第一道防線失守了。
瑪姬增援第二道防線，地點是風霜山脈的陰靈灘。
陰靈灘遼闊平坦，很難防守，但不守不行，否則後方的城鎮會遭殃。溫萊坐在馬車里，在經由城鎮前往陰靈灘的途中，看到參層高聳的護城牆。城牆上，彎道間，有許多穿著沉重鎧甲的士兵巡邏訓練。
參年零一個月前，西捷也曾面臨相似的危機，蘭因切特親自奔赴此地，冷靜指揮著軍隊抵御塞拉貢的攻擊。城牆壘築的參層關卡破了兩層，最後堪堪守住陣地，等到了後續軍隊的支援。即便如此，西捷和塞拉貢也陷入了將近兩個月的僵持，深冬氣候嚴寒，塞拉貢的軍隊熬不住，這才退兵。
“我記得那是你第一次帶兵作戰？”
溫萊抬腳，腳腕上的水晶環踫擊座位，“因為扛住了塞拉貢的進攻，所以備受嘉獎，還有人作了贊美詩呢。”
腳環里的靈魂虛影沉寂一瞬，激烈翻滾了幾下。
“啊，是在嘲笑我嗎？覺得這次扛不住？”溫萊晃了晃小腿，“我當然和你不一樣。在我看來，這次塞拉貢甚至無法攻破陰靈灘，哪怕有斯特萊爾親自統帥……說起來，那家伙真的很傲慢，做了皇帝還屢次上戰場，大概覺得自己不會死吧。”
“是真的不會死嗎……”
溫萊自言自語，眼底泛起冰涼的笑意。
馬車內空氣波動，巴托伊修德突然出現，悶不吭聲地抱住了她。
“你在和誰說話？”他看了一眼她腳腕的水晶環，興致缺缺移開視線，“……算了，反正也不是很關心。”
溫萊察覺到魔鬼的情緒不對勁。
“怎麼了？”她難得多問了一句，“你好幾天沒回來。”
“沒什麼……”
巴托伊修德悶悶地蹭了蹭溫萊的脖子，蝠翼收攏著將她圈在狹小的空間里。馬車本就不寬敞，這麼一來，顯得格外擁擠。
“我在山谷里吹了幾天風……感覺能讓腦袋清醒一點。你知道嗎？風霜山脈有龍骨的味道，听說曾經有條龍死在這里，說不定是菲瑞雅的小寵物……”
他扯七扯八地講了很多，最後問，“溫萊，你會死嗎？”
巨龍化為山脈，魔鬼被人吞食。
再強大的存在，也有消亡的那一刻。
而溫萊這麼小，小得像一朵花，開在他足肢刀刃上的花。哪怕擁有磅礡的力量，終究是個人類。
人類的壽命……
就只有一點點，一點點長度而已。
溫萊撫摸巴托伊修德亂翹的卷發。魔鬼的體質真的很奇怪，明明皮膚很冷，腦袋卻熱烘烘的，讓人聯想到依戀人類的犬科動物。
“我當然會死。生老病死，是再正常不過的事了。”
她可以給自己換個魔女的心髒，但是，遵從生命的規則，其實也沒什麼不好。
溫萊看向窗外，視野已經變得遼闊，色調灰暗的陰靈灘逐漸映入眼簾。前方傳來廝殺吶喊的聲音，投石車砸爛地面，魔法的光輝照亮半個天空。
“不過，我不會死在這里。不會死在此刻。”
她推開車門，輕松躍下，漆黑發絲被風拂動。回望巴托伊修德時，深藍眼眸藏著堅定而銳利的光。
“我將是勝者。”