以上指的不是哥譚的秩序。
而是他本人的。
講這番話不是為了給自己辯解，他繼續道︰現在小丑死了，你要阻止我去尋找稻草人。
杰森听懂了他的潛台詞。
蝙蝠俠甚至沒否認自己想要殺死喬納森克萊恩。
這是今天晚上最殘酷的笑話。
你不會。紅色的頭盔重新覆蓋面部，杰森舉起了手|槍瞄準，想想你為了什麼才堅持到今天，蝙蝠俠。我讓你和先知通話，你先冷靜一下。
然而他低頭擺弄通訊器花了半秒鐘的時間。
再抬起頭時，身前空無一人。
你得離開那，杰森。夜翼說道，雲爆已經開始投放了。
該死！好不容易找到他的定位！
我們還有機會，布魯斯知道雲爆的事情，他會想辦法躲避的。
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詹姆斯戈登今天最大的收獲是在警局門口撿到了蝙蝠俠。
听上去很離譜。
實際也很離譜。
空投的黃色毒氣煙霧在高樓大廈間飄蕩，仿佛一場永遠不會散去的沙塵暴，讓原本繁華的都市徹底化作人間地獄。雲爆阻隔了通訊設施，所有人都被困在房間里無計可施，幾乎要放棄求生的希望。就在這時，戈登局長撿到了蝙蝠俠。
之所以用撿這個字，是因為局長見到他時，男人渾身濕透蜷立在窗外的橫梁上被斗篷包裹，乍一看上去像個大號垃圾袋。垃圾袋開口說話時，聲音沙啞暗沉︰蝙蝠車的後備箱里是ace工廠中被救下的警員。
戈登心驚膽戰地開窗放他進屋，電器設備失效你的車怎麼還能動？為什麼不從警局的行車通道過來？
我弄到了雲爆的緩和劑。蝙蝠俠言簡意賅地解釋，沒說自己是怎麼橫穿毒霧辦到這件事的，走行車通道會被其他警員發現，我不想讓羅賓夜翼他們知道我來這。
戈登猜測道︰你不想讓年輕人卷入危險。
這是一方面。蝙蝠俠回答，勉強站直身體，總共有兩件事，我需要見到毒藤女艾薇，現在只有她有辦法緩解城市里的毒氣。另外，我想和你談談，吉姆。
談什麼？
你來的那個世界。我需要知道更多。
又是不到十分鐘的交流。
蝙蝠俠看上去有些出神。他品讀著兩句話，來自兩個他重視的親人和朋友。
阿爾弗雷德說︰我從來沒有過見證您長大成人的機會。
戈登局長說︰哥譚沒有韋恩的歷史。
听上去不錯。
他最後問了個問題。
假設，吉姆，芭芭拉戈登被稻草人抓住，她死了
老局長犀利的目光與他對視︰這是個假設？
我想是的。
那恐怕是因為她在給你打工，蝙蝠俠，我忍不住要揍你了。
這是個玩笑話。
但又不像個玩笑。
蝙蝠俠道︰我知道，我不會讓這種事發生。
不惜一切代價。
他逐漸意識到了自己要走的路。
第102章 阿卡姆騎士
很久以後, 詹姆斯戈登開始回憶起自己這段簡單奇妙的經歷，又從他人口中拼湊出部分情節碎片，才逐漸意識到當夜蝙蝠俠給出的承諾究竟有多深沉的重量。
引用莎翁寫在《麥克白》中的話︰他將要蔑視命運，唾斥生死, 超越一切情理, 排棄一切疑慮, 執著他不可能的希望。
但與其說使他面對世界的是對自我的信心，倒不如說，是絕境中百死猶未悔的坦蕩。
不過眼下他還沒有考慮這些，只是帶著看上去仍有余力的哥譚義警來到關押毒藤女艾薇的艙室。
簡短的交談過後, 蝙蝠俠以哥譚市內植物的生死存亡說服了這位激進的環保主義者，艾薇答應他通過催化城市中古樹的孢子和花粉來中和稻草人毒氣。
他們驅車前往古樹所在的目的地時，摩西覺得這一幕似曾相識。
奇怪，大多數時間艾薇都是被打暈塞在後備箱里帶回警局的，他們此前有過這樣交談的時刻嗎？
別以為我和你站在一邊, 蝙蝠俠。艾薇慵懶地說，人類殺死植物來為自己提供生存空間，危急時刻才想著利用它們拯救性命。我對稻草人佔領哥譚的計劃不感興趣，他污染環境的行為更令人厭惡，相比之下我寧可幫你。
毒藤女管埋在土壤中的植物叫艾亞娜。蝙蝠車用聲吶將她喚醒時, 島嶼的地面震顫不休, 人類花費上百年的構建的鋼筋鐵骨在昏黃的霧氣中腐蝕, 又被遠古時代的生命徹底摧毀。哥特式的塔樓崩塌成碎屑，天空中偵查情況的直升機慌忙避開，巨大的藤蔓宛如世界樹破土而出, 向著無星無月的天空伸出不甘埋沒的手。
這是寂滅的一幕, 也是新生的一幕。
不知是不是蝙蝠家特有的默契, 摩西這邊剛喚起艾亞娜，夜翼就摧毀了雲爆發射裝置，同一時間杰森調整軍隊動向瞞住稻草人的眼線，只要能淨化掉城市間的毒霧再找出不知道忙些什麼的稻草人，他們就能迎來最終勝利。
可是他們在用區區幾顆植物，與一整座城市的污染作斗爭。
艾薇的手握在樹干上，雪白的瘦削的手腕像沙漠里缺少水分又不願倒下的白楊。
你們效率很高，蝙蝠俠。她閉著眼楮呢喃，我還能听見植物的哀鳴，它們飽受傷害，既無雨露，又不見日光。
我能做什麼？摩西問。
你幫不上忙，蝙蝠俠，這世上有的是你辦不到的事，你拯救不了的人。
毒藤女的手臂上浮現出如同土壤干涸時皸裂的痕跡，漆黑色的傷口向著她的肩膀蔓延，但是她沒有停下來，反而加大了輸出力度。
大自然永遠不會輸。
小丑死了。他相信糟糕的一天可以使所有人變成他，這座城市會永遠在泥潭里與他一起沉淪，稻草人接過了旗幟想要毀滅全部。不過
摩西覺得他的確听過對方說起這句話，他不記得是什麼時候，卻意外地可以接下去。
人類需要光，植物的生長也需要光。
艾薇不自覺地笑了一下，她抬起頭看著那台似乎永遠不會黯淡下去的蝙蝠燈。
沒錯。所以和他不同，我希望哥譚的夜晚也能
這句話沒有說完，她倒下去了。
與此同時，古老的植物枝干上，淡藍色的鮮花朵朵盛放，艷紅如血的花冠點綴在枝頭。
毒藤女的身體化作千萬蒲公英的種子，隨風飄向遠方。它們所過之境揚起淡綠色的煙塵，與稻草人毒氣接觸時飛快中和，哥譚終于恢復了它本該有的面貌。
而摩西腳下的植物根睫蜷縮在水泥路旁，仿佛自然智慧與人類文明一次試探性的接壤。
艾薇從來不是好相處的人。
或者該說，她的全部良善與溫情都奉獻給了植物，留給他人的便只有殘酷和冷漠。
可是誰能想到一個在傷害同類時從來不心慈手軟的罪犯，竟然也能為著生命體現出人性的光輝？
人之所以為人而區別于獸類，也許就是他們的靈魂遠不能用一兩個單詞去完整概括。
摩西開始加快腳步。
他和稻草人之間尚有一番決戰，這帶著兜帽手握針管的瘋子早就該被阻止了。摩西還想盡量避開城市里試圖尋找到他的羅賓他們以防萬一，如果有什麼難以預測的結局，他不想給親人與朋友留下太多難過傷感。
半個小時以後，他通過警局線報、與蝙蝠車捕捉到的先知的調查進度廣播，找到了稻草人藏身的大樓。
他最後的對手並非毫無準備就在摩西和毒藤女滿城尋找合適的植物時，喬納森克萊恩組織自己麾下的叛軍襲擊了哥譚警局。他的最初目標是從阿卡姆騎士手里帶走芭芭拉，而杰森當面給了他一槍︰
把你的爪子收回去，稻草人。
我們的合作終止了，我突然發現比起蝙蝠俠，還是你更讓人惡心。
然而稻草人搶劫到一架裝有重型武器的飛艇，在不計後果的威逼下，終究強行帶走了警察局長詹姆斯戈登。
他知道摩西絕對能找到這，干脆放出狠話︰
蝙蝠俠必須得拆下武器單獨去見他，否則迎來的將是戈登的尸體。
到了這個地步，與其說他仍然打算實現野心，倒不如說稻草人已經自暴自棄，只想著死前拉個墊背的。
不過若是能將黑暗騎士的身份昭告天下，哪怕他踏進地獄里也會迎來魔鬼的歡呼吧？
作為當事人，蝙蝠俠的心情反倒格外平靜。
這不過是災難落幕前最後的風浪，戈登局長不會有事，稻草人的目標只在他一人。
而不管對方提出什麼要求，也不過在幫助抹消他心里那點不得不向同伴告別的愧疚罷了︰我並非有意為之，只是不得以走上這條路。
他不確定自己心中某個角落里是否因為能與父母團聚而生出隱秘的向往，承認自己片刻的軟弱是很困難的。平時他絕不會生出這樣的念頭，因為哥譚還需要蝙蝠俠，放棄生命等于放棄與命運做抗爭。只是現在吉姆和阿爾弗雷德把另一種選擇擺在他面前，疲憊之余，擁有血肉之心的人不禁想，難道這不是個兩全結局？
但只是推測罷了，如果真能以付出代價換來除他以外和平圓滿的可能性，顯得有些高估自我價值，畢竟布魯斯韋恩只是個普通人。
所以他也不懷有任何期待，僅僅是腳步不停地向前走，盡全力完成自己必須要做的事。
小丑察覺到了，他開始跳著腳叫嚷︰不會吧不會吧？你就這麼放棄了？還有那麼多樂子！想想我們在一起的時候，有那麼多殘忍又有趣的事情可以做！打爆所有人的腦袋，干掉任何你討厭的人，就像拿到迪士尼樂園的vip卡，電影院門前不用排隊，你不想玩了嗎，蝙蝠？
你瘋了嗎，哦別這樣布魯斯，你要是放棄了我們就全完了。
你在害怕嗎？稻草人說你在害怕，那個瘋子總是神神叨叨的，是不是？我覺得你只是仍然沉浸在回憶里。啊那是多少年前的事情了，多麼幸福的一對夫婦，他們倒在巷子里迎來終結，可惜小布魯斯從來沒能越過那道坎。悔恨和痛苦都沒有意義，蝙蝠俠，你救不了毒藤女，救不了芭芭拉，救不了塔利亞，救不了阿卡姆騎士。人要往前看，放下過去，遺忘這一切，將你的身體交給小丑叔叔，我來替你接管這骯髒的、沒完沒了的、永遠重蹈覆轍的生命，怎麼樣？
摩西不為所動。
他透過玻璃窗的倒影看見自己的眼楮又變成了綠色，現在已經明白了在他腦海中的爭斗究竟有什麼意義。小丑想要奪取他的身體迎來第二次生命，所以他不希望摩西以物理的方式離開這個世界。
小丑毒素使他充滿殺意與行使暴力的沖動，但他們是不同的。joker的靈魂里只有混沌和毀滅，而蝙蝠俠不管組成他的是什麼東西，他見證過人類的愛與生命的璀璨，他為此奮斗終生，至少此時此刻，他不會變成小丑。
有那麼一會他腦海中浮現出不知是否是幻覺的畫面，另一個宇宙的瑪莎韋恩對他說︰不論如何，我們為你驕傲。
小丑失望透頂。
他看上去像被蝙蝠俠迎面揍了一拳。
稻草人正站在一棟高樓的穹頂邊緣。經歷這麼多調查與斗爭，他們頭頂仍是漆黑一片，而長夜終將走到盡頭，地平線上已經泛起了淡淡的白色微光。
看看是誰來了。他回過頭淡淡地說，歡迎你，蝙蝠俠。你是為自己的朋友而來？
告訴我戈登局長在什麼地方。
我會讓你見到他的。在此之前
他們在天空下對視，稻草人的屬下拿來了阿卡姆精神病院用來控制瘋子的束縛椅將人牢牢固定住。
攝像機對準蝙蝠俠的頭部。
摘下你的面具吧，蝙蝠俠。失去了遮掩你一無是處，讓全世界人看看你臉上的恐懼。
數十台電視屏幕樹立在他們身後，播放著來自各個新聞頻道的現場播報，全國各地的記者恐懼又難掩激動地看著這一幕，急促的介紹與提問聲組合成雜亂的背景音。
千里之外一直監控局勢的阿爾弗雷德和芭芭拉第一時間發現了樓頂的對峙。
紅頭罩！你走到哪了？！
我快到了！杰森咒罵一聲，仗著自己反水但仍然不為底層罪犯所知的優勢、在稻草人的管轄地內橫沖直撞，就這麼一會功夫，他是怎麼把情況搞成這幅樣子的？？？
迪克精疲力盡︰我和提姆管住達米安，你快一點。
他那邊傳來乒乒乓乓的擊打聲。
而直播現場布置完畢之後，另外的人將綁在椅子上用槍械指著的老局長推到房間里，隔著不遠不近的距離停下。
芭芭拉握住鼠標的手一緊︰爸爸。
稻草人甩著被注射器針筒取代的手指，他和戈登局長都注意到了蝙蝠俠的綠眼楮。
這讓前者躊躇了一瞬。
後者則毫不猶豫地開口問道︰你仍然記得自己的目標嗎，蝙蝠俠？
當然。
看上去已瀕臨瘋狂的男人平穩回答。
稻草人走上前，在眾目睽睽下摘下了那個隨蝙蝠俠誕生之初就從未變化過的面具。
阿爾弗雷德控制不住地微微闔上眼楮避開這一幕。他忽然想起某種可能性，開始在蝙蝠洞中的電腦里搜索資料。
對峙現場則陷入了長久的靜默。
稻草人仿佛害怕驚擾什麼似的小聲確認道︰布魯斯韋恩？
是。摩西鎮定地看著他，我並不感到恐懼，克萊恩。
這不可能！