目光迷離起來，不知想到了什麼，語氣滄桑道︰“本來那些東西是給你母親準備的，可後來……也沒有給成。現在交給你，也算了了一樁心事”。
前塵往事就如同壓在心頭的一座大山，艾笙不吭氣了。
言子歌也揚唇勸說道︰“艾笙，這是你外公的一片心意，就收下吧。婆婆的首飾件件價值連城，你戴上肯定能成為宴會上最奪目的那個”。
楊舒嗤笑一聲，也半陰不陽地說︰“就是，別人求還求不來呢”。
七八年的時間，人心易變。家里也不復之前子賢孫孝的氛圍，一派光明之下總覺得涌動著暗流。
艾笙不想摻和幾家人各自的算盤，所以也不打算沾手江家的東西。便語帶誠摯地對江世存說︰“您疼我，我知道。可外婆留下的東西，都是給您的紀念。這次宴會，我就借來戴一戴，等宴會結束，還是回到保險櫃里，否則放我自己那兒，我肯定整天不踏實”。
江世存看著她思索一會兒，點頭答應︰“好，就隨你自己的意思”。
艾笙高興地笑起來，拉住旁邊孫奶奶的手，“比起珠寶，我更喜歡孫奶奶的櫻桃咕嚕肉。今天可以吃到吧？”
江盛濤咧嘴，“你外公早就吩咐下去了。說你小時候一到家里，沒咕嚕肉就不肯吃飯”。
這些細節艾笙記不起來了，有點不好意思地抿唇，“還好現在不像小時候那麼挑食”。
江世存點頭，欣慰道︰“不挑食好，你本來就長得瘦。再不長肉，就讓我的營養師給你列一張食譜”。
艾笙知道他不是在說笑，皺著臉說︰“我才不要跟外公一樣可憐，吃飯都有人管著”。
毫無心機的表情拓在瓷白的五官上，讓人看了心生歡喜。
江世存的目光在女孩子秀美的面容上定了定，眉宇漸寬。
一家人說完事情，吃過午飯，孫奶奶就把艾笙引到了主屋旁的一棟小樓里。
別墅雖然小，但十分精巧，門前綠竹掩映，屋後又帶著拱橋流水。
“這里離先生的住所最近。當時我們大小姐還在的時候，先生特意給她挑的”，孫奶奶干瘦的手依戀地撫在整潔的家具上。