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第十章 獻給最真摯的友人 上

    「如果早幾年遇到你,我們一定可以合作無間。」
    下暴雨那天對方離開出版社,英燕陪著張宙始等車,這句話就這樣飄進她的耳里。英燕說︰「我也這麼覺得。」
    她目送對方離開,不知為何感到心碎。她試著思索究竟是什麼令她四分五裂。然後她意識到是對方哭了這件事。她著胸口處,無法呼吸。等到英燕回到出版社時,蔡明生已經要走了,眼前這個男人沒有什麼異樣,只是在與自己四目相交時,輕微地點了點頭,他說︰「不好意思造成騷動了。」
    「沒事。」英燕如此回答。
    等一切平息,她被總編與其他人拉進會議室內再次召開緊急會議。英燕不停灌下咖啡,一旁的文芸如首先開口︰「你怎麼就這樣讓張宙始走了,不是說要在有主場優勢的地方跟他談合約必須繼續簽下去嗎?」
    「干,他那個樣子根本不可能談得下去啊,但他跟那個學生的家長關S是什麼,英燕你知道嗎?」話題的矛頭指向自己,可她該從何解釋才好?英燕感覺太陽穴不停抽痛。
    最終,她還是用盡全力,試著從張宙始的「朋友」開始,一步一步向其他人解釋,她可以肯定說話的自己表現的跟平常不一樣,其他同事緊張的目光讓英燕胃痛如絞,她想到營隊那天,阿勤過來找自己時所說的「優越感」的話題。
    她知道那種感覺,誰都有優越感,成績好、會彈鋼琴、外語能力優越,甚至只是「善良」,只要能表現的比別人突出,就會有這樣令人安心的感覺。但她所抱有的那一點點優越感,在高中時就被扯裂了,她沒有那麼多的時間與意志力,能夠成為像同學h那樣的天才,所以她的優越感突變為了那f心的愛。
    「干,你說的話太難懂了,高英燕。」總編毫不留情地說︰「總之是他的人際關S出了問題,而且跟那個同學的家長有關對吧?那麼我們就來——」
    文芸如幫忙開口︰「不要再亂出主意了,英燕之前不是有提過叫你們不要亂搞嗎?」
    「那時候提議亂搞的人是你G??」阿勤說,接著他開口︰「但不能這樣隨隨便便腰斬,合作案已經排到明年了,幾個月前他說不要畫的時候我們沒有停止,現在才終止合約損失會更慘重。」
    所有人的臉色都變得凝重起來,但幾秒後,視線又停留在自己身上,英燕皺起眉頭,她環視其他人,然後說︰「不用擔心,我可以解決——」
    「你幾個小時前才剛說過『我搞砸了』。」阿勤說。
    「我現在可以了。」英燕蠶驢謁  躍捎行┌丁br />     「但你跟他吵過架。」文芸如說。
    英燕不想要再解釋什麼,她站起身,說︰「我說我會解決那就是會解決!」
    她知道最好的辦法就是去對方的家里,循序漸進地誘導張宙始把這件事合解。英燕現在知道對方單純到令人想笑。當初會答應演講,也根本只是因為她騙了對方說那是羅編輯的遺願。就像總編用了自己很難過作為理由,把張宙始騙過來那樣。
    但她感覺自己所說的每一句話,就算毫無虛假,真心誠意,也一定會讓對方更加難過,她還沒有做好準備,還沒有清好對這個人的感受。
    英燕知道她早該在最開始就選擇放手才對。
    她要一個人走在這條孤寂的道路上,就像自己說的那樣,痛苦的人才能創造出杰作。
    她必須永遠追尋,才能走在「漫畫」這條路上。
    即便會孤單一人。
    ——「給你。」
    和小刃的編輯會議那天,他們約在了咖啡廳。英燕沒辦法停止緊皺眉頭,她看著小刃的手繪分鏡稿,上面的線條就像是自動分裂,變成混亂的毛線球。英燕花了一些時間才意識到她的視線失焦了。
    小刃似乎敏銳地察覺到什麼,對方在櫃多點了一份蛋糕給自己。
    「你才應該要補充體力才對。」英燕說,然後把蛋糕推向對方︰「這次的分鏡稿我覺得沒什麼問題,先把第一回畫出來,然後我看看能不能舉行連載會議,這樣你應該很快就可以成為連載陣容的一員了。」
    小刃虛弱地微笑,他低著頭說︰「真的嗎?」
    「真的。」英燕不自禁地回應︰「我跟你保證。」
    「英燕編輯,其實有時候半夜我在畫畫時,都會覺得自己再也撐不下去了。」小刃說︰「可是每次想到你一定會跟我說再試試看,我就覺得不應該回去跑外送,要為了夢想努力。」
    英燕頓了許久,她抬起頭,內心突然有許多疑問涌現而出。
    「對你來說我值得信任嗎?」她下意識地開口。
    小刃愣了下,然後他幾乎是激動地拍桌說︰「當然啊,我是說,有哪個編輯像你一樣,在我得獎的那天就直接跟我說一定會讓我變成漫畫家?簡直不可思議好嗎,干,如果我的責任編輯不是你,我現在應該不是在這里,而是跑去跟其他人一起吃拉。」
    英燕試著朝對方笑了下,接著將那盤蛋糕穩穩地再次推向小刃前方。
    「你??最近踫上什麼事了嗎?」小刃說︰「可以說給我听??雖然我不一定能夠幫上忙,但我會盡力??」
    「你畫漫畫這件事對我而言就是最大的幫忙了。」英燕說,一邊在筆記本記下這次開會的要點︰「做好自己該做的事情。」
    「我之前跟英燕編輯提到,我外婆被詐騙對吧?」小刃突然開口︰「我外婆也常常跟我說做好自己該做的事情,好好讀書,將來出人頭地,不要干那些有風險的事情。我跑外送時,一直在想如果我有多關心她一下,說不定我就能幫上忙了,這感覺比任何事情都『出人頭地』。」
    英燕頓了許久,她說︰「這麼說很不好意思,小刃,但我不會被詐騙的。」
    「可我還是可以幫忙對吧?」
    她開口︰「那就繼續畫漫畫,去用你的故事把你的想法表達出來,我只是你的編輯,是來推著你前進的人,不是你的朋友。」
    小刃的眼楮很漂亮,得到獎項的那一天,英燕在台下看著,聚光燈在他的眼楮中閃閃發光。現在的對方起了雙眼,輕聲說好。最後那塊蛋糕被用外帶紙盒裝了起來,然後被交付至英燕的雙手中。
    小刃在準備回家時,說他一定會成為漫畫家的。
    「我是你的朋友。」小刃說︰「英燕編輯有什麼事情,一定都可以找我。」
    那塊蛋糕在回家後被拿給心心吃掉了,心心說她在學校里過的很開心,學了新的生字,新的算術題,感覺每天都會接觸到嶄新的事物。
    在家時,她總是會想到該死的水電費還有瓦斯費,洗衣機太老舊需要換新,食物也快要沒有了,他們一家該找一天去大賣場幫心心買書架,或許再買顆新枕頭和被單。可她不想要思考這些啊,英燕不敢去想十年二十年後,她會如何生活?她還會繼續擔任編輯嗎?
    半夜沒有人注意到時,她握著已經打了數十通都沒有人接听的手機,將身體縮在陽台,然後顫抖著啜泣。
    手機鈴聲響起了,她在接起電話時,差點整個人因為貧血而跌跤,英燕甚至沒有看電話號碼,她直接開口︰「張宙始?」
    「編輯小姐?」
    然後,蔡賢宇的聲音傳過來︰「對不起,不是你要找的人。」
    「啊不,沒事。怎麼了嗎?」英燕立刻恢停 酒鶘恚 醞既妹紀販潘桑 厴撤か希  硤甯跗穡骸岡趺賜蝗淮虻緇襖矗俊br />     「現在會吵到編輯小姐嗎?」蔡賢宇說。
    「不會。」英燕回答︰「我都很晚睡。」
    對方笑了起來,接著是一陣沉重的呼吸︰「是那個??我爸爸跟我說,他已經跟那個人談過了,他說??張宙始根本沒有把我媽媽放在眼里。所以事情結案了。」
    英燕頓了頓,她正準備開口說什麼,可是下一秒,蔡賢宇急急地說︰「但、但這不是重點啊,他去找他干嘛對不對?這本來是我要做的,是我要得到答案??他每次都這樣,對于我去漫畫營這點也覺得無所謂,他可以幫我解決的事情,就會幫我解決掉??」
    「所以你那天在漫畫營才哭了嗎?」英燕低聲問。
    「被你看到了啊??」蔡賢宇說︰「對不起,跟你抱怨這些。我??我替我爸爸道歉。」
    「蔡賢宇同學。」英燕縮起肩膀,她說︰「你可不可以再說說你媽媽是什麼樣的人?」
    電話那頭傳來的腳步聲,她想像蔡賢宇爬上床,然後用棉被住頭的畫面。然後對方問︰「為什麼編輯小姐想要知道?」
    「我??」英燕試著搜索出一個更好的答案,但她最終只能說︰「可能只是,在反省而已。」
    幾秒後,蔡賢宇說︰
    「我媽媽啊,她是跟我說,喜歡穿裙子也沒關S的人。她教我畫畫,其他小朋友拿鉛筆的時候,我已經在用媽媽的沾水筆,還有她存下來的網點紙。媽媽喜歡說很多語助詞,我有時候也會不小心講出跟她一樣的話。」
    蔡賢宇的語氣听上去很舒服,英燕忍不住放松肩膀。
    「可是我爸爸家那邊的親戚很不喜歡媽媽,他們覺得如果我出了什麼偏差,那都是她的錯。媽媽她??把所有的心力放在了我和爸爸身上,她會??用盡全力地支持我們,她有點像編輯小姐,其他時候看起來很奇特,但她會稱我,會說我很棒??」
    然後,他說︰「現在想想,就跟編輯小姐你說的一樣,我就算找到張宙始,他也不會讓我好過??對不對?」
    蔡賢宇沒有哭,而英燕脫口說出︰「對。」
    「我可以再跟編輯小姐見面嗎?」對方低聲說︰「就是??能跟你聊天嗎?雖然我現在快段考了。」
    「那就等段考完再說吧。」英燕說︰
    「蔡賢宇,你是個很溫暖的人,那一定是因為你的父母把你教的很好。」
    接下來的時間,她一邊與露比進行會議,而後他們約在印刷廠見面,然後看著《大台北除妖日記》第一集打樣,露比興奮到不停說話,說他們美術編輯設計的標準字實在太令人著迷了。
    最終露比也沒有回補習班打工,小刃也是。小刃的連載會議預計在下展開,恰巧適逢其他漫畫家連載結束,就能夠馬上接檔。對方的戀愛喜劇《綠燈來時就向你走去》,因為加上了一些奇幻的懸疑要素,因此除了實體開會,英燕也幾乎是工作日都會用訊息討論。
    現在的出版社幾乎亂成一團,總編說他們還沒有真的確定解約,英燕也知道自己必須過去和對方好好談談,灌下熱咖啡時,她沒有像以往一樣覺得全身細胞都活過來,只有滿嘴苦澀的味道。
    星期五時,英燕再次來到了應羅高中,她甚至不知道自己接下來要做什麼,如果可以見到蔡賢宇,那她可以給對方一個驚喜,然後好好聊天。但張宙始呢?她要跟對方說什麼?
    ——「他沒有來?」
    當英燕來到早該開始上課的漫研社門口時,社長如此跟她說。
    「對啊,之前老師都會提早到這里的,可是今天不知為何沒有來,我們正準備要打電話給你。」
    她撥了兩通電話給張宙始,但對方都沒有接听。
    于是,那一瞬間英燕覺得她管不了那麼多了,她謝過漫研社社長,一邊給了對方自己先前擬好,要是張宙始某天放棄做這份工作,那再找到下一任教師前,漫研社可以做的活動列表。
    她起身,在高中附近招了計程車,在漫長且顛簸的乘車時間中,她的腦袋一片混亂,英燕覺得自己最近越來越無法思考了,無法替別人考量未來,最終就只能回到自己的現實。然而她的一切混沌不堪,她不斷地不斷地想起,說著「無法以高英燕這樣的身份給別人幸福」的自己,是不是連編輯的身份都什麼也無法辦到?
    冬天的夜晚來的很快,英燕到達目的地時外頭下起了雨,她直接往坡道上,被磨平的鞋底差點因為摩擦力而打滑,路燈的亮光閃閃爍爍,但她還是毫發無傷地到了那棟鬼屋般的別墅,幾乎像是要貼上去似,她大力敲門,然後大口喘氣。
    下一秒,暴躁的腳步聲伴隨著開門聲迎面而來。
    「高英燕?」對方似乎很訝異。
    「為、為什麼沒有去上課?」英燕劈頭就問︰「你發生什麼事了嗎?」
    張宙始愣了許久,然後他在思索過後,說︰「我忘記今天是禮拜五了。」
    一瞬間,英燕甚至覺得自己像要癱軟在地上,她忍不住笑了出聲,的確是很有對方風格的回答。就像羅編輯所說的,她總是會因為創作者說了什麼,于是就去做什麼,她要把工作都干到最好。
    就連現在彷釩著芤惶說木俁  季醯悶涫滴匏健br />     「高英燕。」然後,張宙始說︰「先進來吧。」
    幾秒後,她站在張宙始家的玄關,對方給了她毛巾擦乾身體,英燕正準備說她等等就要走了,但她看見客廳的矮桌上有著漫畫原稿,但對方應該會在屋子深處的工作空間畫稿才對。
    她轉頭時,與對方對上視線,張宙始似乎相當疲累,眉頭緊皺,沒有說話。
    「要??」幾秒後,張宙始說︰「吃點什麼嗎?」
    她狼狽地點點頭,于是對方給她煮了泡,英燕沒有見過有人會直接把火鍋料毫不猶豫地倒進去,甚至沒過問自己要不要加蛋,然後大概可以抵過兩餐的泡連著筷子一起送上自己面前。
    英燕看著張宙始坐回沙發前,也就是自己前方,然後將拿起原稿。
    屋外的雨聲和閃電似乎越來越大。她小心翼翼地吸著泡,前方的張宙始將沒有水的代針筆隨意往身旁扔,然後掏出一新的筆,對方在壓著稿紙時,五指會呈現一個完美的牒狀,他的身形拱起,眼神專注。
    張宙始在稿紙上畫好小q的臉,接著他抬起頭,說︰「吃不完我會幫你吃完。」
    「我吃得完。」英燕瞪過去。
    幾分後,英燕開口︰「這幾天我一直在想著你。」
    有著長睫毛的眼楮看了過來,對方說︰「想著怎麼阻止我不畫?」
    「如果是那樣的話,我現在就會很激動了。」英燕自嘲著,或許是因為雨聲,也或許是因為她被填飽肚子,她覺得心情平土誦磯唷br />     「我想要和你分享許多事情。」她低聲開口︰「因為我想,你可能會懂我。」
    張宙始訝異地看過來,他說︰「你就說,我都會听。」
    「但你知道嗎,我想把這些事跟你說,但其實我不想要听你講述你的事情,我只希望有人能夠關注我??」英燕脫口而出︰「為了掩飾這種心情,所以我要幫著其他人達成他們的p峰。」
    對方沒有說話。
    「我從以前??」她有些沙啞的開口︰「一直在做同樣的事情,不是從當編輯後開始。我希望所有有才能的人,都能夠得到他們應有的報酬。但除你之外的所有人,都會為了某些事放棄創作,要穩定的生活、覺得自己比不太上別人、甚至僅僅只是『沒那麼大興趣了』,那真的??好可惜。」
    「為什麼可惜?」
    「因為對我來說,那就是『有價值的』。我自私的忽視了其他對他們而言,同樣具有價值的事物。」
    她說的越來越小聲,英燕舉起筷子,然後她攪了攪泡,蒸騰的熱氣迎面撲來。
    她說︰「我之前說的,意識到不可能以這種自私的,『高英燕』的身份帶給誰幸福過,所以我就下定決心成為編輯。我??喜歡,非常喜歡你的作品。可『漫畫』以外的你對我來說是什麼都無所謂,以編輯的身份,我希望你繼續畫畫——」
    「那以高英燕的身份呢?」對方問。
    「你是個普通人也無所謂,那也是同樣有價值的你啊。」英燕輕聲答道︰「你需要用漫畫以外的媒介作為跟他人之間的聯系,需要跟其他人交流,去好好交朋友,那都無所謂,我也不過只是會很卑劣地去嫉妒而已,嫉妒你能這麼輕易地走入人群之中,但若是你能幸福快樂——」
    「其實也挺好的啊。」


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