四太太趕緊點頭，又吐苦水︰“都是叫老爺給寵出來的。我每每要管，他還攔在頭里，只這丫頭做的，在他看來就都是對的。只怕哪日把他的書房點著了，他都能拍著手贊一聲好。我也真是沒轍了。”
老太太道︰“苓兒啊，你看你大姐姐這麼有出息，你也不能落下啊，跟著學學多好。”
越苓笑道︰“我爹說了，這世上哪里能都是那麼出息的人呢？再說了，沒有咱們這樣平常的襯著，也顯不出他們好來不是？學大姐姐，叫二姐姐三姐姐學去吧，我還是算了。”
越 聞言笑道︰“六妹妹還小呢，咱們那時候也愛玩的。”
老太太點頭︰“是這個話了。如今你們是知事了，知道用功了。親戚家來人，也總在我跟前夸你們，這樣才好。正要一個跟著一個得有出息，才是家業興旺之象。”
越 笑道︰“是啊，如今二姐姐同三姐姐可是出了名了。學休之日是沒工夫在家呆著的，就是平日里，也是各樣書信不絕，實在是交游廣闊。”
越縈听她又提書信的事，眉頭微皺，老太太卻听到旁處去了，說道︰“你們有能耐了，願意同你們交好的人自然也多了。只一個，別光顧著旁人倒把自家姐妹給忘了！從前你們大姐姐在家得空，就願意給你們講講向學的事。如今你們兩個學通了，更該帶帶底下的妹妹們才好呢。”
越縈聞言笑道︰“老太太太抬舉我們了。我們這當姐姐的，還沒有妹妹們知道的多，她們若來問我們，我們自然知無不言的。可實在她們比我們還強呢，只是平常悶聲不響，不顯罷了。像傅妹妹，一個人得了兩個嘉獎，我們拿什麼去教她！”
老太太笑道︰“傅丫頭是個能干的，只是也不能因這個就心生驕傲，光悶頭學可不成，還得同人來往，各自取長補短，才是長久之道。你們看天工苑，難道是靠一兩個最厲害的人物的？也不是，真要做個什麼的時候，都是五六七八個人一塊兒。三個臭皮匠還賽過諸葛亮呢，可不能太獨了，不好。”
柳彥姝便道︰“外祖母別听三姐姐瞎謙虛，實在姐姐們都是極關照我們的。那日清溪拿了本書看，三姐姐看見了還抽過去瞧呢，又說了一大通那書不好的話，連二姐姐也說那書不好。清溪是年下得空就抄，前後斷斷續續得抄了一個多月，才抄得的。叫姐姐們這麼一說，一文不值了！她那性子，哪里還敢有話說？回去就把那書擱高櫃里頭了，實在是最听姐姐們話的。”
老太太便對越 越縈道︰“你們能指導妹妹們，那是好的。只是你們光同她們說什麼不對什麼不好，她們還是不曉得要如何才妥當。我看今日你們就給她們好好說說該當如何。叫她們照著學去，也得好處，也是你們姐妹共進的意思。”
柳彥姝率先笑道︰“那可真是再好沒有了。”
越縈同越 對視一眼，越 便笑道︰“祖母發話，我們豈敢不從？不過我們可比不得大姐姐的能耐，我的都是些笨法子，說出來妹妹們听了可別笑話我。”
見眾人都看著她了，才接著道︰“我是去了玉青書院待了那麼一陣子，看書院學子們如何學的。他們那一天到晚常是滿滿的課業，第二日又要考校前一兩天的功課。是以便是下了學，也沒幾個人有空閑作樂的，都尋了清靜地方接著用功去。我看了就想，人家都是能考上這樣書院的能人，尚如此奮發，我們若是還懶懶散散的，哪里還有望其項背的一天？”
她這話說得老太太同幾個太太們點頭。
越 深吸口氣，又道︰“我想著，他們在書院的，是有書院規矩管著。咱們學里又不一樣，可是這事兒也不是非得要學里如何才得行的，咱們自己就可以一試。于是我便學著書院里的樣子，把一日的時間都按時辰劃分好，每天要做什麼，每個時辰要做什麼，都一一寫下來安排妥當。之後就按著這個安排一項項做下去。如此一來，自己也被管住了，就少了許多懶懶散散的拖沓。一樣的一日，就比從前多做許多事。”
老太太點頭道︰“這個法子很好！你們都該學起來。”眾姐妹們趕緊起身應是。
到越縈說了，她先看了傅清溪一眼，才道︰“既然方才柳妹妹說了書的事，恰好我也在這個上頭花了點心思，我便說一說這個吧。按著天香書院來說，無論學什麼，要緊的是正統傳承。真要學什麼，揀那些淺顯輕松的看了，到底無用。既要學，就該立心，從最經典的看起，不通讀個七八十本要學，是論不上懂不懂的！”
柳彥姝听了咋舌︰“七八十本？看到什麼時候去！”
越苓緊跟著點頭，還問越縈︰“那三姐姐你看了多少了啊？哪兒尋那許多書去！”
越縈道︰“府里藏書樓就有許多，若有心，外頭書鋪里也不少的。傅妹妹不是年里還去乾坤樓買書去了？只是沒選對，只選了些說空話的，到底不真。”說了話看傅清溪。
傅清溪一見自己不說也不成了，便道︰“那書確實不好懂，我抄了一遍也沒記住幾句。如今听姐姐的話，先看旁的吧。”
越縈一笑︰“你明白就好，既如此，一會兒我給你列張書單。”
傅清溪趕緊道︰“謝謝三姐姐。”
第42章 他山玉石
老太太看她們如此姐妹相處，心下大慰，正要說話，卻听越苓還追著越縈問道︰“三姐姐你自己看了多少了？你同二姐姐寫的那個文，是看了幾十本書才寫出來的？”
越縈淡淡道︰“從書院回來到如今，也只剛看了三十幾本，並沒有多少的。”
眾人都听得倒抽一口涼氣，老太太笑道︰“好，好！真是個下功夫的！從前宋家的那位二姑娘，就有‘半閣千金’之稱。說的就是她讀的書多，把他們家里藏書閣的書都讀完了一半。後來也進了天香書院的，是出了名的才女。”
四太太接話道︰“前兩年嫁去並州王家了，陪嫁里也是大箱大箱的書。這王家同蘭家一般，都喜歡娶大才女做媳婦。所以我說，那些一門心思不想讀書的，真是沒處嫁了。”
越苓混不覺自家娘親打趣自己，只沖著越縈吐舌頭︰“那三姐姐除了吃飯睡覺恐怕都在讀書了，也太嚇人了些。老太太還教我們也跟著學？要學你們學，我是不學的。”
听得眾人又笑，四太太嘆氣︰“你瞧瞧，就你七妹妹都比你懂事，你就跟書有仇。”
二太太笑道︰“我們這個倒是愛看書，只從來不看正書。看了旁人家的姑娘多少上進，如何有作為，她同我那一通感慨。回頭還抱著自己的那些食譜繡譜去，我就疑惑了，這到底算不算好學愛讀書呢？”
四太太一拍腿︰“自然算的！你比比那些拿起書就打盹，還能叫口水洇了墨的就知道了！”
眾人說笑打趣，只越 一聲兒不吭。她自然知道越縈是個下功夫的，卻沒料到她這般下功夫。不由得就想起越荃說的那些話來了。尤其听四太太提到了王家、蘭家擇人納媳的話，再看越縈時，只覺著她那波瀾不起的面皮底下滿是嬌羞得意之意。心里一時七上八下起來。
越縈這回倒不是虛言哄傅清溪的，轉日真的就叫紫陌給送了張長長的書單來。
夏嬤嬤在一旁看了笑道︰“這三姑娘真是有心了，瞧這書單開得多全乎。往後姑娘也不用愁去了書樓都不曉得選哪本好了！”
傅清溪苦著臉道︰“三姐姐說得看完這些書才算得上入門呢，這可幾輩子才看得完！”
夏嬤嬤笑道︰“那不是還有二姑娘的主意麼，姑娘只按著作息列了事項出來，日日堅持著，想必自有精進的。”
傅清溪做事向來是頭上那一陣子最有勁兒，就同從前抄書一般。是以拿了這單子，當日就跑去書樓里找書去了。
嬤嬤丫頭齊上陣，一回就給抱回來二三十本，往那大案上一堆，瞧著那麼有氣勢。
夏嬤嬤便笑言︰“只如今這派勢，也像個才女該有的樣兒了。”
正好柳彥姝過來，看著這奇景兒，問道︰“你不會真听了那三丫頭的話，去看什麼書了吧！”
傅清溪將越縈寫給她的書單拿來給柳彥姝看，說道︰“你看這個，三姐姐特地寫給我的。這是我同嬤嬤和杏兒桃兒她們剛去書樓里借回來的。”
柳彥姝連連嘖嘖道︰“你可真是傻了！她的話能信？”
傅清溪道︰“怎麼不可信？你看這些書，難道還是假的？”
柳彥姝搖頭道︰“她那性子，真是有用的法子，會肯說出來？上回千金宴的時候，還把個冶世書院的事兒瞞得緊緊的呢！這回不過是當著老太太叫我撕了臉面，才故意說出這番難做的話來哄人罷了。她不是總說你那日看的書都是些空話？我看她這一篇兒才是真正的廢話呢！她怎麼不說先把書樓里的書都看了才能算識字啊？只你這個傻子會信她的！”
傅清溪叫柳彥姝說得沒話可答，只這眼前抱了大堆的書回來，只這場景就叫她心里極舒服似的，便道︰“反正我也不曉得該看什麼書好。她是去過天香書院的人，見識得多，既能給我開了書單，我便照著看看，這又能有什麼害處！你也想太多了。”
柳彥姝看著傅清溪嘆息道︰“你可真是個木頭腦袋。她若知道了你真這麼听她的話行事，不曉得背後怎麼笑你呆笨傻呢！且你听了她的話，就是承了她的指點教導之情了，往後她就更有臉壓著你挑你的刺兒了。你怎麼就不想想呢？！”
傅清溪正待再勸她，外頭道七姑娘來了，兩人便住了話頭。
越蕊進來見她兩個都在，笑道︰“我趕巧了，姐姐們玩什麼呢？”
傅清溪沒來得及說話，柳彥姝道︰“我看傻子呢！”
越蕊不解，傅清溪忙笑道︰“你別理她，她又胡說八道。我這剛借了些書回來，她看著了就發了瘋。”
越蕊越過她兩個看到那書案上堆高的書，也嚇了一跳︰“這許多！”又道，“傅姐姐也想做那半閣千金？”
傅清溪笑道︰“還半閣？這些我都不知道看到什麼時候去！”
越蕊過去大概看了幾本書名，極為佩服地道︰“傅姐姐這樣的書也能一下子看這許多，可真是叫人佩服得緊了。”
傅清溪笑道︰“這還沒開始看呢。對了，妹妹過來可有什麼事？”
越蕊點點頭︰“我听三姐姐說傅姐姐會去乾坤樓買書，下回姐姐若要去，叫人喊我一聲，帶上我一起可行？”
傅清溪點點頭，卻又苦笑道︰“不過近來恐怕我也不會去了……光咱們府里有的就夠我看的了，沒什麼要往外頭尋去的。”
這話說到越蕊痛處，她皺著眉道︰“就是咱們家的書樓不成呢！里頭都是些沒要緊的書。飲饌家居的實在沒幾本，十個手指頭都數的過來的。所以我才想跟著姐姐到外頭買去。”
柳彥姝道︰“你們可真是財主，哪來的那些銀子買書，書可多貴啊，三五本就得好幾兩。”
傅清溪笑道︰“你不說你哪來的那麼些銀子買胭脂水粉呢！”
柳彥姝道︰“那些沒法省的嘛！”
傅清溪大笑︰“我不曉得，我不買。”
越蕊也笑道︰“我也不買。”
柳彥姝恨恨看著她兩個。
越蕊從落萍院玩了出來，就回家去了。
許氏見她回來，笑道︰“才暖和點兒就開始亂跑，上哪兒逛去了？”
越蕊道︰“我去尋傅姐姐了，叫她下回去外頭買書帶上我呢。柳姐姐也在，她的銀子都買了胭脂水粉了，還奇怪我同傅姐姐哪來的銀子買書！”說完自己咯咯樂。
許氏問道︰“要買書去，你銀子可夠不夠？”
越蕊道︰“我又沒地花去，都存著呢，盡夠的。”
許氏揉揉她頭發笑道:“你當我不曉得呢？你還偷偷拿自己月錢貼補你哥哥，你哥哥早都同我說了。”
越蕊不好意思了︰“哥哥在外頭讀書，要花錢的地方多吧。他那麼能吃，只怕學里的飯不夠飽呢！”
說得許氏忍不住笑︰“你哥說了，往後等他出息了，一定不忘了你這個妹妹。”
越蕊一撅嘴︰“他本來也只有我這一個妹妹，還記不住了？！哼！”
越湛遲正從外頭回來，听道她娘兒倆的話，也樂了。
許氏趕緊起身，越蕊上前見禮，越湛遲也摸摸她頭發︰“怎麼了？想你哥哥了？”
越蕊笑道︰“沒有，哥哥好好讀書，往後去書院更遠呢，我不想他。”
許氏的丫頭彩繡端了茶水上來，許氏接過來放到越湛遲跟前，問道︰“怎麼樣？”
越湛遲道︰“嗯，見著了。”
越蕊見父母要說正事，正要走，被許氏叫住了︰“沒事，就是上回你見過的那個表舅家的事，你也可听听，不礙的。”越蕊听了這話便靠著許氏坐了，听大人說話。
越湛遲道︰“他說了幾樣事，花火、香露、衣料、香什麼的，太雜了不說，這幾樣，京城里都有大戶在的。他這陌生的來了，強龍還難壓地頭蛇呢。就算要找咱們家作保，只怕也保不了這許多。我叫他好好想想。這做買賣，頭一個最好不要做人家已經在做、做熟了的，那就沒什麼太大賺頭了。且還得同人相爭。得往這地方還沒人做的來做，才容易立住。再來，若真要同人重著來，那你得保證自己手里的技藝，比如今已有的好上五六倍，再說其他。”
許氏道︰“好上五六倍？這如何能夠！”
越蕊也呵呵樂，越湛遲便問她，她笑道︰“照爹這個說法，這街上哪里還有新開的館子！畢竟也沒見哪家比別家強五六倍的！”
許氏也道︰“就是這話。”
越湛遲笑道︰“你不知道，你這表舅若是就想在京里混口飯吃，那自然不是這個說法了。他是壓上了所有身家，想在京城里揚名立萬的，那可不一樣。這是說做大事，從無到有的大事。你看蘭家，三五年出一種料子，那都是從來沒有過的，天下做織染的多了去了，為什麼他家一直獨佔鰲頭？就因為這個了！他有旁人沒有，沒人能同他爭。這料子多少錢，自然也是他家說了算了。若是大家都曉得怎麼做的，你想多賣幾個錢？嘿，誰買啊！是這個道理不是？”
越蕊道︰“表舅真厲害！”
越湛遲笑道︰“這事兒得做成了才叫厲害，只在那兒站著說說，那叫做夢！”
許氏也笑起來。
青桑院里說掙錢的事兒，後頭紫藤院就整好反個個兒。
四老爺正問四太太要春日里的花費。
第43章 禍
四老爺問四太太︰“我那五千兩銀子你收著呢吧？我去前頭，同我說都已經領走了，可真是……你手夠快的啊。”
四太太哼一聲不搭他這茬兒。
四老爺自己點頭嗯啊了兩聲，接著道︰“那什麼，我下個月想辦個賞春宴。這回人可比上年還多，先……先支兩、呃不，三~~千兩吧。快叫她們取去，快點快點！”
四太太一甩手︰“沒了，投出去了。”